蒋瓛就那么垂手立在原地，连头都不敢抬，只将目光落在朱槿脚边的湿地上。
雨停了许久，他身上的玄色劲装却还在往下滴水，水珠顺着衣摆、袖口滑落，无声地提醒着方才那场瓢泼大雨的痕迹。
他连呼吸都放得极轻，胸腔起伏几乎不可见，生怕惊扰了陷入沉思的朱槿，更不敢有半分逾矩的动作。
直到朱槿的声音响起，语气里带着几分压抑的冷意，清晰地传进耳中：“传我话，明日一早让卞元亨去营里找蓝玉对练。不用手下留情，给我狠狠揍他丫的，至少让他一个月下不来床 —— 但记住，别伤了他的筋骨。”
蒋瓛身子微顿，下意识地抬眼扫了朱槿一眼 —— 只瞥见朱槿紧蹙的眉头和冷沉的侧脸，便迅速低下头，眉头几不可察地蹙了蹙。
“他丫的” 三个字听得他有些茫然，显然没琢磨透这陌生语气词的意思，但后半句 “揍到一个月下不来床、不伤根本” 的命令，却字字清晰地刻进了心里。
他没有质疑，只是脑中下意识地浮现出卞元亨与蓝玉的身影，默默盘算起两人的武力差距。
蓝玉的名头，在军中本就不算小 —— 他是 “常十万” 常遇春的小舅子，早年跟着常遇春南征北战，刀光剑影里也斩过敌首、立过战功，一手枪法耍得也算利落，后来还跟着朱槿学过几招更精妙的对敌技巧，寻常士卒在他手下根本走不了三回合，说一句 “能打” 绝不为过。
可这份 “能打”，若是放在卞元亨面前，就实在不够看了。
卞元亨是什么人？那是江湖上都传得沸沸扬扬的猛人！早年在盐城乡间，卞元亨赤手空拳，凭着一身天生的蛮力和不要命的狠劲，硬生生拧断了老虎的脖颈。
后来跟着朱槿，又系统学了拳脚章法、实战技巧，一身蛮力配上精妙招式，早不是 “猛人” 二字能概括的 —— 单论近身搏杀，放眼整个应天城，能跟他过上五十回合的，怕是也找不出几个。
虽说两人都受过朱槿的指点，可底子和天赋差得太远了。蓝玉的战力，是在战场上摸爬滚打练出来的 “实战型”，对付敌军士卒、寻常武将尚可；可卞元亨的战力，是 “天赋 + 苦练” 堆出来的 “碾压型”，骨子里的悍勇配上后天的精研，早已远超同侪。
蒋瓛在心里暗忖：这哪是什么 “对练”？分明是大人欺负稚童！卞元亨要是真按 “不用手下留情” 来打，蓝玉别说一个月下不来床，怕是三两下就得被揍得躺在地上爬不起来 —— 也亏得朱槿特意叮嘱 “别伤筋骨”，不然蓝玉这次怕是要吃个大亏，连日后上战场都成问题。
他实在猜不透，蓝玉近来在营中规矩得很，每日督查训练、体恤士卒，半点没犯过错，怎么就突然招惹到朱槿，让朱槿发这么大的火，非要让卞元亨去 “教训” 他。
但蒋瓛从不多问 —— 主子的心思，从来不是他该揣测的，他的本分，就是把命令不折不扣地执行好。
“属下明白，这就去安排。” 蒋瓛躬身行礼，腰弯得更低，声音沉稳得没有一丝波澜。
就在他准备转身离去时，朱槿的声音又传来，语气里少了几分冷意，多了一丝不易察觉的关心：“你身上的衣服也湿透了，先去换身干的再办事，别着凉。”
蒋瓛心中微微一动，暖意顺着心口蔓延开来，连忙应道：“谢二爷关心！”
话音刚落，他身形已如鬼魅般掠出院门 。
