皇后的眸色深沉如海，中宫威严弥漫开来，使得殿内气氛更加压抑，嘴里却是淡淡说道：“皇上厚爱，自然是你的福气，也是你的造化，只是，宫规礼法，乃是祖宗定下的规矩有些规制，还需谨慎些才好，时时自省，莫要因一时之喜，忘了根本，惹来前朝后宫不必要的非议与物议，届时，徒惹皇上烦心，也伤了皇家体面，那便不美了。”
语调平缓，却字字千钧，警告之意，森然无比。
戚昭仪却不以为意，面上绽开更显尖锐的笑靥，戏谑道：“娘娘教训的是，嫔妾记下了？不过皇上昨日也对嫔妾说，规矩是死的，人是活的，祖宗家法固然重要，但君王之心，更在情理二字。只要他心中高兴，看着欢喜，赏嫔妾什么，都是应当应分的，不必拘泥那些虚礼，皇上还说他就喜欢嫔妾这般鲜亮明媚，能让他开怀呢。”
她将皇上抬了出来，话语中的跋扈与倚仗，已是昭然若揭，几乎不加掩饰。
皇后的心狠狠一沉，仿佛坠入无底冰窟。
皇上竟如此纵容戚氏！这份恩宠，已然成了悬在中宫之位上，最锋利的一把剑。
口舌之争毫无益处，只会显得她这中宫狭隘善妒，与妃嫔争风吃醋，皇后强迫自己移开目光，转而将视线扫向众人，换了个无关痛痒的话题，“今日天气虽热，但御花园荷花池畔想来尚有几分清凉，诸位妹妹若是无事，也可结伴去走走，赏赏荷，散散心……”
然而，戚昭仪显然不愿就此罢休。
目光在殿内逡巡一圈，最终却落在了梨花身上。
“哟，”戚昭仪用一柄绣着牡丹图样的团扇半掩朱唇，发出一声夸张的惊叹，“瑶婕妤，今日打扮的这样素净，若非本宫眼神尚可，仔细瞧了瞧，险些都要看不见你了呢！”
梨花闻言，缓缓抬起头，对上戚昭仪充满挑衅目光，却并未立刻回避，只是静静回望，如同平静的湖面，映照出对方的咄咄逼人。
戚昭仪团扇轻摇，带起一阵馥郁的香风，继续说道：“瑶婕妤向来喜静，性子淡泊，不似我等俗人，就爱这些个热闹鲜亮的物事，觉得唯有如此，方不负这青春年华，不负圣恩隆宠。”
“只是……”她话锋陡然一转，语气变得尖锐起来，“瑶婕妤这身打扮，未免也太过素净了些，浑身上下，竟找不出一件像样的首饰，知道的，说是婕妤性子喜静，不慕奢华，不知道的，远远瞧见了，还以为是哪个宫里不得脸的小宫女杵在这儿呢！”
戚昭仪刻意停顿了一下，才慢悠悠地掷出接下来的话，“或者以为是咱们皇后娘娘治理六宫，御下严苛，竟连份例内的首饰用度都克扣了你呢！这要是传了出去，岂非平白污了皇后娘娘仁厚贤德的名声？瑶婕妤，你说是不是这个理儿？”
在这满殿珠光宝气之中，尤其是在戚昭仪一身明艳打扮之下，梨花确实显得格格不入。
薛容华听得心都提到了嗓子眼，脸白得像纸，飞快地瞟了梨花一眼，汤容华皱了皱眉头，虽然觉得戚昭仪说话太过刻薄难听，但也不敢在此刻出声。
听起来这番话是冲着自己来的，却又把火烧到了皇后头上，是想将她置于两难之地？
想着，梨花脸上浮现出恰到好处的惶恐与委屈，声音微颤道：“戚昭仪说笑了，嫔妾身份低微，不敢与各位争辉，亦不敢奢求华服美饰，皇后娘娘仁厚贤德，待六宫姐妹一视同仁，赏赐丰厚，从未有过半分苛待。是嫔妾自己觉得资质平庸，德才浅薄，这般简单装扮，更合身份，心中也更觉安稳自在，惶恐之心稍减。”
既谦卑地回应了戚昭仪的挑衅，再次强调了自己的安分，又将皇后的仁厚贤德高高捧起。
戚昭仪冷哼一声，团扇摇得快了些，带起一阵更浓的香风，“瑶婕妤何必总是这般妄自菲薄？不过，谁不知道，你可是从太后娘娘宫里出来的，这日后啊，说不定是谁的福气更大呢！”
“只是，这福气运势来了，也得看自己有没有那个本事接得住，可别麻雀飞上了枝头，却晕了头，忘了自己几斤几两。”
