祠堂的死寂被裴元压抑到极致的悲泣撕碎，如同钝刀割在每个人的心上。夜风卷着血腥和焦糊味，吹过庭院中几片早红的枫叶，落在玉奴冰冷枯槁的尸身旁，也落在裴元那剧烈颤抖、几乎要匍匐在地的宽阔肩背上。
陶焕强压下心头的沉重与酸楚，声音嘶哑却不容置疑：“苏先生，云霁如何？！”
苏合的手指刚刚从陶云霁颈侧的脉搏移开，额上全是细密的冷汗，声音急促：“命悬一线！锁链贯穿伤损及锁骨，失血过多！更麻烦的是那邪魔抽取之力在她体内留下了极阴寒的邪毒，已侵入心脉！若无解，神仙难救！必须立刻拔除锁链断茬，清创祛毒！再晚…就来不及了！”
“拔！”陶焕斩钉截铁，眼中是破釜沉舟的决绝，“就在这里！苏先生，需要什么，立刻准备！忠伯！”
“老奴在！”老管家陶忠早已脸色惨白，却强撑着应道。
“取府中最好的伤药、参汤！热水！干净的布帛！快！”
“是！”陶忠踉跄着奔出祠堂。
“田师！无涯！”陶焕目光扫过惊魂未定的田语和脸色同样苍白的无涯，“清理现场！所有傀儡残骸、邪器碎片，尤其是那断掉的白骨锁链和号角，全部收集封存！仔细检查，一丝线索也不能放过！祠堂…暂时封了！”
“明白！”田语咽了口唾沫，压下心中惊悸，招呼还能行动的铁卫开始清理那令人作呕的战场。无涯则沉默地走向墙下那枯槁的尸身，目光复杂地看着那心口巨大的破洞和枯萎的黑色核心，又看向一旁失魂落魄的裴元，最终只是轻轻叹息一声，开始以琴音布下一层无形的屏障，隔绝内外气息。
祠堂中央，临时清理出一块地方。苏合将陶云霁平放在地上，无涯脱下自己的外袍垫在她身下。陶云霁脸色白得如同初雪，气息微弱得几乎断绝，锁骨处血肉模糊，那半截森白的骨茬刺目地暴露在空气中，断口处萦绕着一丝极淡、却令人心悸的暗绿寒气。
“按住她！绝不能让她动！”苏合的声音带着前所未有的凝重。他取出一个狭长的皮囊展开，里面是密密麻麻、长短不一、寒光闪闪的金针和几把形状奇特的薄刃小刀。他深吸一口气，眼中只剩下医者的专注，仿佛忘记了周遭的血腥与悲痛。
裴元似乎被这边的动静惊醒。他猛地抬起头，布满血丝的双眼越过人群，死死盯住陶云霁锁骨处那狰狞的伤口和那半截白骨锁链。那白骨…与贯穿玉奴心口的东西如出一辙！一股混合着滔天怒火、无边愧疚和某种近乎疯狂的保护欲瞬间冲垮了他的悲恸！他挣扎着，几乎是手脚并用地从地上爬起，踉跄着冲到陶云霁身边！
“让我……来！”裴元的声音嘶哑破裂，带着不容置疑的沉重。他伸出那双沾满血污和泥土、却依旧稳定如磐石的大手，看向苏合，“我……按着她！你……救她！” 他的眼神如同濒死的猛兽，死死盯着苏合，仿佛在说：救不了她，我与你同死！
苏合看着裴元眼中那不顾一切的决绝，重重点头：“好！按稳肩头！绝不能有一丝晃动！” 他不再犹豫，拿起一把最薄、最锋利的小刀，在无涯点燃的烈酒火焰上飞快燎过。
冰冷的刀刃贴上陶云霁锁骨处滚烫翻卷的皮肉边缘。昏迷中的陶云霁身体猛地一颤，发出一声极其微弱痛苦的呻吟。
“按住！”苏合低喝！
裴元那双曾劈开山岳的手，此刻却轻柔又带着千钧之力，稳稳地按住了陶云霁的双肩，如同最坚固的枷锁，将她牢牢固定在冰冷的青石板上。他低下头，目光死死锁定着那狰狞的伤口，额角的青筋因用力而暴起，牙关紧咬，仿佛那刀刃是割在自己身上。
苏合屏息凝神，刀刃如同最灵巧的画笔，精准地切入皮肉，避开重要的血管和神经，小心翼翼地剥离着那深深嵌入骨缝的白骨断茬！每一下细微的动作，都伴随着暗绿色邪气的丝丝泄露和陶云霁无意识中身体的抽搐。汗水如同小溪般从苏合额头淌下，他却浑然不觉。
时间在令人窒息的寂静和浓烈的血腥味中缓慢流逝。
终于！
“起！”苏合一声低喝，镊子闪电般探入！
“嗤！”
一股更加浓郁的暗绿色寒气伴随着一小截森白、缠绕着诡异暗红纹路的骨茬被生生拔了出来！骨茬末端还粘连着丝丝缕缕被邪气侵蚀的黑色血肉！
“呃…”陶云霁的身体猛地向上弓起，发出一声短促的惨叫，随即彻底瘫软下去，气息更加微弱！
“药！”苏合看也不看那邪异的骨茬，厉声喝道。旁边候着的无涯立刻将早已准备好的、散发着刺鼻辛辣气息的黑色药膏递上。
