大帐之内，关羽居中高坐，周仓、董袭分侍两侧。李虺军令至，董袭即起异议 —— 其昔年驻守鄱阳，熟稔周边地形，进言曰：“关将军，彭蠡泽以东、鄱阳以北，近泽半为沼泽，唯近山处有坦途。若依主公方略进军，我军必陷泥沼，既滞行速，更恐折损将士。”
周仓闻言，颇不以为然：“董将军此言差矣！若绕行彭泽，再沿山西平路南下，岂不延误时日、贻误军机？”
关羽微眯凤目，冷声止之：“元福休得造次。元代，主公之策果不可行？”
“主公南北对进、夹击山越之策，实乃上上计！” 董袭拱手答，“恐主公未详察彭泽至鄱阳地形，偶有疏忽耳。”
周仓挠首道：“可多备柴草铺路，岂不能过沼泽？”
董袭无奈摇头：“周将军所言乃泥泞之道，沼泽非此法治也。”
关羽挥手止周仓再言：“元代有何良策？速讲！再争恐误大事。”
“今值豫章雨季，河湖水位高，利大船航行。” 董袭献策，“我军可登船，自彭蠡泽南入赣水，于鄡阳以北转鄱水 —— 此季船只几可直抵鄱阳城下。水路昼夜可行，将士亦得休憩；登岸后绕城西北上，占据要地，便可与主公兵马南北呼应。”
关羽捋髯问：“水路需几日？”
“逆流而行，若顺，两日可至。”
关羽算及依此策，较主公部署尚余一日北上赴预定地点，遂拍板：“既如此，依元代之计！令蒋钦、周泰水军备大船，循水路进兵。” 计定，三人各去整备。
叶雄屯余汗，得李虺军令，喜不自胜 —— 其虽为主力团团长，然常年仅练兵、剿小股山贼，冬日出击汝南士家，未尝经大战。闻山越近四万之众，当即点兵奔鄱阳。
余汗距鄱阳仅百里，叶雄一日半便至。魏延出寨相迎，叶雄急问：“魏将军，山越何在？何时至鄱阳？洒家已等不及矣！”
“山越主力尚在昌南集结。” 魏延答，“昌南至鄱阳百五十里皆河谷，大军难展。彭虎、费栈先遣五千人沿鄱水出山，方出河谷，距此五六十里，明日傍晚或至 —— 将军早到一日。若非此处一马平川，某真想与将军半路设伏，尽灭此先锋！”
叶雄闻魏延战法类李虺颍川初战之先机突袭，心下生好感，提议：“魏将军，洒家以为今夜可劫其营寨，如何？”
魏延茅塞顿开：“将军高见！山越奔劳一日，安营后必松懈。若能全歼此部最佳，即便不能，烧其粮草，亦令后续大军乏食！” 二人对视大笑，计议既定。
次日黄昏，斥候报：山越先锋距营十里安寨。魏延观天色，笑谓叶雄：“将军观此天色，入夜贼寨恐难筑毕。今夜正是建功之时！”
叶雄心念独占功劳，佯言：“闻魏将军暂一团组建仅半年，不似我新二团自黄巾乱起便有根基。我部将士夜战自如，恐暂一团将士暗夜行动不便。不如此番劫营，由我新二团独往？”
魏延知其抢功，反驳曰：“将军此言不妥。暂一团虽半数将士夜不能视物，然亦有六七百人可夜视 —— 郭将军警卫营抽调之连为骨干，更有数百荆南山民猎户出身之黄巾降卒，皆善夜战。某可率此部随往，于寨北多燃火把、鼓噪呐喊以诱敌；将军自南门突入，攻其不备，如何？”
叶雄疑曰：“何来六七百夜视之士？”
“组建暂一团时，主公自郭将军处调一连精锐为骨干，另收荆南山民猎户降卒数百，此辈皆无夜盲之患。” 魏延释之。叶雄觉其言有理，颔首应允：“便依将军计！二更出寨，三更劫营。”
二更时分，魏延、叶雄分兵出发，往山越营寨南北而去。魏延令士卒各备三丈竹竿、六支火把。行至寨北二里空地，命士卒插竿，竿头 “丫” 型缚双火把 —— 点燃后暗夜中恍若两千余炬；复令鼓噪呐喊，伪作数千人攻城之势。
布置毕，魏延令将士休憩养锐：“三更时分，全力呐喊擂鼓。待叶将军杀入，贼营必乱，我等趁势突入，打他措手不及！”
