有了从离阳神教哨站获取的精确地图指引，队伍的行进效率大大提升。他们如同游走于阴影中的利箭，巧妙地绕开了地图上标记的数处巡逻区域、预警阵法节点，甚至还有几处被特意标注为“高危妖兽巢穴”的险地。专挑那些地形复杂、易于隐蔽的羊肠小径与干涸古河道前行，最大限度地避免了与离阳神教势力的正面冲突。
然而，越靠近地图上那被猩红圆圈标注的“星陨之谷”区域，周遭的环境也以肉眼可见的速度变得越发险恶、诡异。空气中弥漫的火煞之气不再稀薄，而是几乎凝成了淡红色的实质雾气，沉甸甸地压在每个人的护体灵光之上，发出细微的“滋滋”侵蚀声。这雾气无孔不入，不仅持续消耗着众人的灵力，更带着一种阴毒的属性，不断试图钻入修士的七窍，灼烧脆弱的经脉，甚至引动心魔，迷乱心神。队伍中一名伤势初愈的筑基中期弟子，仅仅是多吸入了几口，便双目泛起血丝，呼吸急促，险些失控，幸好被身旁的钱姓弟子及时发现，一掌拍在其后心，注入一股清凉灵力，才将其从走火入魔的边缘拉了回来。
地面也不再是坚实的赤色岩石，而是布满了纵横交错、深不见底的幽暗裂痕，如同大地上狰狞的伤疤。裂缝深处，暗红色的岩浆如同血液般缓缓流淌，散发出令人窒息的高温和刺鼻的硫磺恶臭。灼热的地火毒气不时如同鬼魅般从裂缝中喷涌而出，带着足以融化寻常法器的恐怖热浪，逼得众人不得不时时撑起更强的护盾，或狼狈躲闪。耳边，来自谷地深处的、不知名妖兽的低沉嘶吼越发清晰，那声音中充满了原始、暴戾与疯狂，仿佛来自九幽炼狱，不断冲击着众人的心理防线。
“凝神静气，紧守灵台！此地火煞已生幻象之力，侵蚀神魂，心神不守者极易坠入魔障，万劫不复！”墨辰的声音透过重重诡异煞雾传来，带着一丝难以掩饰的疲惫与沙哑。连续多日在这种极端恶劣的环境下高负荷赶路，还要时刻保持高度警惕，提防可能从任何角落出现的袭击，即便他身为金丹修士，心神的损耗也达到了一个惊人的程度。他手中紧紧攥着林羽带回的那份珍贵地图，目光如同最精密的尺子，不断在羊皮卷上与周围愈发奇诡、扭曲的地形进行着对比确认，不敢有丝毫差错。
按照地图所示，他们距离“星陨之谷”那令人望而生畏的边缘已然不远。而那个被离阳神教内部称为“寂火之眼”、关乎其惊天谋划的关键地点，就隐藏在这片死亡谷地的某处。
三日后的黄昏——如果这片终日被暗红云霭笼罩的天空还存在黄昏概念的话——众人艰难地穿过了一片布满了扭曲怪树、仿佛被无形巨力揉搓撕扯过的赤色林地。眼前的景象豁然一变，一种源自灵魂深处的悸动与压迫感骤然降临。
那是一片无比广阔、深不见底的巨大峡谷边缘。站在仿佛被天神巨斧劈开的崖边向下望去，视野瞬间被无尽的暗红所吞噬。谷中弥漫着浓郁得化不开的、如同活物般翻滚涌动的暗红色煞雾，雾气深处，隐约可见一道道瑰丽而致命的、如同极光般扭曲流动的诡异光带。那并非是祥瑞之光，而是高度凝聚、几乎化为液体的恐怖火煞与紊乱狂暴的元磁之力激烈交织、碰撞形成的死亡景象。震耳欲聋、仿佛源自地心深处的沉闷轰鸣声不断从谷底传来，如同亿万雷霆在脚下持续炸响，连带着众人的心脏都不由自主地随之震颤。仅仅是站在这边缘地带，那扑面而来的、混杂着极致毁灭意志与万古苍茫气息的恐怖威压，就让所有人呼吸猛地一滞，体内灵力的运转瞬间变得滞涩艰难，仿佛陷入了无形的泥沼。
这便是星陨之谷！南明离州公认的绝地之一！仅仅是站在其外围，感受着这如同直面天地之威的压迫感，就足以让绝大多数修士心生绝望，望而却步！
