洞穴深处，那只覆盖着湿滑粘液的紫色爪子，在死寂的空气中猛然收紧，五根倒钩深深嵌入虚空。
“咔嚓——嘭！”
水缸大小的巨蛋彻底爆碎。
没有新生儿的啼哭，只有骨骼与甲壳摩擦的刺耳声响。一头通体暗紫，形似螳螂却生有四条节肢的怪物，从破碎的蛋壳与粘液中站起。它的复眼，是两团燃烧的、空洞的惨绿色火焰，漠然地扫过周围。
这个动作，像是一道无声的军令。
“咔……咔咔……咔嚓啦！”
碎裂声，瞬间连成一片，如最恐怖的瘟疫，在死寂的空洞中疯狂蔓延！
成百上千，乃至更多的巨蛋，都在同一时间剧烈颤动，一道道狰狞的裂痕在它们表面疯狂滋生。
孵化，提前开始了。
……
主峰大殿前。
天机老道猛地喷出一口逆血，整个人向后栽倒，被身旁的弟子死死架住。
他没有看任何人，只是用那双浑浊到几乎失去焦距的眼睛，死死盯着西方的天空。那里，本该是万里无云，此刻却在他眼中，被一片无形、扭曲的紫黑色所笼罩。
“晚了……”他声音沙哑，带着一种卜算天机者最深的绝望，“瘟疫……成军了。”
玄清道人身体一震。
他不需要再问，那股从宗门最深处，与地脉相连的监察法阵传来的、狂暴而混乱的能量波动，已经说明了一切。
拔河的游戏，结束了。
隐藏在暗处的敌人，掀开了牌桌。
“代宗主！”丹阳真人脸色惨白如纸，“西三区传来讯息，那些沉睡的弟子，生机流失的速度，暴涨了十倍！丹药……已经吊不住了！”
玄清道人闭上眼睛，脑中闪过的不再是弟子的惨状，也不是宗门的未来，而是一张懒洋洋、挂着贱笑的脸。
“李闲！那个混蛋，此刻一定还在丹殿里，对着那颗散发恶臭的丹药得意洋洋，以为自己又搞出了什么了不得的东西，何其讽刺！一个无心之举，竟成了延缓宗门覆灭的最后一根稻草，可现在，这根稻草，也要断了。”
“来人！”玄清道人猛然睁眼，眼底冰冷，再无一丝挣扎，“去五行顶，请五行子师叔祖出关！”
此言一出，在场的所有长老，无不骇然色变。
五行子！
五行峰上一代峰主，闭死关冲击化神境已近百年，宗门内几乎都以为他早已坐化。
“代宗主，师叔祖他……”
“他半月前，已经破关。”玄清道人的声音，不带任何感情，“根基不稳，境界未固。但，他是本宗目前，唯一的一位……化神。”
话音未落，一股磅礴浩瀚，却又带着一丝混乱与不谐的五色灵压，从遥远的五行顶冲天而起，瞬间笼罩了整个万象宗。
那股灵压，像一场包含了金之锐利、木之生长、水之润泽、火之爆裂、土之厚重的风暴，强大，却又彼此冲突，未能圆融如一。
一道身影，瞬息而至，落在大殿之前。
那是一个面容古拙，身穿五色道袍的老者。他看上去并无异状，但周身的空间，却在微微扭曲，仿佛承受不住他体内那尚未完全掌控的力量。
“玄清，”五行子开口，声音如金石交击，“何事，需扰我清修？”
“师叔祖，”玄清道人躬身一礼，直截了当，“宗门遇万年未有之大劫，需借师叔祖化神之力，为宗门……斩出一条生路！”
五行子眉头一皱，那双蕴含着五行生灭的眼眸，扫过山下那一片死寂，扫过空气中那股若有若无的恶臭与死气，瞬间明白了七八分。
“源头在何处？”
“西线战场，十二区深处。”
“好。”五行子不再多问，一个字，便是承诺。
玄清道人转过身，目光投向了另一处被禁制封锁的山谷。
“丹阳师弟，看好宗门。我去……请几位‘老朋友’出山。”
他身形一晃，化作一道流光，亲自朝着孙百符三人被软禁的洞府飞去。
……
幽静的洞府内，死气沉沉。
孙百符盘膝坐在石床上，仿佛一尊枯朽的雕像。
金锐锋则靠在墙角，双目无神地盯着地面，口中还在无意识地呢喃着什么，没人听得清。
只有木清柔，来回踱步，眉宇间的忧色，几乎凝成了实质。
宗门内那惊天的变故，他们被隔绝在此，却依旧能感受到那股令人作呕的“香气”，以及之后那更加宏大、更加混乱的化神灵压。
她知道，外面出大事了。
就在这时，洞府的禁制，无声无息地打开。
玄清道人走了进来，面沉如水。
他挥了挥手，守在门口的两名执法堂弟子立刻躬身退下，并重新关上了石门。
“代宗主。”木清柔停下脚步，警惕地看着他。
孙百符和金锐锋，也终于有了一丝反应，缓缓抬起头。
“事情，已经很清楚了。”玄清道人开门见山，声音冰冷，“此事，与你们无关。”
三人皆是一愣。
“那股‘香气’，源头并非宗内。”玄清道人看着他们，眼神锐利如刀，“它来自一个你们……或者说，你们曾经很熟悉的地方。”
