蔡文姬站在属于她的“物理部”大院门口，有那么一瞬间的失神。
这里没有她所熟悉的任何一样东西。没有琴，没有书，没有笔墨纸砚的清香。取而代之的，是宽敞到甚至显得有些空旷的庭院，三面是新起的庑房，窗户开得极大，糊着一层半透明的薄膜，阳光可以毫无阻碍地洒进来，将屋内的尘埃照得纤毫毕现。
正对大门的，是一间尤其高大的正房。门楣上，挂着董卓亲笔题写的三个大字——“格物堂”。字迹龙飞凤舞，肥厚奔放，带着一股不讲道理的霸道。
她深吸一口气，空气里弥漫着新木料、石灰和一种说不出的、略带刺激性的古怪味道。她提着裙摆，迈过了高高的门槛。
屋内的景象，更是让她感到陌生。
最引人注目的，是一面占据了整面墙壁的巨大黑板。那是一种用特殊涂料刷过的木板，黑得深沉，旁边还挂着几排白色的、被称为“粉笔”的石条。黑板旁，立着几个巨大的木架，上面摆满了各种奇形怪状的琉璃器皿，有细颈的长瓶，有圆肚的烧杯，还有许多弯弯曲曲、彼此连接的管子。
这些东西，都是相国大人派人送来的，每一件，都附有一张写着名称和“用途”的纸条。
蔡文姬走到那面巨大的黑板前，伸出纤细的手指，轻轻触摸着冰凉的板面。她想起了那个男人昨天对她说的话，粗鄙，狂妄，却又像一道惊雷，劈开了她认知里的一片混沌。
“原子……”
她轻声念出这个词，仿佛怕惊扰了什么。
“天底下所有的东西，都是由这玩意儿组成的。”
“只要想办法，把它……劈开。”
“那威力，比一万个吕布捆一块儿，都大！”
荒唐，可笑。这是任何一个读过圣贤书的士人，听到这番话的第一反应。万物由“气”构成，分阴阳，演五行，这才是世间至理。原子？何其鄙陋的说法。
可蔡文姬却笑不出来。
因为那个男人，还给了她另一张图。一张画着各种符号，并用数字标注的，名为“元素周期表”的鬼画符。他还告诉她，水，不是五行之一，而是由两种分别叫做“氢”和“氧”的“原子”，按照一定比例组合而成的。
为了证明这一点，他甚至当着她的面，用两根金属条插进水里，接上一个会发出嗡嗡声的盒子，然后，那两根金属条上，便冒出了细密的气泡。他将两种不同的气泡分别收集在两个琉璃管里，告诉她，这就是“氢”和“氧”。
当他将一根点燃的木条伸进“氧”气管时，火焰猛地窜高，亮得惊人。而当他将火苗凑近“氢”气管口时，只听“噗”的一声轻响，一小团蓝色的火焰一闪而逝。
那一刻，蔡文姬感觉自己过去二十年建立起来的世界观，正在一寸寸地崩塌。
那种震撼，远比在宣室殿外，第一次听到坦克引擎的轰鸣，更加深刻，更加触及灵魂。
武力的强大，尚在理解范围之内。可这种对世界本源的颠覆，已近乎“道”的层面。
“蔡议郎。”
一个恭敬的声音在门口响起，打断了她的思绪。是科学院新任命的一名主事，名叫裴潜，一个从河东来的年轻人，据说极擅算学。他身后，还跟着十几个同样年轻，眼神里充满了好奇与敬畏的学子。他们都是从那数千名涌入长安的“能人”中，第一批被挑选出来，分配到物理部的。
“相国大人有令，物理部一应事务，皆由议郎大人全权处置。我等奉命前来，听候差遣。”裴潜躬身道。
蔡文姬回过神，她看着眼前这些稚嫩而充满渴望的面孔，心中忽然涌起一股前所未有的使命感。她不再是那个在乱世中飘零的才女，不再是那个只能用诗赋记录悲伤的女子。
她现在，是一个新世界的开拓者。
“不必多礼。”蔡文姬的声音，恢复了往日的温婉，却多了一丝不容置疑的坚定，“从今日起，你们要忘记过去所学的一切。忘记阴阳，忘记五行。”
她走到黑板前，拿起一根粉笔，学着那个男人的样子，在黑板上，用力写下了两个大字。
【物理】
粉笔灰簌簌落下，沾染了她的指尖，也仿佛印在了所有人的心里。
“在这里，我们只信奉两样东西。”她转过身，举起两根手指，“第一，是观察与实证。第二，是逻辑与推演。”
“现在，第一课。”她指着院子里的一口大井，“裴主事，请你带人，想办法精确地测出，从井口到水面，到底有多深。我不要‘大约’，我要一个准确的数字。你们可以用任何方法，但每一种方法，都要记录下你们的理由和过程。”
裴潜和众学子都愣住了。他们本以为会听到什么微言大义，没想到，第一课，竟是去测量一口井的深度？
“这……”裴潜有些迟疑。
“去吧。”蔡文姬没有解释，“一个时辰后，我要看到你们的答案。”