苏合手指如飞，将那滚烫的药膏狠狠按压在陶云霁锁骨处那深可见骨的创口上！
“滋——！”
如同烧红的烙铁烫在皮肉上的声音响起！一股带着浓烈腥臭的黑烟猛地从创口处腾起！昏迷中的陶云霁身体剧烈地痉挛起来！创口周围的皮肉肉眼可见地由暗绿转为焦黑，又迅速被药膏的黑色覆盖！
剧烈的刺激让陶云霁猛地睁开了眼睛！瞳孔涣散无神，只余一片濒死的灰白！她似乎想尖叫，喉咙里却只发出“嗬嗬”的破风箱声。
“云霁！撑住！看着爹！”陶焕扑到女儿头边，紧紧握住她冰凉的手，声音带着无法抑制的颤抖。
陶云霁涣散的目光艰难地转动了一下，似乎想聚焦在父亲脸上，却最终无力地滑开，再次陷入更深的昏迷。但就在她眼帘合上的瞬间，一直守在她身侧、以自身内力护持她心脉的无涯，目光猛地一凝！
她清晰地看到，陶云霁右侧颈下、靠近那狰狞伤口的边缘，那一片原本如同烙印般暗红、轮廓清晰的枫叶状胎记……颜色似乎变浅了！边缘也变得模糊了一些！仿佛被某种力量强行抹去了一部分！
无涯心中巨震！她猛地抬头看向苏合：“苏先生！快看！胎记！”
苏合正全神贯注地处理创口，闻言目光飞快扫过。那胎记的变化虽然细微，却逃不过他这位药理学大师的眼睛！他瞳孔骤然收缩！这胎记的变化，与那邪魔抽取之力、与玉奴自毁心源、与那遁逃的绿芒……必有联系！难道……这胎记并非单纯的标记，而是某种更深层的…连接？！
这个念头如同闪电划过脑海，但现在不是深究的时候！他压下心中惊涛，沉声道：“邪毒已被药力逼出大半！立刻送她回房！后续清创缝合，需要静室！参汤！吊命的参汤呢！”
“来了！来了！”陶忠端着一碗热气腾腾、药香浓郁的金黄色参汤，几乎是连滚带爬地冲了进来。
苏合捏开陶云霁的嘴，小心翼翼地将参汤灌入她口中几滴。昏迷中的陶云霁喉头艰难地滚动了一下，将那蕴含着强大生机的药力咽了下去。惨白的脸上，似乎恢复了一丝极其微弱的生气。
“快！抬软榻来！小心她的伤！”陶焕嘶声指挥着。几名铁卫迅速找来软榻，在苏合和无涯的指导下，极其小心地将如同破碎瓷娃娃般的陶云霁移了上去。
“裴师……”陶焕看向依旧死死按着陶云霁肩头、如同雕塑般的裴元。
裴元仿佛这才从极度紧绷的状态中惊醒。他缓缓地、极其艰难地松开了手。那双手，因为用力过度和内心的巨大冲击，仍在微微颤抖。他低头看着自己染血的双手，又缓缓抬起头，目光越过被抬走的陶云霁，最终落在了墙下那具孤零零的、心口破开大洞的枯槁尸身上。
眼中的悲恸如同决堤的洪水，瞬间淹没了所有。他踉跄着，一步，一步，走向那冰冷的躯体。每一步都沉重得仿佛要踩碎脚下的青石。
他走到玉奴身边，缓缓地、颤抖着跪了下来。无视那心口狰狞的破洞，无视那散发着腐败气息的枯萎核心。他伸出那双沾满血污的手，极其轻柔地，拂去落在妻子脸上的一片染血的枫叶。动作小心翼翼，仿佛在触碰一件稀世珍宝，生怕惊醒了沉睡的人。
“玉奴……”他低低地唤着，声音嘶哑破碎，带着无尽的爱怜与痛楚，“回家了……我……带你回家……”
他俯下身，将额头轻轻抵在妻子冰冷僵硬的额头上。这个铁打的汉子，这个曾令千军丧胆的将军，肩膀剧烈地耸动起来，压抑了许久的、如同受伤孤狼般的呜咽，终于再也无法抑制，在空旷死寂的祠堂中低沉地回荡开。
无涯默默走到他身边，没有言语，只是将一方素净的手帕轻轻放在玉奴身边。苏合叹了口气，指挥着铁卫开始清理玉奴心口那令人作呕的黑色核心。
陶焕看着这一幕，心中沉痛如铅。他走到裴元身边，用力按了按他颤抖的肩膀：“裴兄……玉奴……她最后是清醒的……她……解脱了……”这话说出来，连他自己都觉得苍白无力。
裴元没有抬头，只是那压抑的呜咽声，变得更加低沉、更加绝望。
残月西沉，东方天际终于透出一线惨淡的灰白。祠堂内外的血腥与狼藉尚未收拾干净。陶云霁生死未卜，裴元痛失爱妻，邪魔残魂遁逃无踪，留下满地创伤和一个巨大的、关于“血枫”胎记的谜团。
霜红已落，血色未干。这场以枫叶为始的劫难，远未到终结之时。而陶府上空的阴云，比黎明前的黑暗，更加浓重，更加深不见底。