宋卫国以两头野猪兵不血刃地平息了岳家可能引发的风波后，家里的日子仿佛真正驶入了一段平静而温暖的港湾。春日愈深，阳光和煦，新房的建设进度喜人，墙体已然砌起半人高，雏形初现，每天都能看到可喜的变化。宋卫国除了偶尔进山巡查之前布下的套索，确保家里肉食不断外，大部分精力都放在了建房工地和陪伴家人上。
李素娟的孕肚愈发明显，行动也日渐笨拙。但她的气色却在宋卫国的精心照料和家庭的和谐氛围中，显得红润而安宁。她常常坐在院子里，看着丈夫和帮工们忙碌，看着女儿们在新房的地基间嬉笑追逐，手里做着给小宝宝准备的柔软衣物，嘴角噙着满足而温柔的笑意。那场由她母亲带来的阴霾，似乎真的在渐渐远去。
然而，孕育生命的过程总是伴随着不可预知的风险，尤其是在这个医疗条件有限的年代和偏僻的山村。
这天傍晚，天际堆积起厚重的铅灰色云层，空气中弥漫着山雨欲来的沉闷。一家人刚吃过晚饭，宋卫国正在厨房帮着收拾碗筷，李素娟则坐在堂屋炕沿，就着油灯的光亮，缝制着一件小小的虎头鞋。忽然，她轻轻“咦”了一声，眉头微蹙，手下意识地抚上了高耸的腹部。
“怎么了？”宋卫国一直留意着妻子的动静，闻声立刻放下手中的活计走了过来。
“没……没事，”李素娟勉强笑了笑，“就是觉得……肚子有点发紧，坠坠的，这孩子，怕是淘气，又在里面练拳脚呢。”她试图用轻松的语气掩饰那一闪而过的不安。
宋卫国却不放心，他蹲下身，关切地看着她：“疼吗？跟往常的感觉一样吗？”
“不疼，就是有点闷。”李素娟摇摇头，但脸色却不如刚才那般自然。
宋卫国仔细端详着她的脸色，又伸手轻轻贴在她的肚皮上感受着。胎动似乎比平时频繁一些，但也算不上特别异常。他想起前世模糊的记忆里，似乎听说过孕晚期有什么“假性宫缩”，但他毕竟不是医生，无法确定。
“你先躺下歇歇，别做针线了。”宋卫国扶着她慢慢躺下，又给她掖好被角，“要是不舒服，千万别硬撑着，马上告诉我。”
“嗯，知道了。”李素娟顺从地躺下，心里因为丈夫的紧张而暖暖的，那点不适感似乎也减轻了些。
夜色渐浓，窗外果然淅淅沥沥地下起了雨，雨点敲打着窗棂和屋顶，发出单调而清冷的声响。孩子们都已经在西屋睡下了，堂屋里只剩下宋卫国和李素娟。宋卫国没有像往常一样立刻睡下，而是就着灯光，擦拭保养着他的56半步枪，实则心神不宁，耳朵始终留意着炕上妻子的动静。
李素娟起初还安稳地睡着，但到了后半夜，她开始不安地翻动，额头上渗出了细密的冷汗，呼吸也变得有些急促。
“卫国……卫国……”她轻声呼唤着，声音里带着一丝难以掩饰的慌乱。
宋卫国立刻丢下擦枪布，扑到炕边：“怎么了？哪里不舒服？”
“肚子……肚子疼得厉害……一阵一阵的……”李素娟抓住他的手，指甲因为用力而微微泛白，脸上露出了痛苦的神色，“而且……好像……好像有点见红了……”
嗡的一声，宋卫国只觉得脑袋像被重锤击中！见红！肚子剧痛！这绝不是正常的胎动！这分明是早产的征兆！算算日子，离预期的生产期至少还有一个多月！
