深冬，曙光基地主控中心。
“落日”作战计划的阴影，如同极地永夜般笼罩在基地上空。距离预估的同盟大军抵达，仅剩二十天。这是一场前所未有的生存考验，敌人兵力之众、攻势之凌厉，远超以往任何一次。
主控中心内，气氛凝重如铁。基地所有核心成员，包括林风、周维清、青岚、夜枭、罗根、伊芙琳、苏愈、莱恩，以及新近融入的“冰风旅”首领霜鹰，全部齐聚。巨大的全息沙盘上，清晰地标注着同盟预计的进军路线和兵力部署：南方两千人的正面牵制集群，以及更致命的、迂回东方、兵力高达八千的精锐装甲兵团。
“情况大家都清楚了。”林风的声音打破了沉寂，沉稳中带着不容置疑的决断，“‘钢铁秩序同盟’的‘落日’行动，目标是将我们彻底从这片土地上抹去。一万兵力，南北夹击。留给我们的时间，只有二十天。”
他没有丝毫隐瞒，将最严峻的形势摆在所有人面前。压抑感在空气中弥漫，但出乎意料的是，没有人脸上露出绝望。有的，只是坚毅和早已准备好的决然。
“怕个鸟！”罗根第一个吼了出来，拳头砸在控制台上，“一万杂种又怎么样？想来啃咱们这块硬骨头，就得做好崩掉满嘴牙的准备！老子的突击队正好缺活靶子练枪！”
“防御体系已全面检查完毕，十门‘断冰’构成的‘十方’壁垒阵列能量充盈，护盾发生器运行在最佳状态。”夜枭冷静地汇报，独眼中寒光闪烁，“外围预警网络已延伸至一百五十公里，所有传感器和隐蔽侦察哨全部激活。他们的一举一动，都别想逃过我们的眼睛。”
“十门‘断冰’已是基地能源和产能的极限。”周维清推了推眼镜，语气带着技术人员的严谨，“但‘破城槌’机动平台的生产线可以全力运转，原材料充足，二十天内，至少能再下线十五台，形成有效的机动打击力量。”
霜鹰上前一步，这位来自冰原的硬汉声音粗粝却坚定：“林风指挥官，冰风旅的战士熟悉每一种恶劣环境下的战斗。我们可以负责最外围的游弋警戒和骚扰作战，让那些铁皮罐头在靠近主阵地前就先脱层皮！”
众人的表态，驱散了阴霾，凝聚起一股同仇敌忾的气势。林风目光扫过每一张面孔，点了点头。
“很好。这就是我们的回应。”他下达一连串命令，“夜枭，罗根，防御和机动作战由你们全权负责，按照预定方案，层层阻击，最大限度消耗敌军。周教授，青岚，确保所有技术装备处于最佳状态。伊芙琳，情报监控不能有丝毫松懈。苏愈，医疗后勤必须万无一失。”
“明白！”众人齐声领命，责任明确。
就在这时，伊芙琳接收到了一段来自苔丝长老的加密确认信息。
“指挥官，苔丝长老紧急通讯确认：同盟的装甲兵团先头部队，已被‘守林人’在低语森林东南外围约两千八百公里处发现。行军方向确指我方东方，规模与预估相符，预计十九至二十一天后抵达我东部外围警戒圈。”
情报得到证实，最后的不确定性消除。危机迫在眉睫。
然而，就在这战云密布的时刻，林风的脑海中，却回荡着“观测者”那四个字的讯息——“时机已至”。巨大的危机，与千载难逢的机遇，形成了极其尖锐的矛盾。固守待援？还是主动破局？
所有人的目光都集中在林风身上，等待他最终的决断。
林风沉默了片刻，目光再次扫过沙盘，最终定格在莱恩，以及他手中那枚温润的“种子”上。一个大胆、甚至有些疯狂的念头，在他心中迅速成型、坚定。
他抬起头，目光锐利如刀，声音清晰地传遍整个主控室：“同盟大军压境，我们不能坐以待毙，更不能将所有的希望寄托于固守。‘观测者’在这个关键时刻发出指引，绝非偶然。那座远古遗迹中，可能蕴藏着打破僵局、甚至改变整个战局的关键。”
他顿了顿，说出了那个石破天惊的决定：“我决定，在同盟主力完成合围之前，组织一支精锐探索队，立即前往远古遗迹！”
此言一出，满场皆惊！就连最悍勇的罗根都瞪大了眼睛。在这个生死存亡的关头，分兵去探索一个吉凶未卜的遗迹？
“指挥官，这太冒险了！”周维清忍不住出声，“基地正值用人之际，而且遗迹内部情况不明……”
“正因为基地正值存亡之际，我们才更需要破局的力量！”林风打断他，语气斩钉截铁，“我们最大的优势是什么？不是‘断冰’，不是‘破城槌’，而是技术，是‘种子’所代表的无限可能！固守，或许能撑过一时，但无法带来胜利的转机。
而遗迹，是‘观测者’指引的方向，是可能蕴藏着远超同盟理解范畴的科技或力量的地方。这或许是我们唯一能扭转绝对劣势的机会！”
他看向莱恩：“莱恩，你是关键。只有你，能完全引导‘种子’的力量，也只有你，可能打开遗迹的大门。你愿意承担这个风险吗？”
莱恩没有丝毫犹豫，清澈的眼神中充满了超越年龄的坚定：“我愿意。为了基地，为了大家，也为了……找到真正的答案。”
林风的目光再次扫过众人：“这次探索，由我亲自带队，莱恩、老猫、影叶小队核心成员，以及一个精干的战术支援小组参加。人数控制在二十人以内，轻装简从，速去速回。基地的防御指挥，由夜枭和罗根共同负责，周教授和青岚提供全面技术支持。
在我离开期间，周教授和青岚二人代行指挥官职责。伊芙琳提供远程信息支持，到时我们保持联系！”
这个安排，既体现了对探索任务的极度重视，也确保了基地防御体系的稳定运行。
“太危险了！”苏愈担忧地看着林风。
“风险与机遇并存。”林风沉声道，“留守基地，同样面临万人大军的围攻，风险丝毫不小。去遗迹，是为所有人寻找多一线生机。这是目前最优的战略选择。”
他看向夜枭和罗根：“十五天！最多十五天时间，无论如何，守住基地！十五天后，无论我在遗迹中有无收获，都会全力赶回！而你们，要让我回来时，还能看到曙光基地的旗帜在飘扬！”
夜枭和罗根对视一眼，同时重重捶胸：“誓死守卫基地！指挥官，你放心去！”
“伊芙琳，通知影叶小队，在遗迹外围指定坐标做好接应准备。探索队明天一早出发！”
命令下达，整个基地，开始了高效运转。防御部队进入最终战备状态，工程团队加班加点生产“破城槌”，而一支精悍的小型探索队，也在悄然准备着远征所需的装备。
次日凌晨，基地主闸门缓缓开启。林风、莱恩、老猫与十三名精选的队员，身着最新式的环境拟态作战服，背负着必要的装备，站在了风雪之中。身后，是留下坚守的战友和需要守护的家园；前方，是茫茫冰原和吉凶未卜的远古遗迹。
没有过多的告别，林风与夜枭、罗根等人重重握拳互击。
“保重！”
“等我们回来！”
探索队的身影，很快消失在漫天风雪之中，向着东南方向那座神秘的冰裂谷，踏上了征程。