“诸位,这位便是悠然山庄和陵月山庄的姜目黎姜小姐。”盛雪宜声音温软,为双方引见,“姜小姐,这几位都是我的好友,长乐郡主司郡主,荣昌侯府的江若云江小姐,辅国将军家的李月珊李小姐,翰林院苏学士家的沁雪小姐和若瑶妹妹。”
姜秣唇边含着得体的浅笑,颔首致意,“见过长乐郡主,见过诸位小姐。”
李月珊此时一身鹅黄色罗裙,明艳照人,她率先开口,语气带着几分娇憨:“原来你就是姜小姐!这悠然山庄在姜小姐的打理下,景致别具一格,想来是姜小姐匠心独运。”
“李小姐过奖了,山庄粗陋,能入诸位青眼,是我之幸。”姜秣谦和回应。
苏沁雪身着青衣衣裙,笑容温婉,她拉了拉身旁略显腼腆的妹妹苏若瑶,柔声道:“姜小姐打理这么大的山庄,真是了不起。我们方才还在说,这琉璃灯上的诗词选得极好,与景致相得益彰。”
江若云也附和道:“沁雪说的不错。”
姜秣看向苏沁雪,语气放缓:“苏小姐喜欢便好。”说完,姜秣的目光掠过一旁的苏若瑶。
她安静地站在苏沁雪身后,肌肤白皙,一双杏眼清澈如水,带着不谙世事的天真。自然上扬的唇角总似含着一抹羞涩的笑意。小脸生得楚楚动人,只看了一瞬,姜秣便转移了视线。
盛雪宜在一旁笑着补充:“姜小姐不仅将山庄打理得井井有条,自己也是个爽利人儿,你们瞧她这身骑装,更是洒脱,想来是善于骑射的。”
“盛小姐过奖了,不过只得皮毛而已。”姜秣回道。
司静茹闻言,眼中兴趣渐浓:“哦?姜小姐既会骑射?改日有空,不如一起去城郊马场跑跑?”
按司静茹平日的性子,姜秣心知这不是客套,她从善如流:“略通皮毛,不敢与长乐郡主相比,若有机会,定向司小姐请教。”
几位贵女你一言我一语,气氛融洽。姜秣游刃其间,应答得体,既不过分热络,也不显冷淡。
随后盛雪宜又带着姜秣去认识其他贵女,她敏锐地察觉到,有些贵女们虽因盛雪宜的面子对她客气,但目光深处仍带着几分审视与距离感。她并不在意,她本也无需完全融入她们的圈子。
正闲聊间,忽闻苑门外传来一阵轻微的骚动,有内侍尖细的声音唱喏:“晋王殿下到!羲王殿下到!”
一时间,苑内所有交谈声都低了下去,众人的目光齐刷刷地转向入口处。
盛雪宜脸上瞬间绽开带着些许羞涩的笑意,她对姜秣及几位小姐低语一句“失陪”,便整理了一下衣裙,步履款款地迎上前去。
姜秣随着众人的视线望去,只见萧衡允身着亲王常服,在一众随从的簇拥下缓步而入,他面容俊朗,气度雍容。
一旁的萧衡安则身着月白锦袍,墨发以玉冠半束,他眉眼如画,鼻梁高挺,唇色淡绯,宛若谪仙临世,引得席间不少女眷悄悄红了脸颊。
姜秣站在原处,清晰地看到盛雪宜在与萧衡允见礼时,那微微泛红的耳根和眼中难以掩饰的倾慕。她不动声色地收回目光,端起旁边侍女奉上的清茶,浅浅抿了一口。
之前盛雪宜对太子也是如此,也不知现在盛雪宜对晋王的心思,是不是真的。而萧衡亦看着对盛雪宜既不亲近,也不疏远的态度,想来他对盛家的示好是接受的。
盛雪宜与萧衡亦、萧衡安寒暄几句后,宴席开始,苑内丝竹悦耳,歌舞曼妙。
有侍女前来引路,将姜秣安排在了女眷一席。正好与司静茹、江若瑶、李月珊、孟兰茵、苏沁雪和苏若瑶所在的同一桌。
几位小姐见她过来,纷纷向姜秣打了声招呼。
“姜小姐。”江若云温婉一笑。
孟兰茵朝姜秣打量了几眼,与苏家姐妹一起向姜秣微笑点头致意。
姜秣从容落座,听着她们谈论着京中最新的首饰花样、诗词歌赋,姜秣只是偶尔插上一两句,既不显得过分热络,也不至于冷场。
她看着眼前这些曾经或亲近、或疏离、或有过节的故人,如今她们对着全然陌生的自己说话,这种情形让姜秣觉得有些微妙。
席间言笑晏晏,李月珊忽而搁下筷子,转向司静茹问道:“司静茹,你可知姜秣离了侯府后往哪里去了?如今她既已不在你府上,我是不是能去找她学些功夫了?”她语气中带着毫不掩饰的期待。
司静茹轻轻摇头,眉间微蹙,“我也不知,自她离府后,便再未见过。想来……或许已不在京城,去别处安身立命了吧。”语气里带着几分怅然。
一旁的江若云闻言,柔声接话,“姜秣为人正直爽利,身手也不差,而且得了不少赏赐,想来能一切平安顺遂的。”
孟兰茵纤指拈起青瓷茶盏,唇角噙着一抹浅笑,悠然品茗,并未加入这个话题。
而众人口中议论的姜秣本人,此刻正安然坐在她们身侧,从容夹起一块清蒸鱼肉,细细品味。听着这些关乎自身的谈论,她心中并无波澜。
宴席快结束,丝竹声渐缓,晋王萧衡允起身离开,而盛雪宜则跟在晋王身侧,一同离开,眼角眉梢俱是掩不住的喜色。
寿星走了之后,其余宾客也陆续离席。
盛雪宜大手笔包下了整个山庄五日,因此除了少数另有要事之人当晚离去外,绝大多数宾客,包括晋王、羲王以及一众贵女公子,都留宿在了山庄精心准备的院子中。
月色如水,静静流淌在悠然山庄的曲径回廊间。宴席的喧嚣已然散去,只余下夏夜的虫鸣与微风拂过竹叶的沙沙声响。
姜秣因宴席上多用了一些,此刻正沿着青石小径漫步而行,借着月光消食。远处楼阁的灯火零星亮着,大部分宾客都已安歇,山庄显得格外宁静。
行至一片竹林附近,她忽然瞧见前方月洞门处闪过一抹纤细的身影,那淡粉色的衣裙在月下一晃而过,像极了今日席间所见那位总是安静跟在苏沁雪身后的苏若瑶。
这么晚了,她独自一人要去哪里?
想到苏若瑶也是这本书的主角之一,姜秣心念微动,找了个角落变形成小虫子,悄然跟了上去。