雷鸣般的掌声，是这间庄严肃穆的礼堂里，此刻唯一的声音。
它从后排那些最基层的角落里引燃，带着压抑许久的快意，迅速燎原。那些常年埋首于文山会海，被各种指标和报告折磨得心力交瘁的乡镇干部们，拍得最用力，脸上的神情，是久旱逢甘霖般的激动。
掌声蔓延至中场，那些各局、各办的负责人，起初还有些矜持，但看着身边的人都站了起来，也只能跟着鼓掌。只是他们的掌声里，多了一份审时度势的计算，眼神在主席台和台上的苏正之间，飞快地游移。
林晚晴也站着，她也在鼓掌，手心却沁出了一层薄汗。她看着台上的苏正，在山呼海啸般的掌声中，他依然是那副有些局促的模样，微微躬着身，像一个偶然闯入盛大宴会的孩子。可他的身影，却从未如此高大。骄傲，与一种更深沉的担忧，在她心中交织翻涌。
她知道，这掌声是苏正用一场豪赌换来的。他赢了，赢得满堂喝彩。可赌桌的另一头，坐着的是颜世宽，是那张由利益和人情编织而成的大网。今天这张网被捅破了一个窟窿，明天，它只会以更凶狠的方式，收得更紧。
会场中，唯一没有掌声的角落，死寂得像一片真空地带。
县长秘书颜世宽，静静地坐在原位。他没有看任何人，只是低头，用一块雪白的手帕，一遍又一遍地擦拭着那支金丝眼镜的镜片。他的动作很慢，很稳，仿佛在进行某种神圣的仪式。但那过于用力的指节，和镜片上反射出的、周围人群扭曲的身影，暴露了他内心的滔天巨浪。
他身旁的钱书明，像是被抽走了所有的骨头，瘫在椅子里，对周遭的一切都失去了反应。那雷鸣般的掌声，对他而言，不是赞誉，而是送葬的哀乐。每一声，都像一记重锤，砸在他的棺材板上。
终于，掌声在主席台中央那道身影的抬手示意下，渐渐平息。
会场再次安静下来，几百道目光，重新聚焦在县委书记周源的身上。
周源的脸色依旧平静，他环视全场，声音通过麦克风，沉稳地传遍每一个角落。
“刚才，苏正同志说得很好。”
没有长篇大论，没有官样文章，就是这样一句简单直接的肯定。
但从县委一把手的口中说出，这句话的分量，重如泰山。
“他说，材料写得再好，会开得再多，如果老百姓不满意，那一切都是零。”周源重复了苏正的话，目光变得锐利起来，“这句话，我希望今天在座的每一位同志，都给我牢牢地记在心里，刻进脑子里！”
他的声音不大，却带着一种不容置疑的威严。台下许多干部，都不由自主地挺直了腰杆。
“我们清源县的一些干部，这些年，得了一种病。”周源的语调陡然转冷，“病根，就是苏正同志刚才讲的，形式主义，文牍主义！喜欢把功夫下在笔头上，而不是田埂上；喜欢在办公室里当‘画家’，给数据涂脂抹粉，而不是去村口当‘泥瓦匠’，给老百姓解决实际问题！”
这番话，比苏正的发言更加辛辣，更加直接。会场里的空气仿佛都凝固了，许多人甚至能感觉到后背渗出的冷汗。
“今天，就在我们全县干部大会上，就在这份本该严肃认真的会议材料上，就出现了这种涂脂抹粉的问题！”周源的话锋，如同一把手术刀，精准地切向了问题的核心。“一百二十万，变成一百五十万。这背后，是有人想让材料变得‘好看’，还是想让某些人当众‘难看’，我想，总有人心里是清楚的！”
他说话的时候，目光若有若无地扫过钱书明和颜世宽的方向。
钱书明浑身一哆嗦，那刚刚熄灭的恐惧，再次如潮水般将他淹没。
颜世宽擦拭镜片的动作，停顿了一秒。
“苏正同志刚才说，这是一种‘提醒’。我看，这更是一种‘警告’！”周源的声音陡然拔高，“警告我们，群众的眼睛是雪亮的！事实的真相，是任何人都涂抹不掉，篡改不了的！谁要是想拿工作当儿戏，拿文件当工具，拿同志当垫脚石，最后，只会搬起石头砸自己的脚！”
