淳于琼咧嘴直乐：“仲德，你这是把我当二傻子糊弄呢？你说不追就不追？万一我们刚出城门，曹仁就带兵杀过来咋办？到时候你两肩一耸装无辜，我们岂不是白送人头？”
程昱咬牙：“那我让曹仁将军亲至城下立誓总行了吧？”
淳于琼晃着手指：“不不不，你误会了。我倒不是信不过你，是信不过曹仁。他要铁了心灭我们，事后翻脸不认账，难道要我变鬼去 ** 殿跟他理论？”
程昱额角青筋暴起：“你他娘到底要怎样！给句痛快话！”
淳于琼摊手：“不是我要怎样，是你要想出个万全之策保我们平安撤走！”
他突然倾身凑近：“仲德兄，我要是能想出主意，还来找你作甚？”
程昱冷笑：“若今日来的不是我呢？”
淳于琼夸张地瞪眼：“不是你能是谁？张辽？徐晃？曹洪？李典？总不能是曹仁亲自登门吧？”
程昱暗叹，这憨货背后定有高人指点，从前可没这般伶牙俐齿。
二人对峙半晌，倒是淳于琼先打破了沉默。
“仲德兄，既然你也无良策，那我随便说个法子。你若觉得可行，咱们就成交如何？”
程昱面沉似水，缓缓点头。
城墙之上，程昱与淳于琼隔空对望。
淳于琼慢悠悠道：“仲德兄你瞧，我们这儿连匹马都没有。就算你们放我们先跑三十里，半天功夫就能追上。所以走白马这条路根本行不通，对吧？”
程昱眯起眼睛：“那你想渡河？”
淳于琼双手一拍：“仲德兄果然机敏，我一开口你就明白我的意图。”
从前黄河改道前，濮阳城坐落于黄河南岸，出城向北走十几里便能抵达黄河岸边。
袁绍的部分粮草正是通过水路直接运送到濮阳的。
淳于琼盯着程昱说道：“你也看到了，城中仅剩四千多名士兵，战马也不多，不足百匹。稍后我会带几十人留守城内监督你们，若你们敢追击我军，我便带人放火焚粮，足够给你们制造麻烦。”
“待我军步兵尽数撤离后，我再率数十骑兵突围，那时大家各凭本事，你觉得如何？”
程昱听罢，沉吟片刻，发觉确实没有更周全的对策。
站在淳于琼的立场，他亲自坐镇城头，盯着城外曹仁的万余大军，尤其是几千骑兵，就是为了防止他们追击步兵。
一旦步兵撤退完毕，淳于琼便率骑兵疾驰脱身，胜负全凭战马脚力，他一心逃命，胜算不低。
好个淳于琼，早有计划却故意试探我？
程昱目光扫视四周，却始终寻不见孙权踪影。他作为曹操谋士，曾见过孙策，也看过孙权画像，按理说认出他并不难。
奈何孙权已乔装成普通小卒，混在四千人中，与张南、焦触等人同行。程昱举目四望，如同挑战最高难度的“寻人游戏”，根本无从辨认。
权衡再三，程昱也拿不出更优方案。若他再设复杂计谋，淳于琼未必能看穿陷阱，却可能拒绝合作，继续拖延时间。
但眼下，曹仁最耗不起的就是时间。
程昱最后追问：“若淳于将军临走时 ** 烧粮，又当如何？”
淳于琼不耐道：“你们若见城中起火，直接围城阻我退路便是！”
程昱仍存疑虑，淳于琼怒道：“你当我是何人？烧尽粮草，十万百姓何以果腹？我只求生路，岂会行屠城之举！”
程昱被二字呛得说不出话。曹操青年时肆意屠城，晚年却要为名声所困，如今淳于琼反而占据了道义优势。
