晨光刚漫过雍和宫的琉璃瓦，刘阳明就已经站在宫墙外的老槐树下了。怀里的账本被他用蓝布层层裹住，贴在胸口，能感受到纸页边缘的棱角硌着肋骨，像块带着棱角的良心。昨晚陈笔帖式给他讲了半夜的宫廷规矩，说见了皇上必须三步一叩，说话要自称 “奴才”，可他总觉得这两个字堵在喉咙里，咽不下去。
“哗啦 ——”
一阵风吹过，槐树叶的影子在青石板上摇晃，像无数只手在拉扯。刘阳明下意识地摸了摸怀里的《论语》，周明远给的账本就藏在 “学而时习之” 的那一页，墨迹透过纸背，在布上印出淡淡的痕。他想起周明远说的 “八爷党在查西洋妖物”，脚底板的打火机突然变得滚烫，仿佛要烧穿鞋底。
宫墙内传来钟磬声，悠远而肃穆，是早课的时间。刘阳明数着墙砖的缝隙，一块，两块，三块…… 这是他穿越后养成的习惯，紧张的时候就数数，像现代考试前数答题卡的格子。
“让一让。”
一个低低的女声突然在身后响起，带着几分急促。刘阳明赶紧侧身，看见个穿青色宫装的宫女抱着个食盒，匆匆往宫门走，鬓角的银簪随着脚步轻轻晃动，在晨光里闪了闪。
就在两人擦肩而过的瞬间，宫女的袖口似乎掉了什么东西，“叮” 的一声落在地上，滚到刘阳明脚边。他低头一看，是块玉佩，羊脂白的玉质上雕着只展翅的凤凰，凤眼里嵌着点翠，在灰扑扑的石板上格外扎眼。
“姑娘，你的东西掉了。” 刘阳明捡起玉佩，刚要递过去，宫女却像受了惊的兔子，头也不回地冲进了宫门，连侍卫的盘问都显得格外匆忙。
刘阳明握着玉佩站在原地，手心沁出的汗让玉质变得温润。这玉佩雕工精致，绝非普通宫女能佩戴的，更奇怪的是，凤纹玉佩在清代只有后妃才能使用，一个普通宫女带着它，简直是掉脑袋的罪过。
他摩挲着玉佩上的凤凰翅膀，突然摸到翅膀根部有个细小的凹槽，像是能打开的样子。试着用指甲抠了抠，果然 “咔” 的一声，玉佩从中间裂开条缝，里面藏着张卷成细条的纸。
心脏猛地提到嗓子眼。刘阳明赶紧把纸展开，上面只有一行字，用胭脂写的，字迹娟秀：“八爷党今日动手，慎入。”
“动手？” 刘阳明的后背瞬间被冷汗浸透。他想起周明远给的账本，想起八爷党追查打火机的事，难道他们要在雍和宫对自己下手？还是对…… 康熙？
宫墙内的钟磬声突然停了，空气仿佛凝固在晨雾里。刘阳明看着紧闭的宫门，又看了看手里的玉佩和纸条，进退两难。进去，可能是陷阱；不进去，就是抗旨，同样是死路一条。
“嘿，你在这干啥？”
卖糖人的老汉推着车从胡同口出来，见他脸色煞白地站在宫墙外，赶紧凑过来，压低声音：“是不是出啥事了？我刚才看见几个穿短打的汉子在对面茶馆盯着你，眼神不善。”
刘阳明的心沉到了谷底。果然是冲着他来的。他把纸条塞进玉佩，重新合好，揣进怀里，玉质贴着胸口，冰凉的触感让他稍微冷静了些。
“大爷，” 他把《论语》递给老汉，“这里面有样东西，麻烦您交给十三阿哥府的人，就说…… 就说八爷党要反。”
老汉愣了一下，看着他手里的书，又看了看宫门，眼神突然变得坚定：“你放心，我这把老骨头还能跑几趟。倒是你，千万小心。”
刘阳明点点头，看着老汉的车辙消失在胡同拐角，才深吸一口气，朝着宫门走去。侍卫见是他，依旧放行，只是眼神里多了几分探究。他知道，这些人里说不定就有八爷党的眼线，正等着看他踏入陷阱。
偏殿的檀香依旧浓郁，康熙正和李光地看一幅西北地图，见他进来，只是抬了抬眼皮：“来了？账本带来了？”
“回皇上，带来了。” 刘阳明从《论语》里取出账本，双手奉上，指尖因为紧张而微微颤抖。
康熙翻开账本，眉头越皱越紧，李光地站在一旁，脸色也变得凝重。殿内静得能听见烛花爆裂的声响，刘阳明的目光不由自主地瞟向门口，总觉得下一秒就会冲进来一群刺客。
“好，好一个八爷党！” 康熙猛地把账本拍在案上，龙颜大怒，“竟敢倒卖赈灾粮，置百姓生死于不顾！李光地，传旨下去，立刻查封粮仓，逮捕涉案人员！”
“臣遵旨！” 李光地拱手行礼，快步走出偏殿，袍角带起一阵风。
殿内只剩下刘阳明和康熙，檀香的味道突然变得呛人。康熙盯着他，眼神锐利如刀：“你好像有心事？”