“地图上标记的、通往‘寂火之眼’的那条隐秘路径，起点应该就在这附近……”墨渊强忍着神魂层面传来的阵阵刺痛与晕眩感，脸色苍白地仔细对照着手中的地图和前方那片如同洪荒巨兽张开的狰狞大口的险恶谷地，眉头紧紧锁成了一个死结，“可是……可是这里放眼望去，除了深不见底的煞雾深渊，就是刀削斧劈般的陡峭崖壁，根本没有路下去啊！除非……除非我们直接跳入这绝煞死雾之中……”他的声音带着一丝颤抖，那无异于是最彻底的自我毁灭。
众人分散开来，在宽度不足十丈的崖边平台上，如同走在钢丝上一般，小心翼翼地搜寻着任何可能的线索。崖壁陡峭得几乎与地面垂直，布满了被亿万年来风沙与诡异能量侵蚀出的、大小不一的孔洞，一些较大的孔洞深处，隐隐有暗红色的不祥光芒闪烁，仿佛隐藏着择人而噬的凶物，令人不敢靠近。
林羽并未像其他人一样立刻进行盲目搜寻。他示意众人保持安静，自己则独自走到崖边一块相对稳固的巨石上，缓缓闭上双眼，将外界的一切干扰排除。《星辰变数诀》的心法被他悄然运转至当前肉身与神魂所能承受的极限。在他的感知世界中，这片区域的天地气机混乱、狂暴到了无以复加的地步，如同被一只无形巨手彻底搅浑的沸水，各种属性截然不同却又同样危险的能量——暴烈灼热的火元、阴损蚀骨的火煞、扭曲空间的元磁、以及一股若有若无、却仿佛凌驾于万物之上、带着万古寂寥与苍茫的古老意志——疯狂地交织、碰撞、湮灭，形成了一片连神识都难以穿透、足以令任何感知手段失效的绝对禁区。
然而，就在这片混沌与毁灭能量风暴的核心边缘，某处看似与其他饱经风霜的崖壁毫无二致的区域，却极其诡异地存在着一丝微不可查、却又真实不虚的“秩序”痕迹。那里的能量流转，虽然也同样充满了毁灭性，但其狂暴的表象之下，却隐隐遵循着某种人为设定的、极其隐晦而精妙的规律性波动，如同在一场席卷天地的狂暴乐章中，隐藏着一个微不可查、却又精准无比、循环往复的节拍器在暗中敲击。
“这边。”林羽猛地睁开双眼，眸中那流转的星辰虚影缓缓敛去，他抬手指向左前方大约三十丈外，一片看起来异常光滑、寸草不生、甚至反射着谷底暗红光芒的赤色岩壁区域。那里的岩石颜色似乎比周围更深沉，质地也显得更加细腻紧密。
众人循声望去，脸上皆露出疑惑之色。那片岩壁光滑得如同镜面，与周围粗糙嶙峋的崖壁格格不入，但除此之外，空无一物，根本没有想象中的山洞、裂隙或者任何类似门户的痕迹。
“林小友，那里……”墨辰凝神观察了片刻，以他金丹期的神识仔细扫描，依旧未能发现任何异常，不禁有些迟疑地开口。
“有幻阵遮掩，而且……品阶极高，非同一般。”林羽的语气带着前所未有的凝重。他缓步走到那面光滑如镜的岩壁前，在距离其三丈远处停下，并未贸然触碰。在他的《星辰变数诀》独特视角下，眼前这片看似坚实的岩壁根本不存在！取而代之的，是一片不断扭曲、变幻、散发着迷离光彩的能量旋涡！无数细如微尘、却又蕴含着强大迷幻与空间之力的古老符文，在这片巨大的能量旋涡中生灭、流转，彼此勾连，构成一个极其复杂、精妙、且与周围环境近乎完美融为一体的高阶幻阵！这个幻阵的等级与复杂程度，远非之前在哨站外围遇到的那些警戒阵法可比，其精妙玄奥之处，甚至让他隐隐联想到了“炎居”洞府外那座威力惊人的“九宫炎火阵”，只是两者的属性偏向截然不同，一个主困杀镇压，一个主隐匿迷惑。
墨渊也面色凝重地走上前，小心翼翼地从怀中取出他那面视若珍宝的青铜古罗盘。然而，罗盘刚一靠近那片区域尚有一丈距离，其中心的磁针就如同被无形大手拨弄般，开始疯狂地、毫无规律地旋转起来，盘面上刻录的周天星宿与五行八卦符文也明灭不定，发出轻微的“嗡鸣”声。不过三息时间，只听得“咔嚓”一声脆响，罗盘表面竟然凭空出现了一道细如发丝的裂纹！
