搀扶着混沌之影穿梭在混沌之地的能量乱流中，林舟的眉头就没有舒展过。丹田内的八枚原始晶石还在微微震颤，每一次共鸣都牵扯着经脉隐隐作痛，而灵魂深处那道黑色能量丝线，更是像蛰伏的毒蛇，时不时释放出一缕阴冷能量，顺着神魂脉络蔓延。
他刻意运转混沌本源之力包裹住灵魂，可那丝线如同生了根一般，每次能量触碰都只会让它愈发活跃。方才在雷泽禁地时还只是微弱刺痛，此刻随着两人飞行消耗加剧，那刺痛竟渐渐变成了钻心的灼痛，仿佛有无数只小虫在啃噬神魂。
“你脸色很难看。”混沌之影察觉到林舟的异样，他靠在林舟肩头，气息依旧虚弱，周身混沌火黯淡得几乎要熄灭，“是那黑色印记发作了？”
林舟点头，咳出一口带着淡淡黑气的金色血液，血液滴落在下方翻滚的混沌能量中，竟没有被消融，反而化作一团小黑雾，盘旋片刻后朝着某个方向飘去。这一幕让林舟心头一沉，他急忙挥手打散黑雾：“这印记比我想象的更麻烦，它不仅在侵蚀我，还在向外传递讯息。”
话音刚落，前方的混沌乱流突然变得温顺起来。原本扭曲狂暴的能量如同被驯服的猛兽，自动向两侧分开，一道翠绿的光幕出现在视野尽头。光幕之后，隐约能看到郁郁葱葱的植被，浓郁到几乎要凝成实质的生命之力，隔着数万里都能清晰感知到，连林舟体内躁动的黑色印记，都在这股力量的影响下暂时沉寂了几分。
“那就是生命之谷。”混沌之影眼中闪过一丝希冀，挣扎着直起身，“这里的生命之力……比我想象的还要纯粹。”
两人穿过光幕的瞬间，一股温暖的能量便包裹了全身。林舟只觉得紧绷的经脉骤然舒缓，丹田内的晶石震颤频率都柔和了许多，而混沌之影更是发出一声舒服的喟叹，周身黯淡的混沌火竟重新燃起了微弱的火苗。
眼前的景象与雷泽禁地的荒芜截然不同。参天古木直插云霄，树干粗壮得需要数十人合抱，树皮上布满了散发着荧光的古老纹路，叶片是晶莹的碧绿色，脉络间流淌着液态的生命能量。地面上铺着厚厚的苔藓，踩上去如同陷进柔软的云朵，苔藓间点缀着五颜六色的奇花，花瓣开合间释放出清新的香气，吸入一口便觉得神清气爽。
远处有一条蜿蜒的溪流，溪水呈现出剔透的金色，流淌时发出清脆的声响，溪水所过之处，连岩石缝隙里都钻出了嫩绿的新芽。溪流尽头是一片湖泊，湖泊中央矗立着一座水晶般的石台，石台上悬浮着一枚通体翠绿的晶石，正是第九枚原始晶石——木系本源晶石，其散发的生命之力，正是整个生命之谷的能量核心。
“太好了，有这枚晶石的力量，我的伤势肯定能快速恢复。”混沌之影激动地说道，刚要迈步，却被林舟一把拉住。
“不对劲。”林舟的眼神警惕地扫过四周，“混沌之地处处是凶险，为何生命之谷会如此平和？而且这里连一丝妖兽或守护力量的气息都没有，太反常了。”
他抬手释放出一缕七色能量，能量刚接触到前方的空气，便突然被一股无形的力量吞噬。林舟心中一凛，急忙撤回能量，只见方才能量消散的地方，空间泛起一层细微的涟漪，隐约浮现出复杂的符文，与当初观察者布下的虚空迷阵有着几分相似。
“是阵法。”混沌之影脸色一变，“难道有人提前在这里设了埋伏？”
林舟没有回答，他缓缓闭上双眼，运转神魂之力仔细探查。这一次，他清晰地感受到，整个生命之谷都被一层无形的阵法笼罩着。这阵法极为诡异，没有攻击性，反而在不断放大生命之力的感知，可在阵法的核心区域，却藏着一股与生命之力截然相反的死寂气息，正悄无声息地蔓延。
就在这时，湖泊中央的木系晶石突然爆发出强烈的绿光。原本温和的生命之力瞬间变得狂暴，溪流中的金色溪水开始沸腾，无数道绿色能量从草木中涌出，汇聚成一道道能量漩涡，朝着林舟两人的方向涌来。
“小心！”林舟急忙将混沌之影护在身后，体内七色能量凝聚成护盾。可那些绿色能量并未攻击，而是如同藤蔓般缠绕上护盾，顺着能量脉络朝着林舟体内钻去。