朱槿望着蒋瓛消失在院门外的方向，紧绷的肩线才稍稍放松，胸中那股因常婉静之事积压的郁气，总算散了些许。他抬手揉了揉眉心。
可还没等他多喘口气，院门外便传来一阵极轻的脚步声，伴着 “滴答、滴答” 的水珠滴落声 —— 那声音很轻，在安静的院子里格外清晰。
朱槿起身迎接：“你怎么来了？”
门口立着的女子，正是王敏敏。
她身上穿的那件玉针蓑，在月光下泛着浅碧色的柔光，与寻常农夫穿的棕榈叶蓑衣截然不同 —— 那是用南方特产的玉草细细织就，草叶柔韧如蚕丝，摸上去该是软乎乎的；针脚密得几乎看不见缝隙，连衣襟、袖口的边缘都滚了圈雪白的绢线，衬得那抹浅碧愈发清新，哪像件防雨的工具，倒像是绣娘耗费心血做的精致衣裳。
她头上的竹编雨笠也透着巧思，笠檐边缘垂着圈浅青色的纱帘，此刻纱帘上还挂着未干的水珠，顺着帘角缓缓滴落，在她脚边的水泥地上晕开小小的水痕。
王敏敏手里紧紧提着个描金漆木食盒，食盒外裹着层防潮的油纸，油纸边角沾了些雨水，还带着雨后的凉意 —— 显然是骑马赶来时，没少被路边的积水溅到。
见朱槿过来，王敏敏轻轻掀开雨笠的纱帘，露出一张略带急切的脸 —— 鼻尖还泛着点红，想来是骑马时迎着风，冻得有些发红。
“奴家听影二说，公子冒雨跑出来了，怕你没顾上吃饭，便让厨子装了点热菜过来。” 她的声音软乎乎的，带着几分担忧，像怕惊扰了什么似的，“珍珠妹妹本来也想跟来，可她不会骑马，怕拖慢了脚程，只好留在府里等着，还让奴家给你带了句平安。”
影二是朱槿特意派给王敏敏的影卫，专司暗中保护；沈珍珠身边也有个影三，都是他放心不下两人安危，特意安排的。此刻听王敏敏提起沈珍珠，朱槿心里又暖了几分 。
朱槿看着王敏敏玉针蓑肩头未干的水珠，又看了看她手里攥得发紧的食盒 —— 食盒的提手都被她攥得有些发热，指节泛着淡淡的白，显然一路都没敢放松。方才郁结在胸口的沉闷，竟莫名松了大半，像被雨后的凉风悄悄吹散了些。
朱槿走上前，伸手帮她拂去雨笠边缘挂着的水珠 —— 指尖不经意碰到她微凉的耳廓，那点凉意顺着指尖往心口窜，让他动作不自觉地放轻，连呼吸都缓了几分，生怕弄疼了她。
“你可知这夜间雨夜骑马有多危险？” 朱槿的声音里带着几分后怕，眉头微微蹙着。
他方才自己骑马过来时，就尝够了这雨天赶路的苦头，自然清楚其中的凶险：城外的土路本就坑洼，经大雨一泡，更是泥泞不堪，马蹄踩下去便会陷进半指深的泥里；偏偏今夜乌云遮月，天地间一片漆黑，连前方的路都看不清，稍有不慎，马蹄就可能卡在泥坑或石缝里，连人带马摔在泥水里都是常事，轻则擦伤，重则伤筋动骨。
他顿了顿，目光落在王敏敏裙摆上沾着的泥点 —— 那几点深褐色的泥渍，显然是赶路时溅上的，更让他心头的担忧又重了几分。语气却渐渐软了下来：“也多亏了你自小在草原长大，马背上的功夫练得扎实，缰绳一握便稳如磐石；况且应天府是皇都，城外十里内都有巡防兵士昼夜值守，流匪不敢轻易靠近，不然我真要放心不下。”
