就在永昭公主及笄礼风波的这段时间，另一场更加血腥的阴谋风暴，也在长安城的阴影中骤然掀起，目标直指德妃柳清绮的母族——柳家。
这场风暴的幕后黑手，正是萧贵妃的兄长——现任都转运盐使的萧远山。他利用其多年来精心编织的庞大网络与朝中势力，开始了对柳家的致命围剿。
他首先锁定了当年负责监管部分河工款项、如今早已被边缘化或仍有把柄在其手中的几名底层小吏。通过以家人性命相胁、许以重金或官职等手段，他成功地迫使这些早已被岁月磨平棱角、或本就心术不正的小吏翻供，不仅承认了当年柳家确实存在贪墨，更极其恶毒地夸大了贪墨数额，将其描绘成一场掏空堤防根基的巨贪！并进一步诬陷柳家为了掩盖贪墨事实，竟故意授意偷工减料，使用劣质材料，其心可诛，意图主动制造溃堤水患，祸国殃民！
与此同时，另一条更致命的毒计也在同步进行。萧远山麾下精通仿冒笔迹的死士，根据搜集到的柳家父子往日书信笔迹，极其精巧地伪造了数封柳家与西北流放地某些已被定性为“反叛势力”的残余部落的“密信”。信中内容语焉不详却暗藏机锋，充满了对朝廷的怨怼和对现状的不满，并隐约提及“等待时机”、“里应外合”等字样，坐实了柳家“勾结外敌，图谋不轨”的滔天罪名！
证据链“确凿”无比，人证、物证俱全，如同一张精心编织的毒网，将整个柳家牢牢罩在其中，铁证如山，百口莫辩！
一次看似寻常的朝会上，萧远山联合数名御史言官，向柳家骤然发难！奏章如同雪片般飞向昭明帝的御案，言辞极其激烈，引经据典，痛心疾首，直指柳家罪大恶极，罄竹难书！不仅贪墨河工巨款，更丧心病狂意图制造水患，其心可诛！甚至勾结外敌，图谋造反，实乃国之大蠹！恳请陛下立即下旨，严惩不贷，满门抄斩，以正国法，以儆效尤！
朝堂之上，瞬间哗然！群情激愤，许多不明真相或被萧家引导的官员纷纷附议，要求严惩。昭明帝看着案头堆积的、看似无懈可击的“铁证”，面色阴沉如水。他心知肚明，这背后必有萧家推手，其根本目的绝非仅仅针对柳家，而是意在打击日益得宠、育有皇子的德妃，斩断二皇子殷承瑞未来的外戚臂膀，削弱其潜在威胁。
但眼前这些证据做得实在太“完美”了，完美到几乎找不到破绽。他若在此刻强行压下，必遭非议，显得包庇外戚，更可能引发朝局更大的动荡与猜疑。
就在昭明帝沉吟不语，权衡利弊，气氛凝重到极点之际，一个出乎所有人意料的身影出列了——正是当朝丞相，萧远山的父亲，萧正清！
萧正清面色凝重，步履沉稳，来到御阶之前，声音异常沉静：“陛下！臣……有本奏！”
满朝文武皆惊！萧丞相……竟然在此刻发言？他难道要亲自为这场针对柳家的风暴再添一把火？
然而，萧正清接下来的话，却让所有人大跌眼镜。他沉声道：“柳家河工旧案，臣当年亦有所耳闻，曾参与审议。柳家督办不力，失职贪墨，致使国帑流失，堤防隐患暗生，此乃事实，按律……当严惩不贷！”他先肯定了柳家有罪，随即话锋陡然一转，目光如电，扫过那些“义愤填膺”的御史，“然……”他声音提高，带着一丝凛然，“臣细观今日所呈诸多‘新证’，其中指控……诸如‘故意偷工减料，意图制造水患’，乃至‘勾结外敌，图谋不轨’……此等罪名，乃十恶不赦之滔天大罪！非同小可！需铁证如山，方可定谳！”
他微微一顿，语气加重：“若仅凭一二翻供小吏之片面言辞，数封来历蹊跷、笔迹可仿之书信，便遽定此灭门之罪，恐……有失朝廷法度之严谨，寒天下士民之心！更有构陷之嫌！臣恳请陛下，三思而行，明察秋毫！柳家之罪，当依当年三司会审查实之旧案论处，罚当其罪！不宜……为迎合汹汹之言，而牵连过广，罪及满门，铸成冤狱！”