他重重地一拍桌子，发出“砰”的一声闷响。
“这个年轻人，有锐气！我们清源县的干部队伍里，就需要这样的锐气，来冲一冲那些陈腐的、僵化的、不作为的歪风邪气！”
周源看着台上的苏正，眼中是毫不掩饰的欣赏。
这，才是真正的赞赏。不是私下里的褒奖，而是在全县干部面前，以县委书记的身份，为这个年轻人的行为定性，为他的发言背书。
这不仅是在夸奖苏正，更是在保护他。有了周书记这番金口玉言，今天苏正捅出的所有乱子，都变成了“敢于讲真话”的先进事迹。谁再想拿这件事攻击他，就是公然跟县委书记唱反调。
林晚晴的心，终于稍稍放回了肚子里。她看着周源，这位以铁腕着称的书记，今天展现出的，是高明到极致的政治手腕。他借着苏正点燃的这把火，顺势烧向了他早就想整顿的官场积弊。
“好了，”周源收回目光，语气恢复了平静，“今天的会议，议程暂时调整。上午的会议到此结束。下午，召开全县干部作风整顿动员会，所有人不准缺席！”
他站起身，最后看了一眼台上的苏正和台下的钱书明。
“苏正同志，钱书明同志。你们两个，跟我来。”
话音落下，周源没有再多说一个字，转身便朝着主席台后方的通道走去。
这一次，再没有人觉得意外。
苏正深吸一口气，从讲台上拿起自己那份手写的稿子，叠好，放进口袋。然后，他对着台下黑压压的人群，再次深深鞠了一躬，才转身跟了上去。
台下的钱书明，在身边人的推搡下，如同行尸走肉般站了起来。他的两条腿软得像面条，几乎是被人半架着，拖向了那个决定他命运的后台通道。
几百道目光，汇聚成一条无形的河流，目送着这三个身影消失在黑暗的入口。
通往后台的走廊很长，很安静，只有几人深浅不一的脚步声。周源走在最前面，步履稳健。苏正跟在后面，不远不近。钱书明则被两名工作人员架在最后，喉咙里发出嗬嗬的喘息，像一只离了水的鱼。
走廊尽头，是一间小型的贵宾休息室。
周源推门进去，没有开主灯，只开了墙角一盏昏黄的落地灯。他脱下外套，随意地搭在沙发背上，然后自己坐到主位，给自己倒了一杯热茶。
他没有说话，只是慢条斯理地吹着杯口的热气。
苏正站在门口，没有进来，也没有坐下，就那么安静地站着。
钱书明被架进来，一松手，就“扑通”一声跪倒在地。
“书……书记……我错了……我鬼迷心窍……我不是人……”他语无伦次地哭喊着，眼泪鼻涕流了一脸，再没有半分县委办副主任的风采。
周源连眼皮都没抬一下，他呷了一口茶，才缓缓开口，声音不大，却像冰锥一样扎人。
“钱书明。”
“哎！我在！”钱书明像触电一样抬起头。
“你不用跟我说这些。”周源放下茶杯，“你的问题，不是跟我认错就能解决的。你应该去跟谁说，你自己心里清楚。”
钱书明愣住了，一时没明白这话的意思。
周源看着他，眼神里没有愤怒，只有一种深不见底的平静，和一丝淡淡的失望。
“自己去纪委，把问题说清楚。是你自己去，还是等他们来找你，你自己选。”
自己去，是投案自首，性质不同。等纪委来找，那就是被动调查，后果天差地别。
周源的话，宣判了钱书明的政治死刑，却也给他留了最后一条生路。
钱书明瘫在地上，仿佛瞬间被抽干了所有力气，他张了张嘴，最后，只是重重地在冰冷的地板上，磕了一个头。
“谢谢书记……谢谢书记……”
两名工作人员会意，再次上前，将已经彻底垮掉的钱书明架了出去。
休息室里，只剩下了周源和苏正。
昏黄的灯光将两人的影子拉得很长，空气安静得能听到彼此的呼吸。