说着，朱槿伸手去解玉针蓑的系带 —— 那浅青色的绢布系带打了个小巧的蝴蝶结，线头还细心地收在里面，看得出是王敏敏特意整理过的。他指尖轻轻一扯，蝴蝶结便松了，随后小心地将蓑衣从她肩头褪下来，顺手搭在院中的石凳上，还特意避开了凳面上未干的水痕，生怕把刚沥干些的蓑衣再弄湿。
王敏敏被他这副 “又担心又温柔” 的模样弄得脸颊微红，连耳尖都悄悄泛了层薄红，却还是笑着抬了抬食盒，眉眼弯成两道月牙，眼底像盛着星光般明亮：“公子放心，我骑马稳得很呢！影二还在后面跟着护着，他手里提着防风的马灯，一路把前路照得明明白白的，连个小泥坑都没错过。快看看奴家带的菜肴，你尝尝看可还合心意？”
朱槿接过食盒时，盒壁还带着点余温，不用想也知道，王敏敏一路都把食盒揣在身前护着，生怕饭菜凉了。
他指尖轻轻掀开盒盖，一股温润的酱香瞬间漫了出来。那香气不烈，却裹着肉汁的醇厚，混着米饭的清甜与黄瓜的爽利，在雨后微凉的空气里丝丝缕缕钻鼻腔，格外勾人。
盒中排布得细致又规整：一碟酱烧熊掌卧在中央，琥珀色的酱汁裹着肥厚的肉，油光锃亮的表面还泛着淡淡的热气，连肉纹里都浸着酱汁；旁边的白米饭扣在白瓷碗里，碗口盖着个小巧的青瓷碟，碟边还压着块布巾，连一丝热气都没让跑掉；最外侧是两碟小菜，凉拌黄瓜切得厚薄均匀，绿白相间看着就清爽；另一碟酱菜则泛着油润的深褐色，咸香里带着点回甘，正是配米饭解腻的绝好搭档。
朱槿看着这一盒子菜，心里先软了 。只是他没料到，连熊掌都被带来了 。
“这熊掌……” 他刚开口，王敏敏便连忙解释：“公子，方才在王府，王妃从世子殿下那边匆匆赶回来，见奴家要过来寻你，便特意让厨房把熊掌打包了，还叮嘱奴家一定要趁热给你带来。临走前，王妃还反复说，不论如何，身体要紧，让奴家多照看些你。”
朱槿握着食盒的手顿了顿，心口像是被什么东西轻轻撞了一下，泛起层层涟漪。
他想起刚穿越过来时，是马秀英天天守在床边，亲自给他喂药、擦身，连夜里都要醒好几回，摸他的额头烫不烫；想起他随口提过一句想吃腌菜，没过几天，马秀英便带着丫鬟在小厨房捣鼓，连盐放多少都细细问他，最后腌出来的味道，竟真有几分他记忆里的模样。
他本是异世来客，在这大明没有根，可马秀英给的亲情，却像一缕暖阳，一点点焐热了他漂泊的心。她从不说什么大道理，只把关心藏在细节里 —— 他的口味、他的习惯、他的小委屈，她都记着。这种关心不是刻意讨好，是发自心底的疼惜，是那种 “无论你好不好，娘都护着你” 的笃定，是他从未在异世感受过的、真正的血浓于水。
在这充满算计的王府里，朱元璋的看重带着期许，朱标的亲近藏着分寸，唯有马秀英的疼爱，干净又纯粹，是他能抓住的最实在的温暖。如今不过是他冒雨出来，她便记挂着他没吃饭，连刚炖好的熊掌都特意打包，连 “照看” 二字都说得那么细，这份心意，比食盒里的饭菜更暖。
“公子？” 见他愣着，王敏敏轻轻唤了声。
朱槿回过神，指尖在食盒边缘轻轻摩挲了两下，压下心头的热意。
王敏敏这时才注意到熊掌的酱汁少了些光泽，眉头顿时皱起来，语气里带着点懊恼：“哎呀，还是凉了些！酱汁都不亮了。奴家去灶房给你热一热，灶房该有小炭炉，慢慢温着，热透了吃才舒坦，不然凉食入腹，容易闹肚子。” 说着就要伸手去接食盒。
