观星台上的夜风带着深秋的寒意，吹动着众人的衣袂。
钦天监老监正的话语，如同在燃烧的探索之火上泼了一盆冷水——异邦星图，年代不明，体系迥异，这绩效解码的难度系数直接拉满了。
赵小川望着浩瀚的星空，感觉有点头皮发麻。这感觉就像拿到了一段加密算法极其复杂、还没有注释的祖传代码，连编程语言都可能不是地球的。“这…这绩效需求也太模糊了吧？连个需求文档都没有，怎么搞？”
孟云卿相对冷静，问道：“监正大人，若集中国内精通天学之大才，全力进行绩效攻关，有无可能破解？”
老监正苦笑摇头：“娘娘，非是老臣推诿。天学之道，差之毫厘，谬以千里。若无原始星图参照，若无确切断代，若无体系说明，仅凭推测…无异于大海捞针，绩效产出几近于无。且…精通异邦天学者，于我大宋，实属凤毛麟角，甚至…有无此类人才，老臣都不敢断言。”
线索似乎在这里又进入了绩效瓶颈。
“难道真要去找那个拉苏尔？”赵小川皱眉，“那不是与虎谋皮？”
“或许，不必直接找他。”孟云卿沉吟道，“他既在暗中传播星图相关理念，总会留下痕迹。可令皇城司，重点监控与拉苏尔有过接触，或对海外异术、星辰之学表现出异常兴趣之人，尤其是宗室勋贵子弟。或许，能发现那星图的蛛丝马迹，或找到可能的绩效破解人才。”
“也只能如此了。”赵小川点头，随即又叹了口气，“这‘心源’之事，真是环环相扣，绩效关卡一个接一个。”
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章惓相府，书房
烛火摇曳，映照着章惓阴晴不定的脸。桌上摊着那份他绞尽脑汁才写就的、避重就轻的“漕运供应链绩效检讨与整改方案”，旁边则是苏轼那份措辞犀利、证据逐渐扎实的绩效调查报告抄本。
压力如山般压来。菊夫人那条线虽然暂时还没直接咬死他，但那个被捕的“账房先生”和淮南的司仓参军，就像两把悬在头顶的利剑。苏轼的步步紧逼，皇帝毫不掩饰的绩效打压，都让他感到窒息。
“相爷，如今之计…”心腹幕僚再次低声劝谏，“…恐怕唯有断腕求生，主动请罪，或许尚能保全…”
“请罪？”章惓猛地抬头，眼中布满血丝，“请什么罪？请管理失察之罪？然后呢？苏轼会放过这个绩效扩大战果的机会吗？那些政敌会放过我吗？一旦失了权柄，就是人为刀俎我为鱼肉！”
他猛地站起身，在书房内烦躁地踱步：“海外那边…还没有新的消息吗？”
幕僚摇头：“自‘金菊’出事，那条线就彻底静默了。恐怕…是指望不上了。”
章惓一拳砸在书桌上，震得笔架乱晃：“一群绩效废物！”
沉默良久，他眼中闪过一丝孤注一掷的疯狂：“既然都不给我活路…那就别怪我了…去，让我们在御史台的人，可以开始 performance（表演）了。”
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次日朝会
果然，风暴再起。不等章惓的人发难，几位原本中立的御史突然出列，弹劾的矛头却并非指向章惓，而是直指肃政司和皇城司！
“陛下！臣弹劾肃政司指挥使顾千帆，滥用职权，罗织罪名，构陷朝廷重臣！其所谓‘无影宗’细作一案，证据多系刑讯逼供所得，岂可采信？如此绩效办案，与酷吏何异？长此以往，朝野人人自危，谁敢尽心王事？” “臣附议！另，皇城司侦缉之事，本应隐秘，如今却屡屡闹得满城风雨，甚至波及宗亲，绩效管理混乱，恐非国家之福！请陛下明察！”
这突然的转向，让许多官员措手不及。赵小川也是一愣，随即明白过来，这是章惓的绩效反扑！试图通过攻击办案机构，来混淆视听，动摇案子的可信度，甚至为翻案做铺垫！
顾千帆面无表情出列，冷声道：“臣办案，一切依律，所有口供、物证链完整，皆可复查。若有构陷，臣甘愿领罪。然，若因涉及高官便踟蹰不前，则是肃政司失职！绩效考评，首重实绩，而非空口污蔑！”
朝堂之上顿时又吵成一团。支持章惓的、支持皇帝的、中立的，各方势力再次展开绩效博弈。
赵小川看着这混乱的场面，心中怒火升腾，却强行压下。他知道，越是此时，越不能自乱阵脚。他看了一眼珠帘后的方向。
太后的声音适时响起，平静却带着不容置疑的威严：“肃政司、皇城司办案，自有法度。有无构陷，三法司绩效会审便可明了，不必在此喧哗。至于涉案官员，清者自清，浊者自浊，陛下与哀家，自有明断。当前要务，乃是漕运畅通，边贸复苏，此乃绩效根本。余事，按律办理即可。”
太后一锤定音，暂时压下了争议，但朝堂间的裂痕与猜忌，却已深深种下。章惓的绩效反击，虽然未能直接翻盘，却成功地将水搅得更浑，为自己争取到了喘息的时间。
