暗红色的目光在扭曲管道的阴影中亮起，如同黑暗中点燃的鬼火，充满了纯粹的恶意与贪婪。伴随着低沉的、仿佛金属摩擦的嘶吼，数个黑影从藏身处缓缓走出。
它们的形态与之前在荒原上遇到的畸变体截然不同。体型大约有猎豹大小，流线型的躯体覆盖着暗沉如废铁般的甲壳，甲壳表面布满了锈蚀的斑驳和尖锐的金属棱刺。四肢并非血肉，而是由扭曲的钢筋和锋利的金属爪构成，关节处发出令人牙酸的“嘎吱”声。它们的头部狭长，口器如同液压剪般开合，露出里面旋转的、布满利齿的金属结构。最引人注目的是它们的眼睛，那暗红色的光芒并非生物的眼球，更像是镶嵌在金属头颅上的、燃烧着某种能量的晶体。
这些怪物，仿佛是这片锈蚀峡谷自然孕育出的、专为杀戮而生的造物。
“是‘噬铁兽’！”林瑶低呼一声，显然认出了这些东西，“小心它们的爪子和口器，能轻易撕开钢板！而且它们习惯群体捕猎！”
她话音未落，其中三头噬铁兽已经如同脱缰的野马，四肢在锈蚀的地面上刨出火星，带着刺耳的金属刮擦声，从不同方向猛扑过来！速度极快！
“背靠背！”陈启厉喝，与林瑶瞬间靠拢。他手中的骨棒横扫，试图阻挡正面冲来的那一头。
“铛！”
一声金铁交鸣的巨响！骨棒与噬铁兽的金属利爪狠狠碰撞，溅起一溜火星！陈启只觉得手臂剧震，虎口发麻，那骨棒上传来的反震之力远超想象！这怪物的力量和甲壳硬度都极其惊人！
侧面，林瑶的匕首划出一道寒光，精准地刺向另一头噬铁兽的眼部晶体！然而那噬铁兽反应极快，脑袋一偏，匕首擦着它的金属颅骨划过，带起一串刺眼的火花，只在上面留下了一道浅痕！
第三头噬铁兽则狡猾地绕后，试图攻击他们的下盘！
战斗在瞬间进入白热化！金属的撞击声、怪物的嘶吼声、以及脚下锈屑被踩踏的沙沙声混杂在一起，在这封闭的峡谷通道内回荡，格外刺耳。
陈启发现，他左眼的特殊视野在这里受到了严重干扰，那些弥漫的灰色静电能量场让他很难清晰捕捉噬铁兽身上的“死线”，即便能看到，也大多隐藏在厚重的金属甲壳之下，难以精准攻击。他只能凭借右眼的视觉和反应本能，挥舞骨棒格挡、招架，一时间险象环生。
林瑶的情况同样不容乐观。她的腿伤影响了她的闪避速度，匕首对噬铁兽坚硬外壳的伤害有限。她尝试调动“瑶光”，但那微弱的光芒在接触到噬铁兽体表的锈蚀能量场时，竟如同水滴入油锅般剧烈反应，发出“滋滋”的声响，效果大打折扣！
“它们的甲壳和能量场对超凡力量有很强的抗性！”林瑶急促地说道，额头见汗。
一头噬铁兽抓住陈启格挡的空隙，猛地人立而起，液压剪般的口器带着恶风，直咬他的脖颈！陈启甚至能闻到那口器中传来的、混合着铁锈和腐油的恶臭！
避无可避！
死亡的阴影瞬间笼罩！
就在这千钧一发之际，陈启左眼深处那片暗红的“余烬”仿佛被这极致的危险再次引动！并非之前干涉死线时的宏大力量，而是一种更加本能、更加直接的吞噬欲望！
这些怪物，是由金属和某种能量构成的！它们本身，是否也能被……“吞噬”？
这个念头如同闪电划过脑海！陈启几乎是下意识地，将引导“余烬”力量的意念，不再是投向怪物那模糊的死线，而是直接……覆盖向扑来的噬铁兽本身！
“嗡——”
一股无形的吸力再次出现，但这一次，目标并非生命能量，而是构成噬铁兽躯体的金属精华与驱动它的核心能量！
