黑马的蹄声踏碎营区的晨雾时，第五百人队的士兵们个个精神抖擞，肩上扛着缴获的蛮族弯刀，腰间挂着刚剥的兽皮，脸上还带着未褪的兴奋。连续三天巡逻黑风岭西坡，他们不仅没像王都尉预想的那样折损人手，反而斩杀了三波蛮族探马，摸清了萨满常出没的几处山洞，甚至还带回了半车野鹿肉——沈岩的箭法准得离谱，几乎箭无虚发。
“凡哥牛逼！这三天把黑风岭的蛮族探马杀得不敢露头，看王都尉那老东西还怎么说！”萧战扛着巨斧走在最前面，嗓门大得能传遍整个营区，“今晚咱就烤鹿肉下酒，把静姐也请来！”
李一凡刚翻身下马，就看到司马静提着药箱在营门口等他，脸颊冻得通红，手里还捂着个布包：“刚熬好的驱寒汤，快让兄弟们趁热喝。”她打开布包，里面是十几个粗瓷碗，热气腾腾的汤药散发着生姜和甘草的香气，“我听周队率说你们夜里还要巡逻，山里潮，喝这个能防风寒。”
“辛苦静姐了。”李一凡接过药碗，分给身边的士兵，看着司马静冻得发红的手指，心里一阵温暖，“等忙完这阵，我让沈岩给你打只白狐，做件狐裘保暖。”司马静脸一红，低头摆弄着药箱的带子：“不用那么麻烦，你们平安回来就好。”
营区里正热闹着，突然传来一阵沉重的脚步声，王都尉穿着绣银狼的铠甲，带着两个护卫和一个文书，脸色阴沉地走了过来，身后的文书手里还捧着个明黄色的卷轴——那是军令的标志。原本喧闹的营区瞬间安静下来，士兵们都放下手里的活计，警惕地看着他们。
“李都尉，恭喜啊，黑风岭巡逻任务完成得不错。”王都尉皮笑肉不笑地说，眼神在士兵们肩上的战利品上扫了一圈，嘴角勾起一抹不屑的弧度，“不过赵将军说了，你这第五百人队是精锐，就得挑重担。”他冲文书使了个眼色，文书立刻展开卷轴，高声宣读：“奉赵将军令，命第五百人队都尉李一凡，率本部精锐百人，深入蛮族腹地百里，侦察黑牙谷是否为蛮族大军集结地。若情况属实，需尽可能破坏其粮草物资，限三日内出发，七日内返程。任务期间，无援军支援，一切自行决断。”
文书的声音刚落，营区里就炸开了锅！“什么？深入腹地百里？那地方全是蛮族骑兵！”“黑牙谷我知道，三面环山，只有一个出口，进去就是瓮中捉鳖！”“七日内往返，还要侦察加破坏，这根本是送死！”士兵们的议论声越来越大，周强脸色铁青地站出来：“王都尉！这任务根本不可能完成！百人队深入腹地，别说破坏物资，能不能摸到黑牙谷都两说！”
“放肆！”王都尉猛地一拍腰间的佩刀，厉声喝道，“这是赵将军的军令！军令如山，岂容你质疑？”他走到李一凡面前，居高临下地看着他，声音里满是威胁，“李都尉，你不会是不敢接吧？要是不敢，趁早说，我向赵将军禀明，换个有胆子的都尉来！”
李一凡没说话，从文书手里接过军令卷轴，手指抚过上面的狼头大印——确实是陷阵营的公章，只是落款处除了赵将军的签名，还多了个王都尉的私印，显然这任务是王都尉借着赵将军的名义安排的。他低头看着卷轴上的“黑牙谷”三个字，眉头皱了起来：黑牙谷他在苏牧辰的地图上见过，那地方是蛮族的老巢之一，常年有至少三千蛮族士兵驻守，而且地势险要，入口处还有暗哨和陷阱，百人队进去，确实跟送命没区别。
“凡哥，不能接！这老东西分明是借刀杀人！”萧战举着巨斧冲过来，斧刃差点碰到王都尉的铠甲，被李一凡一把拉住。王都尉吓得后退一步，色厉内荏地喊：“李都尉！管好你的人！再敢以下犯上，军法处置！”
