【要是说不出个像样的理由，你这太子之位还能不能保住，可就难说了！】
此刻的朱元璋怒火中烧，甚至冒出了废太子的念头——若朱标给不出一个让他信服的解释，他真可能做出这种冲动之举。
教室里，站在讲台前的朱标忽然脊背一凉，莫名打了个寒颤。
【晚上去见父皇，该不会挨揍吧？】
他心中闪过这个念头，面上却依旧波澜不惊。
台下的朱樉和朱棡听到朱标最后那句冰冷的话语，心底陡然发寒。
这么多年，他们从未见过大哥用如此严厉的语气说话。
显然，朱标绝非玩笑——若有人敢挑起兄弟相残，或暗中使绊子，他绝不会轻饶！
到时候，最轻也是贬为庶人，甚至性命难保！
朱樉与朱棡对视一眼，神色凝重，同时抬手对天立誓：
“皇天后土，列祖列宗在上！”
“若大哥朱标允我等争夺太子之位，而我朱樉\/朱棡在此过程中算计兄弟，或动用武力——”
“必遭天打雷劈， ！”
轰——！
窗外骤然炸响一声惊雷。
教室内的朱标、朱樉、朱棡、朱棣等人，以及暗室中的朱元璋，全被吓了一跳。
众人齐刷刷望向窗外晴朗的天空，满脸错愕。
【晴天霹雳？！】
【难道是上天感应到誓言，特意降雷回应？！】
朱樉和朱棡眼中闪过一丝惊惶。
不远处，紧闭的铁门实验室内，燕长倾盯着刚刚引爆的小型 包，皱眉嘀咕：
“一硝二磺三木炭……”
“比例缩得太小了？威力不对啊……”
他之前一直在研究土制，但担心威力太强可能误伤自己，便将配方比例缩小了上百倍。
这样即使小包在实验室内，有特制铁壁防护，也不会伤到他。
可刚才引爆的小包，或许是比例缩得太小，后只有巨响，实际威力连巴掌大的土坑都炸不出。
反倒是声经过铁壁反射回荡，形成了雷鸣般的轰隆声。
《屠龙技》教室内，朱标沉吟片刻，目光转向朱棣和朱橚，再次开口：
“你们俩明天也随我去文华殿，与朱樉、朱棡一同监国辅政！”
周王朱橚苦着脸道：“大哥，我真对太子之位没兴趣！你知道的，我爱钻研医书，想多花时间学医。”
燕王朱棣却犹豫不决——跟随朱标监国辅政，等于离太子之位更近一步。可若直接答应，岂非暴露他和朱樉、朱棡一样有不臣之心？
他一时愣住，不知该应允还是拒绝。
朱标没给他太多时间纠结，以兄长威严催促道：“即便不感兴趣，也得争一争再放弃！况且，提前熟悉全国政务，日后就藩治理封地也会更得心应手。”
“现在，你们立刻起誓，明日同去文华殿！”
朱棣与朱橚对视一眼，一个勉强掩饰不甘，一个真心抗拒，却仍齐齐举手立誓：
“皇天后土，列祖列宗在上！”
“若大哥朱标予我争夺太子之位之机，而我朱棣\/朱橚以阴谋算计兄弟或挑起武斗——”
“必遭天打五雷轰，而亡！”
！轰隆隆——！
又一串惊雷炸响，比先前更震耳欲聋，仿佛预示立誓者中有人终将背誓，苍天特此警示。
朱棣心中发虚，不自觉地咽了咽口水，抬眼望向殿外的苍穹。
殿内众人皆神色惊疑，太子朱标与诸位皇子朱樉、朱棡等人同样仰首凝视着天幕。若说首次雷霆尚可归为巧合，这第二次立誓后的霹雳炸响，实在难以用偶然来解释。
铁壁实验室中，燕长倾紧锁的眉头终于舒展。他已然寻得症结所在——先前配比过于微小，故而雷声大雨点小。待他将硫磺、硝石与木炭的比例略作调整后，那物事的威能便显着增强，爆鸣之声亦愈发震耳。
《屠龙技》学堂内，朱标的目光在朱桢与朱榑之间流转。不仅是他，朱樉、朱棡、朱棣、朱橚，乃至暗室中的朱元璋，所有视线都聚焦在这两位皇子身上。朱桢见状浑身一颤，猛地拍向朱榑腹部嚷道：大哥！榑弟整日未进粒米，再不用膳怕是要爬着回去了！
朱榑立即捂着肚子连连附和：正是正是！晨起至今滴水未进，诸位兄长难道忍心失去最贴心的幼弟么？见他这般作态，朱标虽知有诈，终是笑着摆手：罢了，今夜为兄做东。朱榑闻言雀跃：可有坠亡的牛肉？
胡闹！朱标正色道，纵有坠牛亦不可食，当为天下表率。今日我等若破例，明日便会有千百耕牛坠亡。众皇子哄笑着簇拥长兄往东宫而去，嬉闹声渐行渐远。
是夜，东宫宴罢，朱标独往文华殿。通明的灯火穿透窗棂，他无需侍者通报，径自推门而入。
“儿臣拜见父皇，恭祝父皇圣体安康！”
朱标踏入文华殿，见朱元璋正伏案批阅奏章，立即恭敬行礼。
殿内一片寂静，朱元璋恍若未闻，手中朱笔不停。朱标等了片刻，不见回应，忍不住抬头望去，只见父皇专注政务，对自己视若无睹。