扑向陈启的那头噬铁兽，动作猛地一僵！它暗红色的晶体眼睛瞬间黯淡，体表那层暗沉的金属光泽以肉眼可见的速度变得灰败！一丝丝极其细微的、带着金属质感的暗红色和灰黑色能量流，强行从它的甲壳缝隙、关节处被抽离出来，如同受到召唤，疯狂涌入陈启的左眼！
“咔嚓……嘣……”
令人牙酸的金属疲劳声响起，那头噬铁兽维持着扑击的姿势，庞大的身躯如同被瞬间风化了千万年，结构变得酥脆，然后在自身重量的压迫下，轰然垮塌！碎裂成一堆毫无光泽、如同炉渣般的金属碎块！
而陈启，在吸收这股冰冷、坚硬、带着强烈“终结”意味的能量后，左眼传来的不再是灼痛，反而是一种奇异的**清凉感**，仿佛高温的金属被淬火。那片“余烬”的光芒更加凝实，甚至隐隐散发出一丝极淡的金属光泽。脑海中虽然依旧有混乱的意念碎片涌入，但大多是关于金属疲劳、锈蚀、崩坏的信息，对他精神的冲击反而比吸收生命污染时要小一些。
这突如其来的诡异变化，让另外几头噬铁兽发出了惊疑不定的嘶吼，攻势为之一缓。它们那简单的本能无法理解，为何同伴会以这种形式“死亡”。
林瑶也震惊地看着陈启，以及他脚下那堆金属碎渣。
“你能……吸收它们？”她的声音带着难以置信。
“好像……可以。”陈启喘息着，感受着左眼那奇异的变化，“它们的能量……和之前的畸变体不一样……”
这个发现，如同在绝境中打开了一扇新的窗户。噬铁兽对物理攻击和超凡力量抗性极高，但它们本身，似乎恰好是陈启左眼那“寂灭之种”的……另一种“食粮”？
剩余的四头噬铁兽在短暂的迟疑后，凶性再次压倒了对未知的恐惧，它们发出更加狂躁的嘶吼，同时扑了上来！
但这一次，陈启眼中闪过一丝厉色。
他主动迎了上去，左眼紧紧锁定目标，心中默念：
“吸！”
无形的吞噬力场再次张开，覆盖了冲在最前面的两头噬铁兽！
同样的过程再次上演！金属光泽黯淡，能量被抽离，结构崩坏，化为废渣！
另外两头噬铁兽终于感到了恐惧，它们发出尖锐的、如同刹车片摩擦般的哀鸣，转身就想逃入更深的黑暗之中。
陈启岂能让它们逃走？他强忍着连续使用能力带来的精神负荷，再次集中意念！
最后两头噬铁兽也在奔跑中僵直、黯淡、垮塌，步了同伴的后尘。
战斗结束。
通道内恢复了死寂，只有六堆巨大的金属碎渣，证明着刚才的激烈。
陈启拄着骨棒，微微喘息，脸色有些苍白，但眼神却异常明亮。他发现，吸收这些噬铁兽的能量，虽然也消耗精神力，但对左眼的负担似乎更小，甚至有种……“滋补”的感觉？那片“余烬”变得更加稳固，与他的联系也越发如臂指使。
林瑶走到一堆碎渣前，用匕首拨弄了一下，眉头紧锁：“这些怪物……简直是为这片环境而生的。你的能力，似乎恰好克制它们。”
“或许不是巧合。”陈启看向峡谷深处，那里依旧黑暗，仿佛隐藏着更多秘密，“吴镜玄指引我们来这里，是不是早就料到这一点？他想让我……在这里‘进食’？让我熟悉这种新的‘吞噬’？”
这个猜测让两人心头都蒙上了一层阴影。吴镜玄的算计，似乎比他们想象的更深。
休息片刻，恢复了一些体力后，两人继续沿着令牌指引的方向前进。只是这一次，陈启的心态悄然发生了变化。他不再仅仅将这片锈蚀峡谷视为绝境，也开始将其看作一个……可能让他进一步理解和掌控自身力量的“试炼场”。
然而，他们都能感觉到，在峡谷更深、更黑暗的地方，有更加庞大、更加危险的气息，如同沉睡的巨兽，尚未被惊动。
噬铁之影只是开胃菜，真正的考验，还在后面。