李一凡冷冷地瞥了王都尉一眼，那眼神里的寒意让王都尉打了个哆嗦，不敢再说话。他转身走到苏牧辰身边，把卷轴递给他：“看看地形。”苏牧辰接过卷轴，和周强凑在一起研究，手指在地图上快速点着：“凡哥，黑牙谷确实是死局。入口在鹰嘴崖，那里有蛮族的暗哨，都是开元三层以上的修为；谷内有三条主干道，都有骑兵巡逻；粮草物资藏在谷中心的石洞里，外面有至少五百精锐看守。最要命的是，从咱们营区到黑牙谷，要经过一片沼泽和两道峡谷，一旦被发现，根本没地方躲。”
“而且没有援军！”周强补充道，“蛮族的通讯比咱们快，只要他们发现咱们，半天内就能集结上千人围堵，咱们百人队根本冲不出来！”
王都尉见李一凡脸色凝重，心里暗暗得意，故意叹了口气：“李都尉，我知道这任务难。可谁让你是咱们陷阵营的尖子呢？赵将军说了，只有你能完成。要是你实在觉得难，我就去跟赵将军说，就说你能力不足，让你回队率的位置上再练练？”他这话里的嘲讽，谁都听得出来。
“王都尉不用激我。”李一凡抬起头，眼神锐利如枪，“军令我接了。不过我有个条件：任务期间，第五百人队的剩余士兵由周队率统领，物资供应必须按足额发放，要是少了一斤粮食、一瓶丹药，我回来后亲自去找赵将军理论。”
王都尉没想到李一凡真的敢接，愣了愣才反应过来，连忙点头：“没问题！物资保证足额！”他生怕李一凡反悔，连忙带着人走了，临走时还回头看了一眼，眼里满是阴毒——等你死在黑牙谷，我再把你的人收编，看谁还敢跟我作对！
王都尉一走，营区里的气氛就沉了下来。萧战把巨斧往地上一拄，大声说：“凡哥！你疯了？这任务根本就是送死！咱们跟王都尉拼了算了，大不了被关禁闭！”
“拼了？”李一凡看着他，语气平静却带着力量，“拼了能解决问题吗？王都尉手里有军令，咱们抗命就是死罪，不仅咱们要死，整个第五百人队的兄弟都要受牵连。而且黑牙谷要是真的是蛮族大军集结地，他们迟早要打过来，到时候陷阵营要付出的代价，比咱们百人队大十倍！”
他走到士兵们面前，朗声道：“兄弟们，我知道这任务危险，愿意去的，我李一凡把你们当亲兄弟，要是我死了，你们带着我的尸体回来，我保证你们的家人能拿到三倍的抚恤金；不愿意去的，我绝不勉强，留在营区跟着周队率，我也一样把你们当兄弟。”
“凡哥！我去！”萧战第一个喊道，“俺跟你杀过血狼营，杀过蛮族百夫长，还怕个黑牙谷？大不了就是一死！”
“我也去！”苏牧辰推了推眼镜，眼神坚定，“我懂地形，能帮你规划路线。”
“还有我！”沈岩举起手里的弓箭，“我能远程狙击暗哨，保证咱们不被发现。”
“俺们也去！”十几个老兵齐声喊道，都是之前被李一凡用实力收服的，“凡哥去哪，俺们就去哪！”
短短一炷香的时间，就有一百二十名士兵主动报名。李一凡从中挑了一百精锐，都是开元一层以上的修为，其中还有二十个是擅长潜行的斥候。他让周强留下统领剩余士兵，反复叮嘱：“要是王都尉敢克扣物资，你就直接去找赵将军，把咱们之前的物资短缺记录给他看。还有，要是萨满那边有动静，立刻派人去黑牙谷给我报信。”
周强重重地点头：“凡哥放心！我就是拼了这条命，也会看好咱们的人！”
当天下午，李一凡就带着百人队开始准备。让他没想到的是，司马静居然提着个大药箱跑来了，里面装满了驱寒汤、止血药、破煞膏，还有十几瓶她新配的“凝神丹”：“这凝神丹比清心丹效果好，能帮你们稳定精神力，躲避暗哨的时候用得上。”她还掏出一把短匕，递给李一凡：“这是我爹留下的，削铁如泥，你带着防身。”