“儿臣参见父皇，恭请圣安！”
朱标提高声调，清朗的声音在殿内回荡。然而朱元璋依旧充耳不闻，连眼皮都未抬一下。
朱标心中了然，定是自己不知何时触怒了父皇。可奇怪的是，他尚未呈上奏疏，父皇却已先动了怒，这情形着实蹊跷。
他跪在原地，暗自思索近日可有失礼之处。约莫两刻钟后，朱标悄悄起身——方才与朱樉、朱棣等兄弟在东宫用膳，此刻跪着实在不适。见父皇虽瞥见他站起却未加斥责，便索性抱着奏疏，静静观察父皇处理政务。
又过一刻，朱元璋才似刚听见问候般，语气平淡中带着几分揶揄：“朕的太子来了啊，平身吧。”
朱标闻言立即重新跪拜，装作始终未起，而后恭敬道：“谢父皇恩典。”
朱元璋搁下朱笔，端坐龙椅，目光扫过朱标怀中厚厚的奏疏，故作不知地问道：“深夜求见，所为何事？”
朱标环视殿内侍从，郑重道：“事关重大，恳请父皇屏退左右。”
朱元璋当即挥手，待所有侍从退出后，又沉声补充：“未得朕令，任何人不得靠近文华殿百步之内！”
待所有侍从退出文华殿，连百步之内也清空后，朱元璋才望向朱标，淡淡道：
“只剩咱父子俩了，有话直说。”
朱标立即将怀中那叠厚厚的奏疏呈上御案。
奏疏从朱樉、朱棡、朱棣等皇子禀报燕长倾欲授《屠龙技》说起，详述了他们初访燕长倾时听闻皇室宗亲俸禄制的隐患；再到众人苦思无解，经朱元璋点拨后二访燕长倾，终得其完善之策；又记今日三访，聆听《屠龙技》真传——
《屠龙技·第一核心之【权】》首章“权力的本质与来源”，次章“权力的游戏”，皆逐字录于文中。其间更载燕长倾推论：朱元璋或将对胡惟庸动手，甚至废除丞相制。
末篇则写朱标与诸弟深谈，朱樉、朱棡直言不甘，誓争太子之位。最终兄弟立约：只论文斗，禁动干戈，予诸弟争位之机。
朱元璋阅毕奏疏，耗时近一个时辰。
内容虽繁，却多为他已知之事，唯细节更丰。他闭目沉思片刻，再睁眼时目光如古井无波，只静静凝视朱标。
朱标忽觉心头发紧——
父皇的反应……太反常了！
按他所料，见诸弟欲争储位，纵不怒挥棍棒，也该雷霆震怒。可此刻朱元璋神色沉静，喜怒难辨，竟似山岳倾颓亦不能动其容。
这是朱标生平第一次，全然看不透父皇的心思。
朱元璋向来在朱标面前毫不掩饰情绪，喜怒皆形于色，从不遮掩，凡事都直言相告。
在他心中，朱标是最令他满意的太子，也是他认定的未来大明皇帝。他的一切，最终都将交付给朱标。
因此，他不愿朱标浪费精力揣测他的心思，而是希望朱标能以天子的视角思考问题，理解他的每一个决策，从而学习治国之道。
正因如此，朱标也习惯了直来直往的处事方式，将事情摊开来说、摊开来做，减少不必要的误会。
他的老师宋濂曾称赞这种方式为 之道。
然而此刻，面对神情平静、目光深沉的朱元璋，朱标第一次真正体会到臣子们所说的“帝心如海、难以揣测”的含义。
这深不可测的 心思，让他心中发慌。
朱元璋依旧沉默注视着他，朱标只觉压力倍增，额头渗出细密汗珠。
终于，他承受不住，扑通一声跪下，俯首请罪：“儿臣有罪，擅自决断，请父皇责罚！”
他低着头，不敢起身。
良久，御案后传来动静，朱元璋的脚步声逐渐靠近。
朱标绷紧心神，以为要挨上一脚，却忽然感到一只粗糙而温暖的大手搭上肩膀，将他扶起。
朱元璋一言不发，拉着他走到文华殿外的栏杆边。
此时殿外百步之内已无人迹，夜色深沉，繁星满天。
朱元璋望着星空，语气温和：“以往都是你和弟弟们谈心谈志向，今晚咱父子俩也聊聊。”
“有什么想法，尽管说，我这个做父亲的绝不生气。”
“即便有不同见解，咱们也心平气和地谈。”
白天见朱标与弟弟们在星空下畅谈，效果甚好。今夜，他这个父亲也要效仿儿子，在这繁星之下，与朱标来一场父子间的坦诚对话。
文华殿外，夜风轻拂。朱标望着父亲罕见的温和神情，心中泛起涟漪。即便自己提出要让朱樉、朱棡等弟弟参与太子之位竞争这般大胆之言，父皇竟未动怒，反而这般亲近相待。
父皇......朱标双手轻覆朱元璋搭在他肩头的手掌，声音微颤。
今夜不论君臣，只谈父子。朱元璋笑着拍了拍儿子另一侧肩膀，且先不提那燕长倾的《屠龙技》，为父只想听听，你为何要给其他弟弟这个机会？