离开了石漠城的喧嚣与烟火，入目所及便只剩下无边无际的金黄沙海。灼热的烈日炙烤着大地，连空气都因高温而微微扭曲。
墨鳞牵着青鳞的手，一步一个脚印地走在滚烫的沙丘上。
他刻意收敛了自身那足以影响周遭环境的极寒气息，让青鳞真真切切地感受着沙漠的严酷。
“青鳞，感觉如何？”墨鳞侧头看向身旁的小女孩。
才走了一个时辰不到，青鳞光洁的额头上已经布满了细密的汗珠，
淡绿色的衣裙也被汗水浸湿了些许，紧贴着瘦弱的背脊。
但她碧绿的眸子里却闪烁着倔强的光芒。
“墨鳞哥哥，青鳞不累！”女孩用力摇了摇头，声音虽然带着喘息，却异常坚定。
她能感觉到，墨鳞哥哥看似平常的步行，实则每一步都暗合某种韵律，让她必须调动起七星斗者的斗气才能勉强跟上。
她知道，这是墨鳞哥哥在锻炼她。
墨鳞眼中闪过一丝赞许。
碧蛇三花瞳的潜力巨大，但青鳞此前体质孱弱，心性也过于怯懦，空有等级而无法发挥。
这片浩瀚沙漠，正是打磨其体魄和意志的最佳熔炉。
“调整呼吸，感受体内斗气的流动，让它随着你的步伐节奏而运转。不要急着赶路，要学会在跋涉中恢复力气。”墨鳞适时地出言指点，将一些基础的耐力法门和斗气运用技巧融入这看似枯燥的赶路中。
青鳞认真点头，努力模仿着墨鳞的呼吸节奏，尝试引导体内那股庞大的能量。
起初颇为生涩，时常岔气，但在墨鳞耐心的引导和示范下，她超凡的悟性开始发挥作用，渐渐掌握了诀窍。
虽然依旧疲惫，但脚步却奇异地变得轻盈了一些，对斗气的掌控也在不知不觉中提升。
白天，他们在烈日中跋涉，墨鳞会故意选择一些沙丘陡峭、难以行走的路线，锻炼青鳞的体能和平衡。
夜晚，沙漠气温骤降，寒风刺骨，墨鳞则会生起一小堆篝火，让青鳞在一旁打坐，抵抗寒意，锤炼其经脉对阴寒属性能量的适应性。
偶尔遇到一些低阶的沙兽，墨鳞也会留给青鳞练手，让她运用初步掌握的“冰魄神针”对敌。
几天下来，青鳞原本略显苍白的小脸被晒成了健康的小麦色，眼神中的怯懦日益减少，取而代之的是一股韧劲。
虽然每次到达宿营地时都几乎累得虚脱，但她从未叫过一声苦，反而在每一次突破自身极限后，眼中都闪烁着欣喜的光彩。
“墨鳞哥哥，青鳞今天感觉斗气好像更听话了！”
“墨鳞哥哥，我刚才用冰针打中那只沙蝎的眼睛了！”
她像只渴望得到认可的小兽，兴奋地向墨鳞汇报着自己的点滴进步。
墨鳞总是温和地笑着，揉揉她的头发，给予鼓励和更进一步的指导。
他能清晰地感觉到，女孩正在以一种惊人的速度成长，不仅是实力，更是心性。
随着越来越深入沙漠腹地，周围的气氛也明显紧张起来。蛇人巡逻队出现的频率越来越高，队伍配置也更强。
这一日，两人正隐藏在一处沙丘后，屏息凝神地看着一支装备精良的蛇人小队骂骂咧咧地巡逻而过。
“这些该死的人类，竟然敢如此嚣张的闯进沙漠深处……”
听着蛇人队长关于人类强者（古河一行人）入侵、部落戒严以及女王召集首领的议论，青鳞的小手下意识地抓紧了墨鳞的衣角，碧绿的眸子里闪过一丝紧张。
毕竟，蛇人族的凶名在人类世龗界广为流传。
墨鳞轻轻拍了拍她的后背，低声道：“别怕，一群杂鱼而已。我们的目标不是他们。”
待蛇人小队远去，墨鳞站起身，拍了拍身上的沙粒，眼神望向沙漠中心的方向，变得深邃起来。
他知道，关键的地方要到了。
“青鳞，接下来的一段路，我们不能慢慢走了。”墨鳞转过身，看着脸上还带着奔波疲惫痕迹的女孩，语气温和却不容置疑，“我背你。”
“啊？”青鳞先是一愣，随即小脸以肉眼可见的速度迅速染上一层红晕，连耳根都变得通红。