就依将军所言！
程昱应下淳于琼的条件，攀上吊篮时仍不放心地喊道：望将军信守承诺，莫要行差踏错。
淳于琼烦躁地挥手：速去告知曹仁，我就在城头盯着他的骑兵，若敢妄动一匹马，休怪大家同归于尽！
待程昱离去，淳于琼遥望城中部队，孙权似有所感，两人隔空相望，一切尽在不言中。
曹仁很快应允了淳于琼的要求，只要不焚毁粮草，万事皆可商议。
程昱向曹仁献策：可将云梯架在井栏上，派兵登高观察城内动静，以防淳于琼临走时 ** 烧粮，迫使我军救火。
曹仁当即下令依计行事。
很快，曹军按约定集结于城南，骑兵严阵不动。城头上的淳于琼望着部下从北门撤出，缓缓朝黄河北岸移动，嘴角浮现若有若无的笑意。
行军队列中，孙权回首望向城头，双目微红。淳于琼那番话彻底改变了他对此人的认知——虽非将才，但其对袁绍的赤胆忠心，足以赢得最高敬意。
世间有些人，说不出哪里好，却让人难以忘怀。
在孙权眼中，淳于琼展现了不为人知的一面。
曹仁与众将目送袁军远去，每分每秒都是煎熬——十万饥民正等着入城就食。可望着城头那道威严的身影，他心中总隐隐不安。
淳于琼既然在南门城头，稍后必往北门撤退。待其离开城墙，立即派骑兵合围，或许能在他出城前截住？曹仁暗自盘算。
燃不尽，若堵在此处，这几十号人折返烧粮，可就功亏一篑了。
且待他们出城，再抄后路截杀不迟。
淳于琼此人，此番定要取其首级！
两军对垒间，日影渐斜。
曹仁频频催战，淳于琼却以部众未远为由，拒不开城。
日近中天，曹仁终于按捺不住。
淳于琼！区区十余里路程，竟耗去半日光景，尔究竟要拖延到何时？
待到何时？
淳于琼眯眼望了望当空骄阳。
等的正是此刻！
他回首扫过身边数十亲卫——这哪里是什么骑兵，分明是袁绍豢养的死士！
诸位，动手吧！袁公万世！
袁公万世！
数十火把顷刻间引燃堆垛，早被猛火油浸泡的粮草遇火即燃，烈焰冲天。
城外，曹仁见淳于琼背身而立，以为他欲逃窜。
正欲分兵包抄北门，忽见城内黑烟滚滚！
将军！他们焚粮了！
哨塔上的斥候嘶声预警。
曹仁怒发冲冠，即刻挥军攻城。
城门已被乱石封死！
速登云梯！守军空虚，动作要快！
淳于琼！好毒的手段！
淳于琼负手立于城头，望着潮水般涌来的曹军，对身后死士朗笑：报效袁公之时已至，随我死守城垣！
数十死士默然登城，目光如铁。
骄阳灼灼，映照着淳于琼仰起的脸庞。
愿烈阳有灵，护佑吾主袁本初，横扫天下，重塑清明世间！
冲杀！许昌城内外，曹袁双方使者同时带回濮阳战报。
曹操紧攥军报，再三辨认确为曹子孝亲笔。
淳于仲简！该杀！该千刀万剐！
郭嘉拾起地上军报，刚瞥一眼便面如土色。
这淳于琼...
荀彧看罢同样瞠目结舌。
贾诩接过军报，心中暗惊：枉称某为毒士，较之淳于琼何如？
抬首间突见曹操面容扭曲，捂胸跪地，冷汗涔涔。
贾诩骇然失色，慌忙避让。
曹公轰然倒地。
众幕僚皆睨视贾诩——若不相避，主公尚可扶持，今摔坠于地，皆汝之过！
文和惶然跪地：
明公醒觉！速召华元化！
......
