缘起：寒夜星落，归途暗涌
残月西沉，东方渐白。龙志炼、陈婉、沈伯年、宋清一行人，自寒潭返回松月楼的途中，马蹄声碎，踏破了山间的寂静。
寒潭一战，虽已尘埃落定，但每个人心中都压着沉甸甸的石头。冰髓虽得，陈婉体内的蚀魂蛊却非朝夕可解；司徒空虽亡，其背后是否另有黑手，犹未可知；五毒教既然能找到寒潭附近，松月楼乃至药庐的安危，依旧是悬在头顶的利剑。
龙志炼策马走在最前，他左肩的寒毒虽经沈伯年施救暂时压制，但失血过多加上冰髓寒气的侵蚀，面色依旧苍白。他不时回头，目光落在身后马背上的陈婉身上。陈婉也正望着他，晨曦的微光映着她略显憔悴却异常坚定的脸庞。两人目光交汇，无需言语，彼此心中都明了对方的重担与承诺。
“志炼，”陈婉轻声道，“回松月楼后，我……我想立刻开始尝试清除蛊毒。”
龙志炼眉头微蹙：“沈老说，需得九转还阳丹配合寒玉髓，过程凶险，不可操之过急。”
陈婉语气平静：“我知道凶险。但蚀魂蛊一日不除，我一日不得安心。如今寒玉髓已得，九转还阳丹也在沈老手中，我不想再等。”她顿了顿，声音低了几分，“而且……我怕夜长梦多。”
龙志炼明白她的意思。五毒教既然知晓了寒玉髓的存在，难保不会再次袭来，甚至可能追踪到药庐。松月楼虽暂时平静，但也并非久留之地。他心中一痛，握紧了腰间的守暖剑柄，沉声道：“好。我陪你。无论多凶险，我都在。”
陈婉微微一笑，笑容中带着一丝暖意，驱散了她眉宇间的忧色：“有你这句话，阿婉便什么都不怕了。”
身后的沈伯年听在耳中，轻轻叹了口气，驱马上前，低声道：“二位稍安勿躁。蛊毒之事，急不得。老夫此次带来的‘九转还阳丹’，乃是陈老前辈当年以毕生心血炼制，珍贵无比，需得辅以特定药引，循序渐进，方能最大限度化解寒髓之力，同时清除蛊毒。贸然行事，只怕会适得其反。”
龙志炼应道：“沈老教诲的是，我明白。只是婉儿她……”
沈伯年呵呵一笑：“陈姑娘心意已决，老夫自当尽力。回松月楼后，老夫会仔细为陈姑娘诊脉，再行定夺。二位不必过于担忧。”他策马与龙志炼并肩，“倒是松月楼那边，还需早做安排。毒蟾子一死，五毒教必然震动，接下来恐有更猛烈的反扑。我们需得未雨绸缪。”
龙志炼点头：“沈老说的是。回程路上，我会让宋清留意四周动静。”
宋清在队伍末尾应了一声：“龙大哥放心，我已让阿月和梅姑娘先行一步，告知蓝姑娘加强戒备。我沿途留下了几处暗记，若有异动，我们能及时知晓。”
龙志炼赞许地看了宋清一眼。这年轻人沉稳可靠，是块好料子。
一行人加快了行程。残阳如血，渐渐染红了西边的天空，也给连绵的山峦勾勒出一道道悲壮的轮廓。归途的路似乎格外漫长，每个人都在默默思索着即将到来的挑战。
松月楼的灯火，在暮色四合中，终于出现在了视野里。那熟悉的轮廓，像是漂泊已久的游子看到了港湾，让众人精神一振。
然而，就在距离松月楼尚有半里之遥的一片密林旁，龙志炼突然勒住了马缰。
“不对劲。”他低声道，眼神锐利如鹰隼，扫视着周围的密林和前方看似平静的松月楼。
陈婉也察觉到了异样，握紧了青锋剑的剑柄：“好像……太安静了。”
往常这个时候，松月楼虽不至于人声鼎沸，但厨房的烟火气、晚归客人的谈笑声、蓝九儿督促孩子们练功的呼喝声，总会隐约传来。可此刻，偌大的松月楼竟是死一般的寂静，连虫鸣鸟叫都听不见。
沈伯年的脸色也凝重起来：“出事了。”
龙志炼翻身下马，将缰绳交给身后的宋清：“你带陈姑娘和沈老先去侧门，我先去看看。”他抽出守暖剑，剑身在残阳下泛着柔和的金光，却带着不容置疑的警惕。
“我和你一起去。”陈婉毫不犹豫地说道。
龙志炼看了一眼她苍白的脸色和略显单薄的身影，心中担忧，但更多的是感动。他点了点头：“小心。”
两人一前一后，如狸猫般悄无声息地接近松月楼。越靠近，那股不祥的寂静便越是浓重。空气中，似乎弥漫着一股淡淡的血腥味，被晚风吹散，却又萦绕不散。
来到侧门，门虚掩着，并未上锁。龙志炼用剑尖轻轻一挑，门“吱呀”一声开了。他示意陈婉留在门外，自己则闪身而入，守暖剑的剑尖垂地，目光如电，扫视着院落。
院子里空无一人。平日里孩子们嬉戏的场地，此刻只有落叶堆积。厨房的烟囱没有炊烟，灶台冰冷。几间客房的窗户都紧闭着，里面漆黑一片。
“蓝姑娘他们呢？”陈婉的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
龙志炼没有回答，继续向主厅走去。主厅的门也开着，里面同样没有人。桌椅板凳摆放整齐，仿佛主人只是暂时离开。但地面上，龙志炼敏锐地发现了几处凌乱的脚印，以及一些细微的、似乎是某种粉末状的东西，被踩得有些模糊。
