市局大楼七层，专案组临时指挥中心。时间已过晚上十点，灯火通明，空气中弥漫着浓重的咖啡味、烟草味以及一种无声的、压得人喘不过气来的疲惫与焦灼。打印机吞吐纸张的嘶嘶声、键盘急促的敲击声、压低的通话声交织在一起，构成一幅专案攻坚期特有的场景。
赵猛拄着拐杖，站在巨大的白板前，白板上贴满了照片，画满了错综复杂的关系图，写满了密密麻麻的备注。鹦鹉螺岛爆炸现场、打捞出的残骸、法医中心那具带有条形码疤痕的尸体照片、鼎坤集团的LoGo、奥丁之眼的资料、还有刚刚拿到的、指向公海“生命方舟”医疗船和泰国“新希望”中心的线索……所有这些碎片，像一副巨大拼图的各个部分，散落在他眼前。
他的左腿胫骨骨折处打着厚重的石膏，每一次移动都带来钻心的疼痛，额头上渗出的冷汗粘住了几缕散乱的头发，脸色因失血和缺乏睡眠而显得灰暗。但那双眼睛，却如同在暗夜中燃烧的炭火，灼亮、锐利，紧紧盯着白板中央那几个用红色记号笔圈出的关键词：“园丁”、“土壤”、“彼岸花”。
他刚刚结束了与法医老周和技术部门的视频会议，确认了“黑狼”队员尸体疤痕内生物芯片与“生命方舟”的关联。这条线索至关重要，如同在黑暗的迷宫中摸到了一条通往核心的线缆。兴奋感只持续了很短的时间，随即被更深的忧虑取代。
太顺利了。
从鹦鹉螺岛幸存，到获得关键证据，再到如今锁定海上移动基地和东南亚据点，一系列突破看似惊险，却总能在关键时刻找到方向。这感觉，不像是在追击一个狡猾的、能布下鹦鹉螺岛那种局的组织，反而像是……有人在暗中引导，或者说，在容忍他们接触到某个层面？
他想起了李凡提到的、从其父亲日志中解密出的信息：“园丁”在系统内部，位置很高。梁芳遭遇的审讯和阻力，苏晴收到的“渔夫”警告——“清理开始，信任名单作废”。老鬼家属被神秘转移，埃里克和刘剑锋助手在泰国清迈现身……
这些信息碎片在他脑中疯狂碰撞、重组。
一个位高权重的内鬼——“园丁”，他的目的究竟是什么？仅仅是保护张天贵这样的卒子？还是有着更深的图谋？他为何在鹦鹉螺岛事件后没有彻底掐灭所有线索，反而让调查推进到了“生命方舟”和“新希望”中心？
是自信？认为公海和境外是安全区，警方无力触及？还是……有更可怕的意图？比如，借刀杀人？利用警方的手，去清除某些需要被“清理”的目标？或者，是为了掩盖一个比鹦鹉螺岛更大的秘密？
赵猛的脊背窜起一股寒意。如果“园丁”的能量真如推测的那般巨大，那么此刻专案组的一举一动，可能都在对方的注视之下。他们所谓的“秘密调查”，或许只是一场在别人导演下、自以为隐蔽的舞台剧。
必须做点什么来验证！必须留下后手！
他深吸一口气，压下翻腾的思绪，坐回电脑前。他需要整理一份绝密报告，将“生命方舟”和“新希望”中心的线索，连同对内部存在“园丁”的严重怀疑，形成一份逻辑严密、证据链清晰的内部简报。这份报告，他不能通过常规的oA系统流转，必须走最高级别的、线下单线报送渠道，直接呈报给部里一位他以性命担保绝对清廉正派的老领导。
这是一个冒险的决定。如果判断正确，可以绕过可能的拦截，将信息送达顶层。如果判断失误，或者那位老领导也……赵猛不敢想下去。但他没有更好的选择。信任，在此时成为一种奢侈的赌博。
花了整整三个小时，赵猛字斟句酌，完成了这份不到五页，却重若千钧的报告。里面详细罗列了生物芯片的发现、信号溯源至“生命方舟”的过程、资金链与“新希望”的关联，并明确提出了对内部存在保护伞“园丁”的指控，建议立即启动对“生命方舟”的国际司法协作调查，并对“新希望”中心进行跨境审计摸底。
最后，他使用了与老领导约定的、代表“十万火急、绝密亲启”的电子印章和密码标识。他将报告打印出唯一一份纸质版，放入标有“绝密”的专用牛皮纸袋，用防拆封条仔细封好。然后，他拿起内部保密电话，接通了老领导办公室的直通线路——这个号码，知道的人屈指可数。
