第232章 火海圣旨，前朝遗诏
沈清棠带着小翠连夜逃出火海，浑身狼狈，却始终紧握着那从黑衣人包袱中夺回的圣旨。
破庙已毁，火光映红了半边天际。
她们一路逃至城郊一处废弃马厩，才终于停下脚步。
“小姐……这到底是什么？”小翠喘着气，眼神里满是惊疑不定。
沈清棠没有回答，她小心翼翼地展开手中泛黄的圣旨，指尖微微颤抖。
龙纹金印，墨迹斑驳，却依旧能看出字句清晰——
“朕之后，若有苏氏血脉者现世，当承大统。”
短短十余字，却如雷霆炸响在她心头。
她怔住了。
“这是……前朝遗诏？！”小翠倒抽一口冷气，声音都变了调。
沈清棠深吸一口气，强迫自己冷静下来。
她的母亲苏芷兰，自幼孤苦无依，只知是被一位年迈嬷嬷收养的弃婴，并不知身世来历。
可如今看来，母亲竟可能是前朝皇室后裔？
而她……
沈清棠闭上眼，脑海中浮现起母亲临终时的模样——苍白、瘦弱、满目悲凉。
那时她不过十岁，尚不解世事，只记得母亲曾低声喃喃：“棠儿……你生来便不该受此屈辱。”
原来，母亲早已察觉自己的身份。
她猛地睁开眼，眸色沉如夜色。
若这份圣旨是真的，那么她的存在，将不仅仅是侯府嫡女那么简单。
而是……皇位继承人的血统！
她心绪翻涌，却很快稳住情绪。
眼下最要紧的，是确认这圣旨的真实性，以及母亲真正的身世。
翌日清晨，沈清棠秘密传信顾景珩。
两人相约于城西一处荒废别院。
顾景珩一身青衫，神色凝重，一见面便将一本厚厚的史册放在桌上。
“我昨夜彻夜未眠，查遍前朝旧档，找到了这段隐秘历史。”他语气低沉，“前朝末代皇帝苏承宇，在亡国之际，曾密令其最信任的太傅，将一位公主送往民间抚养。那位公主的母亲，便是苏芷兰的亲祖母——前朝皇后。”
沈清棠听闻此言，整个人如坠冰窟。
“也就是说，母亲……真的是前朝皇族？”她声音微颤。
“是。”顾景珩点头，目光深沉，“而你，正是这位公主的血脉延续。先帝遗诏所指的‘苏氏血脉’，极可能就是你。”
屋内陷入短暂的沉默。
沈清棠缓缓坐回椅子，手攥紧了那份圣旨，掌心发烫。
她原本只想为母报仇，还自己一个公道。
没想到，命运却将她推到了风口浪尖之上。
“这份圣旨一旦流传出去……”她喃喃开口，“不止是侯府，整个京城，乃至整个大宁朝，都将震动。”
顾景珩神色复杂地看着她：“你打算怎么办？”
沈清棠抬头，目光坚定：“我要查明真相，也要保护自己。现在，不能让任何人知道这份圣旨的存在。”
话音刚落，外头忽然传来一阵急促的脚步声。
紧接着，一名侍卫模样的男子步入庭院，抱拳行礼：
“殿下到！”
沈清棠与顾景珩对视一眼，心中皆是一凛。
太子萧景明，亲自来了。
不多时，太子踏步而入，面色沉静如常，却掩不住眼中那一抹凝重。
“沈姑娘。”他目光落在她手中的圣旨上，语气郑重，“此事，你已经知道了。”
沈清棠起身行礼，不动声色：“殿下何出此言？”
萧景明轻叹一声，缓步走近，“你以为我昨日为何会出现在尼姑庵？那晚我本欲取走圣旨，却被宫中暗卫抢先一步。我以为他们已将其销毁，没想到……它还在你手中。”
沈清棠心中一动。
“殿下早就知道这份圣旨的存在？”
“是。”萧景明坦然承认，“父皇对此极为忌惮。一旦这份圣旨泄露，不单是你，整个朝廷都会动荡不安。我今日前来，不是为了夺它，而是提醒你——务必小心。”
他顿了顿，语重心长，“沈姑娘，你若想报仇，我可以助你。但若你妄图凭借这份圣旨去撼动皇权……那你将面对的，不只是侯府，而是整个大宁王朝。”