皇后的脸色在这一刻微微一沉，戚昭仪的嚣张跋扈与口无遮拦让她心生不悦，这无异于在挑战她作为皇后的权威。
但与此同时，看到林氏被戚昭仪如此当众羞辱，心中因五凤钗而起的强烈嫉恨与危机感，竟奇异地被冲淡了些许。
是啊，戚昭仪如此锋芒毕露，气焰嚣张，确实需要一个能与之抗衡人。
林氏出身卑微，毫无根基，真是一颗不错的棋子，若她能得宠，甚至让皇上对戚昭仪的跋扈生出些许厌烦，那对自己而言，无疑是利大于弊。
更重要的是，若林氏真能顺利借腹生子，那么戚昭仪对她的所有折辱，来日都可能成为自己拿捏林氏，让她更加依附于自己的筹码。
让她们二人相斗，鹤蚌相争，自己这渔人，方能坐收其利。
想到这里，皇后看向梨花的目光里，反而多了一丝淡淡的满意。
而梨花此时，更是被戚昭仪吓得身子微微颤抖，愈发显得楚楚可怜，她抬起眼，竟是瞬间盈满了欲落未落的泪水，在她清澈见底的眼底滚动，如同荷叶上颤动的露珠，我见犹怜。
“娘娘何苦如此咄咄逼人？太后娘娘垂怜，不过是念及旧日情分，多加照拂一二，此乃长者慈心，嫔妾心中唯有惶恐感激，从不敢有任何非分之想。嫔妾自知愚钝粗鄙，容貌才德皆不及各位姐姐万分之一，只求能在这宫墙一角安稳度日，尽心侍奉，娘娘这般说，实在是折煞嫔妾了，让嫔妾无地自容……”
说到最后，泪水立刻如同断了线的珍珠，大颗大颗地顺着白皙光滑的脸颊滚落下来，又慌忙用衣袖去擦拭，竟完全是一副逆来顺受的模样。
薛容华看得眼圈都红了，小声地地嗫嚅道：“戚昭仪她也太欺负人了……”
戚昭仪见梨花如此作态，眸底极快地掠过一丝难以捕捉的光芒，仿佛夹杂着某种更深沉的情绪。
最终，都化为唇角一抹意味不明的弧度，笑意转瞬即逝，快得让人以为是错觉。
下一刻，她仍旧是那副柳眉倒竖、不依不饶的骄纵模样，红唇微启，似乎还想再说什么更刻薄的话，却被上方皇后骤然响起的声音打断。
“好了。”
皇后在上方开口，“都是自家姐妹，同在宫中服侍皇上，理应和睦相处，同心同德，何必为些许口舌之争，伤了彼此和气，徒惹外人笑话？”
然后将目光转向戚昭仪，“戚昭仪，皇上赏赐是你的荣幸，但需谨记身份，时时自省，宫规森严，非儿戏，莫要恃宠而骄，忘了为人妃妾的本分。”
接着，皇后又看向依旧垂泪拭面的林梨花，语气放缓，甚至是安抚着说道：“瑶婕妤，不必过于惶恐，太后仁厚，念旧情，是你的造化，安心受着便是，做好自己分内之事，谨守本心，旁人自然无话可说。”
戚昭仪听着，嘴角勾出一抹更深的浅笑，她不再说话，只是微微垂下眼睑，看着护甲上镶嵌的细小宝石，仿佛那上面有什么极其吸引人的东西。
梨花却是感激涕零的模样，福身道：“嫔妾定当谨记娘娘教诲，克己守礼，绝不敢行差踏错，辜负娘娘。”
她抬起泪眼朦胧的脸，看似无助地看了皇后一眼，仿佛皇后就是她在这危机四伏的后宫中唯一的庇护与明灯。
皇后看着梨花这副柔弱无助的模样，心中那份利用之心更定。
让她们去斗吧，斗得越凶，自己这皇后的地位便越稳固，只要掌控得当，林氏这枚棋子，或许真能派上大用。
而自己……皇后下意识地抚了抚依旧平坦的小腹，眼中飞快地掠过一丝深沉难言的晦暗与坚决。
自己的肚子迟迟没有好消息，太医的调养方子喝了许久也不见显着成效，戚昭仪的威胁却与日俱增……
林氏这枚棋子，眼下看来，确实是必要且有用的。
皇后望了望殿角的更漏，挥手道：“好了，时辰不早了，本宫也乏了，都退下吧。”
众人依序行礼，悄然退出正殿。
梨花随着众人退出殿外，炽烈的日光瞬间包裹了她，刺得她几乎睁不开眼。
殿外，烈日炎炎，蝉鸣聒噪，仿佛永无止境。