“我提议的，并非要求谁向谁臣服，而是在面对共同灭世级威胁时，建立的‘有限战时同盟’。”
他伸出三根手指，“第一，情报共享与预警机制。斯维因大统领的渡鸦网络监控宏观战略与外部大军动向，乐芙兰女士的黑色玫瑰精于渗透与细节刺探，弗拉基米尔阁下的猩红秘社或许掌握着某些古老的知识。”
“三方需建立最高级别的、直接且保密的情报交换渠道，关于暗影岛动向、虚空异常、乌祖尔归来的征兆、乃至弗雷尔卓德可能出现的异动，信息必须无条件共享，由大统领指定代表与黑色玫瑰、猩红秘社指定核心成员共同负责。”
“第二，资源协同与特遣应对。面对亡灵、虚空、破败这种非常规敌人，常规军团效果有限。需要最顶尖的战力、特殊的魔法与武器。”
“帝国军团的精锐、黑色玫瑰的秘术师与诡异手段、猩红秘社的血魔法与古老造物，在面对共同认定的外部威胁时，应根据威胁性质，组成联合特遣队，资源优先调配。”
“例如，对抗亡灵，黑色玫瑰的灵魂魔法和弗拉基米尔阁下的生命汲取或许有奇效；对抗虚空，则需要帝国无畏战团的钢铁意志与敢死冲锋。”
“第三，划设底线，互不内耗。在同盟期间，大统领府承诺，不主动针对黑色玫瑰与猩红秘社的核心成员及关键据点进行清剿，前提是后者的活动不得危害帝国对抗外部威胁的整体战略，不得策反关键军方将领。”
“反之，黑色玫瑰与猩红秘社也需承诺，停止旨在颠覆斯维因大统领统治核心的阴谋活动，内部竞争限制在情报、影响力等非暴力层面，不得影响一致对外的战线。”
刘枫顿了顿，目光灼灼地看着斯维因和乐芙兰：“这不是信任，这是必要性，是生存的智慧。诸位是诺克萨斯真正的掌舵者，应当明白，当足以淹没一切的洪水来临，还在为船舵的归属争斗，最终只会一同沉入深渊。”
“诺萨克的强大，在于其吞噬、适应、转化的韧性。现在，真正的敌人来自世界之外，这正是诺克萨斯将‘力量至上’信条发挥到极致，统合内部、向外征服（对抗外敌）的绝佳时机！”
他最后祭出了无法拒绝的砝码：“我，刘枫，以德玛西亚护国公勋爵、艾欧尼亚永久守护者、以及你们亲授的诺克萨斯渡鸦守护者三重身份，愿意成为此同盟的见证人、担保人及初期协调人。”
“若同盟达成，在我能力范围内，德玛西亚与艾欧尼亚的力量，在应对共同认定的灭世级威胁时，可以与诺克萨斯进行有限度的战略协同与情报支持。”
“这，或许是诺克萨斯打破目前外交孤立，甚至在未来的新秩序中占据主导地位的关键一步。”
室内陷入了更深的沉默。
斯维因眼中精光闪烁，他看到了借助刘枫打破德玛西亚-艾欧尼亚隐性联盟，为诺克萨斯争取更大战略空间，甚至将内部不稳定因素导向外部的绝妙机会。
乐芙兰脸上的笑容彻底收敛，她在权衡，让黑色玫瑰从完全的阴影走向有限的台前，是否能获得更大的操作空间和影响力，以及如何利用这个同盟进一步实现自己的千年布局。
弗拉基米尔则微微颔首，似乎对刘枫提出的“力量整合”概念本身产生了兴趣。
时间一点点流逝，空气仿佛凝固。
终于，斯维因缓缓从石座上站起身，他高大的身影带来更强的压迫感，但那份压迫中，多了一丝决断。
“诺克萨斯帝国，”他声音低沉而有力，如同宣判。
