长安的喧嚣，终究有平息的时候。
持续了数日的全城狂欢，像是燃尽了灯油的灯盏，火焰渐渐低微，只剩下一些零星的余烬，在深夜的街巷里发出微弱的光。
刘备的府邸内，却比城中最寂静的角落还要安静。
这座宅院名为“昭德苑”，是董卓赐予他的居所。名字起得冠冕堂皇，意为“彰显德行”，听在刘备耳中，却无异于最尖刻的嘲讽。
他正坐在堂前。
堂上没有点太多灯，光线昏暗，将人的影子拉得很长，在冰冷的地板上交错、扭曲，像一群无声的鬼魅。
关羽坐在一侧，闭目养神，那柄青龙偃月刀就立在他手边，刀身的寒气仿佛将周围的空气都凝结了。张飞则在堂下来回踱步，他刻意放轻了脚步，可那沉重的身躯依旧让地板发出轻微的吱呀声，每一下，都像是踩在人心里。
白日里，一名宫中派来的小黄门，尖着嗓子，在这里宣读了一份皇帝的诏书。
诏书的内容，无非是些歌功颂德的陈词滥调。通篇都在赞颂董相国平定北方、再造乾坤的盖世奇功，称其功高盖世，德配天地，遂加封为“尚父”，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿。
这已是人臣之极，与篡位无异。
诏书的末尾，还“顺带”提了刘备一句，称他“深明大义，顺天应人”，特封为“安汉将军”，食禄两千石，以彰其“忠”。
安汉将军。
安定大汉的将军。
当听到这四个字时，张飞的拳头捏得咯咯作响，若非关羽一个眼神递过去，他恐怕当场就要将那传旨的小黄门撕成两半。
刘备接了旨。
他跪下，叩首，谢恩。整个过程，面无表情，动作标准得像一具提线木偶。
直到此刻，那卷明黄的丝帛还摆在他面前的案几上，像一道催命的符咒。
他想匡扶汉室。
这是他从一个织席贩履的少年起，就刻在骨子里的信念。为此，他半生漂泊，寄人篱下，屡败屡战，从未有过半点动摇。他以为，只要自己足够仁义，足够坚韧，终能感召天下英雄，荡平奸佞，重塑大汉的荣光。
可现在，他得到了“安汉将军”的封号。
这份封赏，不是来自他想要匡扶的汉室，而是来自那个将汉室踩在脚下，肆意凌辱的国贼。
这算什么？
一个强盗冲进你家，霸占了你的屋子，羞辱了你的家人，然后反过来拍着你的肩膀，夸你是个好孩子，还赏了你一块写着“护家有功”的牌匾？
荒谬。
荒谬到令人发笑，笑到最后，只剩下满心的悲凉。
“大哥。”张飞终于停下了脚步，他走到刘备面前，瓮声瓮气地开口，声音里压着一团火，“俺想不通。”
刘备没有作声，只是抬眼看了看他。
“那董贼，用得是妖法，是鬼蜮伎俩！胜之不武！”张飞的胸膛剧烈起伏着，“这天下人，怎就瞎了眼，认贼作父？那皇帝，怎就软了骨头，甘为傀儡？这大汉……这大汉……”
他说不下去了。后面的话，太大逆不道。
“三弟。”关羽睁开了眼，那双丹凤眼中，没有了往日的倨傲，只有一片深沉的疲惫，“天子，亦是身不由己。”
“可俺就是不服！”张飞一拳砸在廊柱上，震得屋顶的灰尘簌簌落下，“想俺们兄弟三人，桃园结义，为的是什么？不就是为了这大汉天下！如今倒好，天下归了董贼，百姓为他歌功颂德，俺们倒成了被‘圈养’起来的废物！这叫什么事！”
刘备的嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是端起了面前那杯早已凉透的茶。
茶水入口，苦涩异常。
他何尝不明白张飞的感受。
