死亡之海的边缘,黄沙与天际相连,热浪扭曲着视野,仿佛亘古如此,拒绝着一切生机。
然而,离阙一行人的到来,打破了这片死寂的绝对统治。
离阙周身散发着无形的清冽寒气,将他与栖梧,以及紧随其后的璇玑子、星枢子、清芷、青岚,还有非要跟来“见见世面”的阿穆尔父子及几位恢复良好的商队修士笼罩其中。
炽热的风沙甫一靠近这无形的屏障,便迅速冷却、沉淀,使得他们行走之处,脚下是一片清凉净土,与外围的炼狱景象判若两个世界。
“仙尊神通,真是…真是夺天地之造化…”一位名叫哈桑的修士擦着额头上并不存在的汗,由衷惊叹,他修为不高,以往根本不敢深入死亡之海如此之远。
栖梧闻言,得意地扬了扬下巴,仿佛被夸的是自己:“那是自然,我师尊可是…”他话未说完,接收到离阙淡淡瞥来的一眼,立刻乖觉地咽下了后面的吹捧,转而指向远方,“看!那边地貌似乎有所不同了!”
众人循声望去,果然见到遥远的天际线,不再是无穷无尽的沙丘,而是出现了一片朦胧的、起伏的黑色轮廓,像是大地的脊梁顽强地突破了沙海的淹没。
“是乱石山!翡翠幽谷就在那群山之后!”老商队首领巴图激动地喊道,他身体虽已无碍,但经历大劫后明显苍老了些,此刻却因重返旧梦之地而焕发出光彩。
有了明确的目标,队伍行进的速度更快了几分。越靠近那片山脉,空气中的燥热便越发稀薄,甚至能偶尔感受到一丝极其微弱的、带着湿气的凉风。
穿过嶙峋怪异的黑色石林,当最后一道巨大的沙坡被甩在身后时,眼前的景象让所有人都屏住了呼吸——
仿佛有一双无形的巨手,硬生生在这片无垠的沙海之中,捧出了一块巨大无比的、生机勃勃的翡翠!
巨大的山谷被连绵的群山温柔地环抱,形成一道天然的屏障,将致命的黄沙与酷热彻底隔绝在外。
谷内绿意盎然,参天古木郁郁葱葱,繁花似锦,色彩斑斓如同打翻的调色盘。上百个大小不一、形状各异的湖泊如同最上等的宝石,镶嵌在翠绿的地毯上,折射着天光,潋滟生辉。
数条瀑布从山崖高处垂落,似银练当空,水声轰鸣,带来满谷的清凉与水汽。浓郁的天地灵气几乎凝成实质,吸入一口便觉神清气爽,周身毛孔都舒张开来。
“天啊…这…这简直是神迹!”清芷忍不住惊叹,她身为医修,对生机最为敏感,此地灵气之纯净充沛,远超她见过的任何洞天福地。
“哇!好多湖!好漂亮!”阿沅早已忘了之前被栖梧“嫌弃”的小小不快,像只快乐的小鸟,恨不得立刻飞下去。
星枢子张大嘴巴,半晌才道:“我以为北境雪原的壮阔已是极致,没想到西域深处竟藏着如此瑰丽的温柔之乡…”
就连一向清冷的离阙,冰蓝色的眼眸中也掠过一丝几不可查的波动,对此地的灵秀表示了默认的赞许。
栖梧更是兴奋难耐,一把抓住离阙的衣袖,魔瞳亮得惊人:
“师尊!您看!和那老头说的一模一样!不!比他说得还要美!我们以后就住这里!”他已经开始迫不及待地规划在哪里盖竹楼,哪个湖最适合钓鱼了。
“诸位,还请稍等。”璇玑子较为稳重,观察着山谷入口处,“如此宝地,按理说应有修士或灵物占据,我们贸然闯入,恐生事端。”
他的担忧不无道理。然而,不等他们仔细探查,下方的花海中便传来一阵窸窣之声,紧接着,一个清脆又带着几分警惕的声音响起:
“你们是什么人?如何找到这里的?”
