西原城的晨雾还没散，那时已经带着侦察队钻进了西边的森林。脚下的落叶厚厚的，踩上去 “沙沙” 作响，头顶的树枝交错纵横，遮天蔽日，只有零星的阳光透过叶缝洒下来，在地上形成斑驳的光影。阿平走在最前面，手里拿着一把合金砍刀，不时劈砍挡路的藤蔓，身后跟着风烈和几个风牧部落的骑兵 —— 自从结盟后，风烈主动要求加入探索队，他熟悉西境的地形，骑兵在森林边缘也能起到警戒作用。
“阿石首领，你看前面！” 阿平突然停下脚步，指着不远处的一棵大树。那棵树异常粗壮，树干上有明显的人工开凿痕迹，树枝间隐约能看到编织的藤蔓网，显然有人居住。
那时示意大家放慢脚步，轻声说道：“应该是树栖部落的人，大家不要轻举妄动，我们是来寻求合作的。”
话音刚落，头顶的树枝突然晃动，几个身影从树上跃了下来，动作敏捷得像猴子。他们个个身材瘦小，皮肤黝黑，穿着用树皮和树叶编织的衣服，手里拿着涂着深色汁液的木箭，箭头闪着诡异的光，眼神警惕地盯着那时一行人。
“你们是谁？为什么闯进我们的森林？” 为首的人声音尖锐，手里的弓箭已经拉开，对准了那时。他是树栖部落的首领，名叫木灵，脸上画着绿色的纹路，看起来格外神秘。
“我们是龙盟的人，来自西原城。” 那时往前走了一步，举起双手示意没有恶意，“我们发现这片森林里有丰富的木材和草药，想和你们合作，一起开发，我们可以用盐和粮种跟你们交换。”
木灵冷笑一声，箭头依旧没有放下：“森林是我们的家园，里面的一切都是我们的，不需要和外人合作！你们立刻离开，不然我们就放箭了！”
风烈忍不住上前一步，握紧了腰间的马刀：“你们别太过分！这片森林这么大，多一个部落开发又怎么了？我们好心跟你们谈，你们还不领情！”
“风烈，退后。” 那时拦住他，转头对木灵说，“木灵首领，我们没有恶意。我们知道森林对你们很重要，我们不会破坏树木，只会砍伐一些枯木，采摘一些草药。而且我们的盐和粮种，都是你们需要的东西，这样的交换对大家都好。”
阿杏也走上前，从兽皮袋里拿出一小包草药：“这是我们联盟的解毒草药，能解很多种毒。我们看你们的箭上涂了毒液，想必也需要解毒的东西。”
木灵的眼神动了动，他盯着阿杏手里的草药，又看了看那时身后的盐袋和粮种，心里有些犹豫。树栖部落虽然擅长在森林里生存，但盐和粮种一直很匮乏，族人经常因为缺盐而浑身无力，冬天也会因为没有足够的粮食而挨饿。
“你们怎么证明你们不会破坏森林？” 木灵问道，语气缓和了一些。
“我们可以发誓，只砍伐枯木，不砍活树；只采摘成熟的草药，不破坏幼苗。” 那时认真地说，“而且我们可以和你们签订盟约，用陶板刻下来，永远遵守。”
木灵沉默了片刻，终于放下了弓箭：“跟我来。” 他转身爬上大树，示意那时一行人跟上。树栖部落的族人动作敏捷，在树枝间穿梭自如，那时和阿平他们虽然不如他们灵活，但在岩羊部落族人的帮助下，也顺利爬上了树顶的聚居地。
树顶的聚居地由藤蔓和木材搭建而成，一个个简易的木屋挂在树枝上，看起来既奇特又稳固。木灵带着那时走进一个最大的木屋，里面摆放着用木头和藤蔓制作的家具，墙上挂着兽皮和风干的草药。
“我们树栖部落世代生活在这片森林里，靠狩猎、采摘草药和木材为生。” 木灵坐在一个木凳上，语气诚恳，“以前也有部落想来抢夺森林的资源，破坏了很多树木，还打伤了我们的族人，所以我们对外面的部落很警惕。”
“我们联盟和那些掠夺者不一样。” 那时说道，“我们尊重每个部落的家园和习俗，只想和你们合作，互相帮助。” 他从盐袋里拿出一块盐，递给木灵，“你尝尝，这是盐湖的盐，很纯，能让你们的族人更有力量。”
木灵接过盐，放进嘴里尝了尝，咸凉的味道在舌尖散开，让他精神一振。“这盐确实很好。” 他点点头，“我们可以和你们合作，但你们必须遵守承诺，不能破坏森林，而且每次交换，你们要给我们足够的盐和粮种。”
“没问题！” 那时笑着说，“我们还可以教你们耕种，在森林边缘开辟一小块田地，种上小麦，这样你们冬天就不用再挨饿了。”
木灵眼睛一亮，连忙点头：“好！我们早就想学着种地了，就是不知道怎么种。”
达成合作协议后，那时带着木灵和几个树栖部落的族人回到西原城。族人们看到树栖部落的人，都很好奇，纷纷围上来观看。木灵看着西原城整齐的木屋、宽阔的水渠和绿油油的田地，眼里满是羡慕：“你们的城市真漂亮，比我们的树屋好多了。”
“以后你们也可以住这样的房子。” 那时笑着说，“我们可以帮你们在森林边缘搭建木屋，既安全又舒适。”