“墨…墨鳞哥哥，青鳞可以自己走的！青鳞不累！”她慌忙摆手，让墨鳞哥哥背她……这太羞人了。
墨鳞看着她羞窘可爱的模样，不禁莞尔：“听话。前面的巡逻会越来越密集，靠你自己走，速度太慢，也容易暴露。我背着你，速度更快，也更安全。”
他顿了顿，故意板起脸，“还是说，小青鳞不相信哥哥的实力？”
“没有！青鳞相信墨鳞哥哥！”青鳞急忙否认，声音细若蚊蚋。
她只是……只是觉得心跳得好快。
见墨鳞已经半蹲下身，做出了背负的姿势，青鳞犹豫了一下，最终还是红着脸，小心翼翼地趴到了墨鳞宽阔坚实的背上。
一双小手轻轻环住墨鳞的脖颈，娇小的身体几乎没什么重量。
墨鳞轻松地将她托起，调整了一下姿势，让女孩能更舒适地趴着。
“抱紧了。”他低声嘱咐一句，随即，身形一动，如同鬼魅般悄无声息地滑下沙丘，
速度骤然提升，却奇异地没有带起多少风声，甚至连沙地上的脚印都浅得几乎看不见。
趴在墨鳞背上，青鳞起初全身都有些僵硬，小脸紧紧埋在墨鳞的肩窝，能清晰地闻到墨鳞身上那股清冽如冰雪般好闻的气息。
感受着耳边呼啸而过的风声和脚下飞速倒退的沙地，她心中的羞涩渐渐被一种难以言喻的安全感和甜蜜取代。
墨鳞哥哥的后背，好温暖，好踏实。
她偷偷地、一点点地放松身体，更紧地依偎着这个带给她无限安心的背影，嘴角不自觉地扬起一抹甜甜的、羞涩的弧度。
墨鳞将灵魂感知力扩散到极致，如同最精密的雷达，精准地规避开一队队巡逻的蛇人。
他的身法诡异而迅捷，在乱石与沙丘间穿梭，如入无人之境。
青鳞伏在他背上，只觉两旁的景物模糊成一片线，心中对墨鳞的实力有了更深的认知，那份依赖与崇拜也更深了。
在近乎全速的奔掠了几个小时后，当天色渐晚，夕阳将沙漠染成一片瑰丽的金红时，一座巨大城市的轮廓，终于出现在了地平线的尽头。
城市周围，散落着许多巨大的岩石。
墨鳞选择了一块巨大岩石顶部的隐蔽凹陷处作为临时观察点。
这里视野极佳，既能俯瞰城市入口的情况，又不易被发觉。他轻轻将青鳞放下。
“我们就在这里等着，看好戏开场。”墨鳞嘴角勾起一抹意味深长的笑容，从纳戒中取出清水和一些肉干、水果，递给了青鳞，“先吃点东西，补充体力。”
青鳞接过食物，乖巧地点点头，挨着墨鳞坐下。
她顺着墨鳞的目光望向那座雄伟却透着威严与危险气息的神殿城市，心中充满了好奇。
墨鳞哥哥说的“好戏”，是什么呢？
没过多久，城市方向便传来了强大的能量波动和呵斥声。
正是古河一行人抵达，与升空拦截的墨巴斯、月媚对峙的场景。
“人类，为何未经同意，便擅闯我族地域？……”
“呵呵，在下古河！……”
高空中的对话，顺着风隐隐约约地传来。
青鳞睁大了碧绿的眼眸，一眨不眨地看着远处空中那几道散发着恐怖气息的身影。
“斗王……还有斗皇？”她小声惊呼，下意识地往墨鳞身边靠了靠。
这种级别的强者，对她而言简直是传说中的人物。
“嗯，加玛帝国的丹王古河，阵容还不错。”墨鳞语气平淡，仿佛在评价一场与己无关的演出。
他甚至有闲心掰开一个多汁的沙漠甜瓜，递了一半给青鳞，“来，尝尝这个，很甜。”
青鳞接过甜瓜，看着墨鳞哥哥好整以暇、如同看戏般的轻松姿态，她心中的紧张感也莫名地消散了大半。
她学着墨鳞的样子，小口地啃着瓜，甜滋滋的汁水在口中化开，
目光则好奇地在那场注定没有结果的谈判和身边气定神闲的墨鳞哥哥之间来回移动。
她知龗道，墨鳞哥哥带她来这里，一定有更重要的目的。
而她要做的，就是相信他，紧跟他的步伐。
看着墨鳞线条流畅的侧脸和那双深邃如同星辰的眼眸，青鳞的心中充满了安宁与期待。
无论前面是什么，只要和墨鳞哥哥在一起，她就不再害怕。