朱槿却先一步按住了她的手背。指尖触到一片微凉，他眉头轻轻蹙了蹙：“不用麻烦了。庄子人都睡得早，这时候下人们都歇下了，灶房的炭火早灭了，你又不会引火，万一被烟呛着，或是烫着手，反而不好。”
他顿了顿，目光落在她还沾着水汽的衣袖上 —— 衣料贴在胳膊上，能看到淡淡的水痕，“你先去里屋换身干衣服，把湿衣裳拿到炭火盆边烤烤，可别冻出风寒来。”
“可公子你的衣服……” 王敏敏没挪步，视线牢牢锁在朱槿的衣袍上。他衣摆处还带着明显的潮气，深色的布料贴在身上，风一吹便轻轻晃，能看到淡淡的水渍印，看着就冷。
她往前凑了凑，指尖带着点小心翼翼的温度，轻轻碰向朱槿的衣扣 —— 那动作轻得像怕碰碎了什么易碎的珍宝：“公子，奴家先给你更衣吧。湿衣服贴在身上多难受，万一着凉了，王妃该担心了。”
指尖刚碰到衣扣的缝线，便被朱槿轻轻按住了。“不必麻烦，” 他的声音温和，却带着不容拒绝的笃定，“我自己来就好。” 说着便松开手，往后退了半步，抬手拢了拢衣襟，双眼缓缓闭上，周身的气息瞬间沉静下来。
王敏敏还没反应过来，便见朱槿周身渐渐泛起一层淡淡的热气。那热气像清晨的薄雾，轻轻裹住他的身形，连周围的空气都暖了几分。她甚至能看到细微的水汽从他衣摆处升腾，在阳光下泛着细碎的光，像撒了把小星星。
起初只是若有若无的暖意，片刻后便愈发清晰 —— 湿透的衣袍上，水珠开始以肉眼可见的速度蒸发，顺着衣料的纹路往上飘，在他肩头凝成一层薄薄的白雾，像给人罩了层半透明的轻纱。不过半盏茶的功夫，原本贴在他身上的湿衣便渐渐蓬松起来，方才还泛着水光的布料，此刻已变得干爽挺括，连衣角都没有一丝潮气。
朱槿缓缓睁眼，抬手拂了拂衣袖，动作间利落清爽，仿佛方才那场瓢泼大雨，从未沾湿过他的衣裳。
“公子！这、这是……” 王敏敏站在原地，眼睛瞪得圆圆的，手里还保持着想去解衣扣的姿势，脸上满是震惊。她嘴巴微微张着，连话都说不完整了，连之前因赶路泛红的鼻尖，都忘了去揉。她早知道朱槿身手不凡，见过他舞剑时剑花翻飞的利落，却从未见过这般神奇的本事 —— 不用炭火，单凭自身便能烘干湿衣，这哪里是寻常人能做到的？一时竟忘了言语，只愣愣地看着朱槿，连呼吸都放轻了些。
朱槿见她这副呆模样，忍不住勾了勾唇角，语气里带着几分打趣：“不过是些粗浅的护身法子，练了些时日罢了，不值一提。” 他指了指耳房的方向，眼底带着点柔意，“快些去换衣服吧，再耽搁下去，真要着凉了。”
王敏敏这才回过神，脸颊瞬间红透，像染了上好的胭脂，连耳根都泛了红。她连忙点了点头，声音细若蚊蚋：“那、那奴家先去换衣服，公子稍等！” 转身时，裙摆都带起了一阵轻浅的风，慌慌张张的模样倒添了几分可爱。
朱槿看着她的背影消失在耳房门口，眼底的笑意又深了几分。方才因常婉静之事压在心头的阴霾，像被这食盒里的暖意、这抹鲜活的身影悄悄驱散了些，连空气都觉得轻快了不少。他低头看向食盒里的熊掌，指尖轻轻碰了碰肉皮，还带着点余温，心口也跟着暖烘烘的 —— 这哪里是一盒饭菜，分明是满盒的牵挂。