电话响了五声才被接起，对面传来老领导沉稳而略带疲惫的声音：“小赵？这么晚，什么事？”背景音很安静。
“首长，有极端重要、高度紧急的情况汇报。我准备了一份绝密报告，涉及跨国重案及内部重大隐患，需要立即当面呈报，或通过绝密通道转呈您。”赵猛语速很快，但清晰有力。
电话那头沉默了两秒，似乎在判断事态的严重性。“报告现在在哪？”
“在我手里，纸质版，唯一一份，已密封。”赵猛回答。
“嗯。你亲自送到机要处值班室，找王处长，报我的名字和‘蓝剑’代号。他会处理。记住，流程要绝对保密。”老领导指示明确。
“明白！我马上送去！”赵猛心中稍定。王处长是老领导的绝对心腹，“蓝剑”代号也是最高保密层级。这似乎是最稳妥的途径。
挂断电话，赵猛不敢耽搁，拿起密封好的档案袋，拄着拐杖，忍着腿痛，快步（以他目前状况所能达到的最快速度）走出办公室，乘电梯下楼，前往位于大楼另一侧翼的机要处值班室。
深夜的走廊空旷安静，只有他拐杖敲击地面的“笃笃”声和自己的心跳声在回响。他感觉背后仿佛有无数双眼睛在盯着自己，但回头望去，只有冰冷的廊灯和紧闭的房门。
机要处值班室内，王处长果然在。他是一个面容严肃、不苟言笑的中年人，看到赵猛和他手中的密封袋，特别是听到“蓝剑”代号后，眼神微微一凝，什么也没多问，只是点了点头，接过档案袋，当着他的面，放入了一个需要双重密码和生物识别才能打开的绝密文件流转保险柜中。
“报告会按照最高流程，在明天一早首长上班后第一时间送达。”王处长公事公办地说。
“谢谢王处。”赵猛看着保险柜厚重的铁门合拢，心中一块石头暂时落地。这应该是目前最安全的传递方式了。
他拖着伤腿回到七楼办公室，疲惫感如同潮水般涌来，但精神却依旧高度紧绷。他不敢睡，也无法睡，只能坐在电脑前，漫无目的地刷新着内部系统，等待着，期盼着黎明到来，老领导能看到报告，做出决断。
时间一分一秒过去。凌晨四点，天色最黑暗的时刻。赵猛实在撑不住，趴在桌上打了个盹。
不知过了多久，他被一阵急促的电话铃声惊醒。是内部座机，来电显示是王处长。
赵猛一个激灵，瞬间清醒，抓起电话：“王处？报告送到了吗？”
电话那头，王处长的声音异常凝重，甚至带着一丝难以置信的压抑：“赵猛，你送来的那份标有‘蓝剑’代号的绝密报告，不见了。”
“什么？！”赵猛猛地站起，伤腿传来一阵剧痛，让他几乎摔倒，他死死抓住桌沿，“不见了？！什么意思？保险柜被撬了？！”
“不是盗窃。”王处长的声音低沉得可怕，“是流程内消失。今天早上八点，我亲自打开保险柜，准备按流程登记递送。但柜子里……没有那份文件。调阅了保险柜的电子日志和监控……日志显示文件在凌晨三点零五分被正常权限取出，但监控录像……凌晨三点到三点十分，那段关键时间的记录，是黑屏。”
流程内消失！正常权限取出！监控黑屏！
赵猛浑身血液瞬间冰凉，如同坠入万丈冰窟！
他明白了。根本不是借刀杀人，也不是自信放任。“园丁”一直在看着他们，像看一出滑稽戏。当他们以为摸到线索，以为找到可靠渠道时，“园丁”只是轻轻抬手，就像抹去灰尘一样，将他拼死送出的最关键证据，在系统内部、在最严密的流程中，悄无声息地……抹掉了。
这是一种赤裸裸的、充满蔑视的警告。一种宣告着绝对控制力的示威。
你的一举一动，皆在我眼中。你的所有努力，都是徒劳。
赵猛缓缓坐回椅子，手中的话筒无力滑落，撞在桌面上，发出沉闷的响声。他望着窗外渐渐泛白的天空，第一次感觉到，自己面对的，是一个何等庞大、何等可怕的阴影。
这阴影，不仅来自境外的强敌，更来自内部，来自他们曾经无比信赖的系统的深处。
“园丁”……你究竟是谁？