小雪的初阳像块碎金，洒在云家工坊的双色花海，给结冰的花瓣镀上层暖意。龙血树的枝桠上，冰棱在阳光下折射出虹彩，树洞里的冰莲灯已经化作层薄冰，贴在洞壁上，冰里冻着朵完整的双色花，像幅凝固的画。
“云先生，这些花种真的能自己跑吗？”阿芷蹲在竹篮旁，看着里面的花种——每粒种子都裹着层红蓝交织的薄膜，在掌心轻轻颤动，像有生命似的，“沈先生说小雪的地脉气会‘游’，带着花种往该去的地方，是不是真的呀？”她的布包里藏着块界碑碎片，是昨天在京郊的地脉分界处捡到的，碑上的纹路一半是京城的地脉主纹，一半是未知的螺旋纹，边缘还沾着新鲜的泥土，显然刚从土里翻出来。
云织雾正用麻布包裹花种，麻布上用龙血树汁画着护脉符，她将包裹好的花种分装在十几个陶瓮里，瓮口用冰莲茎封住。祖父手札的最后几页，记载着“地脉传种术”——立冬共生仪后，双色花种会带着南北地脉的精气，顺着地脉流动的方向传播，落在需要修复的地脉节点上，生根发芽后形成新的防护网。“是真的，”她指着陶瓮上渗出的细小红蓝光，“守陵人说这是花种在‘呼吸’，它们能感知地脉的病痛，就像医生能闻出病人的气息。”她把界碑碎片放在花海中央，碎片接触到地脉纹的瞬间，竟与冰莲灯化成的薄冰产生共鸣，冰里的双色花开始缓缓旋转。
江叙白骑着匹白马从外面回来，马背上驮着个木箱，箱里装着各地送来的地脉图——从江南的水乡到塞北的草原，图上都用红笔圈出了异常的节点，“大理寺的驿使说，”他翻身下马，将地图摊在石桌上，最边缘的幅图上，地脉纹呈现出奇异的螺旋状，与界碑碎片上的纹路一致，“关外的黑水河地脉突然异动，河底的淤泥里冒出这种螺旋纹，附近的牧民说，夜里能听到水里有歌声。”
萧既明扛着个铁犁走进院，犁头还沾着冻土，他往火塘里添了把柴，火星溅在地上，烫出细小的黑痕。“知微堂的商队在关外看到了奇怪的花，”他从怀里掏出朵干花，花瓣是纯粹的银色，花心却嵌着颗黑色的籽，“当地人叫它‘界碑花’，说长在螺旋纹的边缘，花籽掉进水里，能让浑浊的水变清，但也会让鱼虾变得格外凶猛。”他将干花插进陶瓮的缝隙里，花茎接触到花种的瞬间，竟抽出新的绿芽，“老猎户说这花是地脉的‘哨兵’，既守护边界，也警告外人别乱闯。”
沈清和正用放大镜看界碑碎片上的螺旋纹，纹路的间隙里嵌着细小的银砂，在光线下泛着金属的光泽。他的披风里裹着株盆栽，里面种着颗发芽的双色花种，芽尖已经长出螺旋状的卷须，“这些银砂是‘地脉银’，”他指着卷须缠绕银砂的样子，“只有地脉的边界处才会形成，既像锁又像钥匙，能锁住本地的地脉气，也能打开通往外界的门。”他突然指向花海中央——界碑碎片周围的地脉纹正在变形，原本的直线渐渐弯曲，与螺旋纹慢慢重合，“它在模仿碎片的纹路，说明关外的螺旋地脉，正在往京城的方向延伸。”
小雪的风带着哨音刮过竹棚，花海中的双色花突然齐齐转向北方，花瓣上的冰霜簌簌掉落，露出下面的银线——与界碑花的银色花瓣如出一辙。陶瓮里的花种开始剧烈震动，薄膜破裂的声音像蚕食桑叶，红蓝光顺着地脉纹往院外涌，在雪地上画出条银色的路，直指关外的方向。