“嘶——！”墨渊倒吸一口凉气，如同被烫到般猛地将罗盘收回，脸上满是心痛与骇然，“好生厉害的幻阵！竟能自发干扰乃至反噬探查法器的灵性核心！此阵……此阵绝非人力所能独立布置，它定然是借用了此地天然形成的狂暴火煞与紊乱元磁之力为核心能源，经过无数岁月的演化与人为引导，已与这片天地的部分法则近乎完美地融为一体，可谓牵一发而动全身！若是强行破阵，恐怕会瞬间引动整个星陨之谷边缘积累的恐怖能量发生连锁暴动，届时……我等恐怕连反应的时间都没有，便会在这天地之威下灰飞烟灭！”
他的话如同寒冬腊月里的一盆冰水，将众人刚刚因为找到线索而升起的一丝希望之火，瞬间浇灭，心沉到了谷底。历经千辛万苦，好不容易找到了这唯一的入口，难道就要被一座无法破解、触之即死的高阶幻阵永远挡在门外？
林羽沉默着，没有回应墨渊的惊叹与众人的沮丧。他再次缓缓闭上双眼，将全部心神都沉浸在对那庞大而危险的能量旋涡的极限推演之中。《星辰变数诀》的心法在他体内以前所未有的速度运转，识海深处，那柄代表着其剑道根本的通天剑魂亦开始微微震颤，散发出清凉而锐利的气息，将他的推演计算能力、感知敏锐度强行提升到一个超越自身境界的高度。他不再试图去理解、去破解整个浩瀚阵法的全貌与原理——那对于现在的他而言，如同蝼蚁试图理解星空的广阔，根本不可能做到——而是集中所有精力、所有神识，如同最耐心的猎人，死死地锁定那狂暴能量旋涡流转中，那极其短暂、稍纵即逝、却周期性必然出现的“稳定间隙”或者说“安全窗口”。
在他的感知世界里，那由无数符文构成的能量旋涡并非永不停歇地保持巅峰狂暴。在某个特定的、由多种不同属性的能量波动（火煞的潮汐、元磁的脉动、乃至地脉的呼吸）恰好达到一个微妙平衡点的瞬间，整个旋涡那看似无序的旋转，会出现一个几乎无法用言语形容的“凝滞”。这个凝滞期极其短暂，可能比一次心跳的间隙还要短暂得多，而且其出现的位置并非固定，而是随着整个星陨之谷那宏大而混乱的能量潮汐不断漂移、变化，毫无规律可循。
时间在令人窒息的沉默中一点点流逝。林羽如同一尊石雕般站立在原地，唯有额头上不断渗出、汇聚、最终滑落的汗珠，以及那渐渐失去血色的脸颊，证明着他正进行着何等艰辛与危险的推演。这种超越极限的心神消耗，甚至比他之前与强敌生死搏杀还要来得剧烈。
突然，就在钱姓弟子忍不住想要出声询问的刹那，林羽猛地睁开双眼！原本深邃平静的眼眸之中，此刻仿佛有无数细碎的星辰骤然爆裂，迸射出足以刺破虚空的锐利精光！
“就是现在！跟我走！每一步，都必须分毫不差地踏在我落脚的位置，决不能有丝毫犹豫，决不能踏错半步！快！这间隙转瞬即逝！”
他的声音短促、急切，带着一种不容置疑的决断！
话音未落，林羽的身形已然如同鬼魅般飘忽而出！他的步伐并非直线前进，而是以一种看似毫无规律、东倒西歪、实则每一步都暗合周天星辰运转轨迹的玄奥步法，精准地踩着地面上几个肉眼根本看不见的“点”，速度极快却又给人一种奇异的稳定感，直接“撞”向了那面在众人眼中坚实无比、绝无通路的赤色岩壁！
在墨辰、墨渊等人惊愕乃至带着一丝惊惧的目光注视下，林羽的身影在接触到那光滑岩壁的瞬间，并非如预想中那般撞得头破血流，而是如同水滴融入茫茫大海般，只在岩壁表面泛起一圈细微的、几乎难以察觉的空间涟漪，随即他的整个身影便彻底消失不见！
墨辰反应最快，他对林羽有着绝对的信任，此刻虽心中震撼，却毫不迟疑，低喝一声“跟上！”，立刻严格按照林羽刚才展现的、那如同幻影般难以捕捉的步法轨迹，身形化作一道淡金色的流光，紧随其后，也没入了那面诡异的岩壁之中。
钱、孙二弟子心脏狂跳，但深知此刻犹豫就是死亡，猛一咬牙，一左一右护住脸色发白的墨渊和另外两名伤势未愈的同伴，一个接一个，拼尽全力，踩着那稍纵即逝的“安全点”，如同扑火的飞蛾般，冲向了那面夺命岩壁。