“回皇上，” 刘阳明赶紧低下头，“臣…… 臣只是觉得八爷党胆大包天，竟敢如此放肆。”
“放肆的还在后头呢。” 康熙的笑声带着几分冷意，“他们以为朕老了，糊涂了，就可以为所欲为了？” 他突然话锋一转，“对了，周明远说你有个能生火的西洋物件？”
刘阳明的心猛地一跳，没想到康熙会突然提这个。他下意识地摸向鞋底，才想起打火机已经被他藏在槐树下的砖缝里 —— 刚才送老汉走时，他突然觉得带着这东西太危险。
“回皇上，确有其事，只是…… 只是那物件太过精巧，臣怕损坏了，没敢带来。”
“哦？” 康熙的眼里闪过一丝兴趣，“比火石好用？”
“是，皇上。”
“那改日让朕瞧瞧。” 康熙摆摆手，“你先回去吧，朕还有事要处理。”
刘阳明愣了一下，没想到这么容易就放他走了。他赶紧行礼，转身往门口走，脚步却像灌了铅，每一步都走得格外沉重。路过门槛时，特意看了眼侍卫的腰牌，果然有两个生面孔，眼神躲闪，不敢与他对视。
走出宫门的瞬间，刘阳明几乎是逃也似的往胡同跑。他不敢回头，只觉得背后有无数双眼睛在盯着，连槐树叶的沙沙声都像是刀光剑影。
跑到胡同拐角，才发现卖糖人的老汉居然还在等他，见他出来，赶紧拉着他躲到墙后：“吓死我了，刚才看见几个汉子跟着你出来了！”
刘阳明这才回头，果然看见三个穿短打的汉子站在宫门口，正四处张望，为首的正是那天在天桥被他撞掉糖葫芦的旗人子弟。
“他们果然要动手。” 刘阳明的声音发颤，“多亏了那玉佩上的提醒。”
“玉佩？” 老汉疑惑地看着他，“啥玉佩？”
刘阳明这才想起把玉佩揣在怀里，赶紧掏出来递给老汉：“就是这个，刚才一个宫女掉的，里面藏着警告的纸条。”
老汉接过玉佩，翻来覆去地看，突然 “咦” 了一声：“这玉佩…… 我好像在哪见过。去年冬天，我在十三阿哥府门口卖糖人，看见十三阿哥的侧福晋戴过块一模一样的，也是凤纹，也是点翠嵌眼。”
“十三阿哥的侧福晋？” 刘阳明的脑子 “嗡” 的一声，像被重锤砸中。
一个宫女带着后妃才能佩戴的玉佩，传递 “八爷党动手” 的消息，而这玉佩属于十三阿哥的侧福晋…… 难道是十三阿哥故意安排的？可他为什么要绕这么大的圈子？
“这玉佩上的凤凰，” 老汉指着凤头，“你看这凤嘴，是闭着的，十三阿哥侧福晋那块，凤嘴是张开的，像是在鸣叫。”
刘阳明凑近一看，果然如此。他突然想起刚才掰开玉佩时，凤眼里的点翠似乎动了一下，难道这玉佩不止一块，是套暗号？
“大爷，” 刘阳明把玉佩揣回怀里，“这玉佩您认识就好，以后说不定还有用。我们赶紧走，别被那几个汉子追上。”
两人沿着胡同快步往前走，晨光穿过胡同的缝隙，在地上投下斑驳的光影，像一块块破碎的玉。刘阳明摸着怀里的玉佩，突然觉得这羊脂白玉比那账本更沉重 —— 它不仅藏着八爷党的阴谋，还可能藏着十三阿哥的秘密，甚至…… 藏着这个时代更深处的暗流。
走到岔路口，刘阳明突然停下脚步：“大爷，您往那边走，我往这边，分开走安全。”
老汉点点头，又塞给他一串糖葫芦：“拿着，压压惊。记住，不管出啥事，都得活着。”
刘阳明接过糖葫芦，看着老汉的背影消失在拐角，才转身往另一条胡同走。咬了口糖葫芦，甜丝丝的味道里带着点酸，像极了此刻的心情。
他不知道八爷党的 “动手” 是针对谁，不知道十三阿哥的侧福晋为什么会有凤纹玉佩，更不知道这玉佩背后还藏着多少秘密。他只知道，自己已经被卷入了一场比想象中更危险的漩涡，而那块雍和宫墙外捡来的玉佩，就是漩涡中心的那块石头，激起的涟漪才刚刚开始扩散。
走到胡同口，刘阳明回头望了眼雍和宫的方向，宫墙在晨光里巍峨肃穆，像头沉默的巨兽。他握紧了怀里的玉佩，羊脂玉的温润透过衣料传来，竟让他莫名地感到一丝安心。
或许，这玉佩不仅仅是警告，也是护身符。
他转身融入人流，糖葫芦的甜味在舌尖慢慢化开。阳光正好，洒在青石板上，暖洋洋的。刘阳明知道，接下来的路会更难走，但他一点也不害怕 —— 因为他手里不仅有账本，有玉佩，还有一颗想活下去、想做点什么的心。
而这颗心，比任何玉都坚硬。