“同意建立‘对外威胁协同应对同盟’。具体细则，由我指定的奎列塔，与黑色玫瑰的……代表，以及猩红秘社的代表，共同拟定。”
乐芙兰的身影从阴影中完全浮现，她优雅地行了一个无可挑剔的礼节，脸上重新挂上那莫测的笑容：“黑色玫瑰，接受此议。为了……诺克萨斯更伟大的未来。”
她深深看了斯维因一眼，又对刘枫投去一个含义复杂的眼神。
弗拉基米尔也微微欠身，动作优雅如古老的贵族：“猩红秘社，认可此同盟。我们将提供……必要的知识与人选。”
一场脆弱、充满猜忌与算计，却又在巨大外部压力下不得不达成的同盟，在这不朽堡垒的核心密室中，初步缔结。
刘枫心中巨石稍落，他知道这仅仅是开始，维系它需要持续的努力、外部的不断施压以及……运气。
同盟初步达成的消息被严格封锁，但斯维因对刘枫的重视，却通过另一个方式直接体现出来。
在刘枫和卡莎准备启程离开不朽堡垒时，斯维因派来了他的护送使者——不是普通的士兵，而是两位在诺克萨斯军中声名赫赫的人物：德莱厄斯，以及他的弟弟德莱文。
德莱厄斯，诺克萨斯之力，面容刚毅，目光如鹰隼般锐利，手持那柄令人望而生畏的黑色切割者，仅仅是站在那里，就散发着百战余生的铁血煞气。
而德莱文，则是一副玩世不恭的模样，手中旋转着他那标志性的飞斧，脸上带着张扬的笑容，眼神却在刘枫和卡莎身上不断打量，尤其是在感受到卡莎那非人般的虚空肤甲气息时，闪过一丝不易察觉的凝重。
“刘枫勋爵，”德莱厄斯的声音沉稳有力，带着军人特有的干脆，“大统领命令，由我们兄弟二人，护送你至德玛西亚边境。”
刘枫有些意外，他没想到斯维因会派出如此重量级的人物。
“有劳两位将军。”
他拱手致谢，心中明了，这既是极高的礼遇，表明斯维因对他本人及其所代表“可能性”的看重，或许也带有一定的……
监视意味，确保他能安全返回德玛西亚，履行其“协调人”的角色，而非在半路出现“意外”。
德莱文嘿嘿一笑，斧头在指尖舞出炫目的光弧：“嘿！‘渡鸦守护者’，咱们可是又见面了。听说你在艾欧尼亚混得风生水起，连那个玩飞镖的小丫头都对你言听计从。”
他话语随意，却暗指当年在艾欧尼亚海岸，他奉命偷袭刘枫所乘船只的旧事。
刘枫自然记得那场突如其来的袭击，若非希瓦娜关键时刻龙化爆发，他们恐怕也不会如此轻易击退敌军。
他神色不变，淡然回应：“德莱文将军风采依旧。艾欧尼亚之事，各有立场。如今形势不同，希望我们接下来的路程，能顺利一些。”
德莱文闻言，非但不恼，反而大笑起来，拍了拍身旁兄长的臂甲：“哥，你看，我就说这家伙有点意思，不像那些德玛西亚软蛋，挨了打还不敢吭声。”
他凑近刘枫几步，压低声音，带着几分促狭，“说起来，当年那条红龙……叫希瓦娜是吧？她那一口龙息，可是让我手下的崽子们印象深刻啊。她现在还好吗？”
这话问得看似关心，实则带着挑衅和打探。
刘枫看了德莱文一眼，嘴角也勾起一丝弧度：“希瓦娜很好，劳将军挂心。她如今在德玛西亚担任要职，实力……想必比当年更有精进。若将军有兴趣，他日或许可以再‘切磋’一番。”
德莱厄斯眉头微皱，似乎对弟弟这种不合时宜的“叙旧”有些不满，沉声道：“德莱文，执行任务。”
德莱文耸耸肩，不再多言，但眼神中的兴趣却更浓了。