纽蒙迦德书房内，壁炉的火光将两位老人的身影拉长，投在布满古老书籍的墙壁上。气氛不复往日的棋局闲适，取而代之的是一种凝重的决断。
“不能再等了。”阿不思·邓布利多看着西奥多魔法平板上那不断闪烁、聚焦于苏格兰北部的深红标记，湛蓝色的眼眸中闪烁着锐利的光芒，
“汤姆已经疯了。他寻找‘万法之源’的行为，是在撬动整个魔法世界的基石。我们必须在他造成不可挽回的破坏之前，阻止他。”
他站起身，银白色的须发在火光中仿佛燃烧起来。“我要回英国。”
盖勒特·格林德沃靠在书架上，异色瞳审视着他的老对手兼爱人，嘴角勾起一抹混合着嘲讽和了然的弧度：“终于决定不再躲在幕后当那只‘已死的’棋手了，阿尔？
准备亲自下场，去收拾你当年没能彻底解决的烂摊子？”他的语气依旧带着惯有的调侃，但眼神深处却有一丝不容错辨的关切。
“这本就是我的责任，盖勒特。”邓布利多的声音平静却坚定。
格林德沃哼了一声，走到他身边，目光也落在那代表着危机的地图上：“卡索洛裂隙……倒是会选地方。那里的空间薄弱得像层羊皮纸，确实适合他进行那种自杀性的仪式。”
他顿了顿，语气变得不容置疑，“我跟你一起去。”
邓布利多看向他，眼中带着询问。
“别误会，”格林德沃抢先一步，用他那特有的、带着点恶劣趣味的语气说道，
“我只是想去亲眼看看，那个模仿我却又画虎不成反类犬的后辈，是如何在你我面前彻底灰飞烟灭的。
这场好戏，我可不想错过。”他绝不会承认，他是担心阿尔独自面对一个彻底疯狂的伏地魔会有什么闪失。
邓布利多没有戳破他，只是微微一笑：“那么，我们得带上那几个年轻人了。他们是关键，而且……他们有权为自己的世界而战。”
消息很快传达下去。爱莉西娅、德拉科、哈利和西奥多对此毫不意外，反而有种靴子落地的踏实感。长时间的艰苦训练，不就是为了这一刻吗？
“终于要回去了。”哈利握紧了拳头，翠绿的眼睛里燃烧着战意。
“英国……不知道现在变成什么样子了。”德拉科语气复杂，既有对故土的担忧，也有一丝近乡情怯。
“需要制定详细的行动路线和应急预案。”西奥多已经拿出了他的本子，“穿越被严密监控的英吉利海峡是首要难题。”
爱莉西娅则看向东南方向，那是霍格沃茨所在的位置，眼神中闪过一丝对父亲的思念和担忧。
就在邓布利多一行秘密筹划重返英国的同时，位于苏格兰的霍格沃茨魔法学校，迎来了一个前所未有的、压抑至极的开学季。
城堡依旧巍峨，但往日充满欢声笑语的走廊如今死气沉沉。
盔甲和雕像被施了恶咒，会用阴沉的目光监视着过往的学生。
走廊里巡逻的不再是费尔奇和他的猫，而是穿着黑色袍子、脸上带着残忍笑意的食死徒。
其中最令人憎恶的便是卡罗兄妹——阿米库斯·卡罗和阿莱克托·卡罗，他们以惩罚学生为乐，黑魔法防御术课被强行替换成了“黑魔法术”，由他们亲自教授，内容充斥着钻心剜骨和钻心剜骨的“实践应用”。
学校的权力格局也发生了剧变。西弗勒斯·斯内普，身着漆黑的校长长袍，面无表情地坐在原本属于邓布利多的办公室里。
米勒娃·麦格被“请”回了副校长办公室，她看向斯内普的眼神里充满了毫不掩饰的失望、愤怒与不信任。其他教授，如弗立维和斯普劳特，也尽可能地与这位新校长保持距离，课堂上弥漫着一种无声的抗议。
