暗室重新沉入绝对的黑暗与死寂。
那碗粥带来的微弱暖意早已消散，取而代之的是更清晰、更无处不在的剧痛，以及一种比肉体疼痛更甚的、源自灵魂深处的疲惫与荒芜。
沈沐依旧维持着瘫软的姿势，像一具被遗弃的破败人偶。
身体的疼痛尚可忍耐，但那种彻底失去掌控、尊严被碾落尘埃的感觉，如同附骨之疽，啃噬着他仅存的一点意识。
萧执离开前那句“这才乖”，如同魔咒，在他空洞的脑海中反复回响。
乖？ 像一只被驯服的宠物那样，摇尾乞怜，被动承受，就是“乖”吗？
不…他不是宠物。……
他曾经是影卫十七，是陛下手中最锋利的刃，最坚固的盾。
他存在的意义，是护卫君王，是执行最危险的任务，是随时准备为帝国献出生命——而不是像现在这样，被囚禁在这不见天日的方寸之地，穿着不堪的衣物，承受着帝王扭曲的“恩宠”和……侵犯。
一个被他刻意压抑许久的念头，如同黑暗中滋生的毒蔓，悄然缠绕上他的心——这是不对的。
这是违背祖训，悖逆伦常的！
他想起了暗卫营中口耳相传的、关于前朝那位因容貌被君主窥见而引发滔天祸事的先祖。
正是自那以后，才有了暗卫与影卫必须佩戴覆面，永不以真容示主的铁律。
那冰冷的金属覆面，不仅是为了隐匿身份，更是为了划下一道不可逾越的鸿沟，防止主仆之间生出任何不该有的心思，维系着皇室与影卫之间纯粹而冷酷的利用与被利用关系。
可如今……萧执亲手撕毁了这道屏障。
他看到了他的脸，后来还触碰了他的身体，将他拖入了这万劫不复的深渊。
我……我对不起先帝立下的规矩……我对不起影卫的职责……我玷污了这份身份…… 巨大的负罪感如同山崩海啸，将他最后一点苟活的念头也击得粉碎。
与其这样不清不楚、尊严尽失地活着，成为帝王亵玩之物，违背祖训，玷污影卫之名……
不如一死，以全忠义，以谢罪愆！
这个念头一旦升起，便如同野火燎原，迅速占据了他全部的思绪。
他作为一个影卫，本就不怕死，而如今死亡还成了解脱的彼岸，成了他洗刷屈辱、维护最后一点尊严和忠诚的唯一途径，他就更不怕了。
求生的本能还在微弱地挣扎，但求死的意志却如同淬毒的匕首，更加锋利坚定。
他开始冷静地、如同评估任务目标一般，评估着自己此刻的状况和周围的环境。
身上无力，内力仍然被封，连站稳都困难。
这排除了激烈反抗或运用内力自绝经脉的可能。
暗室空荡，除了这张床，似乎别无他物。
他艰难地、忍着疼痛，用手在身下的锦褥和床沿摸索。
布料柔软，没有任何硬物或尖锐的边角。
他又回忆被小太监伺候沐浴时的情形，浴桶已被抬走，地面光滑，墙壁……他勉强伸手指向记忆中墙壁的方向，触手所及，是冰冷光滑的石面，连一道缝隙都没有，更别提什么凸起或可用的物件。
没有任何可以利用的利器。
连一块能划破血管的碎瓷片都没有。
咬舌自尽？ 这个念头闪过，但他立刻否决了。
他受过很多伤，知道血液流失的速度。
咬舌或许痛苦，但除非恰好咬断大动脉，那需要极大的力量和精准度，以他现在的状态几乎不可能，否则血流尽而死将是一个漫长而痛苦的过程。
而且，若被萧执提前发现……他几乎能想象到那将是怎样一番更加不堪的境地。
萧执绝不会让他轻易死去，只会用更残酷的手段将他拉回这人间地狱。
撞墙？ 他望向黑暗中墙壁的方向。
需要多大的力道才能一击毙命？以他现在的虚弱，恐怕连撞晕自己都难，更可能的结果是头破血流，徒增痛苦和狼狈，依旧死不成。
绝望如同冰冷的潮水，再次淹没了他。
他竟然连选择死亡的方式都如此无力！
这暗室，不仅囚禁了他的身体，似乎连他求死的权利都要剥夺。
他瘫软在床榻上，眼神因为求死不得而变得更加空洞和死寂。
难道他连以死明志、以死谢罪都做不到吗？
只能像现在这样，如同一块放在砧板上的肉，等待着帝王不知何时兴起的下一次“临幸”，在无尽的屈辱中慢慢腐烂？
一种比死亡更深的绝望，扼住了他的喉咙。
他睁着空洞的眼睛，望着头顶永恒的黑暗，像一尊逐渐风化的石像，连最后一点属于“沈沐”或“十七”的鲜活气息，都在慢慢消散。
而暗室之外，掌控着他生死的帝王，或许正计算着时间，等待着他的“阿沐”在绝望中彻底放弃所有抵抗，无论是生的，还是死的……