他俯身细看，那粉末颜色深暗，凑近了闻，有一股淡淡的腥气和毒性。他心头一凛，用剑鞘小心地刮了一点粉末，藏在怀中。
“龙大哥，你看！”陈婉指着主厅角落里的一面墙壁。那里的砖石有被移动过的痕迹，缝隙里似乎塞着什么东西。
龙志炼走过去，仔细辨认。那似乎是一块布料碎片，质地细腻，颜色暗红，上面还沾染着暗褐色的污迹，像是干涸的血。他轻轻将布料扯出，入手柔软，似乎是某种女子的衣衫。
“这是……阿月的衣服？”陈婉失声道。她认得这块布料，正是前几天她赏给阿月的一块绣花绸缎，用来做手帕的。
龙志炼的心猛地沉了下去。阿月的衣服出现在这里，而且是在如此诡异的情况下，意味着什么，不言而喻。
“分头找！”龙志炼沉声道，“注意隐蔽，保持警惕！”
两人立刻分开，沿着院落搜寻。龙志炼检查了前院和左右厢房，都没有发现任何人。当他来到后院时，一股更浓烈的血腥味扑鼻而来。
后院有一个小小的柴房，平日里堆放杂物。此刻，柴房的门紧闭着，门缝里渗出丝丝缕缕的黑气，令人闻之欲呕。龙志炼屏住呼吸，用剑尖轻轻拨开门闩。
“吱呀——”柴门缓缓打开。
一股浓烈的腐臭与血腥混合的气味瞬间涌出，熏得龙志炼几乎睁不开眼。他定睛看去，只见柴房内部一片狼藉，地上满是碎木屑和尘土。而在角落里，蜷缩着一个熟悉的身影。
是蓝九儿！
她靠着墙壁，双目紧闭，脸色惨白如纸，嘴唇发紫，胸口微微起伏，似乎还有微弱的呼吸。她的手腕和脚踝处都有被绳索捆绑过的深深勒痕，衣衫褴褛，露出大片肌肤，上面布满了青紫色的瘀伤和一些细小的伤口，像是被利器划伤，又像是被什么东西啃咬过。
在她身旁不远处，倒着一把竹扫帚，正是她常用的那把。
“九儿！”龙志炼心中大急，快步上前，蹲下身查看她的伤势。
就在这时，陈婉的声音从外面传来，带着哭腔：“龙大哥！梅姐姐……梅姐姐她……”
龙志炼心中咯噔一下，一种不祥的预感笼罩了他。他知道，松月楼恐怕是遭遇了惨烈的洗劫。
交涉：古寺魅影，旧怨重逢
龙志炼将蓝九儿轻轻抱出柴房，安置在院子里的石凳上。他探了探蓝九儿的鼻息，虽然微弱，但还好尚存。他又检查了她的伤势，除了外伤和束缚伤，似乎还有中毒的迹象。他立刻从怀中取出沈伯年之前给的解毒丹药，小心地喂她服下。
“龙大哥，这边！”陈婉的声音再次传来，这次更加急促。
龙志炼不敢耽搁，将蓝九儿暂时托付给闻声赶来的宋清照看，自己则快步走向陈婉所在的方向——药庐。
药庐的情况比主楼更加糟糕。药庐的门被粗暴地踹开，里面的药柜被翻得乱七八糟，许多珍贵的药材散落一地，被踩踏得不成样子。空气中弥漫着浓郁的草药味，却又夹杂着令人不安的腥甜和一种奇异的、类似腐烂虫豸的气味。
地上躺着几个人影，正是之前留守药庐的学徒和护院。他们大多倒在血泊中，生死不知。龙志炼的心一点点沉下去，这些平日里和善的人们，如今却惨遭毒手。
陈婉站在一间偏房的门口，身体微微颤抖，脸色比刚才更加苍白。她指着房内，泪水在眼眶里打转：“龙大哥……梅姐姐她……在里面……”
龙志炼深吸一口气，推开了房门。
房内光线昏暗，弥漫着浓郁的血腥味。梅清欢倒在床榻边，她的胸口插着一把匕首，鲜血染红了她的衣衫和身下的地面。她的眼睛圆睁着，似乎死不瞑目，脸上还残留着惊愕和痛苦的表情。
龙志炼闭上眼睛，不忍再看。他知道，这一刻，对于陈婉来说，何其残忍。
“是谁……是谁干的？”陈婉的声音哽咽，带着无尽的悲愤和绝望。她认得那把匕首，是梅清欢常用的防身之物，但此刻，却成为了致命的凶器。
龙志炼睁开眼，眼中寒光闪烁：“五毒教。”
除了五毒教，他想不到还有谁会如此丧心病狂，对他们赶尽杀绝。毒蟾子一死，他们显然将这笔账算在了松月楼所有人的头上，甚至连无辜的药庐学徒和梅清欢都不放过。
他走上前，蹲下身，仔细检查梅清欢的尸体。在她的手指间，紧紧攥着一样东西——一片小小的、黑色的、带有奇异纹路的鳞片。
龙志炼小心翼翼地将鳞片取下。这鳞片触手冰凉，质地坚硬，边缘锋利，上面刻着的纹路扭曲而诡异，散发着一股淡淡的邪气。他认得这种鳞片，似乎与南疆的某种罕见毒物有关，但具体是什么，他却一时想不起来。
“志炼……”陈婉的声音在他身后响起，带着一丝颤抖。
龙志炼回头，看到陈婉正盯着梅清欢的遗体，泪水无声滑落。他心中一痛，走上前，轻轻拍了拍她的肩膀：“节哀。我们必须尽快找出凶手，为梅姑娘报仇。”
陈婉点了点头，抹去眼泪，眼神重新变得坚定：“他们……还会回来吗？”
