戈壁的风沙似乎永无止境，刮得人脸颊生疼。房车“小艺”带着一身与“猎犬”小队激战后的痕迹，低速行驶在一片荒芜的丘陵地带。车内的气氛比前几天轻松了一些，毕竟刚刚解决掉一波难缠的追兵，还从那些家伙的残骸里搜刮到一些弹药和几块品质不错的能量晶核，算是小有收获。但每个人心里都清楚，这点补充远远不够。
“能源还剩58%，饮用水存量告急，医疗包见底，尤其是抗生素和止血剂。”彭家邦清点着所剩无几的物资，眉头紧锁，“孙超胳膊上的伤口有点发炎，需要尽快处理。”
孙超满不在乎地活动了一下缠着脏绷带的左臂：“屁大点伤，死不了！就是嘴里淡出个鸟来，啥时候能搞点真粮食吃吃？老啃这压缩砖头，老子肠子都快变成水泥了。”
何诗雨靠在窗边，脸色依旧有些苍白，连续的精神力透支让她非常疲惫。她轻声说：“前面五十公里左右，地图上标了个叫‘灰鼠镇’的小聚居点，战前是个物流中转站，也许……能换到点东西。”
陈峰看着战术平板上那个模糊的光点，沉吟道：“灰鼠镇……听说鱼龙混杂，没什么大势力掌控，就是个小集市。可以去看看，但必须加倍小心。小艺，扫描该区域，评估风险。”
“扫描中……检测到微弱生命信号聚集，无大规模能量反应。风险等级：中。建议保持警惕，快速交易，避免停留。”小艺的电子音冷静地分析。
“就去那儿。”陈峰拍板，“尽量换到药品、净水片和食物。汽油如果价格不离谱，也补充一些。所有人都打起精神，这地方不比荒野，人心比丧尸更难防。”
几小时后，一片由锈蚀的集装箱、破败的砖房和胡乱搭建的窝棚组成的聚集地出现在视野尽头。低矮的围墙歪歪斜斜，入口处站着几个持枪的守卫，眼神警惕地打量着任何接近的人和车。
为了不引人注目，陈峰将小艺停在镇外一公里处一个废弃的修理厂里，进行了一番伪装。车身明显的战斗痕迹用泥土和破布稍作遮掩，狰狞的附加装甲也用捡来的破烂帆布盖住，看起来就像是一辆经历过不少风雨、勉强能动的改装货车。孙超的巨斧和彭家邦的狙击枪也拆解隐藏起来，四人只带着随身手枪和砍刀，看起来就像是一支普通的、挣扎求生的幸存者小队。
陈峰背着个半空的背包，孙超和彭家邦一左一右，何诗雨则虚弱地跟在后面，刻意表现出疲惫和狼狈。他们步行走向灰鼠镇入口。
“站住！干什么的？”守卫懒洋洋地抬起枪口，打量着他们。
“大哥，路过，想换点药和水。”陈峰陪着笑，递过去一小块用油纸包着的、从“猎犬”小队身上搜到的劣质烟丝。
守卫接过闻了闻，脸色稍霁，挥挥手：“进去吧，规矩懂吧？交易税百分之十，别惹事，惹了事镇规处置。”
“懂，懂，谢谢大哥。”陈峰点头哈腰，带着三人走进了这个混乱、肮脏却又充满畸形生机的小镇。
街道狭窄泥泞，两旁是各种摊位，卖的东西五花八门：从发霉的饼干、浑浊的饮用水，到锈迹斑斑的武器、不知从哪儿拆下来的零件，甚至还有几个面黄肌瘦、眼神麻木的人蹲在角落，脖子上插着草标——那是卖身为奴的。空气中混杂着汗臭、尿臊、劣质燃料和食物腐败的复杂气味。人们大多面色菜黄，眼神警惕而麻木，为了一点点食物或药品，讨价还价声、争吵声不绝于耳。
何诗雨的精神力悄悄散开，捕捉到的是大量的饥饿、恐惧、绝望，以及深藏其间的贪婪和恶意。她轻轻拽了拽陈峰的衣角，低声道：“很多人盯着我们……不怀好意。”
陈峰微微点头，他当然感觉到了。他们四个虽然刻意低调，但相对整齐的衣着和还算可以的脸色，在这种地方就像肥羊一样显眼。
他们先找到一家看起来稍微正规点的杂货铺，老板是个独眼龙，精明的目光在四人身上扫来扫去。
“消炎药？有，盘尼西林，五发子弹一颗。干净的水？一升，三发子弹。压缩饼干？十发子弹一包。”老板报出的价格黑得吓人。
孙超眼睛一瞪就要发作，被陈峰用眼神制止。陈峰从背包里（实际上是从小艺的隐藏储物格里）拿出两支从追兵那里缴获的、还算完好的突击步枪，“用这个换，能换多少？”
独眼龙老板眼睛一亮，接过枪仔细检查了一下，咂咂嘴：“枪不错，但世道不好，武器也跌价。两支，换二十颗药，五十升水，再加二十包饼干。”
“再加五十发步枪子弹和一套干净的绷带。”陈峰讨价还价。
最终，以两支步枪换到了所需的药品、部分水和食物，以及子弹绷带。交易完成，独眼龙老板看似随意地问了一句：“几位面生啊，从哪儿发财来？”
“东边逃难过来的，那边闹得厉害。”陈峰含糊地应付过去。