周源没有立刻说话，他站起身，走到窗边，看着外面广场上三三两两、交头接耳的人群。过了许久，他才转过身，看向一直沉默地站在门口的苏正。
“坐吧，小同志。站那么远干什么，我还能吃了你？”他的语气缓和下来，甚至带上了一点玩笑的意味。
苏正这才走过去，在离他最远的一张单人沙发上，坐了半个屁股。
“刚才在台上，害怕吗？”周源突然问道。
苏正愣了一下，老老实实地回答：“有点。”
“怕什么？”周源饶有兴致地追问，“怕我说你扰乱会场秩序，还是怕得罪了人，以后没好果子吃？”
苏正抬起头，迎上周源探究的目光，他想了想，认真地说：“怕话说得不好，辜负了我们镇长和石磨村乡亲们的托付。”
这个回答，让周源眼中的欣赏之色更浓了。
不卑不亢，滴水不漏。既没有邀功请赏的轻浮，也没有劫后余生的侥幸。这个年轻人，比他想象的还要沉得住气。
“你的发言稿，我看了。”周源从口袋里拿出一份文件，正是苏正那份被篡改过的官方材料，上面还留着钱书明做的手脚，“一百二十万，这个数字，是你自己发现不对的？”
苏正点了点头：“我在镇里的时候，跟进过这个项目，对拨款总额有印象。”
“那你为什么不提前跟你们镇长说，或者直接向会务组反映？”周源的问题，像一把精准的手术刀，直指核心。
这是在问他，为什么选择用这种最激烈、最冒险的方式来解决问题。
休息室里的空气，再次变得微妙起来。
苏正沉默了片刻，他知道，这是今天最关键的一道考题。回答得好，是前程似锦；回答得不好，就是心机深沉，难堪大用。
他抬起头，脸上露出一种恰到好处的、属于年轻人的耿直与无奈。
“书记，我一个乡镇的临时工，人微言轻。我说了，有人会信吗？就算我们林镇长去说，在那种情况下，会不会变成没有证据的争辩，最后不了了之？”
他没有直接回答，而是抛出了两个反问。
周源看着他，没有说话，但眼神却告诉苏正，他听懂了。
是啊，一个临时工，拿什么去跟县委办副主任叫板？就算林晚晴出面，也只会被扣上一顶“闹情绪”、“不顾全大局”的帽子。最后的结果，很可能就是数据悄悄改回来，事情压下去，而苏正和林晚晴，却彻底得罪了颜世宽一系。
苏正选择在台上引爆，看似鲁莽，实则是绝境之下的唯一生路。
“至于后来发生的事……”苏正的脸上浮现出一丝真切的困惑，“文件上的字会自己变……我也不知道是怎么回事。当时我也吓坏了。”
他把那场“神迹”推得干干净净，将自己完美地摘了出来，继续扮演那个被卷入风暴中心的、无辜的幸运儿。
周源盯着他看了足足有十秒钟。
苏正坦然地与他对视，眼神清澈，没有一丝躲闪。
最终，周源笑了。他摇了摇头，像是感慨，又像是自言自语。
“清源县这潭水，是该动一动了。”
他重新坐回沙发，端起那杯已经有些凉了的茶，对苏正说：“你先回镇里去吧。今天的事，到此为止，不要再跟任何人提起。”
“是，书记。”苏正站起身，准备离开。
“等一下。”周源叫住了他。
苏正停下脚步，回头看他。
周源看着这个身形还有些单薄，但脊梁挺得笔直的年轻人，缓缓说道：“小苏同志，好好干。我们党的干部，既要会埋头拉车，也要会抬头看路。我看你，路就看得挺准。”
他顿了顿，目光变得深远。
“回去以后，多走走，多看看，不光看你们清水镇，也看看整个清源县。清源县的问题，不只在材料上，更在根子上。”
苏正的心，猛地一跳。
他知道，这已经不是一个上级对下级的普通勉励了。这是在点拨，是在交底，更是在……布置作业。
“我明白了，书记。”苏正重重地点了点头。
当他走出休息室，重新沐浴在明亮的灯光下时，他知道，清源县的天，真的要变了。而他，将不再只是一个旁观者。