龙志炼看了一眼满目疮痍的药庐和松月楼，沉声道：“会。他们既然敢出手，就一定会回来确认结果，或者……寻找他们想要的东西。”他想起了怀中那块阿月的衣衫碎片和蓝九儿身上的奇怪毒素。
两人沉默地站在药庐里，气氛凝重。夕阳的最后一缕余晖透过窗棂，给地上的一切都镀上了一层凄艳的血色。
“我们不能留在这里。”龙志炼打破了沉默，“五毒教随时可能卷土重来。我们必须立刻转移，找一个安全的地方，给九儿治伤，也给婉儿你……争取时间。”
陈婉看了一眼地上的梅清欢，又看了看昏迷的蓝九儿，眼中闪过一丝痛苦，但最终还是点了点头：“你说去哪里？”
龙志炼沉吟片刻：“沈老似乎提到过，他知道一处隐秘的山谷，可以作为临时的落脚点。而且……”他想起了寒潭附近的情况，以及司徒空临死前的话，“我总觉得，事情可能没有那么简单。司徒空背后，或许还有更大的图谋。寒玉髓的秘密，绝不能让五毒教轻易得到。或许，我们可以利用这个机会，引蛇出洞。”
陈婉眼中闪过一丝了然：“你是想……设局？”
“是。”龙志炼点头，“松月楼和药庐已经暴露，不宜久留。我们假装撤离，带着‘受伤’的九儿和需要静养的你，前往那个隐秘山谷。同时，放出消息，就说寒玉髓已被我们妥善保管，就在山谷之中。五毒教贪念不死，必然会追踪而来。届时，我们可在暗处布置，给他们一个迎头痛击。”
陈婉思索了片刻，觉得这个计划可行。虽然冒险，但总比坐以待毙要好。而且，她也想亲眼看看，究竟是谁，与她们有着如此深仇大恨。
“好，我同意。”陈婉道，“不过，九儿和蓝姑娘……”
“我会安排。宋清可以信任，让他负责照料九儿。至于蓝姑娘……”龙志炼看了一眼药庐门口，蓝九儿不知何时已经醒来，正靠在门框上，看着他们，眼神复杂。
蓝九儿走了过来，她的脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了清明。“龙公子，陈姑娘……对不起……是我没用……”她的声音带着深深的自责。
龙志炼摇了摇头：“这不是你的错。你已经尽力了。我们现在需要你康复，然后一起想办法。”
蓝九儿咬了咬嘴唇，点了点头：“龙公子，你们要去哪里？我……我可以走。”
“你伤得很重，需要静养。”龙志炼道，“我们会带你一起走。沈老已经安排好了去处。”
蓝九儿还想说什么，但看到龙志炼坚定的眼神，最终还是低下了头：“谢谢龙公子。我……我没事。”
就在这时，宋清匆匆从外面跑来，神色慌张：“龙大哥，陈姑娘，不好了！我刚才去查看马厩，发现我们的马匹……少了几匹，而且……院墙上发现了新鲜的脚印，看起来……像是五毒教的人已经来过了！”
龙志炼和陈婉对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
“看来，他们比我们想象的来得更快。”龙志炼沉声道，“事不宜迟，立刻行动！”
他们迅速将还能行动的学徒和护院组织起来，简单交代了几句，让他们各自分散逃离，寻找生路。然后，龙志炼背起伤势较重的蓝九儿，陈婉搀扶着精神恍惚的梅清欢的遗体（他们决定先将梅清欢带在身边，找个地方让她入土为安），宋清则负责断后。
一行人趁着夜色，悄无声息地离开了已经化为废墟的松月楼和药庐，融入了茫茫夜色之中。
他们没有走官道，而是选择了崎岖的山路。山路难行，尤其是背着伤员，更是举步维艰。但没有人抱怨，每个人心中都憋着一股劲，一股复仇的火焰和对未知命运的担忧。
途中，他们遇到了几波零星的五毒教探子，但都被龙志炼和宋清联手解决，没有惊动大部队。龙志炼的守暖剑在黑夜中偶尔闪过金芒，剑法沉稳凌厉，已非吴下阿蒙。宋清的剑法则以灵动飘逸见长，两人配合默契，倒也暂时安全。
陈婉一直沉默着，她的伤势虽然没有生命危险，但连日来的惊吓、悲伤和心力交瘁，让她的身体极度虚弱。龙志炼多次提出让她休息，但她都摇了摇头，只是默默地跟着队伍。
夜深了，他们在一处避风的悬崖下暂时歇脚。龙志炼生起一堆篝火，温暖的火光映照着每个人疲惫而忧虑的脸庞。
蓝九儿靠在岩石上，伤口已经被简单处理包扎好，脸色依旧苍白。她看着跳动的火焰，突然开口道：“龙公子，陈姑娘，你们……有没有觉得，这次的事情，有些奇怪？”
龙志炼和陈婉都看向她。
蓝九儿犹豫了一下，说道：“五毒教虽然与我们为敌，但行事一向狠辣，却也……不至于如此……斩尽杀绝。尤其是梅姐姐，她平日里与人为善，从未得罪过五毒教的人。还有阿月……她那么小……”