学生们更是生活在恐惧之中。斯莱特林学院内部也出现了分裂，一部分人因为家族立场而隐隐支持新秩序，但更多的学生，包括许多低年级的斯莱特林，都对眼前的景象感到恐惧和迷茫。
格兰芬多、赫奇帕奇和拉文克劳的学生则毫不掩饰他们的敌意，但他们任何形式的反抗都会招来卡罗兄妹及其爪牙残酷的镇压。
西弗勒斯·斯内普行走在城堡中，如同一个移动的、散发着寒气的黑色孤岛。
他承受着来自各方的目光——有憎恨，有恐惧，有不解，也有极少数如麦格那般，带着沉痛质疑的。他必须维持着伏地魔赋予他的“忠诚校长”的形象，用冰冷和刻薄武装自己，将所有真实的情绪死死封锁在大脑封闭术之后。
他注意到，开学已经几天，他却没有看到那个熟悉的身影——他的女儿，爱莉西娅。同样不见的，还有德拉科·马尔福，以及……波特和诺特。
这个消息像一根冰冷的针，刺入他早已千疮百孔的心脏。他知道他们逃离了，但不知道他们具体去了哪里，是否安全。这种未知的担忧，比面对伏地魔的怒火更让他煎熬。
直到一天深夜，在一条僻静的走廊拐角，他“偶然”遇到了布雷斯·扎比尼和潘西·帕金森。两人看到他，并没有像其他学生那样露出恐惧或憎恶的表情，潘西甚至几不可查地对他点了点头。
斯内普无声地施了几个魔咒在周围。他停下脚步，黑袍在静止的空气中纹丝不动。他的目光如同冰冷的探针，扫过两人。
“扎比尼，帕金森。”他的声音低沉，如同耳语，却清晰地传入两人耳中，“看来，你们的社交圈……最近缩小了不少。”
布雷斯脸上依旧挂着那副玩世不恭的笑容，但眼神却异常清醒：“是啊，校长。少了几个最能惹麻烦的，感觉城堡都安静得有些……无趣了。”
潘西则更加直接，她压低声音，语气带着笃定：“他们很安全，校长。”
斯内普的心脏猛地一跳，但脸上依旧是万年不变的冰山表情。他沉默着，等待着下文。
布雷斯上前一步，声音压得更低，仿佛只是在评论天气：“您知道的，诺特家那个小子，别的本事没有，就是特别擅长……嗯，确保他的‘投资’安全。
有他在，爱莉西娅他们就算想把天捅个窟窿，也能找到最省力又最安全的角度。”
这句话像是一颗定心丸，虽然没能完全消除斯内普的担忧，却极大地缓解了他内心最深处的焦灼。西奥多·诺特……那个心思缜密、算计能力超群的年轻人。有他在，确实……
斯内普几不可查地颔首，没有再多说一个字，只是深深地看了布雷斯和潘西一眼，那眼神复杂难辨，有感激，有托付，也有一丝属于长辈的、不易察觉的柔和。
然后，他转身，黑袍翻滚，如同融入城堡阴影的蝙蝠，悄无声息地离开了。
看着他离去的背影，潘西轻轻吐出一口气，低声道：“他瘦了很多。”
布雷斯揽住她的肩膀，恢复了那副懒洋洋的腔调：“背着那么重的锅，还得在卤蛋眼皮底下当双面间谍，能胖得起来才怪。走吧，亲爱的，我们得替那帮麻烦精，把‘后方’稳住。”
霍格沃茨在压抑中运转着，表面顺从，内里却涌动着不屈的暗流。
而在遥远的阿尔卑斯山，一支决定命运的小队，已经做好了准备，即将跨越海峡，潜入这片被黑暗笼罩的土地，向着最终的战场，进发。
风暴，即将登陆。