“这些能量在入侵你的经脉！”混沌之影惊呼道。
林舟只觉得体内像是涌入了无数条小蛇，这些生命之力看似温和，实则带着极强的侵蚀性。它们避开八枚晶石的防御，径直朝着灵魂深处的黑色印记冲去。当绿色能量与黑色印记接触的瞬间，林舟发出一声痛哼，神魂像是被两股力量同时撕扯。
黑色印记突然爆发出浓烈的黑气，竟开始疯狂吞噬这些入侵的生命之力。每吞噬一分，印记的颜色就深一分，原本细如发丝的能量线，此刻已经变得如同细线般粗壮，而林舟的神魂刺痛也愈发剧烈，眼前甚至开始出现幻觉。
他看到无数道黑色身影在眼前晃动，耳边传来蛊惑的低语：“放弃抵抗吧，融入虚空本源，你将拥有无尽的力量……”
“林舟！醒醒！”混沌之影见林舟眼神变得空洞，急忙伸手拍向他的肩膀。可就在他的手接触到林舟的瞬间，一道黑气突然从林舟体内爆发，瞬间缠住了混沌之影的手臂。
混沌之影惨叫一声，手臂上的混沌火瞬间被黑气压制，皮肤以肉眼可见的速度变得干枯，生命之力正被黑气疯狂掠夺。他急忙运转体内残余力量斩断手臂上的黑气，踉跄着后退几步，看着自己干枯的手臂，眼中满是惊骇：“这印记已经能引动你的力量伤人了？”
林舟猛地回过神，眼中闪过一丝后怕。他急忙运转混沌本源之力压制住黑色印记，可此时印记已经变得极为活跃，就算有生命之力的滋养被阻断，依旧在缓慢壮大。他看向湖泊中央的木系晶石，此刻晶石的绿光已经变得黯淡，而那股死寂气息，正从晶石内部不断溢出。
“这枚晶石有问题。”林舟沉声道，“它的本源被污染了，这里的生命之力，根本不是滋养，而是在为黑色印记提供养料。”
话音刚落，整个生命之谷突然剧烈震颤。远处的古木开始快速枯萎，翠绿的叶片纷纷凋零，地面上的苔藓也变得枯黄，原本生机勃勃的景象，转瞬间就蒙上了一层死寂。湖泊中的金色溪水彻底蒸发，露出了湖底密密麻麻的白骨，这些白骨形态各异，显然来自不同的生灵，而在白骨中央，竖立着一块黑色石碑。
石碑上刻满了扭曲的符文，散发着与黑色印记同源的虚空本源之力。林舟看到石碑的瞬间，脑海中突然闪过无数破碎的画面：黑色身影从虚空通道走出时，手中曾握着一块类似的石碑；观察者布下虚空迷阵时，符文与石碑上的纹路有着诡异的契合；甚至在他融合第一枚原始晶石时，脑海中也曾闪过这样的符文。
“这些符文……是虚空本源的契约印记。”混沌之影的声音带着颤抖，“传说虚空本源曾与混沌之地的远古生灵签订契约，以生命之力换取他们的灵魂，难道这里就是当年的契约之地？”
林舟刚要靠近石碑查看，身后突然传来一阵熟悉的气息。他猛地回头，只见观察者的身影从光幕处缓缓走来，他的身体比之前更加透明，仿佛随时都会消散，可眼中却闪烁着兴奋的光芒。
“你果然还活着。”林舟周身能量瞬间爆发，“这一切是不是你搞的鬼？你到底有什么目的？”
观察者轻笑一声，身形一闪便出现在湖泊中央的石台上，他抬手抚摸着那枚黯淡的木系晶石，语气带着一丝玩味：“我只是在帮你而已。林舟，你以为虚空本源的印记是那么容易清除的吗？它早已与你的神魂绑定，除非你愿意舍弃神魂，否则永远无法摆脱。”
“帮我？”林舟怒极反笑，“你让黑色身影种下印记，又引我们来这里，用生命之力滋养印记，这也叫帮我？”
“当然。”观察者转过身，眼中闪过一丝诡异的光芒，“虚空本源的力量并非只有毁灭，它同样蕴含着吞噬与进化的能力。这枚木系晶石，是混沌之地最古老的生命核心，它曾吸收过无数生灵的灵魂力量。只要让印记彻底吞噬晶石的本源，你就能反过来掌控印记的力量，到时候虚空本源对你来说，不过是可以随意调用的工具。”
混沌之影皱眉道：“你在撒谎，印记一直在侵蚀林舟的神魂，根本没有任何可控的迹象。”