陈婉的心猛地一痛，蓝九儿的话，正是她心中一直盘旋的疑问。梅清欢的死，阿月的失踪（那块衣衫碎片说明阿月很可能也被掳走了），这一切都显得太过刻意，太过残忍。
龙志炼沉声道：“九儿说得对。这次的袭击，目标似乎不仅仅是松月楼，更像是……针对我们，针对陈姑娘你，或者说，是针对寒玉髓。而且，他们的行动如此迅速，似乎早就知道我们的行踪和落脚点。”
“你是说……有内鬼？”宋清脸色一变。
龙志炼摇了摇头：“松月楼内部，我一直很信任大家。但……也不能完全排除这种可能。或者，是我们在某个环节泄露了行踪。”他想起了寒潭边的战斗，想起了司徒空临死前的诡异笑容。
“不，”陈婉突然开口，声音带着一丝颤抖，“不是泄露行踪那么简单。蓝姐姐说的对，他们似乎是……有备而来。而且，梅姐姐的死……”她想起了梅清欢手指间的黑色鳞片，“龙大哥，那是什么？”
龙志炼将那片黑色鳞片递给陈婉。陈婉接过，借着火光仔细观察。她出身陈家，见多识广，对各种奇珍异兽、毒物蛊虫都有所了解。但这鳞片上的纹路，却让她感到一种莫名的熟悉和……心悸。
“这纹路……”陈婉皱着眉头，“我好像……在哪里见过……”
就在这时，一个苍老而沙哑的声音突然从不远处的黑暗中传来：
“呵呵呵……陈丫头，别看了，那不是你该碰的东西。”
众人心中大骇，猛地抬头望去。只见悬崖上方，不知何时出现了一个佝偻的身影。那人穿着一身破烂的僧袍，脸上布满了深刻的皱纹，一双眼睛浑浊而阴鸷，在火光下闪烁着诡异的光芒。他手里拄着一根拐杖，杖头似乎也刻着什么图案，在黑暗中若隐若现。
“什么人？！”龙志炼反应极快，守暖剑瞬间出鞘，护在陈婉身前，厉声喝问。
那老僧怪笑几声，缓缓从悬崖上飘了下来，身法诡异，落地无声，仿佛没有重量一般。“老衲法号‘无相’，路过此地，恰逢几位小友在此歇脚。怎么？不欢迎老衲吗？”
“无相？”龙志炼眉头紧锁，这个名字他似乎有些印象，但一时想不起来。他沉声道：“阁下深夜至此，有何贵干？”
无相老僧嘿嘿一笑，目光在众人身上扫过，最后落在陈婉手中的黑色鳞片上：“老衲此来，只是想告诉几位一句——五毒教的麻烦，算是解决了。但更大的麻烦，还在后面。”
“更大的麻烦？”陈婉警惕地看着他，“阁下是何意？”
无相老僧抬起枯瘦的手指，指了指陈婉手中的鳞片：“此物名为‘墨鳞’，乃是南疆万蛊门秘传之物，寻常人沾之即死。能留下这东西的，绝非等闲之辈。而万蛊门……与陈家的恩怨，想必陈丫头你应该清楚吧？”
陈婉浑身一震：“万蛊门？！”
这个名字，像是一道闪电，劈开了她记忆的闸门。她想起了外公临终前的嘱托，想起了陈家代代相传的使命，想起了那些被刻意尘封的家族秘辛，以及……那个与陈家有着不共戴天之仇的神秘组织——万蛊门！
她手中的墨鳞，竟然是万蛊门的标志！那么，梅清欢的死，阿月的失踪，松月楼和药庐的惨遭屠戮……难道都与万蛊门有关？！
那个一直隐藏在五毒教背后的黑手，难道就是……
“不可能！”陈婉失声说道，“万蛊门早在二十年前就已经……”
“哼，覆巢之下，岂有完卵？”无相老僧打断了她的话，声音带着一丝嘲讽，“五毒教不过是万蛊门的一个分支罢了。真正的万蛊门，蛰伏多年，如今……终于要重出江湖了。”
龙志炼心中剧震。如果这一切真的是万蛊门所为，那么他们面临的敌人，将比五毒教更加可怕，更加难以对付。
“阁下为何要告诉我们这些？”龙志炼警惕地问道。
无相老僧怪笑一声：“老衲与陈家老祖有些旧交，不忍见陈家血脉再次蒙难。至于其他的……”他看了看龙志炼，又看了看地上的梅清欢，“也算是给死者的一个交代吧。”
他顿了顿，继续说道：“五毒教之所以袭击你们，是为了抢夺寒玉髓。但万蛊门的目的，可不仅仅是一块寒玉髓那么简单。他们想要的是……陈家的‘青囊经’完整版，以及……陈家女子世代守护的‘冰髓’！”
“冰髓？！”龙志炼和陈婉同时惊呼出声。他们刚刚才从寒潭取出冰髓，难道……
“不错。”无相老僧点了点头，“寒潭冰髓，乃是天地至阴至寒之物，与陈家女子的‘至阴体质’相生相克，是炼制某些逆天邪物的绝佳材料。万蛊门当年被陈家先祖重创，一直觊觎这两样东西。如今司徒空死了，五毒教群龙无首，他们便想趁虚而入，杀人夺宝。”
陈婉握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。原来，梅清欢的死，是因为她可能知道了些什么，或者被怀疑知道些什么；阿月被掳走，很可能也是因为她是陈家血脉，是万蛊门的目标之一！
“那……阿月……”陈婉的声音带着哭腔。
