李一凡牵着司马静走到近前，刚要开口说出发的事，司马静就先从药箱里掏出个小巧的瓷瓶，塞到他手里：“凡哥，先别急着走，黑煞帮的眼线肯定在营外盯着，咱们这样大摇大摆出去，不出三里地就得被盯上。” 她拧开瓷瓶，倒出五颗灰褐色的药丸，药丸表面带着细密的纹路，还裹着点草药的清香，“这是我连夜炼的‘易容丹’，不是那种改头换面的邪药，只是改变五官轮廓和肤色，药效能维持三天，足够咱们走到黑风山脉的外围了。”
“易容？这玩意儿管用不？” 萧战凑过来闻了闻，皱着眉往后退了半步，“闻着跟草根似的，不会吃了拉肚子吧？” 司马静没好气地白了他一眼：“放心，我试过了，昨天给营里的小灶师傅吃了一颗，连他老婆都没认出他。” 她把药丸分给众人，“用温水送服，一刻钟后就会起效果，脸上会有点发痒，别挠，越挠越容易变形。”
李一凡接过药丸，看着司马静眼底的红血丝，就知道她昨晚肯定没睡——一边要收拾行李，一边还要炼药，这姑娘总是把所有事都考虑得妥妥帖帖。他接过沈岩递来的水囊，仰头把药丸咽了下去，药丸入口即化，带着点微苦的回甘，顺着喉咙滑下去，没多久脸上就传来细细密密的痒意，像有无数只小蚂蚁在爬。
“娘的，真痒！” 萧战使劲憋着不挠，脸都憋红了，“静姑娘，这玩意儿不会把俺的脸弄成丑八怪吧？俺还指望回去娶媳妇呢！” 司马静从药箱里掏出面铜镜，递给他：“自己看，保证不影响你娶媳妇，就是看着普通点，不容易引人注意。” 萧战凑过去一看，镜子里的人还是结实的身板，可脸盘从棱角分明的硬汉变成了满脸憨厚的挑夫，眉毛粗了点，鼻子塌了点，唯独那双眼睛还带着股子凶劲。
“俺这模样，去集市上挑担子都没人怀疑！” 萧战乐了，拍着大腿笑。沈岩也拿起镜子，他原本黝黑的脸变成了蜡黄色，额头上还多了道浅浅的疤，高大的身板套上件打补丁的粗布褂子，活脱脱一个常年赶车的老把式。冷轩照了照镜子，脸色变得苍白，嘴唇薄了些，手里再拎个货郎鼓，就是个走街串巷的货郎，谁也想不到这是个能一箭穿喉的神射手。
轮到李一凡时，司马静特意递过块细布，让他擦了擦脸。镜子里的青年中等身材，肤色微黄，眉眼普通得扔进人堆里就找不着，唯独眼神里的沉稳藏不住。“这样就好，” 司马静帮他理了理衣领，“普通人家的子弟模样，既不会被黑煞帮的眼线注意，也不会被城门的守卫刁难。” 她自己也服了颗易容丹，原本清丽的容颜变成了个面色略带菜色的村姑，粗布头巾包着头发，手里拎着个装满草药的篮子，看着就像跟着家人出门赶集的姑娘。
“武器咋办？” 冷轩指了指李一凡背上的噬魂枪——这枪煞气重，就算拆了也容易被察觉。司马静早有准备，指着沈岩身边的马车：“我跟秦将军的亲兵借了辆装粮草的旧马车，车板夹层里有暗格，能放武器。噬魂枪可以拆成三段，藏在暗格里；萧战的环首刀裹上麻布，放在车底的柴火堆里；沈岩的盾拆成四块铁板，镶在车辕里；我的药箱里有夹层，能放冷轩的破煞箭。”
众人一听，都佩服司马静想得周到。李一凡率先动手拆枪，噬魂枪的枪杆是玄铁打造，中间有暗扣，轻轻一拧就拆成了三段，每段都裹上浸过油的麻布，塞进马车夹层的暗格里——那暗格是苏牧辰昨晚连夜帮忙凿的，还铺了层隔音的棉絮，就算马车颠簸也不会发出声响。萧战把环首刀裹得严严实实，塞进柴火堆最底下，上面再盖层干草，谁也想不到这堆柴火里藏着柄饮过血的宝刀。
沈岩的巨盾拆起来费点劲，他用锤子敲开连接处，把四块铁板分别镶进车辕的凹槽里，外面再钉上几块木板，看起来就像年久失修的旧车辕。冷轩则把三十支破煞箭裹在油纸里，塞进药箱底层的夹层，上面再摆满普通的草药和瓷瓶，就算有人翻查，也只会以为是寻常的药箱。
收拾妥当的时候，晨雾已经散了些，东方的太阳露出半张脸，把铁壁城的城墙染成了金红色。李一凡跳上马车，接过沈岩递来的缰绳：“我赶车，沈岩坐旁边帮我看着路，萧战和冷轩坐在车斗里，装作押货的，静儿坐在车帘里，要是遇到盘问，就说你是我妹妹，跟着去镇荒城卖草药。” 众人齐声应下，各司其职，整个队伍看起来就像一队赶早去镇上卖货的农户，普通得不能再普通。
