灵谷的夜，灵泉潺潺，星光透过古松枝叶洒下斑驳光影。叶不凡盘膝坐在院中的青石上，指尖摩挲着那枚黑色令牌，令牌上的“影”字刻痕诡异，隐隐散发着阴冷的气息，触之如冰，仿佛能侵蚀人的灵力。
他运转五行灵力包裹令牌，试图探查其中奥秘，却发现一股诡异的黑气从令牌中渗出，竟能隔绝五行灵力的窥探。“暗影阁……”叶不凡低声呢喃，前世便听闻这是一个遍布修真界的神秘组织，行事诡谲，专司暗杀、刺探，所到之处无不掀起腥风血雨，只是没想到他们竟会潜入玄黄宗，盯上青鸾峰灵谷。
他收起令牌，眼神凝重。灵谷灵气充裕且有灵力屏障守护，暗影阁之人能悄无声息潜入窥探，要么实力极强，要么宗门内有内应。此事不宜声张，唯有尽快提升实力，才能应对未知的危机。
接下来的两日，叶不凡除了研读五行功法，便着重打磨金丹后期巅峰的灵力掌控。他刻意压制元婴气息，将自身实力稳定在金丹境的极致，既能应对秦风的挑战，又不会暴露真实修为，这正是他一贯的行事准则。
第三日清晨，宗门演武场早已人声鼎沸。新晋内门弟子的切磋本就引人关注，更何况是“废灵根”叶不凡对阵执法峰核心弟子秦风，不少弟子都想来见证这场“实力悬殊”的对决，其中不乏看好秦风的执法峰弟子，也有好奇叶不凡能否再创奇迹的旁观者。
叶不凡抵达演武场时，秦风已傲立场中，身着执法峰的银白劲装，周身金系灵力流转，手中握着一柄闪烁着寒芒的长剑，正是执法峰的制式法宝“执法剑”。他见叶不凡走来，嘴角勾起一抹讥讽：“没想到你真敢来，今日便让你知道，废物终究是废物。”
叶不凡神色淡然，缓步走入演武场中央：“废话少说，出手吧。”
“狂妄！”秦风眼中厉色一闪，体内金系灵力暴涨，《金锋执法剑》催动到极致，剑身上金芒大盛，化作一道凌厉的剑光朝着叶不凡斩去。这一剑势大力沉，裹挟着执法峰功法特有的威严，直指叶不凡眉心，显然是想速战速决。
围观弟子中响起一阵惊呼，不少人都觉得叶不凡难以抵挡这一击。然而，叶不凡却身形微动，脚下施展土系遁术，身形如同鬼魅般向侧方偏移数尺，恰好避开剑光。同时，他指尖凝出一缕木系灵力，化作数道纤细的藤蔓，缠向秦风的手腕。
秦风见状，冷哼一声，手腕翻转，长剑横扫，欲斩断藤蔓。可就在此时，叶不凡指尖金系灵力流转，一道凝练的剑气悄无声息地射出，正中秦风长剑的剑身凹槽处。“铛”的一声脆响，秦风只觉一股巧劲传来，长剑险些脱手，身形也不由自主地踉跄了一下。
“怎么可能？”秦风心中一惊，他没想到叶不凡的灵力掌控竟如此精妙，既能用木系束缚，又能以金系破势，完全不似五灵根修士的杂乱无章。
不等他反应过来，叶不凡已欺身而上，五行灵力交替运转：土系灵力化作岩盾挡住秦风的反击，水系灵力化作水幕干扰其视线，金系灵力凝作拳劲，直捣秦风丹田。这套连招行云流水，毫无破绽，看得围观弟子目瞪口呆。
秦风脸色大变，急忙催动全身灵力护住丹田，同时长剑回防，试图挡住拳劲。可叶不凡的拳劲看似平淡，却蕴含着五行相生的磅礴之力，“嘭”的一声巨响，拳劲轰在秦风的护身灵力上，瞬间将其击溃。秦风如遭重击，倒飞出去，重重摔在演武场边缘，喷出一口鲜血，脸色惨白。
全场死寂片刻，随即爆发出轰然议论。
“这还是五灵根吗？竟能轻松击败秦风！”
“秦风可是金丹后期巅峰，叶不凡的实力到底有多强？”
“之前真是看走眼了，这叶不凡绝非等闲之辈！”
玄清长老站在看台高处，捋着胡须，眼中笑意更深。鸾清月峰主也微微颔首，看向叶不凡的目光中多了几分认可。执法峰赵烈长老脸色复杂，却也不得不承认，叶不凡的实力远超他的预期。
秦风挣扎着爬起来，看着叶不凡的眼神充满了惊骇与不甘，却也只能咬牙道：“我……我输了，对不起。”
叶不凡淡淡点头，并未多言，转身便要离开演武场。
就在此时，玄清长老的声音传入他耳中：“不凡，随老夫来。”
叶不凡脚步一顿，朝着玄清长老所在的方向走去。两人来到演武场后侧的僻静处，玄清长老神色凝重起来：“那枚暗影阁的令牌，你查出什么了吗？”
叶不凡心中微动，没想到长老早已知晓此事，便如实说道：“令牌诡异，黑气能隔绝灵力探查，弟子未能查出太多。”
“暗影阁行事隐秘，此次潜入灵谷，绝非偶然。”玄清长老沉声道，“灵谷深处藏着青鸾峰的一件传承宝物，名为‘五行灵珠’，能滋养五行灵力，想必是此物引来了暗影阁的觊觎。”
“五行灵珠？”叶不凡心中一惊。
“此物需五行体质之人才能催动，历代都由峰中核心弟子守护。”玄清长老目光灼灼地看着他，“老夫观你五行灵力循环精妙，或许便是催动灵珠的不二人选。只是此事凶险，暗影阁为达目的不择手段，你需多加小心。”
叶不凡点头：“弟子明白，多谢长老告知。”
“灵谷的灵力屏障，老夫已加固过，但宗门内或许有暗影阁的内应。”玄清长老补充道，“日后修炼，切记不可大意，若有异常，即刻传讯于我。”
告别玄清长老，叶不凡返回灵谷。一路走来，不少弟子都向他投来敬畏的目光，之前的轻视早已烟消云散。回到院落，他站在灵泉边，望着清澈的泉水，心中思绪翻涌：暗影阁、五行灵珠、宗门内应……这玄黄宗的水，比他想象中更深。
他握紧拳头，眼中闪过一丝坚定。无论前路有多少危机，他都将一一化解。如今最重要的，便是尽快熟悉五行灵珠的相关信息，同时稳固修为，等待暗影阁的下一步动作。