黄五爷携着他的把兄弟郑刚，二人联袂走进院来。牛虎见了，连忙热络地迎上前，笑着招呼：“五爷，郑师傅！快屋里坐！”
黄五爷脸上堆着笑，打趣道：“听说牛家添了大胖小子，这等喜事，咱们哪能不来捧个场？”说着，他和郑刚便各从兜里掏出五块钱递过去。牛虎双手接过，连声道谢：“那可太谢谢您二位了！快，跟我到西屋歇脚。”
三人进了西屋，牛虎忙给二人点上烟，随口问道：“五爷，您最近身子骨还硬朗？”黄五爷吐了口烟圈，摆了摆手：“嗨，还能咋样？老样子呗！你也知道我这性子，每日里无非是吃点喝点，听听戏、唱唱票，图个自在。”
牛虎心里清楚，黄五爷看着洒脱，实则是个没落的“浪子”——祖上留下的家业就剩一座四合院，全靠收点房租过活，有时手头紧了，还得靠皮三儿拉洋车贴补。但他从不多说，毕竟当年他们一家刚到北平，全靠黄五爷鼎力相助，自己和二哥的工作，都是托了人家的关系才找到的。
他顺着话头笑道：“五爷这日子才叫洒脱，我打心眼里佩服！”又转头看向郑刚，关切地问：“郑师傅，您在朝阳分局上班，近来还顺利不？”
郑刚叹了口气，苦笑道：“嗨，还不是跟你们骑巡队一样？天天忙着应付学生游行的事。对了，我倒听说件事——你们骑巡队有个叫何斌的，这次可算‘出尽风头’了，不光打伤了好几个学生，还抓了不少。我真是想不通，他这到底是咋想的！”
牛虎也冷笑道：“嗨，他这是急于出风头，想往上爬呗！”
郑刚在一旁搭话，语气里满是不屑：“平日里都是街坊邻里，咱们也就是混口饭吃，像他这么死较真的，还真他妈少见。看来这小子是想当官想疯了！”
一旁的黄五爷也接过话头：“我看也是。你瞧牛虎，如今也算是高级警官了，不还跟以前一样实在？”
郑刚连忙附和：“可不是嘛！自打您把他介绍进警局，我就觉得这小子准有出息。你看现在他职位比我高了好几级，待人接物不还是这么平易近人？”
牛虎忙笑着打圆场，顺势留客：“二位都是我的恩人，今天中午可别走了，我做东，请哥俩喝一杯！”
这话正合黄五爷的心意——毕竟他方才掏的五块钱里，有两块还是皮三儿临时凑给他的。他当即笑道：“那我就恭敬不如从命了！再说咱们兄弟，也有一个多月没好好唠唠了。”
正在这时，牛全走了进来。牛虎立刻把那十块礼金递到二哥手里，笑着解释：“二哥，这是五爷和郑师傅随的礼，我准备带他俩出去吃点东西。”
牛全连忙对二人道谢：“多谢二位前来捧场！今天家里没提前准备，就让我兄弟陪你们去外面吃顿好的。”
三人出了门，牛虎又跟师娘和二姐打了声招呼，这才带着黄五爷和郑刚往饭馆去。大冬天里，几人围着铜锅吃了顿热气腾腾的涮肉，把黄、郑二人乐坏了。这一顿，牛虎花了四块多钱。
饭后，两人打着饱嗝告辞，牛虎脸上也添了几分酒意。等他回到家，发现师娘和二姐也已经回去了，便径直回屋，倒在床上睡了过去。
另一边，牛忠坐着洋车来到了岳父家。岳父李雄没在家，岳母听见动静迎出来，一见他就笑着说：“牛忠啊，你可算回来了！快进去看看淑云，这丫头刚才还嚷嚷着要出去，被我拦着关在屋里了。”
牛忠连忙应道：“娘，辛苦您了。”说着推开房门，就见李淑云气鼓鼓地坐在屋里，一看见他，脸上的怒气瞬间消了，露出了笑容——毕竟夫妻俩已有半个多月没见了。
李淑云先开了口，语气里带着期待：“你们放假了？”
牛忠点点头，目光落在她身上：“对，回来看看你。身上的伤好得怎么样了？”
“早好利索了，还多亏了二弟给的膏药。”李淑云答道。
牛忠叹了口气，语气里满是心疼：“淑云，你知道我这阵子多担心你吗？这次我们负责……”
李淑云连忙追问：“你们没跟那些学生起冲突吧？”
牛忠答道：“哪能呢？我们就负责维持秩序，没伤着人。”
李淑云这才松了口气，带着点认真的语气说：“这才对。要是让我知道你真对学生下手，我可就不理你了。”
牛忠握着她的手，语气里满是担忧：“淑云，我不是拦着你参加那些活动，实在是太危险了。你要是真有个三长两短，我可怎么办啊？”
李淑云看着他满眼的关切，“噗嗤”一声笑了出来：“放心吧，这不是好好的嘛！”
牛忠还想劝她以后别再掺和这类事，李淑云却先开了口，语气坚定又带着软意：“牛忠，咱俩虽是夫妻，但我不是那种只在家相夫教子的女人。我有我的理想，也想请你尊重我——这也是咱们结婚前就说好的。”
牛忠只好妥协：“好，我不拦你，就是你一定得注意安全。”
见他松口，李淑云立刻笑开了，走上前扑进他怀里，在他耳边轻声问：“这一别就是半个多月，你有没有想我呀？”
牛忠搂着她的腰，低声回应：“那还用说？”夫妻二人久别重逢，自然免不了一番温存。
这时，屋外传来岳母的声音：“淑云、牛忠，出来吃饭喽，饭做好了！”
夫妻俩手牵着手走出去，岳母见两人这般恩爱，脸上顿时笑开了花。这天岳父李雄因有应酬没回家，饭桌上就他们三人。
吃完饭后，岳母对着李淑云叮嘱：“淑云啊，待会儿你就跟牛忠回去吧。都成了家的人，行事可得稳重些。”
李淑云吐了吐舌头，笑着打趣：“娘，您今儿总算开恩，把我从‘牢房’里放出来啦！”
岳母假意瞪了她一眼：“死丫头，这还不是为了你好？快收拾收拾走吧。”
李淑云简单收拾了个小包袱，夫妻俩到门口拦了辆洋车，直奔牛家。一进门，李淑云就迫不及待往东屋走，嘴里喊着：“秀莲，快让我抱抱孩子！”
牛忠不方便进内屋，便转身回了自己房间。秀莲见李淑云进来，笑着迎上去：“嫂子，你能平安无事，我可太高兴了！以后可千万别再这么冲动了。”
李淑云抱着孩子轻轻逗弄，语气带着几分随意：“秀莲，我不是瞧不起你，你是居家过日子的人，有些事你不懂，我就不跟你细说了。”逗了会儿孩子，她把孩子放回床上，又转向小月：“小月，这次真是多谢你了。本来该我伺候碧莲，可我这阵子在娘家养伤，倒辛苦你了。”
小月连忙摆手：“大嫂这话太见外了，咱们都是一家人，分什么辛苦不辛苦。”
几人闲聊间，又说起家里的事：牛全已经去上班了，傅三爷能给他批三天假，已经是格外开恩；明月这几天一直在回春堂帮忙——近来学生受伤的人多，回春堂的生意也比往常热闹了不少。