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汴京市井，“百晓生”茶楼
拉苏尔果然如孟云卿所料，并未直接接触核心人物，而是流连于市井之间，与一些不得志的文人、好奇心重的富家子弟，甚至是一些看似不起眼的茶馆说书先生交谈。他言谈风趣，见识广博，尤其擅长将一些海外奇闻轶事、星象传说，用引人入胜的方式娓娓道来。
“…故老相传，在那极西之地，有智慧之人，观星象并非只为农时祭祀，更相信星辰运转，对应大地灵脉，蕴含着激发人体潜能、甚至沟通天地的巨大能量…若能找到星辰与地面的秘密契合点，或许便能获得超乎想象的绩效提升…”拉苏尔抿着茶，对几位听得入神的年轻士子说道，话语间似真似假，充满了诱惑力。
“竟有此事？拉苏尔先生，那这契合点该如何寻找？”一个士子好奇追问。
拉苏尔笑着摇摇头：“此乃古老秘术，岂是我等寻常商人能知？或许，存在于某些失传的星图秘本之中吧…我也只是听闻罢了，姑妄言之，姑妄听之，当个绩效谈资便好。”
他越是说得轻描淡写，越是勾起听者的无限遐想。绩效的种子，便在这看似无意的闲聊中，悄无声息地撒播出去。
而皇城司的密探，则忠实地记录着这一切，虽然暂时无法抓住实质把柄，但拉苏尔的行为模式和目标人群，已逐渐清晰。
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言王府
林绾绾对着那枚从老哑巴处得来的黑石坠和乌丹实验室的符号拓片，发了几天呆后，忽然蹦起来，冲去找赵言。
“憨货！把你宫里那份《山海舆地全图》拿来我看看！” 赵言正对着食谱流口水，闻言一愣：“要地图干嘛？你又发现什么绩效好吃的了？” “吃吃吃！就知道吃！”林绾绾没好气地敲了他一下，“是正事！快拿来！”
赵言嘟嘟囔囔地去把他珍藏的巨幅地图搬了过来。林绾绾将地图铺开，又拿出乌丹实验室那些古怪的、类似演算过程的刻痕拓片，以及石坠上的符号，趴在上面仔细比对。
“你看这里…”她指着地图上南方沿海的一片区域，又指着一个类似波浪与火焰交织的刻痕符号，“还有这里，这个符号，在老哑巴的画里代表‘水’与‘火’的结合…乌丹采购大量硝石硫磺，实验室又有爆炸痕迹…你说，他会不会是在南方沿海某个水火交汇的特殊地方进行的试验？”
赵言凑过来，看得一头雾水：“水火交汇？那是哪里？温泉？还是…有火山的地方？”
林绾绾眼睛一亮：“有可能！三佛齐使者从海上来，南方沿海…或许‘心源’或者封闭它的方法，真的和某个特定的地方有关？而不是单纯的星图？”
绩效的思考方向，似乎又开辟了一条新的路径。
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淮南路
苏轼完成了漕运案的初步审理，将一干人犯与确凿证据移交后续司法程序后，启程回京复命。沿途所见，因漕运恢复，物资流通重新顺畅，百姓生计渐复，让他深感欣慰，也更加坚定了支持绩效改革的决心。
然而，他并不知道，一场针对他的绩效风暴，正在汴京悄然酝酿。章惓绝不会坐以待毙，而苏轼此次的雷厉风行，无疑成了某些人的眼中钉肉中刺。
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皇宫深处
赵小川和孟云卿综合了各方信息：星图的困难、拉苏尔的暗中传播、林绾绾的新猜想、以及朝堂上章惓的反扑。
“绩效局面越来越复杂了。”赵小川揉着额角，“章惓这是要鱼死网破。星图那边短期内难有进展，或许…我们可以双管齐下？一边继续盯着拉苏尔和星图的线索，一边顺着绾绾的思路，查查南方沿海，特别是可能有火山或者地热异常的区域，与乌丹、三佛齐相关的记载？”
孟云卿表示同意：“陛下圣明。可令兵部职方司与市舶司，调阅所有关于南海地理、水文、地质异常的档案与海图，进行绩效筛查。或许能发现与乌丹刻痕符号或老哑巴提示相匹配的地点。”
正当他们商议之时，陈琳悄无声息地出现，低声道：“官家，娘娘。海外…有新的绩效消息传来。我们的人发现，‘无影宗’内部似乎并非铁板一块，‘金菊’所属派系失利后，另一派系活动渐频，其代表拉苏尔，近日与几位掌管宗室典籍、对古星图颇有兴趣的老王爷…走动稍显频繁。”
新的动向，似乎正悄然印证着他们的某些猜测。绩效的迷局，正在各方势力的博弈下，缓缓推向新的阶段。
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