巨大的恐惧瞬间攫住了宋卫国的心脏，让他几乎窒息。他比任何人都清楚，在这个年代，医疗条件极其落后，屯里的赤脚医生孙婆子接生正常月份的孩子尚且勉强，面对不足月的早产和可能出现的并发症，根本无能为力！一旦出事，后果不堪设想！他重生归来，发过誓要守护好这个家，绝不能让素娟和孩子有任何闪失！
“别怕！素娟，别怕！有我呢！”宋卫国强迫自己迅速冷静下来，声音沉稳有力，试图给妻子最大的安全感。他飞快地帮李素娟整理好衣裤，用干燥的软布垫好，然后迅速穿好自己的衣服，又将家里最厚实的一件雨衣找了出来。
“你忍着点，我这就去公社请医生！”宋卫国当机立断。屯里的孙婆子指望不上，必须去公社卫生所！虽然外面下着雨，山路泥泞难行，夜路更是危险，但这是他唯一的选择！
“下……下着雨呢……外面黑……”李素娟虚弱地抓住他的胳膊，眼中满是担忧和不舍。
“没事！你男人命硬，山里的狼都奈何不了我，这点雨算什么！”宋卫国故作轻松地拍了拍她的手，眼神坚定，“你乖乖在家等着，疏影！疏影！”
他将大女儿疏影叫醒，快速而清晰地交代：“疏影，妈妈肚子不舒服，爸要去公社请医生。你是大姐，在家照顾好妈妈和妹妹，有什么事就去隔壁喊张婶过来帮忙，知道吗？”
疏影看着父亲凝重无比的脸和母亲痛苦的神色，吓得小脸煞白，但还是用力点头，带着哭腔道：“爸，我知道了！你……你小心点！”
宋卫国又看了一眼脸色苍白、强忍疼痛的妻子，心中一痛，不再犹豫，转身冲入了门外冰冷的雨幕之中。
夜，漆黑如墨。雨，冰冷刺骨。风，呼啸着掠过山林，发出鬼哭狼嚎般的声响。
宋卫国甚至来不及拿手电筒，只能凭借对山路熟悉的记忆和偶尔划破夜空的闪电辨识方向。他深一脚浅一脚地在泥泞湿滑的山路上狂奔，雨水瞬间打湿了他的头发和衣服，冰冷的寒意渗透肌肤，但他却浑然不觉，心中只有一个念头：快！再快一点！早一分钟请到医生，素娟和孩子就多一分安全的保障！
山路崎岖，湿滑难行，他好几次险些滑倒，手臂和膝盖被路边的荆棘划破，火辣辣地疼，但他只是咬咬牙，爬起来继续狂奔。雨水模糊了他的视线，他就用袖子胡乱抹一把。脑海中不断浮现李素娟痛苦的脸庞和孩子们依赖的眼神，这成为了支撑他突破体力极限的唯一动力。
他不敢去想最坏的结果，只能拼尽全力向前奔跑。猎人的坚韧体魄和求生本能在这一刻发挥到了极致。他像一头被逼到绝境的孤狼，在风雨和黑暗中，为了守护自己的巢穴，爆发出全部的力量与速度。
不知道跑了多久，摔了多少跤，身上添了多少伤口，当他终于看到公社卫生所那一点微弱的好光时，整个人几乎虚脱，全凭一股意志力在支撑。
他如同一个水鬼般冲进卫生所，惊醒了值班的年轻医生。他浑身湿透，泥浆和血迹混合在一起，脸色苍白，嘴唇冻得发紫，但一双眼睛却赤红如血，紧紧抓住医生的胳膊，声音嘶哑得几乎说不出完整的话：“医生……救……救我媳妇……要生了……见红了……疼得厉害……在白石屯……求求你……”
年轻医生被他这副模样吓了一跳，但听说是危急的孕产妇，也不敢怠慢，立刻起身准备药箱和必要的接生器械。“你别急，我马上跟你去！可是这路……”
“我背你！”宋卫国毫不犹豫，拉起医生就往外走。
