金銮殿内，空气仿佛凝固。御史大夫王珂的质疑如同淬毒的利箭，直指萧景珩安身立命的根本。满朝文武的目光，或担忧，或审视，或幸灾乐祸，尽数聚焦于那位身着紫袍、腰悬金鱼的年轻伯爵身上。龙椅之上，元景帝的目光深邃难测，静待着他的回答。
萧景珩立于殿中，身形挺拔如松，面对这突如其来的凌厉攻势，脸上竟无半分慌乱。他先是向御座方向深深一揖，继而转向王珂，目光平静，甚至带着一丝若有若无的怜悯，仿佛在看一个不懂装懂的愚顽之人。
“王御史所疑，臣，已然知晓。”萧景珩开口，声音清朗沉稳，回荡在寂静的大殿中，“然，御史之言，恕臣直言，实乃以常人之心，度君子之腹；以井蛙之见，妄测天地之广。”
此言一出，满殿皆惊！好家伙，非但不辩解，反而直接斥责御史是“井底之蛙”？这胆子也太大了！王珂脸色瞬间涨红，怒道：“萧景珩！你……你休得狂妄！”
萧景珩却不理会他的恼怒，从容不迫地继续说道：“王御史疑臣诗风突变，言臣年少，不应有边塞沧桑之慨。敢问御史，诗道在心，岂是年岁可限？昔年李太白作《蜀道难》，豪气干云，彼时亦不过弱冠之年！苏东坡赋《赤壁怀古》，感慨万千，亦在盛年！诗才之发，在乎灵性，在乎感悟，岂能单以阅历深浅妄加揣度？”
他顿了顿，目光扫过群臣，语气转为铿锵：“臣自入仕以来，先历涿县民生之多艰，后观朝堂政务之繁剧，再赴边关亲见金戈铁马、家国情怀！所见所闻，所思所感，日夜涤荡于心，岂能无动于衷？昔日读书，或止于字句之表；今时再读，方悟字句之后，乃是滚滚红尘、悲欢离合！此非臣诗风突变，实乃眼界开阔、心胸豁然之‘顿悟’！王御史久居京华，案牍劳形，若未曾亲历民间疾苦、边塞风霜，自然难以理解此种心境变迁，臣，可以体谅。”
一番话，合情合理，既解释了诗风变化的缘由，又将王珂暗讽为脱离实际、闭门造车的官僚，更抬出李白、苏轼等先贤为例，令人难以反驳。不少官员暗自点头。
王珂气结，强辩道：“纵然如此！那你诗中那些生僻典故、疑似前人笔意，又作何解释？岂能如此巧合？”
萧景珩微微一笑，笑容中带着自信与从容：“王御史提及典故生僻，更是可笑。臣自幼家道中落，然先父督学甚严，家中虽无万卷，亦有数千藏书。臣少时别无他好，唯以读书为乐，经史子集，杂家野史，多有涉猎。有些典故，于御史或为生僻，于臣，不过是昔日窗下寻常所读罢了。至于疑似前人笔意……”
他声音陡然提高，带着一股凛然之气：“文脉相承，千古一心！自古文章，谁能全然脱离前人窠臼？重要的是化用无痕，推陈出新！臣所作诗文，字字句句，皆发自肺腑，融于时局，岂是简单剽袭前人所能比拟？王御史若觉有疑，大可指出臣哪一篇、哪一句，是抄袭了哪一位前贤之作？若有实证，臣甘愿领罪！若仅凭臆测，便妄言‘疑似’，此举与构陷何异？岂是御史风闻奏事之本意？”
这一连串的反问，有理有据，步步紧逼，将王珂逼得哑口无言，额头见汗。他哪里拿得出确凿证据，不过是依计行事，煽风点火而已。
萧景珩见火候已到，不再与他纠缠，转身向元景帝躬身道：“陛下！诗文小道，本不足挂齿。然臣之清白，关乎士人节操，亦关乎陛下识人之明！王御史空口无凭，污臣名节，臣恳请陛下，给臣一个自证的机会！”
元景帝一直静静听着，眼中欣赏之色愈浓，此刻闻言，颔首道：“准奏。卿欲如何自证？”
萧景珩直起身，朗声道：“诗文之才，在于急智，在于真情。若臣之诗才，皆赖枪手或抄袭，必然无法即景生情，随口吟诵。臣请陛下，随意命题，臣愿当场赋诗一首，以证臣之才思，绝非虚妄！”
此言一出，朝堂之上再次哗然！当场命题作诗？这可是真刀真枪的考验！若作得好，自然谣言粉碎；若作得不好，或是稍有迟疑，那就坐实了质疑！这风险太大了！
元景帝也露出感兴趣的神色，略一沉吟，目光扫过殿外，见庭中落叶飘零，已是深秋景象，便道：“如今正值秋日，便以‘秋思’为题，卿可赋诗一首。”
“秋思……”萧景珩闻言，略一闭目，仿佛在感受殿外秋风。片刻，他睁开双眼，眸中闪过一丝复杂的情愫，有羁旅之愁，有时光之叹，更有一股超然物外的寂寥。他缓缓吟道：
“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家。”
两句一出，一幅萧瑟、静谧却又充满生活气息的秋日黄昏图景便跃然眼前。殿中众人仿佛被带入那个远离朝堂喧嚣的寂寥世界。
“古道西风瘦马。”第三句，游子形象出现，孤独、疲惫，意境更显苍凉。
随即，他声音微扬，带着无尽的感慨与惆怅，吟出最后点睛之笔：
“夕阳西下，断肠人在天涯。”
诗毕，整个金銮殿鸦雀无声。短短二十八字，无一字直接抒情，却通过一系列意象的叠加，将天涯游子在秋日的孤寂、思乡的愁苦渲染得淋漓尽致，意境凄美而悠远，堪称绝唱！
寂静持续了数息，随即，爆发出阵阵压抑不住的惊叹之声！
“妙！绝妙！”
“寥寥数语，意境全出！此诗可传千古！”
“即席赋诗，竟能至此境界！谁再敢疑萧大人诗才？”
就连龙椅上的元景帝，也忍不住抚掌轻叹：“好一个‘断肠人在天涯’！萧爱卿此诗，道尽秋日神髓，情深意切，才思敏捷，朕心甚慰！”
王珂面如死灰，瘫软在地，再也说不出话来。萧景珩用一首无可挑剔的即兴之作，将他的质疑击得粉碎！
萧景珩躬身一礼：“陛下谬赞。臣之诗才，或许有限，然绝无虚假。今日之事，望陛下明察，还臣一个清白。”
元景帝目光锐利地扫过王珂及一众赵党官员，冷声道：“此事已明！萧景珩诗才，朕素所知！今后再有此等无端猜忌、构陷大臣之事，朕定不轻饶！退朝！”
一场风波，在萧景珩从容不迫、才情迸发的自辩下，烟消云散。然而，经此一役，朝堂上下皆知，这位年轻的文安伯，不仅才高八斗，更有急智与胆魄，绝非易与之辈。赵崇明站在班列之首，面色阴沉如水，他知道，这一次正面交锋，他又输了。但下一次，他绝不会再给萧景珩如此轻易脱身的机会。