当最后一名弟子的身影也消失在岩壁涟漪之中后，那圈细微的空间波动如同从未出现过般悄然平复，光滑的岩壁再次恢复了万古不变的坚硬与冰冷，将所有的秘密与危险，都牢牢封锁其后，仿佛刚才那惊险万分的一幕，只是众人集体产生的幻觉。
穿过岩壁的瞬间，所有人只觉得一股强大的空间撕扯之力作用在身上，天旋地转，五感混乱，仿佛被投入了一条极不稳定的空间湍流，随时可能被撕成碎片。这感觉虽然短暂，却足以让筑基修士神魂摇曳。待那令人作呕的眩晕感消失，视野重新恢复清明时，他们发现自己并未进入预想中的幽深山洞、狭窄裂隙或者另一片峡谷，而是置身于一个与外界截然不同的、极其奇特于封闭的空间之中。
这里仿佛是一个巨大的、被某种威力从山腹中完整掏空形成的球形洞窟。抬头望去，头顶并非预期的岩石穹顶，而是一片不断缓缓流动的、呈现出熔融琉璃质感的暗红色天幕，如同一个倒扣的碗，将整个空间笼罩。那是高度浓缩的天地火煞之气，与那座高阶幻阵的力量结合，共同演化出的奇异穹顶，隔绝了内外。脚下是暗沉却异常坚实、触手温热的未知材质地面，踩上去发出沉闷的回响。
而整个空间的绝对核心，也是最引人注目的存在，便是矗立在洞窟正中央的那一面巨物！
那是一面高达十丈、宽约五丈的巨大赤色岩壁，其材质与外界那面作为幻阵载体的岩壁似乎同源，但更加古老、更加厚重，通体散发着一种历经万古沧桑、坚不可摧的磅礴气息，以及一股令人神魂都要为之冻结的、源自生命层次碾压的恐怖威压！
而这面仿佛连接着大地根源的巨大岩壁之上，雕刻着一幅巨大无比、复杂精密到令人看一眼便觉头晕目眩的古老图腾！
那图腾的核心，赫然是一只展翅欲飞、神骏非凡、尊贵威严的火焰神鸟！虽仅仅是冰冷的石刻，却栩栩如生到了极致，每一根流转着火焰纹路的翎羽都清晰可辨，充满了灵动与力量感，仿佛下一瞬就会引颈长鸣，破开这万古石壁，焚尽苍穹，翱翔于九天之上！神鸟的双眼位置，是两个深邃的、拳头大小的凹陷孔洞，内部光滑，似乎原本镶嵌着某种至关重要的宝石或能源核心。在这只神圣火焰神鸟的周围，密密麻麻、如同周天星斗般环绕着无数细密而古老的未知符文，这些符文并非死物，而是在沿着某种玄奥的轨迹，如同拥有生命般在缓缓流动、奔腾，散发出灼热而强大、仿佛源自天地开辟之初的本源火系法则波动！
一股远比外界谷地边缘更加精纯、更加古老、也更加霸道无匹的火系法则威压，如同实质的山岳，从这面图腾岩壁上弥漫开来，沉重地笼罩着整个球形洞窟的每一寸空间。在这股恍若直面神圣的威压面前，连墨辰都感到自身的金丹灵力运转变得无比滞涩、晦暗，仿佛萤火之于皓月，内心深处不由自主地生出一种想要顶礼膜拜的渺小与敬畏之感。
“这……这难道是……真正的上古朱雀图腾？！”墨渊仰望着那巨大的、散发着洪荒气息的雕刻，声音因极致的激动与震撼而剧烈颤抖着，几乎与无伦次，“如此神韵！如此威压！绝非后世臆想或模仿的拙劣仿制品！这、这很可能是一处源自上古时期、与传说中的朱雀圣兽有着直接关联的秘境入口！是真正的神明遗迹！”
所有人的目光在这一刻都变得无比炽热，呼吸急促。找到了！他们真的找到了一处可能与那虚无缥缈的“朱雀真血”、与离阳神教惊天图谋直接相关的上古秘境入口！
然而，这巨大的兴奋与激动，仅仅持续了不到十息的时间，便被冰冷的现实无情地击碎。他们很快发现，这面承载着朱雀图腾的巨大岩壁浑然一体，光滑如镜，除了那繁复的雕刻与流转的符文之外，没有任何类似门户、通道或者机关的痕迹。整个岩壁仿佛就是一块完整的、不可分割的巨石。唯一的特异之处，便是那火焰神鸟双目处明显是预留的凹陷，以及遍布图腾、缓缓流淌、似乎需要满足某种极其苛刻的特定条件才能被彻底激活、从而显现出门户的古老符文。