袁绍闻淳于琼死讯，霎时泪如雨下。
去岁乌巢之败，袁本初曾恨之入骨；今春其 ** 戴罪立功时，尚冷言相讥，严令戒酒。
而今浮现在袁本初眼前的，唯有当年那憨直少年。
人非木石，袁绍此生真正知己，不过二人：
曹阿瞒，淳于仲简。
一为死敌，一已永诀。
这一手着实让曹孟德吃了个大亏！
但付出的代价，也实在过于惨重。
濮阳粮仓付之一炬，曹仁拼尽全力也只抢回些许残粮，勉强够城中百姓支撑几日。可往后怎么办？
难道真要眼睁睁将这十万百姓困死城中？
纵使 ** 元凶是淳于琼，可若闹出饿殍遍野的惨剧，天下人唾骂的矛头终究会指向曹操——你的子民，你竟见死不救？
郭图、审配、逢纪、辛评等人已掩不住喜色。
曹操刚扳回一局，淳于琼转眼就砸下这天大的烂摊子！
此刻的曹孟德，怕是要急昏头了吧？
曹仁那一万大军如今深陷饥民重围，寸步难行。非但不能抽身，还得设法安抚这十万张嘴——若任其流窜四散，整个兖州必将动荡，曹操的根基恐要土崩瓦解。
连远在吴县的孙澎闻讯都惊愕失声：淳于琼这一记绝户计，竟是赌上性命也要搅得曹操地盘天翻地覆！
这简直就是往曹操怀里塞了个点燃的雷，若不能及时掐灭引线……
原本就捉襟见肘的军粮，陡然添了十万张索食的嘴——恰似往漏雨的破屋上又泼一盆冰水。
** 危局，无非三策：
其一，赶在爆雷前运粮赈济，以工代赈亦无不可；
其二，将灾民迁往他处就食；
其三，疏散周遭百姓以减损毁——而今濮阳十万饥民便是这燃眉之雷！
必须在周边县城严格管控灾民入境，防止灾民涌入城池，避免引发粮食危机。
然而对曹操而言，无论选择哪条路都极为不利。
淳于琼点燃大火后，在城墙上死守不退，最终抱着一名曹军士兵跃下城墙，壮烈牺牲。
对曹仁来说，淳于琼的顽强抵抗极大地拖延了曹军进城抢救粮食的进度。火势迅速蔓延，很快波及周边房屋，许多本可挽救的粮草，因延迟几分钟而无法抢救。
孙权并不知晓孙澎与曹操商议用灾民换取粮草之事。但孙权给淳于琼出的计策，在无意间帮了孙澎大忙。
扬州今年粮食丰收，孙澎正欢迎北方灾民南下定居。即便是二三十万灾民，扬州也完全有能力安置。
曹操当然不会轻易让出人口资源。他会优先自行安置灾民，实在无法消化才会考虑与孙澎交易。甚至可能将灾民驱赶至袁绍领地，给对手制造麻烦。
局势发展难以预料，但可以预见曹操将面临更严峻的挑战。曹操处境越艰难，孙澎就越从容。
昏迷半日后，曹操苏醒过来，仍感到头痛。卞夫人正在为他按摩。曹操起身后呆坐片刻，此时侍卫通报有人求见。
来者何人？
河内司马家二公子司马仲达。
是他？速请......不，先带他去书房等候！曹操立即更衣前往书房。司马懿，字仲达，出身河内温县司马家族，其父司马防曾任洛阳令、京兆尹。
曹操素闻司马懿才名，年初曾征召其出仕，不料司马懿佯装染疾，执意不肯效力于曹营，令曹操徒呼奈何。
未曾想，值此焦头烂额之际，此人竟主动登门！
踏入书房时，曹操终于见到了这位心心念念的河内司马氏二公子——司马懿。
年方廿二的司马懿身形清瘦，闻得曹操足音，当即转身执礼相迎。
仲达此来，有何见教？
特为曹公分忧。
烛影摇红间，司马懿眸中暗藏机锋，更透出远超同龄人的沉稳气度。
——
辞别司空府，司马懿径直返家。
方跨入门槛，便撞见长兄司马朗。
兄长。
仲达归矣，事态如何？