十里亭的气氛,在这一刻变得诡异至极。
一边是跪拜神石、烟雾缭绕的封建祭坛;另一边,是钢铁巨兽裹挟着工业文明的雷霆万钧,轰然闯入这幅古老的水墨画卷。
“那……那是何物?!”
一名须发皆白的老儒指着远处那个喷吐着黑烟、风驰电掣而来的庞然大物,吓得一屁股坐在地上,指尖颤抖。
没有人回答他。
所有人的目光都被那列火车死死吸住。
黑色的车头如同钢铁铸就的猛兽头颅,巨大的连杆在蒸汽的推动下疯狂往复,带动着一人高的红色车轮飞速旋转。
每一次撞击铁轨发出的“哐当”声,都像是重锤砸在所有人的心口。
这是大明第一列正式投入运营的货运专列——“复兴号”。
在数万双惊恐、震撼、迷茫的眼睛注视下,这列钢铁长龙发出最后一声刺耳的刹车声,伴随着喷涌而出的白色蒸汽,稳稳停在了距离十里亭不到百步的临时站台上。
蒸汽弥漫,遮天蔽日。
那种压迫感,比那块静止不动的黑色石头,强了何止百倍!
“开箱!”
朱祁钰一声令下,声音不大,却在死寂的现场清晰可闻。
“哗啦——”
数十节车厢的侧门同时被拉开。
没有金光万道,没有瑞气千条。
只有一队队身穿短打、肌肉虬结的士兵跳下车,他们扛着一个个鼓鼓囊囊的麻袋,如同流水般冲向十里亭。
“砰!”
第一个麻袋被扔在地上,袋口解开。
无数沾着新鲜泥土、如拳头般大小的土黄色块茎滚落出来,瞬间堆成了一座小山。
紧接着是第二个、第三个……
眨眼间,神石旁边的空地上,就堆起了一座座由这种奇怪作物组成的粮山。
百姓们愣住了。
他们本能地嗅到了一股泥土的芬芳,那是食物的味道。
“传旨!”
朱祁钰站在高处,指着那堆积如山的土豆,声音洪亮:“于神石之侧,架起千口大锅!今日,不论士农工商,不论男女老幼,凡在场者,皆可饱食!”
“朕的祥瑞,不看,只吃!”
随着皇帝一声令下,早已埋伏在四周的御膳房厨师和禁军火头军齐齐出动。
一千口行军大锅被迅速架起,干柴烈火,水雾升腾。
洗净的土豆被整筐倒入锅中,还有一部分被直接扔进了炭火里炙烤。
没过多久,一股前所未有的浓郁香气,开始在十里亭上空弥漫。
那是淀粉受热糊化后的甜香,是碳水化合物对人类基因最原始的诱惑。
这股香气,霸道地钻进每一个人的鼻孔,勾出了他们肚子里潜藏已久的馋虫。
“咕噜……”
不知是谁的肚子先叫了一声。
跪在最前面的一个老汉,咽了一口唾沫。他看着那块冰冷的黑色石头,又看了看旁边锅里翻滚的黄色块茎,眼神开始游离。
他已经两天没吃饱饭了。
为了来看这“神石”,他走了三十里路,此刻早已饿得头晕眼花。
“这……这能吃吗?”他小声嘀咕。
一名士兵用长勺捞起一个煮得裂开、露出粉糯内里的土豆,直接塞到老汉手里:“皇上赏的,趁热吃!”
老汉被烫得左右倒手,却舍不得扔。他顾不得剥皮,狠狠咬了一口。
软!糯!香!甜!
那种扎实的饱腹感,顺着食道滑入胃袋,瞬间化作一股暖流,驱散了所有的寒冷与饥饿。
老汉瞪大了眼睛,两行浊泪瞬间流了下来。
“好吃……真好吃啊……”
他狼吞虎咽,像是怕被人抢走一样,三两口就将一个大土豆吞入腹中,然后眼巴巴地看向士兵:“军爷,还能……再给一个吗?”
这一幕,如同燎原的星火。
有了第一个,就有第二个。
“我也要!”
“给我也来一个!”
原本跪在地上膜拜“神石”的百姓们,纷纷站了起来。他们不再看那块石头一眼,而是疯狂地涌向那一千口大锅。
什么天意?什么示警?
在饥饿面前,能填饱肚子的就是最大的天意!
原本庄严肃穆的祭祀现场,变成了一个热火朝天的露天大食堂。
百姓们捧着滚烫的土豆,脸上洋溢着久违的满足笑容。
就连那些各国使节,也忍不住好奇,派人去领了几个回来尝鲜。
朝鲜使臣咬了一口,眼睛瞬间亮了:“此物口感绵软,竟比山药还要美味,且极易饱腹!若能在我朝推广……”他看向朱祁钰的眼神,从讥讽变成了深深的敬畏。
而儒生阵营这边,却是一片死寂。
林复之站在坑边,脸色铁青得像个死人。
他和身后的儒生们,守着那块冰冷的“神石”,就像是一群被时代抛弃的小丑。
百姓们从他们身边挤过,去领土豆,甚至有人不小心踩到了林复之的衣角,却连句道歉都没有,眼里只有那冒着热气的食物。
这种无视,比谩骂更让他感到屈辱。
就在这时,一个稚嫩的声音,如同一把尖刀,刺破了儒生们最后的遮羞布。
一个刚吃完烤土豆、满嘴是灰的小女孩,被父亲抱在怀里。
她好奇地指着林复之身旁的那块大石头,天真地问道:
“爹,那个大石头能吃吗?要是不能吃,他们为什么还要跪着呀?”
童言无忌,却最为致命。
周围正在大快朵颐的百姓们先是一愣,随即爆发出一阵哄笑。
“哈哈哈!娃儿说得对啊!石头能当饭吃吗?”
“什么神石,我看就是块破石头!哪有皇上发的粮食实在!”
“就是!能让咱们吃饱饭的,才是真神仙!那些个书生,就会瞎咋呼!”
舆论的风向,在这一刻彻底逆转。
百姓们朴素的价值观里,没有那么多弯弯绕绕。
谁给饭吃,谁就是好皇帝。
谁让他们饿肚子去拜石头,谁就是王八蛋。
朱祁钰站在高台之上,看着这番景象,缓缓走到面无人色的林复之面前。
他拿起一个烤得焦黄的土豆,轻轻放在那块“神石”的顶端。
这一动作,充满了无尽的讽刺。
“看到了吗?这,就是朕的‘天意’。”
朱祁钰的声音很轻,却清晰地钻进林复之的耳朵。
“朕的天意,不需要刻在石头上让人跪拜。”
他拍了拍手上的灰尘,目光如刀。
“朕的天意,是让这天下万民,碗里有粮,心中不慌,再无饥馑之苦。”