“驾！” 李一凡轻轻一甩马鞭，马车“吱呀”一声动了起来，朝着东门缓缓驶去。车轮碾过碎石路，发出“咕噜咕噜”的声响，马蹄声轻得像猫走路。营区里的士兵大多已经起床，正在操练，看到这辆旧马车，都没太在意——铁壁城每天都有不少农户进出，拉着粮草或者草药去城里卖，早就见怪不怪了。
离东门还有几十步远，就看到城门下站着十几个守卫，一个个腰佩长刀，眼神锐利地扫视着进出的人。城门两侧的墙根下，蹲着几个穿着粗布衣服的汉子，看似在晒太阳，实则眼神一直瞟着进出的行人——李一凡一眼就认出，那是黑煞帮的眼线，昨天在落马坡见过他们的装束。
“凡哥，那几个杂碎在看咱们！” 萧战在车斗里低声道，手悄悄摸向柴火堆里的刀。李一凡轻轻咳嗽了一声，示意他别冲动：“别乱动，按原计划来。” 他放缓车速，到了城门口，主动跳下车，朝着守卫拱了拱手：“官爷，俺们是城外张家庄的，拉点草药和粮草去镇荒城卖，麻烦通融一下。”
一个满脸络腮胡的守卫走过来，上下打量了李一凡一番，又探头往马车里看了看：“镇荒城？最近不太平，黑煞帮的人在城外活动，你们去那儿干啥？” 李一凡陪着笑，从怀里掏出几枚铜钱递过去：“官爷说笑了，俺们就是小农户，不卖货就没饭吃。您放心，俺们走的是官道，白天赶路，晚上住驿站，安全着呢。”
守卫接过铜钱，掂了掂，又看向车帘里的司马静——她正低着头，手里搓着麻绳，一副怯生生的模样。“你妹妹？” 守卫指了指司马静。李一凡赶紧点头：“是，俺妹妹，跟着去认认路，以后也好自己去卖草药。” 司马静配合地抬起头，怯怯地看了守卫一眼，又赶紧低下头，脸上还带着点村姑的羞涩。
就在这时，墙根下一个黑煞帮的眼线走了过来，眼神阴鸷地盯着马车：“官爷，我看这马车有点不对劲，搜搜吧？万一藏了违禁品呢？” 李一凡心里一紧，手悄悄摸向腰间的短刀——那是他特意留着防身的，没藏起来。沈岩也绷紧了身子，手按在车辕上，只要对方敢动手，他能立刻拆下车辕里的铁板。
“搜啥搜？” 络腮胡守卫瞪了那眼线一眼，“这都是老实农户，我看你是没事找事！” 他跟黑煞帮的人本来就不对付，收了李一凡的铜钱，自然要帮着说话，“赶紧走赶紧走，别耽误后面的人进城！” 那眼线还想说啥，被守卫狠狠瞪了一眼，只好不甘心地退了回去，却还是死死盯着马车的背影，显然没打算善罢甘休。
李一凡松了口气，赶紧跳上马车，甩了甩马鞭：“驾！” 马车缓缓驶出东门，刚走出去几十步，就听到身后传来那眼线的声音：“跟上他们！我看他们不对劲！” 李一凡回头瞥了一眼，果然看到三个汉子跟了上来，都是黑煞帮的人，腰间鼓鼓的，显然藏着武器。
“凡哥，俺去宰了他们！” 萧战撸起袖子就要下车，被李一凡拦住了：“别冲动，城门附近有守卫，杀了他们会引来麻烦。再走两里地，前面有片小树林，到那儿再收拾他们。” 他放缓车速，故意让后面的人能跟上，同时对车斗里的冷轩使了个眼色。冷轩点点头，悄悄从货郎担里摸出一支破煞箭，搭在隐藏的弩箭上——那弩箭是他藏在货郎担里的，小巧玲珑，能远程偷袭。
两里地的路程很快就到了，这片小树林不大，树木却很茂密，正好适合埋伏。李一凡猛地一拉缰绳，马车停了下来，对沈岩道：“你看好车和静儿。” 话音刚落，他就跳下车，萧战和冷轩也跟着跳了下来。后面的三个黑煞帮汉子见状，也加快脚步跑了过来，手里握着刀，脸上带着狞笑：“小子，果然有问题！识相的把车里的东西交出来，饶你们不死！”
“就凭你们三个开元一层的废物？” 李一凡冷笑一声，没等对方动手，就率先冲了上去。他现在开元四层，跨五层杀敌都没问题，这三个开元一层的，根本不够他塞牙缝的。左手一拳砸向最前面那汉子的胸口，右手抽出腰间的短刀，直刺对方的喉咙——动作快如闪电，带着股杀伐果断的煞气。
那汉子没想到李一凡这么厉害，刚想举刀格挡，就被一拳砸中胸口，“咔嚓”一声脆响，肋骨断了两根，疼得他惨叫一声，手里的刀“当”地掉在地上。李一凡趁机一刀抹喉，鲜血喷了一地，那汉子捂着脖子，倒在地上抽搐了两下，就没了气息。