“那是因为时机未到。”观察者抬手一挥，湖底的黑色石碑突然发光，无数道符文从石碑中飞出，在空中交织成一道契约光幕，“看到了吗？这是远古契约的残片。当年远古生灵就是通过这种方式掌控了部分虚空之力，林舟现在要做的，就是重走这条路。”
林舟死死盯着契约光幕，他能感受到光幕中蕴含的强大力量，同时也察觉到，灵魂深处的黑色印记正在与光幕产生共鸣。印记变得愈发活跃，甚至开始牵引他的身体，朝着光幕的方向走去。
“别过去！”混沌之影急忙拉住林舟，“这肯定是陷阱！一旦签订契约，你可能就会被虚空本源彻底控制！”
林舟挣扎着停下脚步，他的意识正在被印记逐渐侵蚀，脑海中蛊惑的低语越来越清晰。就在这时，丹田内的雷系变异晶石突然爆发出紫色雷光，雷光顺着经脉游走，所过之处，印记的侵蚀瞬间被遏制，林舟的意识也清醒了几分。
“我不会签什么契约。”林舟咬着牙说道，体内八枚晶石同时发光，“这枚木系晶石，我会亲手取走，至于这印记，我自然有办法解决。”
他身形一闪，朝着石台上的木系晶石冲去。观察者眼中闪过一丝冷意，抬手一挥，契约光幕突然扩大，无数道符文锁链从光幕中射出，朝着林舟缠绕而去。这些锁链蕴含着虚空与契约的双重力量，所过之处，空间都泛起了褶皱。
林舟挥动凝聚出的雷霆长枪，紫色雷光劈开一道锁链，可更多的锁链接踵而至。他发现这些锁链根本无法彻底斩断，斩断的部分很快就会重新凝聚，而每一次碰撞，都会有一股力量顺着长枪传入体内，加剧印记的躁动。
“没用的。”观察者冷笑道，“这契约之力与你的印记同源，你越强，它就越强。”
混沌之影见状，周身混沌火突然暴涨。他知道自己实力不济，便猛地冲向湖底的黑色石碑：“我来毁掉这石碑！”他纵身一跃，化作一道黑色火焰，朝着石碑撞去。
可就在他即将接触到石碑的瞬间，石碑突然爆发出一道黑色屏障，混沌之影撞在屏障上，发出一声闷哼，身体如同断线的风筝般倒飞出去，重重地摔在岸边，口中喷出一大口黑色血液，气息彻底萎靡下去。
“混沌之影！”林舟心中一急，分神的刹那，一道符文锁链缠住了他的脚踝。锁链上的力量瞬间涌入体内，黑色印记趁势爆发，林舟只觉得眼前一黑，身体竟不受控制地朝着契约光幕飞去。
眼看就要撞上光幕，他体内突然涌出一股温暖的能量。这股能量从丹田深处升起，并非来自八枚晶石，而是源自澜汐留下的守护印记。金色的守护之力顺着经脉蔓延，所过之处，黑色印记的黑气纷纷退散，符文锁链也在金色能量的灼烧下化为灰烬。
林舟趁机挣脱束缚，后退数丈，震惊地感受着体内的变化。守护印记一直很平静，他从未想过这股力量竟能克制虚空本源。而此时，守护印记光芒大涨，在空中凝聚出澜汐的虚影。
“澜汐！”林舟激动地喊道。
虚影的轮廓有些模糊，声音也带着一丝虚弱：“林舟，小心观察者，他根本不是混沌之地的生灵，他是虚空本源的一缕分身。”
这句话如同惊雷般在林舟耳边炸响。观察者脸色骤变，厉声喝道：“你敢坏我的好事！”他周身银色光点爆发，无数道符文朝着澜汐的虚影轰去。
“我奉主上之命守护林舟，绝不容许你伤害他。”澜汐的虚影抬手凝聚出一道金色护盾，挡住符文攻击的同时，对着林舟急促地说道，“虚空本源的本体被困在混沌核心，他一直想借助十二枚原始晶石打破封印。观察者是他的分身，目的就是引导你融合虚空印记，等你集齐十二枚晶石时，他就会趁机夺取你的身体，彻底降临混沌之地。”
观察者怒极反笑：“既然被你看穿，那也没必要伪装了。”他周身的银色光点突然化作黑色能量，身体不再透明，反而变得凝实起来，周身散发的气息，竟与之前那道黑色身影如出一辙，“不错，我就是虚空本源的分身。那道黑色身影不过是我凝聚的能量化身，真正的杀招，从来都是林舟体内的印记。”
他抬手一挥，林舟体内的黑色印记突然爆发，这一次的力量远比之前强大，瞬间就冲破了守护印记的压制，开始疯狂侵蚀林舟的经脉。林舟的皮肤下浮现出黑色纹路，眼神也开始变得冰冷。
