突破至《九转炼体诀》第二转，杨安安的感知变得更加敏锐。那道一闪而逝的窥探目光，虽然细微，却清晰地被她捕捉到。对方很谨慎，气息收敛得极好。
“看来，有些人已经坐不住了。”杨安安眼中寒光闪烁。太玄门初试在即，任何潜在的威胁，都必须尽快理清。她不喜欢这种被人在暗中窥视的感觉，如同芒刺在背。
然而，相较于揪出暗处的老鼠，眼下有更重要的事情需要她集中精力——应对一个月后的太玄门初试。突破带来的实力提升是根本，但初试的形势与规则，同样需要深入了解。
她没有立刻去追查那窥探的来源，而是选择了更为谨慎的方式。她再次改变了外出的习惯，减少了不必要的露面，大部分时间都留在小院内巩固刚刚突破的境界，熟悉暴涨的力量，同时通过磐石小队以及坊市间的流言，不动声色地收集着关于初试的各种信息。
随着初试日期的临近，整个赤炎城的气氛都变得空前热烈和紧张。来自周边地域、符合资格的年轻修士们蜂拥而至，使得城内客栈爆满，物价都有所上扬。茶馆酒肆里，谈论最多的便是太玄门收徒以及各位声名鹊起的年轻天才。
“听说了吗？城主府的二公子，年方二十，已是炼气大圆满，据说身具‘炎阳之体’，对火系法术领悟极深，是本次初试夺魁的热门人选！”
“赵家的‘青鸾剑’赵灵儿也不弱啊，炼气九层，一手家传剑法已得真传，等闲炼气大圆满都不敢轻撄其锋。”
“还有那个独行刀客‘破浪刀’吴刚，炼体巅峰，据说曾在边境一人一刀斩杀过筑基初期的匪首，实力强横！”
“哼，炼体终究是旁门左道，如何能与正统炼气相提并论？初试之中，法术多变，炼体修士难免吃亏。”
各种议论传入杨安安耳中，让她对潜在的对手有了初步的了解。城主府、各大家族的天才子弟，以及一些实力强劲的散修，都将是她的竞争者。其中不乏炼气大圆满甚至拥有特殊体质的天才，压力不可谓不大。
她也打听到更多关于初试形式的传闻。据说，并非简单的擂台比武，可能会包含“登仙梯”（考验意志与潜力）、“幻心阵”（考验心性）以及“百战廊”（模拟实战）等多个环节，旨在全面考察修士的根基、心志与实战能力。这对她而言，既是挑战，也是机会。她的肉身强度、坚韧意志和生死搏杀经验是优势，但若遇到需要特定法术破解的关卡，或者擅长远距离法术轰炸的对手，则会比较被动。
“必须尽快熟悉并掌握《九转炼体诀》第二转带来的变化，尤其是对气血之力的精妙运用，或许能模拟出类似法术的效果。”杨安安心中定计。她开始有意识地尝试将炽热的气血之力外放，或凝于拳脚增幅威力，或形成简单的气血护盾，甚至尝试模拟“气血冲击”这类范围性攻击。虽然粗糙，但至少在弥补炼体修士缺乏远程和范围攻击的短板。
在此期间，那道隐晦的窥探感又出现了几次，但每次都极其短暂，仿佛只是确认她的位置和状态，并未有其他动作。对方似乎也在等待，或者说，忌惮着什么。
杨安安按捺住立刻将其揪出的冲动，她知道，现在最重要的是初试。只要她能成功通过初试，获得太玄门弟子的身份，这些暗地里的魑魅魍魉，自然不敢再轻易动她。反之，若她初试失利，失去了仙门的庇护，恐怕立刻就会面临更为直接的危险。
这是一场与时间的赛跑，也是一场实力的博弈。
这一日，杨安安正在院中演练，试图将气血之力更加凝聚，模拟出类似“指剑”或“掌风”的远程攻击手段，院门外却传来了石烈的声音。
“杨道友，可在？”
杨安安收势，打开院门。只见石烈站在门外，脸色带着一丝凝重。
“石队长，何事？”杨安安问道。
石烈走进院子，压低声音道：“杨道友，最近城内似乎有些不太平。我们小队在外活动时，隐约察觉到有几股陌生的势力在暗中打听消息，目标似乎……与即将参加初试的年轻修士有关。尤其是像道友这样，实力不俗但来历相对简单的散修，更是他们关注的重点。”
杨安安心中一动，面上不动声色：“可知是哪些势力？目的为何？”
石烈摇摇头：“对方很狡猾，藏得很深。我们也只是凭着多年经验感觉到一些蛛丝马迹，无法确定具体来历。目的……恐怕不单纯。有人猜测，可能与皇都那边的势力争斗有关，想提前剪除一些有潜力的对手，或者……笼络收买。”
他顿了顿，看着杨安安，语气诚恳地提醒道：“道友实力虽强，但明枪易躲，暗箭难防。初试前夕，还需多加小心，尽量莫要单独前往偏僻之处，也需提防陌生人的接近。”
杨安安点了点头：“多谢石队长提醒，我会注意。”
送走石烈，杨安安的眼神变得深邃起来。看来，暗处的波澜，并不仅仅是冲着她一个人而来。太玄门收徒，牵扯的利益太大，足以让许多势力在暗中角力。
她摸了摸怀中那枚冰冷的参考令牌，又感受了一下体内奔腾汹涌、远超从前的气血之力。
“不管你们是谁，有什么目的……”她低声自语，目光锐利如刀，“想要阻我仙路，便要做好被碾碎的准备！”
初试将临，风云汇聚。赤炎城看似繁荣喧嚣的表象之下，暗流汹涌更甚往昔。杨安安如同一柄正在被千锤百炼的利剑，于这风暴将起之际，默默积蓄着力量，只待那龙门开启之日，锋芒毕露，一跃而过！