萧正清这番话，有理有据，不偏不倚，既承认柳家有罪该罚，又犀利地指出了新证据的漏洞与可能存在的阴谋，强调国法严谨，反对滥用极刑！如同一盆冰水，骤然泼入滚沸的油锅之中！朝堂瞬间陷入一片死寂！所有人都震惊地看着他！萧丞相……竟然在为他儿子全力打击的政敌说话？！在他萧家明显要置柳家于死地的当口，他竟站出来呼吁谨慎、反对扩大化？！这……这简直是匪夷所思！
昭明帝眼中闪过一丝复杂难明的异色。他看着萧正清那坦荡而带着深切忧虑的眼神，心中了然。这位老臣，并非不知其中利害关系，也绝非与儿子唱双簧，而是……真正在秉持一位宰相应有的公心与风骨，在维护朝廷法度的尊严，不愿见到一场明显的政治构陷演变成血流成河的冤狱！这份超然于党派之争的正直与担当，正是他即便忌惮萧家势大，却始终倚重萧正清为丞相的重要原因之一。
昭明帝望着弓着背的萧正清，大脑高速运转着，眼神莫名……
他知道柳家必定是被诬陷的，但是柳家势大，确是事实！
柳家常年把持工部，连年的征战下，柳家已将军器监经营成铁板一块，军器监可以私藏精良武器、延迟交付、甚至暗中为不明势力提供装备。这种情况已然发生，虽还不至于失控，但是自己的军队用什么武器，竟要看一个臣子的脸色，这让昭明帝感到寝食难安。此外，据他暗中掌握，柳家已经垄断了多处关键资源，一旦将来需要用到这些资源，届时，可能会受制于柳家……对于柳家，他其实早已有打压的心思……
如今，萧远山的所作所为，一方面，为他找到了打压柳家名正言顺的理由，另一方面，也递上了萧家的最大把柄，有了柳家冤案这个把柄，今后，他可以视情况，随时让萧家……倾覆……这样的萧家……他将会用起来更加安心……
很快，昭明帝心中的棋盘上，又落下一子……
昭明帝沉吟片刻，终于缓缓开口，声音带着帝王的威严与最终决断：“萧爱卿所言……老成谋国，确有道理。柳家旧案，当以当年查实之罪为准。然……”他语气转冷，“贪墨河工款项，玩忽职守，致使堤防不固，隐患丛生，危及千万黎民性命，其罪亦重！不可轻饶！着……削去柳家所有功名爵位，抄没全部家产，充入国库！柳氏主犯一脉，男丁……流放三千里，发往北疆苦寒之地，披甲为奴，永世不得入京！女眷及旁系族人……一并流放！钦此！”
圣旨一下，虽免了即刻问斩、满门抄斩的极刑，但“流放三千里，披甲为奴”，对于过惯了富贵生活的柳家子弟而言，无异于宣判了缓慢而痛苦的死刑！柳家，政治上彻底完了！
圣旨如同晴天霹雳，瞬间降临柳府！曾经车水马龙的府邸，顷刻间天翻地覆！如狼似虎的官兵冲入府中，抄家封门，哭嚎声、呵斥声、摔砸声响成一片。柳家男丁被粗重的铁链锁拿，如同牲口般被拖拽而出；女眷们钗环零落，哭得撕心裂肺，孩童的惊恐哭喊声更是令人心碎。显赫一时的柳府，转眼间被抄掠一空，贴上冰冷的封条，沦为一片死寂的废墟，往日繁华，烟消云散。
消息传到玉芙宫，德妃柳清绮如遭五雷轰顶！她当场瘫倒在地，面无人色，浑身剧烈颤抖，连一滴眼泪都流不出来，巨大的惊恐与绝望抽干了她所有的力气！她深知，这绝对是萧家的毒计！是冲着她和她的瑞儿来的！是要斩草除根！
“母妃！母妃！您怎么了？！”年幼的殷承瑞被母妃惨白的脸色和瘫软的样子吓坏了，扑到她身边，紧紧抱住她，小脸上满是惊恐的泪水。
德妃看着儿子天真无邪的脸庞，心如刀绞，肝肠寸断！她猛地推开儿子，用尽最后一丝力气，厉声对身边最信任的心腹张嬷嬷道：“看好瑞儿！不许他出宫门一步！任何人来都不许见！”随即，她如同疯魔了一般，跌跌撞撞地冲向内室。
