队伍在沉闷而警惕的行进中，终于抵达了情报中提及的那片区域外围。然而，眼前的景象，却让所有目睹者心头都是一沉。
这里已然是森林的中层地带，植被愈发狰狞，能量也更加狂躁。而横亘在他们前方的，是一片相对开阔、却被密密麻麻的黑色浪潮所覆盖的地域。
蚁群。
每一只工蚁都有成年老鼠般大小，油亮的黑色甲壳在昏暗光线下反射着金属般的冷硬光泽。它们如同不知疲倦的收割机器，成群结队地涌动着，攻击着任何闯入领地的活物——一条试图穿越的、皮糙肉厚的七级变异森蚺，仅仅挣扎了不到一分钟，就在无数蚂蚁的啃噬下轰然倒地，随即被更加密集的蚁潮覆盖，以肉眼可见的速度被肢解、搬运，最终只剩下一副巨大的、光洁的骨架。
这景象已足够骇人，但更令人心底发寒的，是在低空盘旋的那些身影——长着翅膀的飞蚁！它们体型比工蚁稍小，但更加敏捷，透明的翅膀高速振动发出令人烦躁的嗡嗡声，如同巡逻的空军，监视着领空的每一寸角落。
前来前方探查情况的十几位七级高手（包括沈墨白、李岩、李清源及其麾下主要战力）聚集在一处稍高的坡地，远远望着那片死亡地带，脸色都不太好看。
“上一次侦查，可没有这些带翅膀的东西！” 政府军的一名七级强者声音低沉，带着压抑的怒火和难以置信，“这才过去一个多月！”
“它们进化的速度太快了……” 李清源身边一位七级幕僚喃喃道，眼神凝重。
“为什么会长出翅膀？” 王庆皱着眉头，瓮声瓮气地问出了所有人的疑惑。
负责带路的静思阁向导，一位对森林生态颇有研究的中年人，面色严峻地开口：“我们观测到，在这片蚁群领地的边缘，存在一个大型马蜂包，为了保护或者对付这些家伙部分，个体极速进化出了飞行能力。”
“放火呢？一把火烧过去！” 鸿雁集团的一名火系七级提议道，掌心跃动着一簇炽热的火焰。
“不行！” 李岩和静思阁向导几乎同时否决。李岩脸色阴沉地解释：“放火会彻底激怒这片森林的原住民！那些变异植物，还有深处我们未曾遭遇过的强大存在……别忘了传言，这山脉深处可能有超越七级，达到八级层次的生命体！它们或许平时懒得理会我们这些‘过客’，但大规模纵火，等于挑衅整个森林的秩序，指路静思阁也绝不会允许我们这么做。”
“那飞过去？” 赵昊抱着手臂，看着空中那些巡逻的飞蚁。
“不可能。”李岩摇头，“飞蚁数量不明，空中是它们的主场。我们一旦升空，就会成为活靶子，风险比地面穿越更大。”
“硬闯过去？反正单个蚂蚁实力看起来不强。” 又有人提出。
这次开口的是沈墨白，他的目光一直锁定着蚁群最密集的区域：“它们的防御力远超想象。甲壳能硬抗六级以下的普通元素攻击，而且……” 他顿了顿，说出了更糟糕的消息，“它们能吞噬元素能量。我们的领域力量展开，非但无法有效压制，反而可能被它们啃噬掉部分领域之力，成为它们的养料。那些强大的工兵蚁，生命力极其顽强，就算被打得甲壳碎裂，翻个身，吸收周围游离的元素，很快又能恢复战斗力。”
吞噬元素？连领域都能啃？
此言一出，所有七级强者的心都沉到了谷底。这意味着他们最大的依仗——个体强大的实力和领域压制，在这里效果将大打折扣，甚至可能适得其反。
看着前方那无边无际、还在不断涌动的黑色潮水，以及空中嗡嗡作响的飞蚁，一股无力感在众人心中蔓延。
“这下……麻烦大了。” 李清源深吸一口气，脸色难看。
“搞不好，我们只有原路返回了。” 他身后一名七级强者低声说道，道出了此刻大多数人心中最不愿面对，却不得不考虑的可能性。
前路，似乎被这突如其来的、进化到超乎想象的蚁群，彻底堵死了。
当“原路返回”的压抑念头在众人心中滋长时，沈墨白平静的声音打破了沉默。
“或许，我们可以利用它们的本能，让它们自相残杀。”
所有人的目光瞬间聚焦在他身上。李岩沉声问道：“沈兄弟有什么具体想法？”
沈墨白指向蚁群盘踞区域的另一侧，那里隐约传来令人不安的嗡鸣：“与这群蚂蚁相邻的，是一个规模相当的马蜂巢。它们势均力敌，领地交界处的小规模摩擦从未停止，只是还没到你死我活的地步。”
驱虎吞狼！这个思路让在场众人眼前一亮。
李清源身边一位七级强者质疑道：“但如何让它们彻底开战？我们贸然介入，很可能同时激怒两者。”
“依靠信息素和时机。”沈墨白的回答简洁有力，“这些虫族的行动完全依靠信息素指挥。灾变前的昆虫学研究已经证明，通过模拟特定的信息素，就能干扰甚至操控它们的行为。”他话锋一转，指出了关键，“而且，根据马蜂的习性，大约一个半小时后，将是它们一天中最后一次大规模外出觅食和巡逻的高峰期。届时蜂巢防御会相对空虚，但外出归巢的蜂群会格外暴躁。我们必须在那之前完成准备并挑起冲突，否则等它们全部归巢，防御力量完整，再想制造混乱就难了。”
