混元界，墨园深处，一场小型的庆祝宴席刚刚结束。空气中还弥漫着灵酒的醇香与佳肴的余味，气氛温馨而放松。
墨鳞惬意地靠在软榻上，左边是依偎着他的丹晨，右边是巧笑倩兮的曹颖。云韵、彩鳞、紫妍等女则围坐在一旁，品着香茗，轻声交谈着。
今日丹晨与曹颖双双晋升丹塔长老，尤其是丹晨以二十之龄成为核心长老，炼制九品玄丹，这无疑是炼器宗与丹塔关系更进一步的喜事，也是这个大家庭的荣耀。
“九品玄丹啊……”墨鳞把玩着手中一枚散发着温润光泽的丹药，正是丹晨今日炼成的“太一真魂丹”。
他感受着丹药中蕴含的磅礴魂力与玄奥道韵，眼中满是赞叹与自豪，“有了晨儿这位能炼制九品玄丹的宗师在，以后咱们家，可真是再也不缺高阶丹药吃了。什么提升修为、滋养灵魂、疗伤续命，只要药材足够，咱们晨儿都能炼出来！”
他这话带着几分调侃，更多的是对丹晨毫不掩饰的宠溺与骄傲。丹晨闻言，俏脸微红，有些不好意思地低下头，小手却紧紧攥着墨鳞的衣角，心中甜丝丝的。
曹颖妩媚地白了墨鳞一眼，嗔道：“夫君就知道偏心晨儿妹妹，难道我炼的九品宝丹就入不了您的法眼啦？”话虽如此，她眼中却满是笑意。
“哪能啊！”墨鳞哈哈一笑，伸手将曹颖也揽近了些，“我的颖儿可是丹塔妖女，未来成就不可限量！你们俩，都是咱们家的宝贝炼丹师！”
他目光扫过在场的众女，又看了看不远处被彩鳞抱在怀里、正咿呀学语的小灵曦，脸上露出一抹带着些许“凡尔赛”的感慨，笑道：
“说起来，咱们这下一代，以后的日子可真是舒服咯。生下来就是斗帝血脉，天赋绝伦；修炼资源堆成山，功法斗技随便挑；受了伤有仙儿这样的神医治疗；想提升实力了，有晨儿和颖儿这样的九品炼丹宗师量身定制丹药……啧啧，这才是真正的天之骄子，含着金汤匙出生的超级富二代啊！比我们当年摸爬滚打、为一点资源拼命可强太多了。”
众女闻言，皆是莞尔。云韵轻笑道：“夫君这是吃自己女儿的醋了？”
彩鳞也是唇角微弯，逗弄着怀中的女儿：“曦儿，听到没，你爹爹羡慕你呢。”
小灵曦睁着乌溜溜的大眼睛，不明所以，只是咯咯直笑。
墨鳞笑着摇头，正要再说些什么，神色却微微一动，目光转向墨园入口的方向，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“有贵客到了。”
众女也有所感应，纷纷停下交谈，目光望去。
只见墨园入口处的空间，如同水波般荡漾起来。下一刻，一头通体青色、体型壮硕、眼神温顺平和的青牛，驮着一道身影，慢悠悠地踏空而来。
当众人看清青牛背上那道身影时，脸上都露出了些许错愕之色。
那并非想象中的仙风道骨的老者，而是一个……看上去约莫十来岁模样的童子！
童子身穿一套普通的粗布衣衫，面容稚嫩，皮肤白皙，一双大眼睛清澈见底，仿佛不染丝毫尘埃。他骑在青牛背上，晃悠着双脚，一副天真烂漫的模样。
然而，在场之人都能从这童子身上，感受到一种深不可测、与天地自然融为一体的浩瀚气息。
“这……”雅妃美眸中闪过诧异，低声道，“这位是？”
墨鳞却是缓缓起身，脸上带着一丝了然的笑意，朗声道：“贵客临门，有失远迎。丹塔的守护者，兼老祖宗，今日怎么有闲暇来我这混元界做客？”
他的声音平和，却带着一种与来客平等、甚至隐隐凌驾其上的气度。如今的他，身为斗帝，炼器宗更是威震大陆，拥有两位斗帝、一位堪比斗帝战力的太上长老，实力早已超越了丹塔，成为大陆名副其实的第一势力。
因此，他对这位传说中的丹塔守护者，并无太多敬畏，更多的是以一种对待老朋友、或者说对待一位值得尊重的强者的态度。