墨辰深吸一口气，强行压下心中的激动与身体的颤栗，上前几步，来到图腾前。他运转体内焚天谷的核心功法，将一股精纯而雄浑的金丹期火元力，小心翼翼地引导至掌心，缓缓按向那冰冷的岩壁，试图将灵力注入其中。
然而，当他的灵力接触到岩壁的刹那，那图腾上原本缓缓流淌的符文只是极其微弱地亮了一下，仿佛沉睡的巨兽被打扰般，流露出一丝不悦，随即迅速黯淡下去，恢复了原状，再无任何反应。岩壁依旧冰冷，门户依旧无踪。
墨渊也忍着神魂的不适，上前以自己毕生所学的阵法知识，试图寻找这图腾阵法的“接口”或“阵眼”，进行沟通与引导。但他的神识如同泥牛入海，他的阵法理解在这面蕴含着一丝本源法则的古老图腾面前，显得如此苍白无力，根本无法理解其万一，更遑论沟通。
“不行。”墨辰收回手掌，脸色变得异常难看，声音中带着一丝挫败与难以置信，“这图腾……它拒绝了我的灵力。它需要的，似乎并非单纯的能量多寡，而是一种……品阶极高、极其纯粹的火焰之力，或者说，一种更接近火之本源的、带有特定‘法则’印记的力量才能将其唤醒、激活。我焚天谷的功法虽也是顶尖的火系传承，但更偏向于对火焰的精细控制、炼化与运用，其核心意境，与这图腾所蕴含的、那种煌煌正道、源自先天神圣、霸道而纯粹的火焰本源意境，似乎……存在着本质上的差异，格格不入。”
众人闻言，刚刚燃起的希望之火仿佛被瞬间冻结，心一下子沉到了无底深渊。历经九死一生，闯过无数险关，终于找到了这梦寐以求的秘境入口，难道就要因为一道无法满足的、苛刻到极点的“钥匙”门槛，而被永远地阻挡在这最后一步之外？这种得而复失的感觉，比从未得到更加令人绝望。
“高等火焰之力……或者说，本源火焰的印记……”林羽凝视着那巨大的、仿佛在无声诉说着古老传说的朱雀图腾，袖中的炎阳剑柄此刻传来的悸动与渴望，达到了前所未有的强烈程度，几乎要自行破袖而出！他能清晰地感觉到，这截神秘剑柄的深处，正散发出一股与那图腾同源、甚至可能更高层次的灼热气息，它们之间，仿佛存在着一种跨越了万古时空的本源共鸣与呼唤。
他上前一步，在众人混合着最后一丝期待与深深疑惑的目光注视下，将一只手掌缓缓地、坚定地按在了那冰冷而厚重的岩壁之上，恰好覆盖在一处流转的细小符文旁边。
他没有立刻催动炎阳剑柄的力量，而是先屏息凝神，将自身的心神与感知调整到最空灵的状态，细细地感受着从图腾深处传来的每一丝能量波动与意志碎片。图腾中流转的能量浩瀚如星海，古老苍茫，带着一种漠视万物、凌驾众生的神圣威严，那是属于先天圣兽的骄傲。然而，就在这片神圣与威严的能量海洋最深处，他再次敏锐地捕捉到了那一丝极其隐晦、却如同白纸上墨点般刺眼、与这神圣格调格格不入的……阴冷、邪异、充满堕落气息的能量残留！
这丝邪气，与他在“炎居”洞府那残破祭坛中感受到的，同出一源！甚至更加凝练，更加具有……侵略性！
离阳神教……他们到底对这处神圣秘境做了什么手脚？还是说，他们所掌握的那看似纯阳霸烈的力量深处，本身就隐藏着这种不为人知的、令人不安的阴暗面？
林羽心中疑虑的阴云愈发浓重，但此刻，破解入口、抢先进入秘境无疑是第一要务。他强行收敛所有杂念，心神沉入体内，开始小心翼翼地、缓缓引动袖中那截沉寂万古的炎阳剑柄。一缕精纯至极、带着淡淡混沌色光晕、仿佛能燃尽世间一切虚妄与污秽的灼热气息，顺着他的经脉，悄然流转至掌心，如同初生的朝阳，温柔而坚定地，渡入了那面冰冷了无数岁月的岩壁之中。
（第153章 完）