“林舟，守住本心！”澜汐的虚影将所有力量注入林舟体内，金色能量与黑色印记剧烈碰撞，“生命之谷的木系晶石，不仅是原始晶石，更是混沌核心的钥匙。只要你能净化晶石内的虚空之力，就能暂时切断印记与虚空本源的联系。”
观察者冷笑一声：“太晚了，印记已经与他的神魂彻底绑定。现在，他就是我的傀儡！”他口中念动咒语，林舟体内的黑色印记突然爆开，一股黑色能量顺着经脉涌向他的四肢百骸。
林舟只觉得脑海中一片混乱，两种意识在争夺身体的控制权。一种是他自己的意志，另一种则是来自虚空本源的冰冷意念。他看到无数虚空乱流吞噬生灵的画面，感受到了毁灭一切的欲望，身体不由自主地抬起手，凝聚出黑色能量，朝着混沌之影的方向拍去。
“林舟！”混沌之影眼中满是绝望，却没有丝毫躲闪。
就在黑色能量即将击中混沌之影的瞬间，林舟丹田内的八枚原始晶石突然同时爆发出耀眼的光芒。七色与紫色的能量交织成一道光环，护住了他的神魂。这是晶石第一次主动爆发力量，它们围绕着林舟的神魂旋转，形成一道坚固的屏障，将虚空本源的意念暂时隔绝在外。
林舟趁机夺回一丝控制权，他咬碎舌尖，借着剧痛让自己清醒，朝着湖泊中央的木系晶石冲去：“混沌之影，帮我挡住他！”
混沌之影闻言，强撑着站起身，周身混沌火燃烧到极致，化作一道巨大的火墙，挡住观察者的去路。“你快走，我撑不了多久！”
观察者冷哼一声，抬手便将火墙击碎，混沌之影被能量冲击波击中，重重地摔在石碑上，口中喷出黑色血液，彻底失去了意识。
林舟看着倒下的混沌之影，心中涌起一股怒火。他不再犹豫，将体内所有能量注入手掌，朝着木系晶石拍去。手掌接触到晶石的瞬间，他运转混沌本源之力，开始净化其中的虚空之力。
晶石内传来一阵尖锐的嘶吼，黑色能量疯狂反抗。林舟只觉得手臂如同被烙铁灼烧，可他死死咬牙坚持。澜汐的虚影也将最后一丝力量注入晶石，帮助他压制黑色能量。
在金色与七色能量的双重作用下，晶石内的虚空之力逐渐被净化。随着最后一缕黑气消散，木系晶石重新绽放出柔和的绿光，一股纯净的生命之力涌入林舟体内。这股力量顺着经脉流淌，不仅修复了他受损的经脉，还包裹住灵魂深处的黑色印记，将其暂时封印起来。
观察者见状，眼中闪过一丝慌乱。他知道一旦失去印记的联系，想要再控制林舟就难如登天。他猛地冲向林舟，手中凝聚出黑色能量刃，朝着林舟的后心刺去：“给我停下！”
此时，木系晶石突然飞出，挡在林舟身前。绿色能量爆发，将观察者的攻击挡了回去。林舟转身，手中握着木系晶石，体内九枚晶石同时共鸣，爆发出的能量竟让观察者都忍不住后退。
“不可能！你怎么能同时掌控九枚晶石的力量？”观察者眼中满是难以置信。
林舟没有回答，他将木系晶石融入丹田，九枚晶石围绕着混沌本源旋转，形成一道完美的能量循环。他能清晰感受到，自己的实力又提升了一个层次，而且通过晶石的共鸣，他隐约能察觉到另外三枚晶石的位置。
澜汐的虚影越来越淡，对着林舟说道：“我要沉睡了。剩下的三枚晶石分别在幽冥渊、金石城和混沌祭坛。记住，不要相信任何人，包括你身边的人。”说完，虚影化作金色光点，重新融入守护印记中。
观察者脸色阴沉地看着林舟：“就算你净化了木系晶石，印记也永远无法彻底清除。等你去混沌祭坛时，就是印记彻底爆发之日。”他知道现在不是与林舟硬拼的时候，身形一闪，化作一道黑色流光，消失在生命之谷中。
林舟没有追击，他急忙跑到混沌之影身边，将木系晶石的生命之力注入他体内。混沌之影的脸色渐渐恢复，缓缓睁开了眼睛：“我们……赢了？”
“暂时安全了。”林舟松了一口气，扶着他站起身。此时，生命之谷的枯萎植被开始重新发芽，金色溪水也慢慢恢复，逐渐恢复了生机。