三更一到，魏延令下，三千余火把齐燃，数百人呐喊擂鼓，惊醒营中酣睡之山越。先锋统领费尤（费栈之弟）惊起，持兵冲出营帐，急令集结迎敌。
寨外只闻鼓噪，未见攻城，费尤怒率部杀向北营门 —— 遥望数千火把闪动，呐喊不绝，营外却无人影。正纳闷间，南门忽传大乱，喊杀声渐近，火光腾起蔓延。
“妈的，中计矣！” 费尤跺脚大喊，“随我去南门！官军已入寨，速驱之，否则粮草被烧，皆饿死！” 山越兵卒仓促调头南奔，竟忘北门外之疑兵。
魏延遥望贼兵南去，大笑曰：“蠢才！竟尽奔南门，当我等是草人？弟兄们，杀进贼营！” 说罢，挥匠作局新铸凤嘴大刀，率部策马突入北营。
寨内贼兵皆赴南门，魏延部六七百人长驱直入，四处纵火，遇落单贼兵便斩，转瞬杀至贼兵背后。
彼时费尤率五千人抵叶雄三千之师已显吃力 —— 官军甲胄坚不可摧，士卒勇猛，叶雄更如杀神般往来冲杀，无人能挡。半个时辰内，山越已折损近两千，忽遭魏延部背后突袭，顿时陷入前后夹击。
费尤无心恋战，率残部奔东门逃窜。叶雄挥军追杀，山越兵卒疲于奔命，早已斗志尽失：日间赶路疲惫，夜中被惊，又遭大败，逃奔之际步履蹒跚。官军则健步如飞，转瞬追上，落后贼兵纷纷弃械跪地投降。
叶雄弃降寇不顾，挥军疾追。沿途屡有山越力竭降者，叶雄仅令一营长收拢，自率军续追。
费尤奔十余里，身边仅余百余人，或降或散。而叶雄紧追不舍，渐近之。
魏延本欲见好就收 —— 夜袭已获降卒两千余，刀枪、粮草、物资堆积如山。然寻叶雄不见，问之方知其追费尤东去。魏延恐其深夜中伏，急率数十精锐继追。
叶雄又追一程，费尤部卒皆疲，数十人掉队投降。此时魏延赶至，远呼：“叶将军！穷寇莫追，大营有失！”
叶雄本欲斩费尤以振军威、挫贼气，闻大营有变故，心下一惊：“莫非中调虎离山计？” 遂勒马，望费尤远去之影与魏延渐近之身，只得拨马而返，问：“魏将军，大营何事？”
魏延见其回，笑曰：“大营无恙！某恐将军中伏，故出此言。”
叶雄知被骗，怒曰：“魏延！汝敢欺我！斩敌先锋之功，当如何赔我？”
“叶将军息怒！” 魏延忙赔罪，“斥候报山越已集两万余众，此五千不过前锋。某恐将军再追，遇贼大队则危矣……”
言未毕，远处嘈杂声起，无数火把朝二人移动。叶雄见状，暗幸被魏延劝回，否则必入贼围，叹曰：“文长，幸有你赶来，不然洒家恐陷贼窝！”
魏延闻叶雄称己表字，知其态度转变，亦以表字答：“伯伟将军，我等速返大营！运走俘虏物资，方不枉今夜辛劳。”
叶雄已信魏延，颔首应允。二人押俘虏、携兵器返费尤营寨 —— 寨中已近夷平，未损之物尽装车运营，两千余降卒以五十人为队缚之押回。叶雄见魏延部调度有序，赞曰：“文长真将才也！洒家当向你多讨教。” 魏延谦曰：“伯伟将军勇猛过人，魏延亦需学你刀法。” 二人相谦着回营，遥望山越火把东退 —— 盖贼众恐夜中遭伏，不敢进逼。
次日黎明，山越大队于鄱阳城外二十里扎营。白日筑寨，寨栅、壕沟、鹿角、陷坑、拒马环布，防备森严。
原是前夜彭虎、费栈赶至鄱水山口，因天黑就地扎营，待次日与费尤汇合。后半夜，巡逻兵报鄱阳方向火光冲天、隐约有喊杀声。费栈忧弟，遣斥候探之，得报费尤营破、率残部败逃，身后有官军追杀。
费栈大惊，欲率一万五千人往救。彭虎急止曰：“费帅慎怒！鄱阳素止董袭千余人，劫五千之营难矣。今令弟营破被追，恐官军人马远甚。深夜往救，若中埋伏奈何？”
“彭帅所言极是，当如何救弟？” 费栈问。
彭虎思曰：“可多备火把，伪作数万大军接应。官军必不敢轻动，待令弟脱险即折返，某率部殿后。若有伏，我等夹击，虽不能全歼，亦可重创之。”