众人循声望去,只见一个身穿嫩绿色衣裙、头戴花环的少女从繁花中站起身来。
她约莫二八年华,容貌娇俏,眼睛又大又圆,手里还提着一只编了一半的花篮,此刻正微微蹙眉打量着这群不速之客。她身上有着纯净的木灵气息,与整个山谷浑然一体。
紧接着,旁边的树林里传来沉稳的脚步声,一位身着青色劲装、背负长弓、身材高挑矫健的青年走了出来。
他面容俊朗,神色冷静,目光锐利如鹰,先是扫了一眼离阙和栖梧,眼中闪过一丝凝重,随即站到绿衣少女身前半步,呈保护姿态。
“菱纱,退后些。”青年低声对少女道,然后对着离阙等人抱拳,语气不卑不亢,“在下洛云深,暂居此谷。不知诸位远道而来,所为何事?此谷不喜外人打扰,还请见谅。”
他的气息沉凝,修为竟是不弱,已达金丹后期,显然并非寻常散修。
气氛一时有些微妙。阿穆尔等人有些紧张地看着两位仙尊。
栖梧挑了挑眉,刚要开口,离阙却微微抬手阻止了他。
离阙的目光平静地掠过洛云深和那位名叫菱纱的少女,并未因对方的警惕而有丝毫动容,只是淡淡开口,声音清冷如谷中清泉:“途经此地,暂歇数日。灵气耗损,十倍奉还。”
他的意思很简单:我们路过,借你家宝地歇歇脚,不会白住,消耗的灵气会用十倍于此的东西补偿。
这话说得极其霸道,却也彰显了绝对的底气。
洛云深眉头皱得更紧,显然并不完全相信,也更不喜对方这种看似商量实则不容置疑的语气。菱纱却从他身后探出头,好奇地打量着这群人。
她的目光首先被离阙的容貌和气度所慑,愣了片刻,随即又看到笑容邪气却俊美异常的栖梧,然后是慈眉善目的璇玑子、活泼的阿沅、沉稳的清芷青岚……以及明显是普通人的阿穆尔父子。
她轻轻拉了拉洛云深的衣角,小声道:“云深哥哥,他们…好像不全是坏人?还有小孩子呢…”她心思单纯,更能感知情绪善恶,并未从这群人身上感觉到强烈的恶意。
洛云深并未放松警惕,但神色稍缓。他能感觉到,为首那两位气息深不可测的白衣人和黑袍男子,若真有歹意,恐怕早就动手了。
就在这时,山谷深处忽然传来一声惊慌的鹿鸣,以及一道暴躁的兽吼!
“不好!是温泉水潭那边!小铃铛有危险!”菱纱脸色骤变,也顾不得许多,转身就朝声音来源处跑去。
洛云深脸色一沉,立刻对离阙等人道:“谷中灵兽遇险,失陪!”说罢也急速追去。
“去看看。”离阙淡声道,身影已如鬼魅般飘出。栖梧自然紧随其后,笑嘻嘻道:“英雄救美…哦不,救小鹿的机会来了!”
璇玑子等人也立刻跟上。
穿过一片茂密的桃花林,眼前出现一处氤氲着热气的温泉潭。
此刻,潭边一片狼藉,一只通体雪白、头顶有着嫩黄小角的灵鹿(想必就是菱纱口中的“小铃铛”)正惊慌地躲避着一头体型庞大、浑身覆盖着黑色鳞甲、头生独角的凶兽!
那凶兽双目赤红,口中涎水滴落,腐蚀着地上的花草,散发出暴戾的气息。
“是鳞甲兕!它怎么会跑到温泉区来?这里平时很安全的!”菱纱急得快要哭出来,试图用木系法术藤蔓缠绕阻止,但那鳞甲兕皮糙肉厚,轻易便挣脱了。
洛云深张弓搭箭,一支灵力箭矢破空而去,精准地射中鳞甲兕的眼角,却只是让它更加狂躁,转头便朝着洛云深喷出一口腥臭的黑色吐息!
