时间仿佛被拉长，每一个瞬间都凝固成刻骨的画面。
那枚淬毒的乌黑暗器，带着死亡的尖啸，直射云暮心口。她甚至能看清尾羽上幽绿的磷光。理智在尖叫，身体的本能催促她闪避，但暴露武功的后果如同冰冷的锁链缠绕住她的四肢。
就在这千钧一发的窒息时刻，一道玄色身影以决绝的姿态，撕裂了凝滞的空气，猛地将她完全笼罩。
“噗——”
是利刃穿透血肉的闷响，并不响亮，却如同惊雷炸响在云暮耳畔。
温热的液体溅上她的脸颊，带着浓重得令人作呕的铁锈气息。
她僵硬地抬头，映入眼帘的是萧衍近在咫尺的侧脸。他惯常慵懒含笑的唇角紧抿，眉头因剧痛而几不可察地蹙起，那双总是藏着戏谑或深沉的风眸，此刻因疼痛而微微收缩，却依旧清晰地映出她瞬间苍白的容颜。
他后背的绛紫色亲王礼服上，那枚乌黑的菱形暗器尾羽，正颤巍巍地钉在肩胛骨下方，周围的锦缎以肉眼可见的速度被洇湿，晕开一片不断扩大的、刺目的暗红。
他……替她挡了？
替她这个“微不足道”的侍妾，挡下了这明显淬了剧毒的致命一击？
云暮脑中一片空白，所有的算计、所有的隐忍、所有用来保护自己的冰冷外壳，在这一刻，被那迅速蔓延的血色冲击得粉碎。
一直紧绷的、用于维持冷静和伪装的那根弦，“铮”地一声断了。
“王……王爷！”
她听到自己的声音发出，带着她自己都未曾料到的颤抖和尖锐，完全失去了平日的沉静。一直垂眸敛目的姿态被打破，她几乎是本能地伸出手，扶住他因剧痛而微微晃动的身躯。
她的指尖触碰到他臂膀的布料，能清晰地感受到其下肌肉因忍耐而绷紧的硬度，以及……那温热血迹的黏腻触感。
这一刻，什么身份悬殊，什么权宜之计，什么深仇未报，统统被抛到了脑后。眼前只有他迅速失血的苍白脸色，和他背上那不断扩大的、象征着死亡威胁的暗红。
关心与恐惧，如同汹涌的潮水，冲垮了理智的堤坝，超越了所有精心构筑的伪装。
萧衍的重量有一部分压在了她身上，他似乎想说什么，嘴唇动了动，却只逸出一声压抑的闷哼，额角瞬间沁出细密的冷汗。那暗器上的毒性，发作得极快。
“护驾！快传太医！”皇帝惊怒交加的声音终于再次响起，更多的侍卫涌入，迅速控制住残存的刺客，场面依旧混乱，但杀戮已近尾声。
所有人的目光，或多或少都聚焦在了这边——为救一个侍妾而身受重伤、中毒倒地的靖王，以及那个扶着他、脸色比他还要苍白的云姨娘。
云暮对周遭的一切恍若未闻，她的全部心神都系在萧衍身上。她扶着他，让他靠在自己身上，避免触动伤口，另一只手已迅速搭上他的腕脉。脉象急促紊乱，带着一股阴寒的邪气，正快速侵蚀他的心脉！
“毒……是‘碧落’……”萧衍气息微弱，几乎是从齿缝间挤出这几个字，眼神却带着一种奇异的清明，牢牢锁住她。
碧落！又是碧落黄泉之毒！与当年婉妃中的毒，与他体内潜伏的毒，同出一源！
云暮的心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥住。高德海！或者说，幕后之人，竟然在宫廷夜宴上，动用如此剧毒！他们是既要皇帝的命，也要趁机……除掉萧衍吗？！
“别说话，保存体力。”云暮的声音低哑，带着不容置疑的坚决。她迅速从自己袖中暗袋取出一个比凝玉膏更小的瓷瓶，倒出唯一一颗龙眼大小、色泽莹白的药丸。这是听风楼秘制的“九转还魂丹”，能吊命续气，延缓百毒发作，极为珍贵，她亦只有这一颗。
她毫不犹豫地塞入萧衍口中，指尖不可避免地触碰到他冰凉的唇瓣。
“咽下去。”她命令道，眼神是前所未有的凌厉。
萧衍看着她，没有任何迟疑，依言吞咽。药丸入腹，一股暖流暂时护住了他即将溃散的心脉，让他稍微缓过一口气。
太医连滚带爬地赶到，看到靖王背后的伤势和发黑的脸色，也是吓得面无人色。
“快！将王爷小心抬到偏殿！小心暗器，有毒！”云暮厉声指挥，此刻的她，不再是那个怯懦的侍妾，周身散发出的气场竟让那些慌乱的内侍和太医不由自主地听从。
在众人七手八脚却又小心翼翼地将萧衍抬起时，他的目光始终没有离开云暮。他看到她脸上未干的血迹，看到她眼中无法掩饰的惊惶与担忧，看到她因用力而泛白的指节。
他极轻地、几不可闻地对她动了动嘴唇。
没有声音，但云暮看懂了。
他说的是：“别怕。”
一瞬间，云暮鼻尖一酸，眼前泛起模糊的水光，被她强行逼退。
混乱之中，无人注意的角落，沈月柔看着被抬走的萧衍和紧随其后的云暮，指甲深深掐入了掌心，眼中交织着震惊、嫉妒，以及一丝难以言喻的恐慌。而御座之上的皇帝，看着七儿子被抬下去的方向，眼神幽深难测，不知在想些什么。
血色染红了万寿节的夜晚，也彻底改变了某些东西。那建立在权谋与契约之上的关系，在这一刻，被真实的鲜血与生死，浸染出了截然不同的色彩。