故叶雄、魏延见火把接应费尤，贼众未敢深追 —— 双方皆恐中伏，各回大营。
天晓，费栈斥候报平原无伏，其怒彭虎误事，急令全军进兵，于官军大营二十里外下寨，密布防御，以防夜袭。
魏延、叶雄见贼寨远设十里，防御重重，仅留四门出入，外设巡逻，魏延摇头笑曰：“果然山越，不通兵法！如此扎营，若遇火攻，不攻自破。”
“文长，今夜洒家再去纵火如何？” 叶雄问。
“伯伟将军谬矣！” 魏延答，“昨夜劫营已惊贼，今其防备周密，再往恐无功。若贼夜出设伏，我等入营难出！”
叶雄无言，仍不甘：“昨夜未斩费尤，洒家不畅。文长有何妙计一战破敌，抢个头功？”
魏延苦笑：“我等仅六千余，贼众一万五千，皆深沟高垒，何以一战而胜？”
“哎，主公在此必有机谋。” 叶雄叹，“然主公定计，头功便无我份。”
正言间，斥候报：“启禀将军！主公有书送到！” 叶雄抢先接书，见其上仅 “坚守不战” 四字，惑曰：“主公恐有误？此非其风格。” 魏延曰：“主公谋定而后动，‘不战’必为‘大战’蓄力，唯不知其如何破贼。”
二人正揣摩，又有斥候报：“鄱水下游十余里，见大批战船，满是我军将士，似关将军旗号！”
“船上有多少兵马？” 魏延急问。
“未看清，小的先回禀，余弟兄探询后续消息。”
叶雄闻关羽至，忆初见情景，大笑。魏延问故，叶雄述初遇李虺、关羽之事 —— 言及关羽长矛被己刀砍出缺口、不敢硬接，二人笑不可支。
俄而，斥候再报：“关将军、周将军、董将军奉主公命增援，正下船集结！” 叶雄、魏延不敢怠慢，备马往迎。
至河岸，见船只排满河面，将士陆续登岸集结。二人见关羽，互致问候，然念及方才所笑糗事，忍俊不禁。
关羽见二人神色怪异，不悦，凤目圆睁：“伯伟莫不是与文长讲当年初会之事？”
魏延见其动怒，知其耿耿于怀，忙抱拳曰：“关将军，叶将军正为末将述主公过往，恰言及初会将军之时，闻将军至，遂同来迎接。”
关羽素对魏延有好感：二人皆赤面长须，唯一眼大、一眼凤目，且魏延刀法娴熟、深谙兵法，故关羽印象颇佳。见魏延上前解围，遂借坡下驴，释曰：“关某奉主公命往鄱阳城北待命。因彭蠡泽东岸多沼泽，不利大军登岸，故从董元代之策，由水路赴此。待兵马登岸，便绕道北上，与主公南北夹击贼军。”
魏延、叶雄闻其来意，方知关羽改道水路，实为从北面包抄山越。魏延进言：“关将军，贼兵已在城东二十里扎营，营周多巡逻斥候。将军若径直北上，恐为贼斥候所觉 —— 即便杀之，亦会引贼增探，暴露路线。不如多绕行十余里，方可避贼耳目，收出其不意之效。”
关羽捋髯沉思，蹙眉问：“贼军何以防范如此严密？莫非尔等劫营未果，反令其警觉？” 关羽初料二人或曾劫营，却不知其已大破先锋。
魏延遂将深夜与叶雄合谋劫营、几歼五千山越先锋、俘两千余众、获粮草器械无数之事详述。
关羽闻言，傲气激发，好胜心起。未待全军登岸，即令已下船之周仓率新一团先行：“绕西北三十里，再折而东，截断贼军东北退路！” 为求必胜，关羽更抽蒋钦、周泰水军半数，编入三八六旅旅部随征 —— 此正合李虺初衷：李虺早知关羽麾下周仓、董袭武力稍逊，故临时以蒋钦、周泰助之，以固战力。
魏延、叶雄见关羽自有部署，不便久留。待其发兵后，二人辞归本营。
归途之中，叶雄久思不解，问魏延：“文长，主公令南北夹击，却独留东面昌南通道，岂非予贼生路？”
魏延于马上沉吟片刻，亦摇头：“魏延亦不明。或为主公‘围三缺一’之策？然观此势，又似不然。不如待主公至，再当面请教。”
夜劫先锋寒贼胆，巧施疑计破营盘。
云长借水趋援至，内外相谋待总攻。
欲知后事如何，且听下回分解。