李一凡接过短匕，刀柄上还刻着个小小的“静”字，显然是司马静特意刻上去的。他心里一暖，轻声说：“等我回来，带你去采凝神草。”司马静点了点头，眼泪在眼眶里打转，却强忍着没掉下来：“我在营里等你，一定要平安回来。”
傍晚时分，物资送来了。果然如李一凡所料，王都尉根本没按足额发放，送来的粮食里掺了不少碎石，丹药都是快要过期的，水囊也有一半是漏的。负责送物资的军需官是王都尉的亲信，放下东西就想走，被萧战一把揪住衣领：“你小子敢克扣物资？信不信俺一斧劈了你！”
军需官吓得脸都白了，结结巴巴地说：“是……是王都尉让俺这么办的，俺……俺也没办法！”
李一凡走过来，拍开萧战的手，从怀里掏出之前记录物资短缺的账本，扔给军需官：“把这个带给王都尉。告诉他，要是明天天亮前，足额的物资不到位，我就带着百人队去他的营帐前静坐，让整个陷阵营都看看他是怎么克扣前线将士物资的。”
军需官捡起账本，连滚带爬地跑了。萧战不解地问：“凡哥，为啥不直接去找赵将军？”李一凡笑了笑：“现在去找，王都尉肯定会说物资紧张，赵将军也不好处置他。咱们明天就要出发，没必要在这上面浪费时间，先把物资拿到手再说。”
果然，不到半个时辰，王都尉就亲自带着足额的物资来了，还假惺惺地道歉：“李都尉，都是军需官不懂事，我已经骂过他了。这些物资都是最好的，你看看，要是不够，我再让人送。”李一凡没跟他废话，让苏牧辰清点物资，确认无误后才让他走。
夜里，李一凡的营帐里灯火通明。他和苏牧辰、萧战、沈岩、冷轩围坐在地图旁，桌上摆着烤鹿肉和烈酒。苏牧辰用木炭在地图上画着路线：“凡哥，咱们不能走常规路线。鹰嘴崖的暗哨太多，咱们从侧面的断云崖绕过去，那里虽然陡峭，但没有暗哨，我以前跟着前都尉去过一次。”
“断云崖？”周强凑过来说，“那里的悬崖有几十丈高，而且都是松动的石头，一不小心就会掉下去！”
“正因为危险，蛮族才不会设防。”李一凡指着地图上的断云崖，“沈岩，你带着五个斥候先去探路，用信号弹联络。我带着大部队在后面跟进，冷轩负责垫后，清理咱们留下的痕迹。”
“那破坏物资呢？”萧战问，“谷中心的石洞守卫太多，咱们冲不进去。”
“不用硬冲。”李一凡嘴角勾起一抹冷笑，“我从蛮族探马身上搜出的地图上标着，他们的粮草都是用干草和油布盖着的，而且谷里有一条小溪，正好从石洞旁边流过。咱们只要把火油倒进小溪里，顺着水流漂到石洞下面，再用火箭点燃，就能把粮草烧了。”
“高！”苏牧辰眼睛一亮，“这样咱们不用靠近石洞，就能完成破坏任务，还能趁乱撤退！”
“不过风险还是很大。”冷轩低声说，“火油燃烧的时间有限，要是被蛮族发现得早，他们能及时灭火。而且撤退的时候，要经过沼泽，那里的淤泥能陷住战马，咱们只能步行。”
李一凡点了点头：“所以咱们必须快。侦察、放火、撤退，全程不能超过两个时辰。沈岩，你的弓箭要精准，一旦发现暗哨，必须一击毙命，不能给他们报信的机会。萧战，你带着二十个精锐守住断云崖的出口，一旦咱们撤退，就挡住追兵，我断后。”
“放心吧凡哥！俺保证一个蛮族都冲不过去！”萧战拍着胸脯保证，巨斧在灯光下泛着冷光。