打发走了众人，蔡文姬重新回到那面黑板前。她铺开一张巨大的白纸，将那张鬼画符一般的“元素周期表”小心翼翼地放在旁边，开始用自己能够理解的方式，进行转录和注解。
她的大脑，像一台精密的机器，飞速运转着。
相国大人说，原子由更小的，名为“质子”、“中子”和“电子”的东西组成。质子的数量，决定了它是什么“元素”。
他还说，有些特别“胖”的原子，比如这张表上排在最后面的，那个叫做“铀”的东西，它不稳定，就像一个吃得太撑的胖子，随时可能会自己裂开，或者被人轻轻一推就裂开。
而它裂开的时候，会丢出几个“中子”，像几个飞出去的小石子。这些小石子，如果撞到旁边别的“胖子”，就会让它们也跟着裂开，然后丢出更多的小石子……
这个过程，他称之为，“链式反应”。
蔡文姬的笔尖在纸上飞快地划过，她没有画画，而是在画一幅场景。一个胖子裂开，变成两个小人，同时飞出三颗石子。三颗石子又分别撞上三个新的胖子，九颗石子飞出……
她画着画着，呼吸渐渐急促起来。她终于明白了那个男人所说的“威力”是什么意思。那是一种几何倍数的，近乎于无穷的增长。
这根本不是人间的力量。
这是神罚。
“想什么呢？这么入神？”
一个粗声粗气的声音，伴随着“咔嚓咔嚓”的咀嚼声，在她身后响起。
蔡文姬吓了一跳，连忙回身行礼：“相国大人。”
陈默不知何时，已经大摇大摆地走了进来。他手里拿着一串红彤彤的，用竹签串起来的果子，上面裹着一层晶亮的糖衣，正是街头孩童最爱吃的糖葫芦。
“免了免了，在咱家这儿，不兴这个。”他随手将一串糖葫芦塞到蔡文姬手里，“尝尝，甜。脑子用多了，就得多吃点甜的。”
蔡文姬捧着那串黏糊糊的糖葫芦，一时间手足无措。
陈默却没理她，他走到黑板前，看着蔡文姬画的那幅“胖子裂变图”，咧嘴一笑：“嘿，画得还挺形象。看明白了？”
“文姬愚钝，只是……略窥门径。”蔡文姬低声道。
“明白个屁。”陈默毫不客气地打击道，“这玩意儿，光靠想是想不出来的。理论，只是让你知道个方向。关键，还是得动手。”
他指着那些琉璃器皿：“咱家让人给你弄来的这些玩意儿，不是摆着好看的。去试，去玩。把水拆开，再把它合上。把光拆开，再把它拼上。等你什么时候，能把这世上所有你看得见的东西，都拆得七零八落，又能原样装回去的时候，你才算真正摸到边儿了。”
说完，他从怀里又掏出一本薄薄的小册子，扔在桌上。
“这是咱家闲着没事写的一点心得，叫《质能方程浅释》，你拿去看。看不懂就问，别一个人瞎琢磨。”
他拍了拍手上的糖渣，转身就要走，走了两步，又停下来，回头道：“对了，你那个测量井深的第一课，想法不错。不过，咱家再给你加一道题。”
他指了-指天上明晃晃的太阳。
“有空的时候，也琢磨琢磨，怎么量一下，从咱这儿，到那玩意儿，有多远。”
说完，他便哼着不成调的小曲，晃着肥硕的身躯，扬长而去。
蔡文姬呆立在原地，脑子里嗡嗡作响。
测量……到太阳的距离？
这……这怎么可能？
她下意识地低头，看向桌上那本名为《质能方程浅释》的小册子。封面上，除了书名，还有一个她从未见过的，由符号和字母组成的奇怪公式。
E = mc2
她看不懂，但她能感觉到，这短短的一行字里，蕴含着一种足以颠覆乾坤的，恐怖而又迷人的力量。
一个时辰后，裴潜等人满头大汗地回来复命。他们用了三种方法：用绳子吊着石头往下放；根据石头落水的声音估算；甚至还有人想出了利用日影和相似三角形的法子。
蔡文姬听着他们的禀报，脸上露出了满意的微笑。
她将那串已经有些融化的糖葫芦，递到那个想出三角测量法的年轻学子面前。
“你，叫什么名字？”
“学生……学生叫马钧。”年轻人受宠若惊，结结巴巴地回答。
蔡文-姬点了点头，将那本《质能方程浅释》轻轻合上。
她看着窗外，诸葛亮的“机械动力部”那边，隐隐传来金铁交鸣之声。她知道，一个新的时代，正像一头挣脱了所有缰绳的巨兽，以不可阻挡的姿态，向他们狂奔而来。
而她，蔡文姬，将有幸成为第一个，试图去理解这头巨兽心脏如何跳动的人。
她拿起粉笔，在那面巨大的黑板上，写下了那个让她心神颤栗的公式。
E = mc2。
她不知道这代表着什么，但她有一种强烈的预感，解开这个公式的秘密，或许，就是劈开那个“原子”的钥匙。