他环视在场众人，解释道：“我在灾变前读过一些昆虫学资料。某些常见植物提取的气味，能够有效模拟虫类的警报信息素。比如艾草、辣椒，还有这附近就能找到的几种特殊苔藓。”
李岩立即抓住重点：“你的意思是，我们可以自制信息素，并利用马蜂的活动规律？”
“没错。”沈墨白点头，“大量采集这些植物，利用我们的能力快速萃取。可以制作两种药剂：一种是‘挑衅剂’，模拟马蜂大举入侵蚁群领地的信息素；另一种是‘隐匿剂’，能在我们身上形成短暂的信息素伪装。我们必须赶在马蜂归巢高峰前释放挑衅剂，这样归巢的暴躁蜂群会立刻被蚁群的‘挑衅’行为激怒，冲突会瞬间升级。”
李清源眼中闪过明悟：“所以我们要卡准这个时间点，等它们打得不可开交时，我们涂上隐匿剂趁乱通过？”
“理论如此。”沈墨白确认道，“但制备药剂需要时间，穿越战场也需要时间。扣除这些，我们真正用来采集和制备的时间，最多只有一小时。 自制药剂的效果本就不稳定，持续时间短，我们必须分秒必争。”
这个基于生物习性和现代科学知识的计划，让在场众人都感到信服。利用虫族本能和行为规律，以智取胜，确实比硬闯高明得多，而明确的时间窗口也带来了巨大的紧迫感。
李岩当机立断：“就一个小时！ 立即行动！分头采集所需植物！木系能力者负责萃取，水系协助提纯，火系精准控温！快！”
命令下达，所有七级强者立即行动起来。这个建立在生物钟和科学基础上的计划，虽然依旧充满风险，但无疑是最可行的方案。
沈墨白看着忙碌的众人，目光沉静。这些在灾变前看似无用的昆虫学知识，在末世里反而成了救命的关键。而准确把握变异生物仍保留的原始习性，则是他前世用鲜血换来的经验。
就在人类队伍紧锣密鼓地制备药剂的同时，蚁群另一侧的异变者大军，亦被天堑所阻。
与人类面对的蚁群不同，横亘在异变者前方的，是一个庞大得令人心悸的马蜂巢。那蜂巢并非传统结构，而是在变异后，混合了坚韧植物纤维与特殊分泌物构筑而成的狰狞堡垒，其规模宏大，低沉的嗡鸣声汇聚成一片死亡的合唱，震人心魄。
“真是……令人不悦的景象。” 一个优雅的声音响起。说话者是一位身着残破却依稀能辨出原本精致剪裁西装的男性异变者，代号“美食家”。他轻轻掸了掸袖口并不存在的灰尘，眉头微蹙，仿佛眼前不是夺命险地，而是一道摆盘粗糙的菜品。
“吼！直接碾过去！” 一个身高近三米、肌肉虬结的力量型七级异变者咆哮道，他头脑简单，只信奉绝对的力量。
“闭嘴，蠢货。” 刘邦慵懒地侧坐在如意宽厚的背上，呵斥道。那力量型异变者立刻噤声，畏惧地低下头。智慧型对力量型有着天然的压制。刘邦的目光转向身旁另一位沉默寡言、气质阴冷的智慧型同僚：“‘影手’，你怎么看？”
被称作“影手”的异变者摇了摇头，言简意赅：“硬闯，损失太大，不值。”
刘邦颔首，他挥了挥手，派出一小队低阶丧尸作为试探。
结果毫无悬念。丧尸群刚进入蜂巢警戒范围，黑黄色的洪流便汹涌而出，毒刺如雨，啃噬声令人牙酸，片刻间，那队丧尸便被彻底瓦解、拖曳回巢，成为了蜂群的资粮。
整个过程高效而冷酷。
“还好，只是些无用的消耗品。” 美食家不知从何处掏出一块相对干净的手帕，擦了擦手，语气淡漠。
“现在该如何？绕行恐怕耗时太久，且前路未知。” 影手声音沙哑地分析。
刘邦嘴角勾起一丝玩味的笑容：“等。”
“等谁？” 美食家挑眉，似乎有了点兴趣。
“等那些人类。” 刘邦的目光仿佛穿透密林，“他们那边是蚁群，处境不比我们好。但人类……总喜欢耍弄一些小聪明。”他顿了顿，语气带着一丝嘲讽的期待，“让他们去想办法，去消耗，去为我们开路。”
影手点了点头，补充道：“根据‘鹰眼’共享的视野，他们正在大量采集刺激性植物，行为古怪。” 他所说的“鹰眼”，是一只盘旋于极高处、能与智慧型异变者视觉同步的变异猛禽。人类队伍的行动，大多落在了这只无形之眼的注视下。
“知己知彼，方能百战不殆。” 刘邦轻笑着，引用了这句他从某本残破兵书上读到的话，“让他们去折腾。若他们成功了，我们便尾随其后，坐享其成。若他们失败了，灰溜溜退走，我们再撤离也不迟。主动权，在我们手中。”
“呵，倒是省了我们一番力气。” 美食家轻笑一声，优雅地将手帕收回，“但愿人类的‘小聪明’，能配得上我们等待的时间。”
高空之上，变异猛禽锐利的目光如同最精密的监控探头，将人类阵营的动向实时传递。一场蓄谋已久的“隔岸观火”，正在悄无声息地上演