回去的路，更加艰难。宋卫国背着药箱，又要搀扶不习惯走山路的医生，速度慢了许多。但他心中的焦灼却如同烈火烹油。每一声风雨，每一次脚下打滑，都让他心惊肉跳。他不断地催促着医生，也催促着自己。
医生被他这股救妻心切的劲头感染，也尽力跟上，心中对这个看似狼狈不堪却蕴含着惊人力量和深情的猎人，充满了敬佩。
当宋卫国几乎是用最后一丝力气，搀扶着医生，跌跌撞撞地冲进自家院门时，东方的天际已经露出了鱼肚白。雨，不知何时已经停了。
“医生来了！素娟！医生来了！”宋卫国嘶哑着喉咙喊道，声音里带着劫后余生般的颤抖。
堂屋里，疏影正红着眼圈用温水给李素娟擦拭额头，王桂兰也闻讯赶了过来，正在一旁焦急地守着。李素娟的脸色比之前更加苍白，额发被汗水浸透，紧贴在皮肤上，看到丈夫带着医生回来，她虚弱的眼中瞬间迸发出希望的光芒。
医生顾不上休息，立刻上前检查。
宋卫国屏住呼吸，紧紧攥着拳头，指甲深深掐入了掌心，目光一瞬不瞬地盯着医生的表情，心脏狂跳得几乎要蹦出胸腔。这一刻，比他面对山林里最凶猛的野兽时，还要紧张千百倍。
时间，仿佛凝固了一般。
终于，医生检查完毕，长长地舒了一口气，转过身对紧张万分的宋卫国道：“万幸！万幸！不是真的要生了，是过度劳累加上情绪波动引起的剧烈假性宫缩和少量见红，有先兆早产的迹象，但宫颈口还没开！暂时稳定住了！”
虚惊一场！
宋卫国听到这句话，紧绷的神经瞬间松弛，巨大的后怕和庆幸如同潮水般涌来，让他腿一软，差点瘫坐在地上。他扶着门框，大口大口地喘着气，这才感觉到浑身如同散架般疼痛，冰冷的湿衣贴在身上，带来刺骨的寒意，但他心里，却是一片滚烫。
“不过，”医生话锋一转，严肃地叮嘱道，“孕妇接下来必须绝对卧床休息，不能再有任何操劳和情绪激动！我再开点安胎的药，一定要按时吃。如果再出现这种情况，必须立刻送县医院，一刻都不能耽误！”
“好！好！谢谢医生！谢谢！”宋卫国连声答应，如同听到了圣旨。
送走医生，天色已经大亮。宋卫国顾不得处理自己满身的狼狈和疲惫，立刻按照医嘱，寸步不离地守在李素娟炕前。他喂她喝水，喂她吃药，握着她的手，一遍遍地轻声安抚：“没事了，素娟，医生说了，没事了，好好休息就行……”
李素娟看着他布满血丝的眼睛、狼狈不堪的样子和那毫不掩饰的担忧与深情，眼泪无声地滑落。这一次，不再是痛苦和恐惧的泪水，而是混合着愧疚、感动和无比安心的热泪。她反握住丈夫粗糙的大手，哽咽道：“对不起……让你担心了……受了这么多罪……”
“傻话，”宋卫国用指腹擦去她的泪水，声音沙哑却无比温柔，“你没事，孩子没事，就是我最大的福气。受点罪算什么。”
窗外，雨过天晴，朝阳喷薄而出，金色的光芒洒满院落，也透过窗棂，照亮了炕上相拥的夫妻和他们未出世的孩子。
经此一遭，宋卫国更加细致入微地照料着李素娟，几乎不让她下炕，所有事情亲力亲为。家庭的中心彻底围绕着她和未出世的孩子运转。而李素娟，在经历了这场生死时速般的虚惊后，也更加深刻地感受到了丈夫那份沉甸甸的爱与责任。她彻底放下了心中所有的包袱，安心静养，等待着那个真正瓜熟蒂落的时刻到来。
家庭的纽带，在共同应对危机的过程中，被淬炼得更加坚韧。