1912年1月，君士坦丁堡西郊的前线阵地已进入重整阶段。此前仆从军击退协约国武装后，巴尔干战场暂时陷入对峙状态，赵烈以总指挥的身份，在原苏莱曼帕夏军营召开作战会议，奥斯曼前线各军将领悉数到场，昔日的傲慢已被全然的敬畏取代，每个人都屏息等待赵烈的部署指令。
会议伊始，奥斯曼陆军参谋长率先起身，递上兵力统计报表，语气恭敬：“赵将军，经统计，目前奥斯曼可调动至巴尔干前线的兵力共计18万。其中，陆军正规军12万，分为6个师，分别驻守君士坦丁堡周边、马尔马拉海沿岸及埃迪尔内残余防线；地方武装6万，多由巴尔干本地招募，熟悉地形但装备较差，此前多承担后勤运输与阵地警戒任务。此外，苏丹已下令，从安纳托利亚半岛调遣的3万援军，将在10日内抵达，届时前线总兵力可突破21万。”
赵烈接过报表，指尖在地图上划过协约国武装控制区域，抬头问道：“对面协约国武装的兵力配置，你们掌握多少？”
奥斯曼情报部门负责人立刻上前汇报：“协约国支持的巴尔干民族武装，总兵力约20万，由塞尔维亚、保加利亚、希腊三国武装组成。其中塞尔维亚武装7万，部署在君士坦丁堡西北方向，装备最为精良，配备了部分法国援助的火炮；保加利亚武装8万，驻守埃迪尔内以东区域，以步兵为主，擅长山地作战；希腊武装5万，集中在马尔马拉海南岸，同时配合希腊海军封锁部分海域，对我方补给线构成威胁。”
赵烈闻言，手指在地图上勾勒出防线轮廓，缓缓开口：“结合双方兵力与战场态势，此次防线重整分三步进行。第一步，划分防御区域，明确兵力配置。”他指向地图上君士坦丁堡西北防线，“此处由奥斯曼第1、2师与我军第三团仆从军协同驻守，共计5万兵力。奥斯曼军队负责正面阵地构建，仆从军携带重火炮部署在侧翼，形成交叉火力，重点抵御塞尔维亚武装的进攻——对方装备精良，需以火力压制其冲锋势头。”
接着，他将目光转向埃迪尔内方向：“埃迪尔内残余防线，由奥斯曼第3、4师与我军第四团仆从军防守，总兵力4.5万。此处地形复杂，保加利亚武装擅长山地作战，需多挖散兵坑与交通壕，奥斯曼地方武装可配合驻守山间隘口，利用地形拖延敌军进攻节奏，仆从军则作为机动力量，随时支援被突破的阵地。”
对于马尔马拉海南岸防线，赵烈的部署更为谨慎：“希腊武装与海军配合，可能从海上发起突袭，此处由奥斯曼第5、6师与我军第二团仆从军驻守，兵力4万。除构建海岸防御工事外，需安排部分兵力巡查海岸线，防止敌军两栖登陆；同时，协调奥斯曼海军小型舰艇，配合防守，避免补给线被希腊海军切断。”
部署完防御兵力后，赵烈特意强调了对黑山方向的作战原则：“黑山共和国此前协助我仆从军撤离，双方有默契在前，因此驻防黑山附近的奥斯曼第6师一部与我军第一团一个营，需把握作战尺度。若协约国武装向黑山边境逃窜，只需追击至边境线即可，不得擅自进入黑山境内；若黑山境内有零星武装袭扰，优先通过外交渠道沟通，避免双方产生冲突，毕竟后续反攻可能仍需借助黑山的通道优势。”
奥斯曼将领们纷纷点头应下，有人起身问道：“赵将军，防线部署完毕后，反攻准备如何安排？是否需要集中兵力主动出击？”
赵烈摇头，语气坚定：“目前双方兵力相当，且协约国武装占据部分战略要地，暂不适合全面反攻，需先稳固防线，同时预留足够力量作为反攻预备队。”他顿了顿，明确预备队配置，“第一，保留我军4000精锐仆从军作为核心预备队，这部分兵力均经过严格训练，配备最精良的无烟火药步枪与轻型火炮，驻扎在君士坦丁堡西郊军营附近，随时待命。无论是哪个防线出现危机，或是反攻时机成熟，这支部队都需作为尖刀力量投入战场。”
“第二，援军抵达后，全部编为二线预备队。其中两个师部署在君士坦丁堡与埃迪尔内之间的交通要道，一个师部署在马尔马拉海沿岸后方，既可在前线防线被突破时及时补位，也能在反攻阶段配合主力部队推进。”赵烈补充道，“此外，预备队需每日进行实战演练，尤其是与仆从军的协同作战训练，避免反攻时出现配合失误。”
会议结束后，奥斯曼将领们立刻起身奔赴各部队传达部署指令，军营内瞬间忙碌起来。仆从军士兵们戴着黑色防毒面具，协助奥斯曼军队构建防御工事——有的挖掘战壕，有的架设火炮，有的整理弹药，黑色的身影与奥斯曼士兵的军装交织在一起，形成了独特的战场景象。
赵烈则带着参谋团队前往各防线巡查。在君士坦丁堡西北防线，他看到奥斯曼士兵正按照要求挖掘战壕，仆从军士兵则在侧翼调试火炮，炮口对准塞尔维亚武装可能进攻的方向，神情专注。赵烈走上前，拍了拍一名仆从军士兵的肩膀，声音透过防毒面具传出：“守住这里，后续反攻就有了根基。”士兵用力点头，举起手中的步枪，坚定地喊道：“誓死服从命令！”
在黑山边境防线，赵烈特意叮嘱驻守的奥斯曼军官与仆从军营长：“记住，与黑山的默契不能破。哪怕敌军就在边境线另一侧，也不能越界追击，若出现意外情况，第一时间向我汇报，切勿擅自行动。”两人齐声应道，随后立刻组织士兵巡查边境线，确保防守尺度不超标。
与此同时，被关在囚室中的苏莱曼帕夏，通过守卫的交谈得知了前线兵力部署情况。当他听到奥斯曼18万兵力竟需听从赵烈调配，甚至还要将援军作为预备队配合仆从军作战时，脸色变得愈发难看。他靠在冰冷的墙壁上，眼中满是不甘，却又无力反驳——如今的巴尔干战场，早已不是奥斯曼能够主导的，龙国仆从军的存在，已成为左右战局的关键力量。
几日后，奥斯曼从安纳托利亚半岛调遣的援军如期抵达巴尔干前线，按照赵烈的部署，分别进驻指定区域，开始与仆从军进行协同作战训练。训练场上，仆从军士兵的精准射击、默契配合，让奥斯曼援军士兵惊叹不已，原本对仆从军的轻视，渐渐转变为认可与敬佩…