接下来的日子里，三方部落开始协同开发森林资源。树栖部落的族人带着联盟的族人进入森林，教他们识别枯木和草药，如何在树上搭建了望塔；联盟的族人则带着盐、粮种和农具，教树栖部落的人耕种，在森林边缘开辟了一片田地；风牧部落的族人则负责巡逻，防止其他部落来抢夺资源，同时用牛羊和树栖部落交换草药和木材。
小木跟着树栖部落的族人学习攀爬和制作藤蔓工具，他用藤蔓编织了一个结实的吊篮，用来运输草药和木材，比木车更灵活，在森林里穿梭自如。“木灵首领，你看这个吊篮，能装很多东西，还不容易掉下来！” 小木兴奋地展示着自己的作品。
木灵拿起吊篮，仔细看了看，赞叹道：“你真聪明！这个吊篮比我们的藤蔓网好用多了！” 他立刻让树栖部落的族人跟着小木学习编织吊篮，很快，森林里就出现了很多这样的吊篮，运输效率大大提高。
织云则带着纺织部落的姑娘们，用树栖部落提供的树皮和藤蔓，制作出了新的布料。这种布料比兽皮更轻便，比普通染布更耐磨，很适合在森林里活动。织云还给树栖部落的族人送了一些新做的衣服，他们穿上后，都很开心：“这衣服真舒服，比树叶做的衣服好多了！”
老医者则和树栖部落的族人一起，深入森林采摘草药。树栖部落的族人懂很多珍稀草药的位置，老医者则懂草药的用法，他们合作制作了很多新的药膏和解毒汤，不仅丰富了疗愈屋的药品，还送给了风牧部落，用来治疗牛羊的疾病。
随着合作的深入，三个部落的关系越来越紧密。树栖部落的族人经常来西原城交换盐和粮食，学习耕种和制作工具；联盟的族人则经常去森林里采摘草药和砍伐枯木，带回西原城加工；风牧部落的族人则在森林和西原城之间巡逻，保护三方的安全和资源运输。
有一次，一群不明身份的部落闯入森林，想抢夺珍贵的木材和草药。树栖部落的族人立刻发出信号，风牧部落的骑兵和联盟的先锋队很快赶来，三方联手，用绊马索、毒箭和合金矛，很快就把入侵者打跑了。
战斗结束后，木灵看着并肩作战的联盟和风牧部落族人，心里充满了感激：“谢谢你们！如果不是你们，我们的森林和家园就被破坏了。”
“不用客气，我们是盟友，互相帮助是应该的。” 那时笑着说，“以后再有入侵者，我们一起战斗，保护我们的家园和资源。”
当天晚上，三方部落的族人在西原城的广场上举行了一场盛大的庆典。树栖部落的族人带来了风干的野味和珍稀的草药酒，风牧部落的族人带来了烤全羊和羊奶，联盟的族人则带来了小麦饼、果干和果酒。大家围在一起，唱歌跳舞，分享美食，脸上都带着开心的笑容。
那时举起装满果酒的陶碗，高声说道：“今天，我们龙盟、风牧部落、树栖部落，在西原城结下了深厚的友谊！我们三方协同，开发资源，守护家园，一起过上了好日子！未来，我们还要继续合作，开拓更多的土地，寻找更多的资源，让我们的部落越来越强大，让我们的族人越来越幸福！”
“联盟万岁！风牧部落万岁！树栖部落万岁！” 族人们的欢呼声在夜空中回荡，久久不散。木灵、风烈和其他部落首领也举起陶碗，和大家一起畅饮，脸上露出了真诚的笑容。
庆典结束后，那时回到自己的木屋，坐在桌前，拿起一块木炭，在兽皮上画着西境的地图。地图上，西原城位于中心，周边标注着森林、牧场和田地，三条代表水渠的线条连接着各个区域，构成了一个和谐的生态系统。
他知道，西境的开发已经取得了巨大的成功，联盟的版图又扩大了一步，实力也越来越强大。但他并不满足，他的目光看向了森林的更深处，那里还有更多未知的资源和部落，等待着他们去探索。
“阿石首领，” 阿平走了进来，手里拿着一块黑色的石头，“我们的侦察兵在森林深处发现了这种石头，质地很坚硬，不知道是什么东西。”
那时接过石头，掂了掂重量，感觉比普通石头重很多。他用合金剑敲了敲，石头发出清脆的声音，没有碎裂。“这可能是一种珍贵的矿石。” 那时眼睛一亮，“赤牙可能认识，明天让他看看。”
他知道，这种未知的矿石，可能会给联盟的冶铁技术带来新的突破，让联盟的武器和工具更加强大。而森林深处的未知部落，也可能成为联盟新的盟友，或者新的挑战。
窗外，月光皎洁，洒在西原城的每一个角落。森林里的风吹过，带来了树叶的清香和草药的气息。那时站在窗前，心里充满了期待和坚定。他知道，未来的路还很长，还会有更多的探索和挑战，但只要联盟的族人团结一心，和盟友们互相帮助，就没有办不成的事，没有跨不过的坎。
新的一天即将开始，新的探索也即将启程。联盟的故事，还在继续，而且会越来越精彩。