离开杂货铺，他们又用几块低品质的能量晶核换了些汽油票（一种小镇自制的交易凭证），准备去镇子唯一的加油站提油。
整个过程，陈峰都感觉到有几道目光在暗中窥视。尤其是当他们拿出步枪和晶核时，那种贪婪的视线更加灼热。
“峰哥，有尾巴，至少三波人。”彭家邦低声说，他看似随意地整理着衣领，实则通过微型反光镜观察着身后。
“嗯，意料之中。”陈峰冷笑，“东西换得差不多了，准备撤。”
陷阱与反杀
就在他们走向镇口，准备离开这是非之地时，在一个堆满垃圾的狭窄巷口，突然被七八个手持砍刀、铁棍的汉子堵住了去路。为首的是个脸上带疤的壮汉，刚才在杂货铺里见过。
“兄弟，换了好东西，就这么走了？”刀疤脸咧嘴笑着，露出满口黄牙，“哥几个最近手头紧，借点东西花花？”
身后也被四个人堵住，退路被切断了。街上的其他行人见状，要么匆匆躲开，要么冷漠地旁观，显然对此习以为常。
孙超捏紧了拳头，骨节发出咔吧声。彭家邦的手悄悄摸向了后腰。何诗雨紧张地靠近陈峰。
陈峰脸上露出“惊慌”的神色，后退一步，把背包护在胸前：“各……各位大哥，我们就这点活命的东西，行行好……”
“少他妈废话！”刀疤脸不耐烦地挥挥手，“背包留下，还有这小妞……看起来细皮嫩肉的，也留下给兄弟们乐呵乐呵！”
他话音未落，孙超已经动了！他看似笨拙的身体爆发出惊人的速度，一个箭步上前，蒲扇般的大手直接抓住了刀疤脸挥来的砍刀手腕，用力一拧！
咔嚓！令人牙酸的骨裂声响起！
“啊！”刀疤脸发出杀猪般的惨叫，砍刀当啷落地。
几乎同时，彭家邦如同鬼魅般侧身，避开砸来的铁棍，手中匕首寒光一闪，精准地刺入侧面一个混混的大腿！那人惨叫着倒地。
陈峰也不再伪装，眼神瞬间冰冷，侧身躲过攻击，一记凶狠的手刀砍在另一人的喉结上，对方哼都没哼就软倒在地。他动作干净利落，完全是军中格杀术的路子。
战斗在电光火石间爆发，又在十几秒内结束。七八个混混躺了一地，不是断手就是断脚，哀嚎不止。只剩下那个被孙超踩在脚下的刀疤脸，惊恐地看着这几个瞬间从“肥羊”变成“煞星”的家伙。
“就这点本事也学人抢劫？”孙超啐了一口，脚下用力，刀疤脸又是一阵惨叫。
陈峰蹲下身，冷冷地看着他：“谁让你们来的？镇口的守卫？还是那个杂货铺老板？”
刀疤脸吓得魂飞魄散，连忙求饶：“好汉饶命！是……是黑蛇帮！我们老大看你们有油水……不关守卫的事……”
“黑蛇帮？”陈峰记下这个名字，站起身，“滚！再让我们看见，打断你们的腿！”
孙超又踹了一脚，才放开刀疤脸。那群混混连滚带爬，互相搀扶着逃走了，连地上的武器都不敢捡。
街上看热闹的人早已躲得远远的，看向陈峰四人的目光充满了敬畏和恐惧。
陈峰面无表情地扫视一圈，捡起地上相对完好的一把砍刀别在腰间，低声道：“走！”
四人快步走向镇口。守卫看到他们出来，又看到他们身上沾染的血迹和冰冷的眼神，什么都没问，直接放行。
走出灰鼠镇一段距离，确认无人跟踪后，他们才松了口气。
“妈的，这鬼地方！”孙超骂骂咧咧，“真想一把火把这贼窝烧了！”
“烧了有什么用？很快又会有新的‘黑蛇帮’冒出来。”彭家邦冷静地说，“末世里，弱肉强食，这就是底层幸存者的常态。”
何诗雨叹了口气：“那些人……很多也只是为了活下去。”
陈峰沉默着。灰鼠镇的遭遇，再次印证了末世的残酷。这里没有绝对的善恶，只有生存的本能。他们展示武力震慑了宵小，但也可能引起了真正地头蛇的注意。不过，目前看来，暂时安全了。
回到隐藏小艺的修理厂，撤去伪装，熟悉的钢铁堡垒给人以安全感。将换来的物资分类放好，给孙超重新清洗包扎伤口，注射了抗生素，大家才真正放松下来。
“虽然过程不太愉快，但东西总算换到了。”陈峰清点着物资，“省着点用，能支撑一段时间。”
王博（如果他在车上）目睹了整个过程，不禁感慨：“你们……确实和一般的幸存者不一样。不仅实力强，更重要的是……心里那根线，还没断。”
陈峰看了他一眼，没说话。他知道王博的意思。在末世，保持底线有时意味着更大的风险。但他们希望小队，之所以还能被称为“希望”，或许正是因为内心深处，还坚守着一些身为“人”的东西。
“小艺，全面自检，补充能源，一小时后我们出发。”陈峰下达指令。
“明白，峰哥。自检开始，能源补充中……”