书房内的空气仿佛凝固了一瞬。
百晓生轻摇折扇，脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种少有的凝重。他看着面前这位气势逼人的监国公主，缓缓开口，语气中带着几分深意。
“殿下，您的雷霆手段，确实震慑了朝堂，让那些尸位素餐的老臣不敢再有二心。但这世间的事，往往是按下葫芦浮起瓢。”
他顿了顿，目光投向窗外深沉的夜色，声音低沉了几分。
“您不仅清理了门户，也彻底激怒了那些隐藏在暗处、一直窥视着这个帝国的敌人。有时候，明枪易躲，暗箭难防啊。”
冷凝霜端坐在太师椅上，手指轻轻摩挲着温润的玉盏，神色未变。
“你是说，弑神殿？”
对于这个如同附骨之蛆般的邪恶组织，她从未掉以轻心。从北原回来后，她就一直让皇城司密切关注着城内的动向，只可惜对方藏得太深，如同潜入深海的毒蛇，始终没有露出尾巴。
“不仅仅是弑神殿。”
百晓生合上折扇，在掌心轻轻敲击，发出一声脆响。
“根据天机阁最新截获的情报，您那位被贬为庶人、囚禁在天牢里的二哥，最近可是一点都不安分。”
听到“赵无极”这个名字，趴在案头啃着一块灵玉的景叶，耳朵猛地竖了起来。
“那个阴险的小白脸？”景叶含糊不清地嘟囔着，“他不是都被关进去了吗？怎么还能作妖？难道他学会了越狱？”
“越狱倒不至于，天牢的禁制毕竟不是摆设。”百晓生看了一眼这只口吐人言的神兽，眼中闪过一丝异色，随即解释道，“但他虽然出不来，却能把消息递出去。仇恨，有时候是比灵力更强大的媒介。”
“您废了他的修为，毁了他的前程，他对您的恨意，足以引动某些邪恶存在的共鸣。”
冷凝霜的眼神冷了下来，周围的温度似乎都在瞬间下降了几度。
“你是说，赵无极和弑神殿联手了？”
“正是。”
百晓生点了点头，神色严肃，“一个急于复仇的废皇子，一个急于颠覆皇朝的邪恶组织，他们简直就是天造地设的一对。赵无极虽然没了权力，但他毕竟经营多年，手里掌握着不少皇城的地下暗道和防御漏洞。这些东西，对于弑神殿来说，可是无价之宝。”
“我们监测到，最近皇城地下的暗河水流异常，似乎有人在进行大规模的挖掘和改造。而且，几处原本荒废的古井，深夜里总会传出奇怪的动静。”
冷凝霜放下茶盏，发出一声轻响。
“他们想干什么？偷袭皇宫？还是刺杀本宫？”
如果只是刺杀，她反而不怕。有景叶在身边，再加上她如今大宗师巅峰的实力，来多少杀手都是送菜。
“不，殿下，您把他们想得太简单了，也太‘善良’了。”
百晓生苦笑着摇了摇头，眼中流露出一丝深深的忌惮。
“刺杀这种手段，风险高，收益低，而且容易打草惊蛇。对于现在的弑神殿来说，杀死您并不是唯一的目的，他们的目的是制造混乱，是摧毁这个皇朝的根基，从而收割绝望和恐惧的力量。”
他走到书房挂着的皇城舆图前，手指在几个标记点上划过，最后重重地点在了一个位置——那是贯穿整个皇城的护城河水源地。
“根据我们的情报分析，结合赵无极提供的防御漏洞，他们很可能正在策划一场规模空前的报复行动。”
“这场行动不需要千军万马，也不需要绝世高手。”
百晓生转过身，直视着冷凝霜的双眼，一字一顿地吐出了两个字，声音轻得像鬼魅，却重得像山岳。
“瘟疫。”
这两个字一出，书房内瞬间陷入了死寂。
就连一直没心没肺啃着灵玉的景叶，动作也僵住了，嘴里的碎屑掉了一桌子。
瘟疫。
这对于凡人来说，是比战争更可怕的灾难。刀剑杀人尚有形，瘟疫索命却无声。一旦在人口稠密的皇城爆发，那将是一场灭顶之灾。
“他们疯了吗？”
冷凝霜猛地站起身，眼中杀意暴涨，“皇城里有百万百姓！他们这是要拉着所有人陪葬？！”
“疯子行事，向来不讲逻辑。”
百晓生叹了口气，“而且这种瘟疫，恐怕不是普通的病灾。据天机阁的古籍记载，弑神殿擅长炼制‘毒尸’和‘蛊毒’。若是他们将这种经过咒术加持的毒源投入水源，或者是通过空气传播……”
“那种后果，殿下应该能想象得到。”
“无药可医，触之即死，甚至死后还会化为尸傀，继续攻击活人。”
“这才是真正的人间炼狱。”