在青龙谷，当他亲眼看到那些钢铁巨兽摧枯拉朽般地碾碎最精锐的军阵时，他心中的震撼，不比任何人少。
那是一种源于生命本能的恐惧，一种蚂蚁仰望巨龙时的绝望。
更让他感到无力的，是战后。
他本以为，董卓会像历史上所有的暴君一样，在胜利后大肆屠戮，搞得天怒人怨。届时，他便可再举义旗，收拾人心。
可董卓没有。
那个魔王，用最血腥的手段清除了所有反对者，然后，便开始着手恢复民生。
他派发的那些新式农具，刘备见过。造型古怪，却极为省力，一个壮劳力用上一天，能抵过去三五天的活。
他下令兴修的水利，刘备也听闻了。据说动用了某种不知名的器械，开山凿石，如切豆腐，短短月余，便让关中数万顷良田再无水患之忧。
还有那些从洛阳、邺城传来的消息。董卓在那些地方设立了什么“格物院”，招揽天下百工，研究“格物致知”的学问。
这一切，都让刘备感到陌生，感到……恐惧。
董卓不仅拥有毁灭世界的力量，他还在以一种刘备无法理解的方式，创造一个新的世界。
在这个新世界里，百姓们有饭吃，有衣穿，甚至对未来充满了希望。
他们不再需要一个打着“仁义”旗号，却只能给他们带来战火和颠沛流离的刘皇叔。
刘备缓缓放下茶杯，站起身，走到了窗边。
窗外，夜色如墨。他看不清远方，只能看到自己映在窗格上的，那个模糊而憔悴的影子。
他这一生，所求为何？
匡扶汉室。
可汉室是什么？是那个坐在龙椅上，连自己的命运都无法掌握的少年天子？还是那些在董卓的屠刀下瑟瑟发抖，转眼又对他献上谄媚的世家大族？
亦或是……他自己心中那个早已模糊不清的，关于盛世的幻象？
他的手，抚上了腰间的雌雄双股剑。
剑身冰冷，一如他此刻的心。
这对剑，曾随他南征北战，斩黄巾，讨董卓，是他的骄傲，是他信念的延伸。
可现在，他不知道自己还能为谁，拔出这对剑。
向董卓？那是螳臂当车，自取其辱。
向那些为董卓欢呼的百姓？他的剑，从不指向手无寸铁的平民。
一种前所未有的空虚，如同潮水，淹没了他。他感觉自己像一个在茫茫大海上迷失了方向的舟子，四周是无尽的迷雾，看不到灯塔，也找不到彼岸。
“大哥……”
关羽和张飞走到了他的身后。他们能感受到刘备身上那股浓得化不开的迷茫与痛苦。
刘备没有回头。
他只是看着窗外那片无尽的黑暗，用一种近乎梦呓般的声音，轻声问道：
“二弟，三弟……”
“你们说，这汉室……究竟在何处？”
“若天下人皆奉董贼为明主，若大汉已成董贼掌中之物……”
“我们……又该何去何从？”
这个问题，像一块巨石，沉甸甸地压在三兄弟的心头。
关羽沉默了。他那高傲的头颅，第一次微微垂下。
张飞也沉默了。他那总是燃烧着怒火的眼中，第一次浮现出茫然。
就在这片几乎要将人吞噬的死寂之中，门外，忽然传来了一阵急促而有力的敲门声。
咚，咚，咚。
声音不大，却像重锤，狠狠敲在三人的心上。
一名家将快步进来，脸上带着几分惊疑不定的神色，躬身禀报道：“主公，相国府来人。”
张飞的眼睛猛地瞪圆。
关羽也豁然抬头，手下意识地握紧了刀柄。
刘备缓缓转过身，他的脸上，看不出是惊是惧，只有一片死水般的平静。
门外，一个身着黑甲的武官，面无表情地站在那里，他的身后，是两排手持长戟的甲士，在夜色中如同一尊尊冰冷的雕像。
那武官看到刘备，只是微微一拱手，声音洪亮，不带半点感情。
“安汉将军，我家相国有请，命你即刻过府一叙。”