“他顿了顿，盯着三人的眼睛，一字一句地吐出三个字。‘天劫渊’。”
轰！
这三个字，像一道九天惊雷，在三人的脑海中炸响。
孙百符那枯槁的身躯猛地一颤，喉咙里发出“嗬嗬”的干响，仿佛被无形的手扼住，眼中第一次露出了惊骇欲绝的神色。
金锐锋失魂落魄的表情瞬间凝固，他无意识地抓紧了自己的手臂，指甲深陷肉中，仿佛这样才能确认自己还活着，而不是已经置身于百年前那片紫黑色的尸山血海。
“不可能……”木清柔失声呢喃，声音因恐惧而尖锐，她下意识地后退一步，鼻腔里仿佛又闻到了百年前那种混杂着焦尸与紫雾的甜腥味，耳边响起了无数怨魂无声的哀嚎。“我们亲手布下的‘五行绝灭阵’……太上长老他……他明明说过，那里已经化为死地，永世不得翻身！”
“没有什么不可能。”玄清道人打断了她，“事实是，封印破了。不，或许从未真正封死过，里面的东西，不但活着，还学会了用一种我们无法理解的方式，汲取我宗弟子的生机。”
他看着三人惨变的脸色，继续说道：“现在，那些东西，要出来了。”
洞府内，陷入了死一般的寂静。
“代宗主将此事告知我等，是何用意？”许久，孙百符沙哑地开口。他仿佛一瞬间又苍老了十岁。
“我需要组建一支小队，直捣黄龙，毁掉源头。”玄清道人盯着他，“五行子师叔祖会亲自带队。但我需要向导，需要了解那里的人。”
木清柔惨然一笑：“你把我们当犯人一样关起来，现在，却要我们去闯一个必死之地？玄清，你好大的手笔。”
“这不是交易，是命令。”玄清道人语气没有丝毫转圜的余地，“宗门养了你们数百年，现在，是你们回报宗门的时候了。”
他上前一步，气势逼人。
“你们可以拒绝。然后，我会将你们三人，与‘绝灵之地’的关联，公之于众。让全宗上下都知道，百年前的封印疏漏，才导致了今日之祸。届时，你们猜，那些失去同门、失去弟子的长老和弟子们，会怎么对你们？”
“你！”木清柔气得浑身发抖。
玄清道人看着三人，声音里多了一丝沙哑的疲惫：“跟我走，去西线，为宗门，也为你们百年前留下的疏漏，亲手做个了断。你们或许会死，但万象宗的功过碑上，会记下你们的名字。若是不去……”
他顿了顿，眼神变得无比冰冷，“那么，宗门需要一个交代来平息怒火，而我，会亲手把你们三个，交给那些失去弟子、失去同门的长老们。”
孙百符缓缓闭上了眼睛，再睁开时，只剩下了一片死灰。
“好……老夫，去。”
金锐锋也挣扎着站了起来，他看了一眼玄清道人，眼神中依旧有恐惧，却也多了一丝决绝。或许，死在那个地方，对他而言，是一种解脱。
孙百符那死灰般的眼中，闪过一丝微不可察的波动，他自嘲地笑了笑，仿佛在说，事到如今，还有什么值得不值得。而金锐锋，则始终低着头，仿佛外界的一切都与他无关，唯一的归宿，便是死在那片他亲手封印的土地上。
木清柔看着两人，又看了看玄清道人决绝的背影，深吸一口气，点了点头。
“我只有一个问题。”
“说。”
“我只有一个问题。”木清柔抬起头，直视玄清，“天级丹殿里那股力量，那颗与‘天劫渊’针锋相对的魔丹……它能赢吗？或者说，创造出它的人，……值得我们用命，去为他争取时间吗？”玄清道人沉默了片刻，目光越过木清柔，仿佛看到了天级丹殿的方向，又仿佛看到了整个陷入死寂的宗门。
他没有回答值不值得，只是缓缓说道：“现在，值得我们用命去争取的，不是某一个人，而是让宗门……能有明天。”
说完，他不再解释，转身推开石门。
“走吧，五行子师叔祖，在等我们。”
四道身影，一前三后，出现在主峰大殿之前。
化神境的五行子，如同一座即将喷发的火山，站在最前方。
他身后，是三位神情各异，却都带着一股悲壮与决然的元婴大修士。
丹阳真人站在大殿的阴影下，看着那四道身影。
为首的，是气息不稳却威压如海的师叔祖，是宗门最后的希望。
而他身后那三人，一个枯槁如朽木，一个失魂如行尸，一个面带惨色却强撑着不屈。
他们曾是宗门的骄傲，后沦为宗门的禁忌，而现在，他们是宗门递向深渊的、一柄淬着自身鲜血与罪孽的刀。
“出发。”
五行子吐出两个字，身形化作一道五色长虹，率先朝着西方天际，暴射而去。
孙百符、金锐锋、木清柔三人，紧随其后。
四道流光，撕裂长空，义无反顾地，冲向了那片已经被紫黑色笼罩的死亡之地。