瑶池圣女与钱万通几乎同时抵达磐石城的消息,让密室内的气氛变得微妙起来。这两方势力,一为超然圣地,一为商业巨鳄,在此刻主动寻来,其意图耐人寻味。
“请他们分别到不同的静室等候,我稍后便去相见。”林风沉吟片刻后说道。他需要时间理清思绪,也需要与墨刑长老等人商议。
墨七少看向林风:“林兄,你觉得他们为何而来?”
林风目光深邃:“瑶池圣女之前赠我瑶池令,示好之意明显。此次前来,或许是得知了葬神谷的变故,想进一步确认合作,或是……与苏璃姑娘有关。”他想起那个温婉坚强的少女,心中泛起一丝波澜。
“至于钱万通,”墨刑长老接口道,“商人逐利,无利不起早。他此时找来,所谓‘重要的生意’,恐怕与我们接下来的行动,或者说,与林小友你身上的‘机缘’脱不了干系。需得小心应对,此人消息灵通,或许能提供我们急需的情报,但也可能包藏祸心。”
众人点头称是。在如今风声鹤唳的形势下,任何接触都必须慎之又慎。
稍作休整后,林风决定先见瑶池圣女。在墨林的安排下,他来到后院一间更为雅致僻静的静室。
静室内,瑶池圣女依旧白纱遮面,端坐主位,气质空灵出尘。她身后站着那位沉默的元婴老妪。而令林风有些意外的是,苏璃并未随侍在侧,静室内只有圣女二人。
“林公子,别来无恙。”圣女声音清冷依旧,却少了几分疏离,多了些许平和,“葬神谷之事,我已听闻大概,公子能从中脱困,并挫败幽冥殿阴谋,实乃苍生之幸。”
“圣女过奖,侥幸而已。”林风拱手还礼,直接切入正题,“不知圣女此次前来,有何指教?”
圣女微微颔首:“指教不敢当。主要有两件事。其一,关于苏璃。”
林风心中一动,静待下文。
“璃儿身具玄冰灵体,与北冥玄冰阁道统相合,本是好事。然,近日我以瑶池秘法为其推演,发现其命星与北冥玄冰眼深处一桩即将出世的大机缘牵连极深,福祸难料。”圣女语气带着一丝凝重,“此番玄冰阁异动,混沌青莲线索现世,恐非偶然。璃儿执意要随公子前往北冥,我知劝阻无用,故特来一会,望公子此行,能对她多加照拂。”
林风恍然,原来是为了苏璃。他郑重承诺:“苏姑娘于我有恩,林风自当尽力护她周全。”
“如此便好。”圣女似乎松了口气,继续道:“这第二件事,便是关于公子身负的‘因果’。”她目光透过面纱,仿佛能直视林风本源,“至尊骨现,魔劫将起,此乃天命。我瑶池圣地虽不涉红尘过多,但维护天道平衡,亦是职责所在。公子欲往北冥寻那混沌青莲,乃是破局关键。圣地可提供一些助力。”
说着,她取出一只晶莹剔透的玉瓶,瓶中有三滴氤氲着七彩霞光的液体。“此乃‘瑶池仙露’,有净化邪祟、稳固神魂、激发潜能之效,或可在关键时刻助公子一臂之力。”又取出一枚非金非木、刻有复杂云纹的令牌,“此乃‘九天云梭’的召唤令。北冥路远,危机重重,此梭可日行十万里,且能隐匿行踪,可助公子快速抵达,避开一些不必要的麻烦。”
这两样东西,无一不是世间难寻的珍宝,尤其是九天云梭,堪称保命赶路的神器。瑶池圣地的支持,可谓诚意十足。
林风没有推辞,接过玉瓶和令牌,真诚道谢:“多谢圣女厚赠,此情林风铭记于心。”
圣女轻轻摇头:“不必言谢,此非为私交,乃为天下苍生。公子前路艰险,望善自珍重。北冥之地,龙蛇混杂,除幽冥殿、血神教外,尚有北海妖族、冰原蛮族等势力盘踞,切记小心。”
又交谈片刻,圣女便起身告辞,身影化作点点流光消散,竟是直接破空而去,并未在城中停留。那元婴老妪亦随之消失。
送走圣女,林风心中感慨。瑶池圣女的态度,似乎比之前更加明确和积极,这或许意味着局势的恶化程度,远超表面所见。
片刻后,林风在另一间布置更为朴素的静室见到了钱万通。
钱大掌柜依旧是那副笑眯眯的富家翁模样,但眼底深处却藏着一丝难以掩饰的疲惫和焦虑。见到林风,他立刻热情地迎了上来:“林公子!哎呀呀,可算见到您了!听说您在葬神谷大展神威,真是英雄出少年啊!”
林风淡淡一笑:“钱掌柜消息灵通,不知此次前来,有何‘重要的生意’要谈?”
钱万通搓了搓手,屏退左右,布下一个隔音结界,压低声音道:“林公子,明人不说暗话。如今中州风云变幻,瞎子都看得出来要出大事!我四海商会做生意,讲究和气生财,最怕的就是天下大乱。所以,这桩‘生意’,就是想投资‘和平’!”
“哦?如何投资?”林风不动声色。
“投资在您身上,林公子!”钱万通目光灼灼,“我商会愿倾尽全力,为公子前往北冥提供一切便利!情报、路线、物资、甚至……可以动用一些隐秘渠道,帮公子引开部分追兵!”
条件诱人,但代价呢?林风直接问道:“代价是什么?”
钱万通笑容收敛,正色道:“代价有两个。第一,若公子真能寻得混沌青莲,化解魔劫,他日若我四海商会遭遇存亡危机,望公子能出手相助一次。第二,也是更迫切的……希望公子能帮我商会,救一个人。”
“救人?”
“是的。”钱万通脸上露出痛惜之色,“我商会一位极为重要的元老,也是我的至交好友,三日前在调查幽冥殿一处秘密据点时,中了对方的‘幽冥蚀魂咒’,如今魂魄被禁,危在旦夕!遍寻名医束手无策,据说唯有至阳至刚、蕴含无上生机的力量,方能化解此咒。普天之下,恐怕唯有公子您的至尊骨本源之力,或那传说中的混沌青莲,方有一线希望!”
原来如此!钱万通此次前来,既是雪中送炭,也是有所求。救人之事,合情合理,若能顺手为之,林风并不介意。
“若情况属实,林某若能相助,自不会推辞。”林风给出了承诺。
钱万通大喜过望,立刻取出一枚储物戒指:“这里面有北冥的详细地图、各大势力分布图、以及一些必备的物资,还有我商会的最高级别通讯玉符。此外,三个时辰后,会有一支伪装成商队的飞舟从城西出发,前往北境,公子可混入其中,掩人耳目。后续安排,会有人与公子联系。”
交易达成,钱万通也匆匆离去,显然要去安排后续事宜。
两方会面结束,林风回到核心密室,将情况告知众人。
“瑶池圣地鼎力支持,钱万通提供便利,这是好事。”墨刑长老分析道,“但如此一来,我们的行踪恐怕也难以完全保密。必须尽快动身!”
“三个时辰后出发!”林风果断决定。时间紧迫,每耽搁一刻,北冥的变数和自身的危险就多一分。
众人立刻开始最后的准备。而他们不知道的是,在磐石城某个阴暗的角落,一双隐藏在斗篷下的眼睛,正冷冷地盯着墨氏工坊的方向,嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“终于……要出发了吗?猎物离巢,猎杀……开始了。”