沈清棠静静看着他，许久才缓缓开口：“殿下放心，我不是那种莽撞之人。我也不会主动挑起纷争。但若有人想借此对付我……我也绝不会坐以待毙。”
萧景明深深看了她一眼，似有所思，最终轻轻颔首：“我相信你有这个智慧。”
说罢，他转身离去，背影孤傲而沉重。
屋内再度陷入寂静。
良久，顾景珩才低声道：“看来，这件事，比我们想象的更复杂。”
沈清棠望着手中圣旨，唇角勾起一抹冷笑：“复杂也好，危险也罢，既然命运将这条路铺在我脚下，我就不会再退缩。”
她缓缓将圣旨收起，放入贴身衣物之中。
“接下来，我们要做的第一件事，是查清楚还有谁知道母亲的真实身份。”
顾景珩点头：“我会继续查前朝旧案，同时留意皇宫动向。”
沈清棠抬眸，眼中寒光乍现：“而我，要让他们知道，这一世，我不再是那个任人欺凌的沈清棠。”
屋外风起，吹得帘子猎猎作响。
一场风暴，正在悄然酝酿。
而在皇宫深处，某座幽静殿阁中，皇后正端坐在镜前，听着属下的汇报。
“娘娘，沈清棠手中，确实有一份前朝圣旨。”
她嘴角缓缓扬起，眸光幽深莫测。
“果然……还是出现了。”皇后端坐在铜镜前，发间金簪未动，面容平静如水，唯有眸底翻涌着暗潮。
“娘娘，此事可要禀报陛下？”身侧的嬷嬷低声问。
皇后轻轻一笑，声音温婉：“不必。陛下向来忌惮前朝余孽，若知沈清棠手握遗诏，定会雷霆震怒。可越是这般，越不能轻举妄动。”
她缓缓起身，素手轻抚衣袖，目光落在殿外飘摇的宫灯上，语气幽深：“一个侯府庶女，竟能从火海中夺回圣旨……看来，苏芷兰的女儿，并非池中之物。”
嬷嬷心头一凛：“那娘娘的意思是？”
“先下手为强。”皇后低声道，“立刻派人联络几位心腹重臣——兵部尚书、御史大夫、还有那位一直想除掉镇国将军的三皇子。就说，有一股暗流正悄然涌动，若不尽早应对，恐怕将来连皇权都要动摇。”
嬷嬷迟疑片刻：“娘娘，是否也要通知太子殿下？他与沈清棠……似乎有些不同寻常。”
皇后冷笑一声：“萧景明聪明一世，却在关键时候优柔寡断。罢了，暂且由着他去。我们只需在暗处布好棋子，等风起时，便能将一切掌控于掌中。”
与此同时，城西别院内。
顾景珩已铺开京城地图，手指点在几处关键位置：“如今皇宫必然已有动作。我们要做的，不是藏匿消息，而是借势而行。”
沈清棠立于窗前，手中紧握那份圣旨，眉头微蹙：“你的意思是……放任风声走漏？”
“正是。”顾景珩抬眸看她，目光沉稳，“若让所有人以为我们试图隐藏，反而会引得各方势力追查。不如将计就计，放出一些真假参半的消息，引出那些潜伏更深的敌人。”
沈清棠沉默片刻，缓缓点头：“你想让他们主动现身。”
“不错。”顾景珩继续道，“同时，我已托人秘密前往旧都，调查前朝太傅一脉的后人。若能找到当年护送公主逃亡的证据，这份圣旨的真实性便无可置疑。”
沈清棠眸光微动：“你怀疑这圣旨可能是伪造？”
“不敢排除任何可能。”顾景珩语气认真，“但我们也不能因怀疑而止步不前。若它是真的……那你不仅是侯府嫡女，更是前朝最后的血脉。”
屋内一时无声。
沈清棠低头看着手中泛黄的圣旨，指尖微微收紧。
她原以为自己只是要在这座冷漠侯府里争一口气，讨回公道。
如今却发现，自己竟被卷入了更深层的漩涡之中。
她缓缓抬头，看向窗外夜色中的京城。
灯火万家，繁华背后藏着无数暗流。
她忽然轻笑一声，语气温凉：“原来，我从来不是这场棋局的旁观者……”
话音未落，远处天际忽有惊雷炸响，一道闪电划破长空。
风雨欲来。