青牛背上的童子眨了眨清澈的大眼睛，目光首先落在了墨鳞和紫妍身上，稚嫩的脸上露出一抹与其外貌截然不同的沧桑笑容，声音空灵而平和：
“呵呵，墨鳞小友，紫妍陛下，恭喜二位登临帝境，双帝并世，实乃大陆万载未有之盛事。老夫静极思动，感应到大陆气运汇聚于此，特来瞧瞧，顺便道声贺。”
他的声音，赫然正是之前那苍老之音！这等反差，让人啧啧称奇。
墨鳞拱手回礼，淡然一笑：“守护者有心了。请坐。”
童子点了点头，目光又转向一旁的曹颖和丹晨，尤其是在丹晨身上停留了片刻，清澈的眼中掠过毫不掩饰的赞赏：
“曹颖丫头，丹晨丫头，不错，非常不错。尤其是丹晨丫头，灵魂纯净，悟性超绝，竟能得伊莱克斯阁下真传，炼制九品玄丹，未来成就，不可限量。丹塔未来，有望矣！”
得到这位传说中的守护者如此赞誉，曹颖和丹晨连忙躬身行礼：“多谢守护者夸赞，晚辈定当努力。”
童子笑了笑，目光扫过在场众女，最后重新回到墨鳞身上，带着几分意味深长，摇头晃脑地叹道：“墨鳞小友啊，老夫观你这混元界，气象万千，底蕴之深，已远超大陆任何宗门。自身成就帝位不说，麾下强者如云，更是汇聚了如此多位天地钟灵的奇女子。
连我丹塔这未来最有可能继承衣钵的两个小丫头，都让你……嗯，都让你请到了家中。这份手段，这份福缘，当真是让老夫都不得不感慨一句……后生可畏，大势已成啊。”
他这话语中的调侃之意颇为明显，显然是指墨鳞将曹颖和丹晨都“娶”回家的事。众女闻言，皆是掩唇轻笑，目光揶揄地看向墨鳞。曹颖和丹晨更是俏脸绯红。
墨鳞脸皮极厚，面不改色，反而哈哈一笑，坦然道：“守护者说笑了。颖儿和晨儿与晚辈两情相悦，能得她们垂青，是晚辈的福气。如今炼器宗与丹塔唇齿相依，共同进退，岂不更好？”
童子闻言，指着墨鳞，哈哈大笑起来：“好个唇齿相依！好个共同进退！小友倒是坦荡！不过……”
他笑声渐歇，语气变得认真了几分，“如此也好。大陆风云变幻，丹塔能与你这大陆第一势力紧密相连，亦是幸事。老夫今日前来，一是道贺，二是看看这两个丫头，三嘛……”
他目光扫过整个混元界，感受着那隐隐凌驾于天地之上的帝威与深不可测的结界，微微颔首，眼中闪过一丝复杂：“便是看看你这方天地。果然……已非凡俗。伊莱克斯阁下的手段，亦是鬼神莫测。看来，这片大陆，已真正进入了以你炼器宗为尊的时代了。”
墨鳞神色平静，并未因对方的赞誉而自得，只是淡淡道：“守护者过誉了。炼器宗只求安稳发展，庇护一方，并无称霸之心。但若有宵小之辈不开眼，我也不介意让他们明白，何为帝威不可犯。”
平淡的话语中，却蕴含着绝对的自信与霸气。
童子深深看了墨鳞一眼，缓缓点头：“有你此言，老夫便放心了。丹塔……日后还需墨鳞宗主多加照拂了。”
他这话，已是隐隐将丹塔放在了从属的位置上。
“好说。”墨鳞微微一笑。
“贺已送到，人也见了，老夫这便告辞了。”童子拍了拍青牛的脑袋。青牛发出一声低哞，调转方向，慢悠悠地踏空而去，身影逐渐模糊，最终消失在空间涟漪之中。
来也突然，去也从容。
待童子离去后，雅妃才轻吐一口气，笑道：“这位守护者前辈，倒是比想象中要和气得多。”
墨鳞笑了笑，目光深邃：“他不是和气，是识时务。如今大陆，我炼器宗便是大势。他此行，道贺是假，示好与试探才是真。”
他揽住曹颖和丹晨的腰肢，笑道：“不过，他夸我家颖儿和晨儿的话，倒是真心实意。走，为夫再单独奖励奖励你们……”
在众女的娇嗔与笑闹声中，墨园再次恢复了温馨与欢乐。而丹塔守护者的到访与隐晦的臣服姿态，无疑再次印证了炼器宗如今在大陆上无可撼动的至尊地位。