阿芷怀里的杂交幼苗突然发出银铃般的响声，根须穿透花盆，扎进界碑碎片旁的土里，卷须上的红蓝光与螺旋纹交织，竟在地上投射出幅影像：黑水河的河底，无数银色的界碑花在淤泥里绽放，花心的黑籽像眼睛，正幽幽地盯着水面。
“花种想去黑水河！”阿芷指着影像里的漩涡，“它们说那里的地脉在哭，螺旋纹是它在发抖！”
江叙白立刻将关外的地图折好：“我带一队人骑马先走，沿途标记地脉节点，让花种能顺着标记走。”
萧既明扛起两个陶瓮：“知微堂的商队在关外有驿站，我带花种走水路，顺着黑水河的支流过去，能比骑马快两天。”
云织雾将玄鸟印系在阿芷的腰间，又往她的布包里塞了把龙血树汁：“你跟沈先生带着界碑碎片和幼苗走中路，碎片能指引方向，幼苗能安抚沿途的地脉，我们在黑水河的界碑花田汇合。”
阿芷摸着腰间的玄鸟印，突然发现界碑碎片上的螺旋纹里，藏着极小的玄鸟与蛇形——原来这边界的纹，早已藏着共生的影子。她把干花抽出的绿芽埋进土里，嫩芽遇雪立刻长成小小的银花，花影投在雪地上，像只展翅的鸟。
前往关外的路越来越荒凉，地面的积雪里开始出现螺旋状的痕迹，像有人用巨大的钻头在雪地里打过洞。阿芷怀里的幼苗卷须越来越长，每当靠近螺旋痕，就会发出警示的轻响。沈清和展开地图时，发现标记的节点正在移动，原本在黑水河沿岸的红圈，正慢慢往上游的峡谷聚集。
“地脉的边界在收缩，”沈清和用手指顺着螺旋纹比划，“就像人受了伤会蜷起身子，它在害怕什么。”他将双色花种撒在路边的雪地里，花种落地即溶，雪下立刻冒出红蓝光点，组成小小的防护网，“这些花种能留下记号，让后面的人知道我们走的路是安全的。”
峡谷的入口处，界碑花长得像道银色的墙，花心的黑籽在风中轻轻摇晃，发出细碎的碰撞声。阿芷的幼苗突然指向墙后的阴影，那里的雪地上，螺旋纹组成了个巨大的圆，圆中央的冰层下，隐约能看到块完整的界碑，碑上的玄鸟与蛇纹正在激烈地缠斗，像在争夺什么东西。
“那是地脉的‘心锁’，”沈清和的声音有些发紧，他认出碑上的纹是上古的“镇界纹”，“传说地脉的边界处都有把锁，钥匙就是共生的精气，现在它被惊动，说明有东西想从外面闯进来。”
小雪的夕阳将峡谷染成金红，界碑花的银色花瓣在光中变成半透明，能看到里面流动的地脉银。阿芷突然想起古卷上的话：“界无内外，脉本相通。”她解下腰间的玄鸟印，按在雪地上的螺旋圆中央，印玺的红光与界碑的银光交融，冰层下的镇界纹渐渐平息，玄鸟与蛇的影子慢慢交缠，最终化作合纹玄鸟的形状。
冰层“咔嚓”一声裂开，完整的界碑露出真容，碑顶刻着行从未见过的字，既像符文又像花纹，在光中闪烁着。阿芷的幼苗卷须轻轻触碰碑文，那些字突然化作红蓝光点，钻进花种防护网的光轨里，顺着地脉纹往黑水河的方向流去——是地脉在指引它们，找到那扇连接内外的门。
远处传来马蹄声与船桨声，江叙白和萧既明的身影出现在峡谷口。阿芷回头望着界碑，突然明白所谓边界，从来不是隔绝的墙，是地脉在呼吸时的起伏，是花种传播时的驿站，是玄鸟与蛇纹在缠斗中学会的共生。就像这小雪初霁的天，寒冷里藏着暖阳，界限里藏着相通的路。
界碑花的银瓣在风中轻轻摇晃，花心的黑籽掉落进雪水，顺着溪流往黑水河漂去，像无数颗信使的眼睛，在水面上闪烁着，指引着守护的人，往那未知的地脉深处走去。