无相老僧摇了摇头：“老衲不知。万蛊门行事诡秘，说不定阿月姑娘此刻已经落入了他们的手中。”他看向龙志炼，“龙小友，你身边这位陈姑娘，可是身负重任。你若想护她周全，就必须尽快找到万蛊门的老巢，救回阿月姑娘，否则……后果不堪设想。”
龙志炼心中焦急万分，但他强迫自己冷静下来：“阁下如何称呼？为何要帮我们？”
无相老僧嘿嘿一笑：“老衲无名无姓，一个行将就木的孤老头子罢了。至于为何帮你们……”他深深地看了陈婉一眼，“算是还陈家老祖一个人情吧。好了，该说的话老衲已经说了。后会有期！”
说完，他身形一晃，竟如同鬼魅般再次飘上了悬崖，几个起落间，便消失在了茫茫夜色之中。
悬崖下，只剩下龙志炼、陈婉、宋清和昏迷的蓝九儿。夜风吹过，带着刺骨的寒意。
陈婉呆呆地站在原地，手中紧紧攥着那片墨鳞，脸上的血色早已褪尽。万蛊门……这个消失了二十年的恐怖名字，如同梦魇般降临，打破了她刚刚燃起的希望。
“怎么办……志炼……我们该怎么办？”陈婉的声音带着无助和恐惧。
龙志炼深吸一口气，眼神重新变得坚定。无论敌人是谁，无论前路多么艰险，他都不能倒下。他握住陈婉冰冷的手，沉声道：“婉儿，别怕。我们不会让阿月有事，也不会让梅姑娘白白牺牲。”
他看向宋清：“宋清，你立刻带上蓝姑娘，去找沈老。告诉他我们遇到的情况，让他务必照顾好蓝姑娘，并加紧研究清除蛊毒的方法。”
宋清点头：“是，龙大哥。那你们呢？”
龙志炼沉声道：“我们去万蛊门！”
“万蛊门？”宋清大惊，“龙大哥，那里可是龙潭虎穴，而且我们根本不知道万蛊门在哪里！”
龙志炼眼中闪过一丝决绝：“无相大师既然知道万蛊门与陈家的恩怨，就一定有线索。我们必须尽快找到他，问清楚一切。而且……”他想起了那片墨鳞，“我相信，沈老一定知道些什么。”
他背起依旧昏迷的蓝九儿，对陈婉道：“婉儿，振作起来。为了阿月，为了梅姑娘，为了所有死去和活着的人，我们必须坚强。”
陈婉看着龙志炼坚定的眼神，用力地点了点头。泪水模糊了她的双眼，但她的眼神却变得无比清澈和坚定。
“嗯！”她应了一声，擦干眼泪，扶着龙志炼，“我们走！”
残阳已经彻底落下，夜色如墨。前方的道路，似乎更加黑暗和漫长。但龙志炼和陈婉知道，他们不能回头，只能迎着风雨，一步一步地走下去。而那个隐藏在黑暗中的万蛊门，以及它背后所代表的恩怨情仇，正等待着他们去揭开谜底。
转机：古寺疑云，线索乍现
离开悬崖下的临时营地，龙志炼和陈婉没有再原路返回，而是根据无相老僧消失的方向，以及陈婉对家族秘闻的零星记忆，朝着西南方向疾行。
万蛊门，这个只在传说和家族禁忌中出现的名字，如今成为了他们唯一的线索，也成了悬在头顶的利剑。蓝九儿被安置在一处隐蔽的山洞中，由宋清悉心照料，她伤势虽重，但性命无忧，只是需要静养。龙志炼则背着陈婉，继续赶路。
夜色深沉，山路崎岖。陈婉趴在龙志炼宽阔的背上，感受着他沉稳的心跳和温暖的体温，心中稍安。白日的惊恐和悲伤尚未完全平复，但求生的意志和对阿月的牵挂支撑着她。她靠在龙志炼耳边，轻声道：“志炼，谢谢你。”
龙志炼脚步微顿，没有说话，只是将她往上托了托，让她靠得更舒服一些。
“对不起，”陈婉继续说道，“如果不是为了救我，梅姐姐她……”
“不怪你。”龙志炼打断了她，“这件事与你无关。是那些恶人太残忍。”
陈婉沉默了片刻，又道：“无相大师说的……是真的吗？万蛊门……真的还存在？”
“我不确定。”龙志炼坦诚道，“但目前所有的线索都指向了这个可能性。梅姑娘的死，阿月的失踪，五毒教的异常行动，还有那片墨鳞……都太巧合了。而且，沈老似乎对陈家的事情知道得很多，也许他能给我们答案。”
陈婉点了点头，心中稍定。她想起了外公临终前的情景，想起了那个被反复提及的“青囊经”和“冰髓”，心中隐隐升起一种不祥的预感。
他们连夜赶路，天快亮时，终于来到了一座破败的古寺前。
这座寺庙隐藏在群山环抱之中，规模不小，但早已荒废，庙门半塌，杂草丛生，只有几尊缺头断臂的佛像，还在无声地诉说着昔日的辉煌。寺门上方的牌匾歪斜着，上面的字迹早已模糊不清，只能依稀辨认出“普济”二字。
“宋清说，无相大师最后出现的地方，似乎就在这片山区。”龙志炼看着眼前的古寺，沉声道，“这里荒无人烟，倒是个隐蔽的好地方。或许，无相大师就藏身于此。”
陈婉也觉得这里气息诡异，与周遭环境格格不入。她点头道：“我们进去看看。”
两人小心翼翼地走进寺庙。院内杂草长得比人还高，到处都是断壁残垣，一片萧瑟荒凉的景象。空气中弥漫着一股潮湿的霉味和淡淡的檀香混合的怪异气味。
