洞府内，秦红绫靠在沈清怀中，把玩着那枚记载着空间禁制的玉简，心中既是欣喜，又涌起另一桩心事。
她伤势已恢复大半，北境狼族之乱也已平定，是时候返回玄凰帝都复命了。
更重要的是，她记得出征前，曾在女帝面前立下军令状，若平定北境，便求陛下将沈清正式赐予她。
想到这里，她抬起头，凤眸中带着期盼看向沈清：“沈清，北境之事已了，我需尽快回京复命。出征前我曾向陛下请旨，若得胜归来，便求她……将你赐婚于我。”
她顿了顿，脸上泛起红晕：
“我知你非池中之物，不愿屈居人下。但我秦红绫在此立誓，若你得偿所愿嫁于我，我必以正夫之礼相待，府中仅你一人，绝无二心！我的后院，只容得下你一个！”
在这女尊世界，女子三夫四侍乃是常态，尤其像她这般位高权重的将军。
能许下仅此一人的承诺，已是她所能给出的最大诚意和深情。
沈清听着她这番近乎告白般的承诺，心中并无多少波澜，反而飞速思索起来。
正式成为秦红绫的正夫，被纳入玄凰帝国的体系内？这绝非他想要的道路。
他轻轻握住秦红绫的手，目光温和：“红绫，你的心意，我明白。能得你如此看重，是沈清之幸。”
他话锋一转：“然而，正夫之名，于我而言，并非奖赏，反是束缚。”
秦红绫一怔：“束缚？”
“不错。”沈清颔首，耐心分析道，
“一旦我成了你的正夫，便意味着我正式打上了玄凰帝国、打上了你秦家的烙印。
届时，我行事必将受到诸多掣肘，朝堂目光，世家算计，甚至陛下……也未必乐见你与我绑定过深。萧玉璃之流，更会借此大做文章。”
他看着秦红绫若有所思的神情，继续道：
“更重要的是，我身负之秘，牵连甚广。若有了这层身份，许多事情反而不好施展。我需要更自由的空间，更灵活的身份，才能应对未来的风浪，才能真正……守护我想守护的人，包括你。”
他点明了利害关系，又暗示了对她的保护之意，将拒绝包装成了更深远的考量
秦红绫并非蠢人，仔细一想，便明白了其中的关节。
是啊，以沈清展现出的能力和秘密，若真成了她的正夫，困于后宅，反而是明珠蒙尘。
朝堂之上暗流涌动，陛下心思难测，确实不宜过早将关系摆到明面。
她心中虽有一丝失落，但更多的是一种释然和钦佩。
她看中的男人，果然志不在小小后宅。
“那……依你之见，该如何？”她将决定权交给了他。
沈清沉吟片刻，道：“复命之事，你照常进行。北境之功，是你应得的。至于我……你可向陛下禀明，我于葬魔谷中另有际遇，需觅地潜修，巩固修为，暂时无法随你回京。
陛下若问起赐婚之事，你便以我修为未稳，不愿耽于私情为由，暂且推脱。”
他这是要营造一种潜心武道理不慕荣利的人设，既能暂时避开帝都漩涡，也能为自己争取更多自由行动的时间。
“至于你我之事……”
沈清目光柔和地看着她，“何必拘泥于世俗名分？两情相悦，彼此信任，胜过一纸婚书。待我修为有成，能真正掌控自身命运之时，再谈其他，岂不更好？”
秦红绫看着他清澈而坚定的眼眸，心中最后一丝犹豫也烟消云散。
只要他心里有她，名分又算得了什么？
她秦红绫看中的男人，本就该翱翔九天，而非困于方寸。
“好！都依你！”她用力点头，眼中重新焕发出神采。
“我会向陛下陈明利害。你在外一切小心，若有需要，赤焰营随时听你调遣！”
心头大事已了，气氛顿时轻松下来。
经历生死，又解开心结，劫后余生的喜悦和情愫在两人之间无声流淌。
秦红绫看着沈清近在咫尺的俊颜，想起昨夜独守空房的煎熬，以及方才他为自己长远计议的用心，一股热流涌上心头。
她不再是那个只会等待的将军。
在这个世界，女子本就该主动。
她脸颊微红，凤眸中却闪烁着大胆的光芒，轻轻推了沈清一下，将他按在石床边缘坐下。
自己则站起身，居高临下地看着他，手指勾住他的衣带，声音带着一丝沙哑的诱惑：
“正事谈完了……现在，该谈谈我们之间的私事了……”
沈清微微挑眉，看着她难得主动的媚态，心中了然，也乐得配合。
他放松身体，靠在冰冷的石壁上，唇角含着一抹似笑非笑的弧度：“不知秦将军，想如何谈这私事？”
“本将军征战北境，劳苦功高……如今凯旋，难道不该有些……特别的赏赐吗？”
她的手指灵活地解开他的衣带，探入其中，抚上他紧实温热的肌肤，感受着其中蕴含的蓬勃力量。
“昨夜你与那妖女探讨阵法，想必耗费了不少心神……今日，便让本将军，好好慰劳你一番……”
她学着他昨日的说辞，语气中带着娇嗔。
沈清呼吸微微一促，伸手揽住她纤细却充满力量的腰肢，将她带入怀中，低笑道：“那便要看看……秦将军的‘慰劳’，够不够诚意了……”
洞府之内，气温悄然升高。
不同于夜无月那边的妖异炽烈，此刻的纠缠更带着一种沙场儿女的直白与热烈，
是确认，是补偿，亦是劫后余生情愫的彻底宣泄。
......
许久，
秦红绫脸上带着满足的红晕。
她忽然想起什么，凤眸中带着一丝狡黠：“对了，既然你不要那正夫的名分，那在外面……你便还是自由身。不过……”
她凑近他耳边，用一种宣布主权般的语气低语：“无论你有多少合作伙伴，或是其他什么‘机缘’……心里最重要的位置，必须留给本将军！若是让本将军发现你怠慢了……”
她未尽之语带着浓浓的醋意和警告。
沈清闻言，不禁失笑，伸手捏了捏她的鼻尖：“秦将军这醋劲儿，倒是比她的枪法还厉害。”
“哼，知道就好！”秦红绫得意地哼了一声，重新窝回他怀里。