片刻之后，德妃柳清绮身着粗糙的素白孝服，未施任何粉黛，长发披散，未戴任何首饰，如同一个失去一切的孤魂野鬼，踉跄着冲出玉芙宫，不顾一切地奔向昭明帝所在的含章殿！她一路哭喊着，声音凄厉绝望，冲破宫人的阻拦：“陛下！陛下！臣妾有冤！臣妾父兄冤枉啊！陛下开恩！陛下开恩啊！”
她冲到含章殿外那高耸的汉白玉台阶下，被面无表情的侍卫牢牢拦住。她不顾一切地奋力挣脱，重重跪倒在冰冷刺骨的玉石阶上，用尽全身力气，将额头狠狠磕下！
“砰！”沉闷的响声令人心悸！鲜血瞬间从她光洁的额头上涌出，染红了身下白玉石阶！
“陛下！臣妾柳清绮，叩请圣恩！”她声音凄厉，字字泣血，混合着额上流下的鲜血，触目惊心，“臣妾父兄……或有失职贪墨之过，督办不力，此乃臣妾不敢否认！然……罪不至死啊！陛下！求您明鉴！”
她再次重重叩首，血泪交织，声音嘶哑：“流放三千里！北疆苦寒之地！披甲为奴！陛下！那……那与凌迟处死有何分别？！男丁为奴，生不如死！女眷为婢，受尽屈辱！老弱妇孺，如何能在那绝地存活？！这……这分明是……是要我柳家满门……死无葬身之地啊！陛下！”
她猛地抬起头，任由鲜血模糊视线，眼中燃烧着悲愤的火焰，声音如同杜鹃啼血：“陛下！那些所谓‘偷工减料’、‘意图制造水患’、‘勾结外敌’的罪名……皆是构陷！是有人……精心编织的毒计！欲置我柳家于死地！更是……更是要斩断瑞儿的臂膀，绝了他的外戚之援！陛下！您英明神武，洞察秋毫，难道……难道真的看不出来吗？！”
她一遍遍地将额头撞向冰冷的台阶，鲜血淋漓，染红了素白的孝服，那凄惨绝望的景象，连一旁的侍卫都微微动容，不忍直视：“求陛下开恩！饶我父兄族人一条活路吧！纵使……纵使将他们贬为庶民，发回原籍，永世不得入京，也好过……好过让他们……活活冻死、饿死、被折磨死在流放路上啊！陛下！求您了！陛下——！”
殿内，昭明帝端坐于御案之后，手中朱笔停滞在半空。殿外那凄厉得不像人声的哭喊、那一声声沉闷得令人心悸的叩首声，清晰地传入他的耳中。他眉头紧锁，脸色阴沉得可怕。高无庸躬身侍立一旁，连呼吸都放得极轻，大气不敢出。
良久，昭明帝才缓缓放下朱笔，声音冰冷，不带一丝情绪：“告诉她，朕……已知晓。国法如山，不容徇私。念其……育有皇子，朕……不予深究。让她……回宫闭门思过，好生抚育皇子，莫再生事端！”
“皇上……”
“无需再言……”昭明帝的眼神缓缓扫过高无庸，那眼里，没有对柳氏一族是否冤枉的在意，有的只是对臣子的浓浓算计……
高无庸领命，躬身退出殿外。他看着台阶上那抹染血的的白色身影，心中亦有不忍，低声道：“德妃娘娘……陛下口谕：国法如山，不容徇私。念娘娘育有皇子有功，陛下不予深究。请娘娘……速回玉芙宫，闭门思过，好生抚育二皇子殿下，莫再生事端了。”
德妃柳清绮闻言，身体猛地一僵，如同被瞬间冰封！她缓缓地抬起头，额上淋漓的鲜血混着滚烫的泪水，模糊了她所有的视线。她望着那扇紧闭的殿门，眼中最后一丝微弱的光芒，彻底熄灭，只剩下无边无际的绝望！她明白了！她的眼泪，她的鲜血，她的尊严，她的苦苦哀求，在至高无上的皇权与冷酷的政治算计面前，一文不值！她的家族，不过是这盘棋局上，一颗可以随时被牺牲的棋子！
她不再哭喊，不再哀求。她挣扎着站起身，任由额上的鲜血肆意流淌，染红了她半边苍白的脸颊和胸前的衣襟。目光空洞无神，如同被抽走了灵魂的木偶，在宫女惊恐万分的搀扶下，一步一踉跄，一步一血印，麻木地走回那如同冷宫般的玉芙宫。那染血的素白背影，在夕阳残照的拖曳下，被拉得极长极长，充满了无尽的凄凉与悲怆。