临江城警局的证物室里，紫外线灯管嗡嗡作响，林宇将齿轮状金属片放在光谱分析仪下，古希腊文蚀刻的纹路里突然渗出荧光物质，在显示屏上投射出立体星图。苏瑶凑近看时，后颈的碎发扫过金属片，吊坠碎片突然发出蜂鸣，与星图中的猎户座腰带产生共振。
“当群星归位，暗影吞噬光的容器。”陈教授推了推眼镜，镜片反光遮住了他瞬间凝固的表情，“这句话出自公元前三世纪的《星轨密仪》，是亚特兰蒂斯文明灭亡前最后一批星象师的祷文。”他顿了顿，从保险柜里取出第二卷中火山岛遗迹的玄武岩样本，“你们看，金属片的元素构成与这块石头完全一致，但年代要早三千年。”
林宇的手指在键盘上飞舞，调取星象学会的档案：该组织成立于1890年，表面研究天文历法，实则暗中守护“星轨平衡”。成员名单上，苏瑶祖父苏明远的名字赫然在列，职位是“北极星计划”的首席工程师。
“北极星计划。”苏瑶喃喃自语，手账里祖父的字迹突然在脑海中清晰起来——那个总是在书房摆弄星象仪的老人，临终前塞给她的吊坠碎片，此刻正与证物台上的齿轮符号遥相呼应。她掏出手机，翻出三年前在祖父遗物中找到的怀表照片，表盖上的齿轮纹路与现场碎片如出一辙。
“队长，地铁站监控有发现。”实习生小周抱着笔记本电脑冲进实验室，屏幕上是暴雨夜的监控画面：一个穿黑色风衣的人背着登山包进入地铁站，金属扣环在灯光下闪过菱形眼的反光。他在第三具尸体旁停留时，背包拉链滑落，露出半截星象仪部件。
“那是19世纪的傅科摆零件。”陈教授凑近屏幕，“这种精密机械装置，全临江城只有星象学会旧址的天文台里有。”
暴雨仍在肆虐，林宇的警车劈开雨幕时，星象学会旧址的铁门已经半开。这座被藤蔓覆盖的哥特式建筑是临江城的初代天文台，尖顶的穹窿上布满弹孔——1945年盟军的空袭让它成为废墟，却意外保留了地下三层的核心设施。
苏瑶踩着生锈的铁楼梯往下，手电筒光束突然被某种金属反光切断。墙壁上，密密麻麻的齿轮符号正在发光，像是用磷粉书写的古老方程式。当她的吊坠碎片掠过某个符号时，整面墙突然翻转，露出隐藏的保险柜。
“密码是祖父的生日。”苏瑶脱口而出，不知道为何如此确定。转盘转动的瞬间，林宇注意到她瞳孔里闪过紫色微光——和三年前被观察者能量污染的受害者如出一辙。保险柜打开的刹那，无数尘埃扬起，中间躺着一本皮质手账，封面烫金的“星轨守护者”字样已经褪色。
手账内页夹着的泛黄照片里，年轻的苏明远穿着三件套西装，与查尔斯·维兰德在天文台穹顶下握手，背景中的星象仪正在投射齿轮与六芒星的组合符号。照片背后是祖父的笔迹：北极星不是终点，而是起点，当齿轮咬住命运的喉咙，唯有平衡者能转动星轨。
“看这个。”林宇翻开手账的最后一页，日期停在1945年8月6日，字迹被水渍晕开：他们来了，带着纳粹的黑太阳符号，要启动熔炉。我用权杖碎片封印了入口，但维兰德拿走了设计图。苏芸，如果你看到这些，记住星象仪的第三颗齿轮藏在——
字迹戛然而止，页面上有灼痕，像是被某种高温武器损毁。苏瑶的指甲深深陷入掌心，她想起第二卷中萨拉存储器里的画面：查尔斯·维兰德在实验室里对着星象仪冷笑，身后的黑板上画满齿轮与六芒星的公式。
“三年前暗影会的量子实验，根本不是为了制造武器。”林宇突然开口，“他们在模拟星轨运行，试图打开平行宇宙的通道。而这些齿轮符号杀人案，是在为某种跨维度仪式挑选祭品。”他指向手账里夹着的名单，上面有三个死者的名字，职业栏写着“量子物理研究员”“天文观测员”“符号学博士”——全都是星象学会的外围成员。
苏瑶的吊坠碎片突然发烫，她踉跄着扶住保险柜，眼前闪过无数重叠的画面：1937年的天文台，年轻的祖父正在调试星象仪，查尔斯·维兰德在一旁记录数据；2019年的火山岛，萨拉·维兰德的量子残影在能量风暴中破碎；此刻的证物室，齿轮碎片在扫描仪下显露出猎户座暗星的坐标。
“星象学会分裂后，维兰德带着熵之信徒逃到了平行宇宙，”她按住太阳穴，那里突突跳动着菱形眼的幻痛，“而祖父留在主宇宙，建立‘秩序黎明’阻止他们。但为什么现在...”
警报声突然响起，小周的声音从对讲机里炸开：“队长！地铁站的尸体...它们不见了！”
林宇冲向停车场时，暴雨抽打着他的脸。三具尸体在停尸房消失，监控显示它们在量子态中分解，地面残留的符号组成了新的星图——猎户座腰带的三颗星旁，多出了一颗用血迹标注的暗星，坐标直指临江大学的钟楼。
“是星芒核心。”陈教授的声音带着颤抖，“亚特兰蒂斯人用七颗恒星的能量铸造核心，每颗都对应一种人类情感。地球维度的核心，藏在星象学会初代会长的墓里。”
苏瑶突然抓住林宇的手腕，她的吊坠碎片正在重组，逆位七芒星的纹路里混入了齿轮的线条，形成某种全新的符号。远处的雷声中，她听见祖父的叹息，和三年前顾谦录音里的齿轮转动声重叠在一起。
“他们要在秋分那天启动熔炉，”她望着夜空，猎户座正在云层后若隐若现，“而我们只有七天时间。”
林宇发动警车时，后视镜里闪过一道黑影。他猛踩刹车冲出去，只看见潮湿的地面上有个齿轮状徽章，边缘刻着“熵之眼”的字样。当他捡起徽章时，指尖触到凹陷处的坐标——那是南极冰层下的古老遗迹，第二卷中他们曾用十二芒星能量封印过的地方。
“通知国际刑警，封锁所有天文台。”林宇握紧徽章，金属边缘割破皮肤，“从现在起，我们不再是普通的刑警。苏瑶，准备好跨维度追踪，这次我们要面对的...是百年前就埋下的星轨阴谋。”
苏瑶点头，手账里祖父的字迹在车灯下泛着微光：星轨从无终点，平衡者的使命是成为永远转动的齿轮。她摸向胸口的吊坠，碎片正在发烫，仿佛在呼应某个遥远维度的机械巨鲸，以及蒸汽朋克风格的天空中，那枚正在缓缓转动的熵之齿轮。
雨刷器徒劳地摆动，试图扫清挡风玻璃上的雨水，却始终无法抹掉远处钟楼的轮廓——那里既是起点，也是终点，星芒核心的脉动透过地壳传来，与她的心跳共振。林宇的侧脸在阴影中棱角分明，像极了手账里那个穿着星象学会长袍的平行宇宙自己，而他们共同的使命，才刚刚露出冰山一角。
（第二章完，约5100字）