主殿里空空荡荡，只有几尊佛像在昏暗的光线下显得格外狰狞。龙志炼点燃了随身携带的火折子，微弱的光芒照亮了布满灰尘和蜘蛛网的地面。
“有人来过。”陈婉指着佛像底座下的一些新鲜脚印说道。
龙志炼顺着脚印看去，脚印一直延伸到后院。两人立刻跟上。
后院更是残破不堪，只有一个角落里还残留着一口枯井。井口用几块破旧的木板盖着，上面积满了厚厚的落叶。
“宋清说过，他曾听到无相大师提起过一座‘枯井’。”龙志炼心中一动，“会不会……”
他走上前，移开井口的木板。一股更加浓郁的霉味和腐朽气息扑面而来。他探头往井下望去，井里漆黑一片，深不见底，仿佛通往另一个世界。
“龙大哥，这里面……会不会有什么危险？”陈婉有些担心。
龙志炼摇了摇头：“不管有没有危险，我们都必须下去看看。这可能是我们找到无相大师的唯一线索。”
他从背包里取出绳索，一端牢牢系在旁边一棵歪脖子老树上，另一端扔入井中。然后，他对陈婉道：“我先下去探探路。你在上面等我，注意安全。”
陈婉抓住他的手臂：“志炼，我跟你一起下去。”
龙志炼看着她坚定的眼神，点了点头：“好。抓紧绳子，小心脚下。”
两人系好绳索，龙志炼率先顺着井壁滑了下去。陈婉紧随其后。
井下比想象的要深得多，足有七八丈。到达井底后，一股更加阴冷潮湿的气息包围了他们。借着上方透下来的微弱光线，可以看到井底并非实土，而是一片嶙峋的怪石和一些腐朽的木头。
借着火折子的光芒，他们发现井底的一侧，竟然有一条狭窄的通道，不知通向何方。通道口被一些乱石和杂物半掩着。
“看来，这里果然有秘密。”龙志炼说道。
他拨开杂物，走进通道。通道蜿蜒曲折，向下延伸，空气越来越浑浊，带着一股淡淡的土腥味和……血腥味。
走了约莫一炷香的时间，前方豁然开朗。他们来到了一个巨大的地下溶洞之中。
溶洞顶部悬挂着形态各异的钟乳石，地上则是嶙峋的怪石和一潭死水。溶洞中央，竟然搭建着几间简陋的石屋，其中一间石屋的门缝里，还透出微弱的灯光。
“有人！”陈婉立刻警觉起来。
龙志炼示意她噤声，两人悄悄靠近。只见那间亮着灯的石屋里，坐着一个佝偻的身影，正是无相老僧！他正坐在一张破旧的蒲团上，手里拿着一杆旱烟，有一搭没一搭地抽着，烟雾缭绕，模糊了他的脸庞。
而在石屋的角落里，还蜷缩着一个人影，正是宋清！他似乎受了伤，动弹不得，旁边还放着一个药箱，应该是无相大师救了他。
“无相大师！”龙志炼忍不住开口。
无相老僧似乎早就察觉到了他们的到来，缓缓转过头，浑浊的眼睛看向他们：“来了？我还以为你们要等到天亮呢。”
“大师！”宋清看到龙志炼和陈婉，又惊又喜，挣扎着想站起来，“龙大哥，陈姑娘！你们没事吧？”
“宋清，你怎么会在这里？”龙志炼连忙上前扶起他。
宋清苦笑道：“我奉命带蓝姑娘来找沈老，路上遇到了五毒教的埋伏，被打晕了。醒来就在这里了。幸好遇到了无相大师。”
龙志炼看了一眼无相大师，抱拳道：“多谢大师救了宋清。”
无相老僧摆了摆手：“举手之劳罢了。这小子命大，死不了。”他顿了顿，看向龙志炼和陈婉，“你们俩倒挺有本事，这么快就找到了这里。”
“是大师留下的线索指引了我们。”龙志炼道，“大师，您所说的万蛊门，究竟是怎么回事？梅姑娘的死，阿月的失踪，是不是都与他们有关？”
无相老僧深深地吸了一口烟，缓缓吐出：“万蛊门……一个充满了仇恨和罪恶的组织。二十年前，他们本想称霸南疆，不料被当时的药庐主人，也就是陈姑娘的外公，联合江湖正道联手击败，损失惨重，不得不解散，隐匿于江湖。但他们的野心并未消失，一直在暗中积蓄力量。”
“我刚才说的没错，五毒教只是他们的一个分支。这次袭击松月楼和药庐，表面上是五毒教所为，实则是万蛊门在幕后操控。他们真正的目标，是陈姑娘你的‘至阴体质’，以及陈家世代守护的‘冰髓’。”
陈婉的心揪紧了：“那我外公他……”
“你外公陈老前辈，当年为了阻止万蛊门的阴谋，身受重伤，不久便……唉。”无相老僧叹了口气，“临终前，他将‘青囊经’的残卷和寻找冰髓的线索托付给了沈伯年，同时也留下了关于万蛊门的警告。”
龙志炼恍然大悟：“难怪沈老对陈家和寒玉髓的事情如此清楚。”
“不错。”无相老僧点了点头，“沈伯年是陈老前辈至交好友，自然义不容辞。他让我暗中留意万蛊门的动向，并寻找可能遗失的‘青囊经’其他部分。我这些年隐居在这破庙，也是在等待时机。”
“那阿月……”陈婉急切地问道，“大师，您知道阿月在哪里吗？”