那吐息带着强烈的腐蚀性和毒性,速度极快!
洛云深脸色一变,正要闪避,却见一道冰墙瞬间凝结在他身前,黑色的吐息撞在晶莹剔透的冰墙上,发出“嗤嗤”的声响,却无法撼动分毫,最终无力地滑落消散。
离阙不知何时已站在不远处,神情依旧淡漠。
另一边,那鳞甲兕似乎认准了打扰它好事的洛云深,咆哮着低头亮出独角,猛冲过来!地面都在微微震动。
“嘿,大家伙,看这边!”栖梧的声音带着戏谑响起。他甚至没有移动位置,只是随意地打了个响指。
霎时间,鳞甲兕四蹄之下的土地猛然软化,变成了一片粘稠的、旋转的暗影泥沼!
鳞甲兕冲势太猛,半个身子瞬间陷了进去,它惊恐地咆哮挣扎,但那暗影泥沼却拥有强大的吸力,让它越陷越深!
同时,数条漆黑的、带着魔纹的锁链从泥沼中射出,如同有生命的毒蛇,将它庞大的身躯紧紧缠绕、勒紧,任其如何咆哮挣扎都无济于事!
整个过程,离阙和栖梧都显得轻描淡写,仿佛只是随手拍掉了衣服上的灰尘。
洛云深和菱纱看得目瞪口呆。那头让他们严阵以待、甚至可能不敌的凶兽,在这两位神秘人面前,竟如同玩具般被轻易制服!
璇玑子抚须点头,心中暗叹:仙尊与栖梧道友的实力,真是深不见底。
星枢子已经大声喝彩起来:“仙尊威武!栖梧前辈厉害!”
小铃铛脱离了危险,跑到菱纱身边,亲昵地蹭着她。菱纱抱着小鹿,看向离阙和栖梧的目光充满了感激和震撼。
洛云深收起长弓,深吸一口气,走到离阙和栖梧面前,郑重地抱拳行礼:
“多谢二位出手相助!方才多有怠慢,还请前辈海涵!若无要事,请务必让云深略尽地主之谊,以谢救命之恩,也为之前的无礼赔罪。”
他的态度彻底转变,变得恭敬而真诚。实力是最好的通行证,而对方出手救了他和菱纱以及谷中灵兽,更是赢得了他的尊重。
栖梧看向离阙,眼中带着笑意:“师尊,您看?”
离阙微微颔首:“可。”
栖梧顿时笑逐颜开,对洛云深道:“那就打扰了!对了,听说你们这的鱼特别鲜?”
菱纱破涕为笑,连忙道:“有的有的!温泉潭里就有一种银线鱼,味道最是鲜美!我这就去捞!”她对这群强大又似乎不坏的人充满了好奇和好感。
危机化解,气氛瞬间融洽起来。
洛云深和菱纱在前引路,带着众人向山谷深处,他们居住的地方走去。沿途介绍着谷中的景致,瀑布、花海、彩湖……美不胜收。
阿沅、清芷、青岚等人早已被美景吸引,啧啧称奇。阿穆尔父子和其他修士更是如同刘姥姥进大观园,看什么都新鲜。
栖梧凑在离阙身边,指着远处一片临湖的桃花林,低声笑道:“师尊,我看那片林子就不错,僻静,景致也好,咱们的竹楼就盖那儿?”
离阙顺着他指的方向望去,桃花灼灼,落英缤纷,湖水清澈如镜,倒映着蓝天白云和雪山峰顶,确实极美。
他收回目光,淡淡“嗯”了一声。
得到肯定,栖梧脸上的笑容愈发灿烂,仿佛已经看到了未来在此地与师尊相伴的悠闲岁月。
桃源之地,终于向这群风尘仆仆的旅人,展露出了它最迷人的微笑。而新的角色已然登场,他们的故事,也即将在这片世外仙境中,缓缓展开。