另外两个汉子吓了一跳，对视一眼，一起冲了上来：“杀了他！为大哥报仇！” 萧战怒吼一声，迎了上去，手里握着根木棍——那是他从马车上抽下来的，虽然不是刀，却被他使得虎虎生风。他一棍砸向左边那汉子的脑袋，那汉子赶紧举刀格挡，“咔嚓”一声，木棍断成两截，可他的刀也被震飞了。萧战趁机一脚踹在他肚子上，把他踹出去好几米远，摔在地上晕了过去。
右边那汉子想偷袭李一凡，刚绕到他身后，就被冷轩一箭射穿了膝盖。“啊！” 那汉子惨叫一声，跪倒在地上，刚想爬起来，就被李一凡一刀抹喉。前后不过一炷香的时间，三个黑煞帮的人就全被解决了。萧战把晕过去的那个汉子也补了一刀，啐了一口：“娘的，敢跟俺们玩跟踪，找死！”
“别耽误时间，赶紧走，说不定还有后续的人。” 李一凡把短刀擦干净，插回腰间，跳上马车。沈岩已经把尸体拖进了树林深处，用树叶盖好，不会被人发现。众人重新上车，马车朝着黑风山脉的方向驶去，这一次，没人再敢跟踪了。
驶出去约莫十里地，李一凡勒住马缰，回头看向铁壁城的方向——那座雄城矗立在远方，城墙高大雄伟，上面的“铁壁城”三个大字依稀可见。晨雾已经完全散去，阳光洒在城墙上，金光闪闪，像一座不可逾越的屏障。李一凡的心里突然涌上一股复杂的情绪，有不舍，有感激，还有些许的遗憾。
他想起三年前第一次走进铁壁城的场景，那时他还是个懵懂的小兵，跟着秦将军参军，连枪都握不稳。如今，他已经是能跨五层杀敌的强者，有了过命的兄弟，还有了心仪的道侣。铁壁城见证了他的成长，也留下了他太多的回忆——鹰嘴崖的伏击，落马坡的突围，截粮草时的惊险，跟王承业的周旋，还有秦将军的教诲，苏牧辰的约定……
“凡哥，咋不走了？” 萧战凑过来，顺着他的目光看向铁壁城，脸上也露出了不舍的神色，“俺舍不得这儿，舍不得苏牧辰那小子，还舍不得炊事班的老黄酒。” 沈岩也叹了口气：“俺爹当年就是在这儿参军的，俺在这儿待了五年，早就把这儿当成家了。” 冷轩没说话，却也回头看了一眼铁壁城，眼神里满是留恋——他的家人都死在蛮族手里，是铁壁城的兄弟们给了他家的感觉。
司马静掀开布帘，走到李一凡身边，轻轻握住他的手：“我知道你舍不得，可咱们总得往前走。等咱们变强了，就回来，把黑煞帮和镇南侯的人都杀了，到时候再好好看看铁壁城，好不好？” 李一凡点点头，握紧了她的手，心里的不舍渐渐被坚定取代——他不是在逃避，是在积蓄力量，等他回来的时候，一定会让铁壁城的天，变得更清更亮。
“走了！” 李一凡大喝一声，甩了甩马鞭，汗血宝马嘶鸣一声，朝着黑风山脉的方向跑去。马车的速度越来越快，铁壁城的轮廓越来越小，最后变成了一个模糊的黑点，消失在视野里。路上的行人渐渐少了，周围的景色也从平原变成了丘陵，远处的黑风山脉像一条黑色的巨龙，盘踞在天地之间，山顶云雾缭绕，透着股神秘的气息。
萧战趴在车斗里，看着远处的黑风山脉，兴奋地喊道：“俺听说黑风山脉里有不少妖兽，俺要杀一头最凶的，剥了皮做件披风！” 沈岩道：“山里的路不好走，俺会看好马车，不会让它翻了。” 冷轩从货郎担里拿出地图，递给李一凡：“前面过了三道沟，就是黑风山脉的外围了，苏牧辰标了个歇脚的地方。” 司马静从药箱里拿出几包药粉，分给众人：“这是避蛇虫的药粉，撒在身上，山里的蛇虫就不会靠近了。”
李一凡接过地图，看了看上面的标记，又看了看身边的兄弟们，还有握着自己手的司马静，心里充满了力量。虽然前路漫漫，危机四伏，可他不再是一个人——他有过命的兄弟，有心爱的道侣，有秦将军的嘱托，有苏牧辰的约定，还有未报的血海深仇。这些，都是他前进的动力。
马车在土路上颠簸着，马蹄声和车轮声交织在一起，朝着黑风山脉的方向驶去。阳光越升越高，洒在他们身上，把影子拉得很长。李一凡回头看了一眼身后的路，又看了看前面的黑风山脉，眼神里满是坚定——不管山里有多少危险，不管黑煞帮和镇南侯的人有多厉害，他都不会退缩。
新的征程，正式开始！目标：黑风山脉！