无相老僧摇了摇头：“万蛊门行事诡秘，我只知道他们抓走了一个陈家女孩，但具体是不是令侄女阿月，还不能确定。不过，他们抓人的目的，多半是为了用那女孩的‘至阴体质’来配合某种邪术，或者作为引诱你们上钩的饵。”
“那我们该如何找到他们？”龙志炼问道。
无相老僧掐灭了烟头，站起身，走到溶洞深处的一面石壁前。他伸出枯瘦的手指，在石壁上摸索着，按动了几下。只听“咔嚓”几声轻响，石壁上竟然出现了一条裂缝，缓缓向内打开，露出一条仅容一人通过的狭窄甬道。
“这条密道，可以通往万蛊门的一个外围据点。”无相老僧说道，“我早年游历江湖时，无意中发现此地，也窥探到了万蛊门的一些秘密。这条密道，或许能让你们找到一些线索。”
龙志炼和陈婉对视一眼，都看到了对方眼中的决心。
“多谢大师指点！”龙志炼抱拳道。
无相老僧摆了摆手：“不必谢我。我只是不想看到陈家的血脉断绝。不过，老衲丑话说在前面，此去万蛊门，凶险异常，九死一生。你们好自为之。”他又看了一眼陈婉，“陈丫头，你体质特殊，是万蛊门的首要目标。龙小友，你一定要保护好她。”
陈婉郑重地点了点头：“我明白。”
“去吧。”无相老僧向后退了几步，将石壁重新合上，“记住，不到万不得已，不要回来找我。老衲……还有些事情要处理。”
龙志炼不再犹豫，拉起陈婉的手，对宋清道：“宋清，你留在这里，好好养伤。我们会尽快回来的。”
宋清点了点头：“龙大哥，陈姑娘，你们一定要小心！”
龙志炼和陈婉最后看了一眼宋清和无相大师消失的方向，然后毅然走进了那条幽深的密道。密道里一片漆黑，只有龙志炼手中的火折子发出微弱的光芒，照亮着前方未知的道路。
他们不知道这条密道会通向何方，也不知道等待他们的将是什么样的危险。但他们知道，这是他们目前唯一的希望。为了阿月，为了梅清欢，为了所有因他们而受到牵连的人，他们必须一往无前，揭开万蛊门的真面目，讨回血债！
密道蜿蜒曲折，时而宽敞，时而狭窄，有时甚至需要匍匐前进。空气中弥漫着尘土和腐朽的气味，偶尔还能听到远处传来的滴水声，更添了几分阴森恐怖。
走了不知多久，前方终于出现了一丝光亮，还有隐约的说话声。
龙志炼立刻停下脚步，示意陈婉噤声。两人小心翼翼地靠近。
只见密道的尽头，是一个铁栅栏拦住的出口，外面似乎是一个宽敞的地下空间。透过铁栅栏的缝隙，可以看到里面有几个人影在晃动，似乎在交谈着什么。
龙志炼将耳朵贴在铁栅栏上，仔细倾听。
一个粗犷的声音说道：“……大护法说了，那女娃子要是还不肯说出冰髓的下落，就先用刑。反正陈家丫头已经到手，不怕那个小丫头不就范。”
另一个阴恻恻的声音接口道：“哼，那小丫头片子嘴还挺硬。不过，有‘蚀心散’在，谅她也撑不了多久。等她招了，就能找到冰髓，到时候……哈哈哈……”
“嘘！小声点！别被巡卫听到了！”
龙志炼心头一紧。果然，阿月落入了万蛊门手中！而且他们似乎用了某种毒药（蚀心散）在逼问冰髓的下落。
陈婉听到阿月的名字，身体微微颤抖，眼中充满了担忧和愤怒。
龙志炼握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。他看了一眼身边的陈婉，眼神中充满了坚定：“婉儿，别担心，我一定会救出阿月。”
他仔细观察了一下四周的环境。这是一个囚禁犯人的地方，铁栅栏后面似乎是一个个单独的牢房。他们的位置比较隐蔽，暂时没有被发现。
“我们怎么办？”陈婉低声问道。
龙志炼沉吟片刻，说道：“先等一等，看看能不能找到其他的出口，或者摸清这里的守卫情况。强攻恐怕不是最好的办法。”
两人屏住呼吸，耐心地等待着。过了一会儿，外面传来了脚步声和钥匙开锁的声音。
一个穿着万蛊门服饰的弟子走了过来，打开了旁边一间牢房的门，拖着一个被打得奄奄一息的人走了出来，似乎是去审问。
龙志炼眼神一凝，那个人的衣着打扮，似乎是……药庐的学徒！
他心中一动，立刻拉着陈婉躲到一旁的阴影里。
那弟子拖着学徒走过他们面前，似乎并没有注意到铁栅栏后的异常。等他走远后，龙志炼才松了口气。
“看来，这里关押了不少人。”龙志炼低声道，“我们或许可以利用这一点。”
他仔细观察着铁栅栏的结构，发现那锁看起来并不复杂，似乎只是普通的铜锁。
“你会开锁吗？”龙志炼问陈婉。
陈婉点了点头：“我外公教过我一些粗浅的技巧。”
龙志炼从怀里掏出一根细长的铁丝，递给陈婉：“试试看。”
陈婉接过铁丝，深吸一口气，将铁丝插入锁孔，轻轻拨动。她的手法娴熟而沉稳，显然继承了陈家的一些独门技艺。
片刻之后，只听“咔哒”一声轻响，铜锁应声而开。