众人一直商量到后半夜，才各自回去休息。李一凡躺在营帐里，却没有丝毫睡意，他摸出司马静送的短匕，刀柄上的“静”字被他摩挲得发烫。他想起赵将军之前说的话：“在战场上，最危险的地方往往也最安全。”黑牙谷虽然是死局，但只要他们计划周密，不仅能完成任务，说不定还能摸到萨满的踪迹——毕竟萨满是蛮族的军师，肯定会在大军集结地坐镇。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，李一凡就带着百人队出发了。司马静站在营门口，手里捧着个布包，里面是刚烤好的饼子：“路上吃，填肚子。”她看着李一凡，眼神里满是担忧，却没说一句挽留的话——她知道，李一凡是军人，军令如山，就算是死局，他也会去。
李一凡接过布包，塞进怀里，拍了拍司马静的肩膀：“等我回来。”说完翻身上马，手里的噬魂枪直指前方：“出发！”百人队的士兵们齐声应和，声音低沉却坚定，朝着黑牙谷的方向走去。
走了约莫半个时辰，苏牧辰突然指着前面的山坡，脸色凝重地说：“凡哥，你看！”李一凡抬头望去，只见山坡上有几个蛮族的探马正在张望，显然是王都尉故意泄露了他们的行踪，想让蛮族提前发现！
“狗娘养的王都尉！”萧战怒吼一声，就要冲上去，被李一凡拉住了，“别冲动！现在动手，只会打草惊蛇。沈岩，解决他们。”沈岩点了点头，从背上取下弓箭，手指搭在箭弦上，眼神专注如鹰。他没有直接射探马，而是射向了探马身边的一块石头——石头“哗啦”一声碎了，探马们吓了一跳，连忙转身去看，就在这一瞬间，沈岩的箭如流星般射出，三个探马应声倒地，连惨叫都没发出。
“走！快！”李一凡低喝一声，带着队伍快速穿过山坡，朝着断云崖的方向跑去。苏牧辰一边跑一边说：“凡哥，王都尉肯定跟蛮族通了气，他们知道咱们要去黑牙谷，肯定会提前设防！”
李一凡脸色阴沉，心里的怒火越来越盛，却也越来越冷静：“没关系，他们设防得越严，越说明黑牙谷里有猫腻。咱们正好将计就计。”他转头看向苏牧辰，“把路线改了，从沼泽旁边的芦苇荡绕过去，那里能隐藏踪迹。”
苏牧辰连忙点头，在地图上快速标注着新路线。队伍在芦苇荡里艰难地前行，芦苇高过头顶，脚下的淤泥陷到脚踝，士兵们的裤腿都沾满了泥水，却没有一个人抱怨。走了约莫两个时辰，终于到达了断云崖下。
沈岩早已带着斥候在崖顶等候，看到李一凡他们来了，连忙放下绳索：“凡哥，崖顶没有暗哨，一切安全。”李一凡让士兵们依次攀爬上崖，自己最后一个上去。站在崖顶往下看，黑牙谷的全貌尽收眼底——谷内炊烟袅袅，能看到不少蛮族士兵在巡逻，谷中心的石洞里，果然堆放着大量的粮草物资，外面有不少士兵看守。
“果然是蛮族的集结地。”苏牧辰脸色凝重，“看炊烟的数量，至少有三千人。”他转头看向李一凡，眼里满是担忧，“凡哥，这任务比咱们想象的还要危险，王都尉这根本不是让咱们侦察，是让咱们送死啊！”
周围的士兵们也都脸色发白，三千人对百人队，根本就是以卵击石。萧战握紧了巨斧，低声说：“凡哥，实在不行，咱们拼了！杀一个够本，杀两个赚一个！”
李一凡没有说话，只是死死地盯着黑牙谷，手指在地图上反复摩挲着。苏牧辰看着他的侧脸，突然明白了什么，脸色凝重地说：“这是借刀杀人！王都尉不仅跟蛮族通了气，还把咱们的路线泄露了，就是想让蛮族把咱们全歼在黑牙谷，这样他既能除掉你，又能把责任推到蛮族身上！”
士兵们听了这话，都愤怒地骂了起来，纷纷说要回去找王都尉算账。李一凡突然抬起头，眼里闪过一道锐利的光芒，压了压手让大家安静：“吵什么？既然他想让咱们死，咱们就偏要活着回去。任务，我们接。但想借此除掉我，也没那么容易！”他指着黑牙谷中心的石洞，“今晚三更，按计划行动！”