下朝后，盛长梧并未直接回府，而是转道去了两年前被调回京中任职的范忠府邸。范忠，如今官拜五品，在朝中清流中颇有声望。
门房通传后，范忠亲自迎至二门，见到盛长梧，脸上露出温和的笑容：“怀瑾来了，快请进，今日朝堂之上，你可是投下了一记惊雷啊。”
两人步入书房，分宾主落座，侍童奉上清茶后，范忠挥退左右，神色转为凝重，他看着眼前风华正茂的年轻人，开门见山地问道：“怀瑾，你我相识于微末，不必虚言。北伐之事，关乎国运，牵一发而动全身。你……为何如此坚决？此举是否太过仓促？”
盛长梧知道范忠是真正心系天下的长者，对他并无隐瞒，他放下茶盏，目光沉静，将这两年在边境的所见所闻，那些胡骑的嚣张、边军的懦弱、官府的漠然，以及百姓在夹缝中挣扎求生的血泪，一一道来。
“……老师，我亲眼见过被胡人焚毁的村落，见过被掳走儿女的父母绝望的哭喊，见过边城孩童眼中对烽火的恐惧。我们输去的，不仅仅是银绢，更是我大宋的脊梁与尊严！若再苟安，非但燕云永无归期，只怕这屈辱，迟早要蔓延至汴京城下！”
盛长梧的声音带着一丝不易察觉的痛楚，“有些仗，可以不打。但有些仗，非打不可！为了边境枉死的百姓，为了后世子孙能挺直腰杆，这燕云十六州，必须收回！”
范忠静静地听着，面色愈发沉重，他虽在京城，但也通过各种渠道了解边事，只是盛长梧的亲历所述，更加具体，更加刺痛人心。
他长长叹息一声：“边民之苦，我亦有所耳闻，只是……唉，这积弊已深，怀瑾，你说得对，这朝堂，这天下，终究是你们年轻人的了。你有此魄力，有此担当，老夫……欣慰。”
他话锋一转，目光锐利地看向盛长梧，问出了最关键的问题：“那么，怀瑾，你告诉老夫，对此番北伐，你有几成胜算？”这
盛长梧迎上他的目光，没有丝毫闪烁，清晰而坚定地吐出两个字：
“九成。”
范忠眼中精光一闪，他知道盛长梧并非妄言之辈，他心思缜密，谋定后动，他说九成，必然是做了极其充分的准备，有了相当的把握。
范忠缓缓点头，脸上的凝重化为了释然与支持：“好！既然你有如此把握，老夫便不多言了。只是……”
他语气转为殷切叮嘱，“战场之上，刀剑无眼，非同儿戏，你身为统帅，更需保重自身，切不可亲身犯险。你的安危，关系此战成败，更关系大宋国运！”
“老师教诲，长梧铭记于心。”盛长梧郑重应下。
两人又就朝中可能出现的阻力、粮草辎重的调配、对辽国及其可能盟友的策略等，交换了些许意见。
范忠虽未明言，但其态度已然表明，他会在力所能及的范围内，支持盛长梧的北伐大业。
辞别范仲淹，走出范府，暮色已悄然降临，盛长梧抬头望着汴京的夜空，星光初现，他知道，前路艰险，但他并非独行。
回到林府，林噙霜和墨兰并没有多问北伐之事，她们知道盛长梧的决心，她们只有全心的支持与隐在心底的担忧。
墨兰也不再像往常那般缠着兄长陪她玩耍嬉戏，甚至走路都放轻了脚步，生怕打扰到在前厅书房与将领、僚属彻夜商议的哥哥。
她有时会悄悄端着一碗厨房刚炖好的参汤，放在书房门外，让侍从转交，自己则躲在廊柱后，看着兄长疲惫却依旧挺拔的身影，小拳头悄悄握紧，心中默念：“哥哥一定要赢，一定要平安回来。”
林噙霜则将这份担忧与支持化为了更实际的行动，她亲自打点盛长梧出征所需的衣物行装，检查了一遍又一遍，务求妥帖。
偶尔盛长梧回后院用饭时，默默为他布菜，眼神中充满了无声的鼓励与牵挂。“梧哥儿，家里一切有我，你安心去做你该做的事。”
得到家人的理解与支持，盛长梧更能心无旁骛地投入到繁重的备战工作中，他深知，北伐非匹夫之勇，乃是倾国之力的大战，任何环节都不容有失。
首要便是粮草。
幸而近年来他大力推广土豆、红薯、玉米等新作物，又在各地兴修水利，改良农具，大宋的粮食储备比之真宗、仁宗前期已丰足太多。
加之他早年便有“打欠条平抑粮价”、千里运粮的经验，对粮道转运、仓储管理已是行家里手，他亲自核算数目，划定供应路线，委派得力且清廉的官员专职负责，确保北伐大军的肚皮无忧。
军械方面，核心利器便是复合弓。
经过成都府初试锋芒，以及返回汴京后这两年来工部的全力督造，如今已装备了一支千人的精锐弓弩手部队。
这批弓手皆是从各军选拔而出的佼佼者，并经过了严格的针对性训练，他们将是撕开辽军铁骑阵线、进行远程精确打击的王牌。
然而，战争的决定因素，终究是人，尤其是统兵之将， 盛长梧摒弃了论资排辈和门户之见，以其超越时代的眼光和巡边时对军中将领的暗中考察，精心遴选着他的北伐核心班底：
狄青这位出身行伍的将领，勇猛善战，治军严明，在军中威望甚高，且对辽军战法极为熟悉，盛长梧力排众议，以其为前军主将，寄予厚望。
曹玮也是将门之后，名将曹彬之子，沉稳多谋，善于谋划，且对边境地理、敌我情势了如指掌，盛长梧委以其参谋重任，总揽军机策划。
杨文广他是杨家将的后人，虽家道一度中落，但武艺高强，热血未冷，在年轻一代将领中颇具锐气，盛长梧欲以其为先锋，重振杨家枪的威名。
英国公张耆作为勋贵代表，虽年事稍高，但经验丰富，在朝中和军中都有人脉，以其为名义上的监军或后军总管，可稳定朝局，协调后勤。
这几日，盛府书房内，灯火常明至深夜，狄青的沉稳、曹玮的缜密、杨文广的激昂、张耆的老成，与盛长梧的挥斥方遒交织在一起，沙盘上的燕云地形被反复推演，进军路线、兵力配置、应对各种突发情况的预案……一项项决议在激烈的讨论中逐渐成形。