程淑人此言一出，满院哗然。
将程府的管家之权，交予程知意，这无异于将冯玉兰架在火上烤。
程淑人话音刚落，冯玉兰的眉眼便瞬间扭曲了，一口气没提上来，险些厥过去。
她喉间发出一声尖锐的气音，指甲深深掐进掌心，声音都高得变了调。
“不行！这绝不行！”
人也顾不得仪态，冯玉兰往前抢了两步，死死瞪着程淑人，恨不得要在她身上剜下两块肉来。
“大嫂，你这是什么意思？我还没死呢，这程家的中馈，何时轮到一个未出阁的黄毛丫头来掌管？”
“便是我身子不爽利，上头还有她大嫂，底下还有几个管事的婆子帮衬，怎么论，也断断轮不到她。”
程淑人懒得理她，像是没听见她的叫嚷，连眼皮都未曾抬一下。
她只冷眼瞧着程子怀的反应，带着一种无形的威压，将他牢牢罩住。
程子怀只觉得面皮发烫，喉头干涩地滚动了一下，竟是半个字也吐不出来。
程淑人这提议，简直荒唐，可那五十万两白花花的银子，又如同一座大山，压得他喘不过气。
他这厢正天人交战，那头的陆桂枝却已等不及了。
她瞧着程子怀那犹豫的神色，心头火起，在身后狠狠用手肘捅了自家男人一下。
冯闻达被撞得一个趔趄，甫一抬头，便对上自家婆娘那要杀人的眼神，吓得一个哆嗦，哪里还敢迟疑。
他忙不迭地堆起一张比哭还难看的笑脸，哈着腰凑到程子怀跟前，声音濡湿又谄媚。
“姐夫，我也是一时糊涂，您别跟我一般见识，这债务……”
程子怀厌烦地别开脸，只觉得满门子的脸面，都被这对无赖夫妻给丢尽了。
他深吸一口气，强压下心头的烦躁，终是转向程淑人。
“大嫂，此事是否还有商榷的余地？知意毕竟年幼，骤然接管中馈，怕是难以服众。不如……”
他话未说完，程淑人就不耐烦地打断。
“二弟。”
她慢条斯理地打断他，将手里的契据又拍了拍，发出清脆的声响。
“你我都是爽快人，何必学官场上那一套，绕来绕去地打太极。”
她一字一顿，不容置喙。
“你只给我一个准话，让知意管家，究竟应，还是不应。”
正在这僵持不下之际，程知意款步上前，微微福身。
“伯母说笑了。”
她的声音轻柔，带着几分怯意，仿佛真被这阵仗吓住了。
“知意不过一闺阁女儿，哪里懂得什么管家理事。”
“府里上上下下百十口人，还有各项人情往来，账目支出，这般大的家业，莫说知意不敢接，便是母亲操持起来也颇为费心。”
“若因知意愚笨，管不好家，反倒叫人看轻了程府，岂不是女儿的罪过。”
一番话说得谦卑又得体，既全了冯玉兰的面子，又将自己摘得干干净净。
程淑人闻言，却“噗嗤”一声笑了出来。
她睨着程子怀和冯玉兰，话里带着几分揶揄。
“听见了么，你们的好女儿，正当适婚的年纪，连些许管家皮毛都不懂，将来如何做得当家主母，岂不叫婆家笑话。”
她话锋一转。
“也难怪，毕竟不是那等无父无母，没人教养的孤女，什么下作的手段都使得出来。”
这话又准又狠地钻进了林婉月的耳朵里。
不知何时，林婉月竟已站在那里，一张脸惨白如纸。
听见程淑人这番指桑骂槐的话，她身子一软，竟直直跪在了程子怀面前。
“姨父。”
她未语泪先流，一双泪眼凄楚地望着程子怀。
“都是婉月的错，若非婉月无能，也不会连累您和姨母。”
“婉月自知身份卑贱，愿意入伯爵府为妾，只求能保住腹中孩儿，不让周家血脉流落在外。”
她重重磕下一个头，额头贴着冰冷的地面。
“姨母年纪大了，为了婉月的事已是心力交瘁，万不能再让她操劳。”
“大伯母的提议，是眼下最好的法子，求姨父就允了表妹吧。”
她心中盘算得清楚。
眼下最要紧的，是她能嫁入伯爵府。
只要能进去，哪怕是个妾，凭着周昭季的宠爱和她的手段，将来定会让程知窈从大娘子的位置上滚下来，自己坐上去。
至于程知意，一个管家权算得了什么。
有冯玉兰这种钻进钱眼里的人在，她一个未出阁的女儿家，还能掀起什么风浪来不成。
冯玉兰一听这话，哪里还顾得上什么外甥女。
她只知道，自己当家主母的权柄要被夺走了。
那就像是剜她的心头肉。
她冯玉兰猛地蹦起来，也顾不得仪态，指着程淑人便骂。
“大嫂，你有什么本事冲着我来，何苦为难闻达一家。”
“不就是当年婆母偏疼我们二房，待你大房刻薄了些吗？”
“那也是你性子太直，不会说两句软话哄着，哪有父母尚在时，儿子便分家另过的道理。”
“你如今倒是得理不饶人了。”
程淑人听着这些污糟话，连眉毛都未曾动一下，只轻轻翻了个白眼。
“行啊。”
她慢悠悠地开口。
“既然弟妹这般说了，那咱们就一码归一码。”
“我也不为难你们，这铺子，五十万到期未还，我便收了。”
“至于知窈和伯爵府的亲事，就不劳你们费心了，我自会去与伯爵夫人商议。”
说罢，她便作势要走。
冯闻达一听这话，魂都吓飞了。
他连忙冲到冯玉兰跟前，急得直跺脚。
“姐，你糊涂啊。”
他压低了声音，在她耳边劝道。
“你就忍一时之气，权当是为了我，为了咱们冯家。”
“知意是你的亲骨肉，还能亏待了你不成？她一个姑娘家，早晚是要嫁出去的。”
林婉月见冯玉兰仍在犹豫，心头一急，又使出了惯用的招数。
她扶着廊柱，摇摇欲坠，声音凄婉。
“罢了，姨母既如此为难，婉月也不敢再强求。”
“我本就是无父无母之人，如今又身怀六甲，走投无路。”
她说着，眼泪扑簌簌地往下掉。
“只怕，今日便要一尸两命，我就此离开，绝不让姨夫姨母为难。”
说罢，她竟真的转过身，踉踉跄跄地朝着府门外走去。
“站住。”
冯玉兰终于被逼到了绝境。
她闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，眼中已是一片决绝。
她看向程淑人，一字一顿地开口。
“好，我应了你。”
“只是，我有一个条件。”