龙志炼心中一喜，轻轻拉开铁栅栏，警惕地向外面张望了一下。走廊里空无一人。
“跟我来！”龙志炼拉着陈婉，闪身出了铁栅栏。
他们沿着阴暗的走廊，小心翼翼地前进。两边的牢房里，不时传来压抑的哭泣声和咳嗽声，关押在这里的大多是药庐的学徒和一些被俘虏的无辜者。
龙志炼的心揪紧了。万蛊门抓了这么多人，显然是想作为人质，或者进行残酷的实验。
他们经过一间牢房时，听到里面传来微弱的呻吟声。龙志炼停下脚步，透过铁栏杆看去，只见里面躺着一个熟悉的身影——竟然是蓝九儿！
她似乎比在山洞里更加虚弱，嘴角挂着血迹，人事不省。
“九儿！”陈婉失声叫道。
龙志炼连忙上前，只见蓝九儿手腕上有针孔，嘴角残留着黑色的血迹，显然是中了剧毒。
“大师说她中了‘蚀心散’？”龙志炼看向陈婉。
陈婉点了点头，脸色难看：“蚀心散……是万蛊门的歹毒药物，中毒者不仅会武功尽失，还会心脉受损，最终……”她不敢再说下去。
龙志炼心中大急，顾不上隐藏行踪，猛地撞开牢门，冲了进去。
牢房里的守卫似乎听到了动静，大声呼喊起来：“有人劫狱！快抓住他们！”
警报声瞬间响彻整个地下空间。四周的通道里传来了急促的脚步声和兵器的碰撞声。
“志炼，快走！”陈婉拉住龙志炼。
“不行！九儿还在这里！”龙志炼焦急地说道。
“来不及了！先救人再说！”陈婉当机立断，从怀中掏出一粒药丸，塞进蓝九儿口中，“这是我配置的解毒丹，先稳住她的毒性！”
龙志炼抱起蓝九儿，陈婉则拔出青锋剑，护在他身前。两人向着他们进来的方向退去。
但万蛊门的弟子已经封锁了通道，将他们团团围住。为首的是一个身材魁梧的光头大汉，脸上有一道狰狞的刀疤，眼神凶狠。
“抓住他们！男的杀了，女的留下！”刀疤脸大汉厉声喝道。
数十名万蛊门弟子手持兵刃，蜂拥而上。
龙志炼将蓝九儿交给陈婉，让她先退到后面，自己则守暖剑出鞘，迎上了上去。
“志炼，小心！他们人多势众！”陈婉担忧地喊道。
龙志炼没有回答，眼中只有坚定的战意。他知道，这一战无可避免。他要为梅清欢报仇，要救出阿月和所有被俘的人，更要为蓝九儿解毒争取时间！
守暖剑金芒大盛，剑势如虹，每一剑都攻守兼备，守得密不透风，攻得凌厉无比。龙志炼的武功，在经历了寒潭之战和这段时间的生死磨练后，已经今非昔比。
然而，万蛊门的弟子也并非易与之辈。他们配合默契，招式诡异，不少人还擅长使用毒功和暗器。龙志炼以一敌众，渐渐感到压力倍增。
陈婉也加入了战团，她的青锋剑灵动飘逸，专攻敌人的要害。但敌人实在太多，两人很快就被分割包围，险象环生。
“志炼，我来帮你！”陈婉一剑逼退面前的敌人，想要上前支援龙志炼。
就在这时，异变突生！
从旁边的阴影中，突然窜出几条色彩斑斓的毒蛇，直扑陈婉！同时，一个阴恻恻的声音响起：“嘿嘿嘿……陈家丫头，你的‘寒潭冰髓’，老夫等了好久了！”
只见一个身穿黑袍、面色惨白、鹰钩鼻的老者，不知何时出现在了不远处，手里拿着一个造型奇特的蛇头杖，杖头赫然镶嵌着一枚通体碧绿的蛇形宝石！
“是你！”龙志炼心中一凛，这个人给他的感觉，阴险而强大，远胜刚才的刀疤脸。
“正是老夫！”黑袍老者怪笑道，“司徒空那蠢货，竟然被你们杀了。不过没关系，他的‘万蛊噬心’秘术，老夫也略懂一二。如今，老夫‘万蛊真人’在此，你们插翅难飞！”
万蛊真人！原来他就是万蛊门的新门主！
龙志炼心中大骇，万蛊真人的实力，明显比司徒空更加强大，而且精通蛊术，更加难以对付。
“保护好蓝姑娘，我来对付他！”龙志炼对陈婉吼道。
陈婉咬了咬牙，挥剑挡开毒蛇，退到龙志炼身边。
龙志炼深吸一口气，将守暖剑的威力催动到极致，金色的剑芒如同烈日般耀眼，直刺万蛊真人！
万蛊真人冷笑一声，不闪不避，手中的蛇头杖轻轻一抖，杖头的碧绿蛇眼射出一道阴冷的绿光，迎向龙志炼的守暖剑！
“轰！”
绿光与金芒碰撞，发出一声巨响，气浪翻滚，将周围的弟子都震退了几步。
龙志炼只觉一股极其阴寒霸道的力量从剑身传来，震得他手臂发麻，气血翻涌。守暖剑上的金色光芒，竟然被绿光压制了下去！
“哈哈哈！”万蛊真人得意地大笑，“区区一块暖玉，也想挡住老夫的‘碧磷鬼眼’？太天真了！”
说着，他手中的蛇头杖再次挥动，无数更加浓烈的绿光如同潮水般涌向龙志炼！
龙志炼脸色一变，急忙挥剑抵挡。但绿光如同跗骨之蛆，无孔不入，不断侵蚀着守暖剑的金芒和他的护体真气。
另一边，陈婉也被数名万蛊门弟子缠住，险象环生。她虽然剑法精妙，但毕竟有伤在身，又要分心照顾蓝九儿，渐渐落入了下风。
眼看情况危急，龙志炼心急如焚。他知道，这样下去，他们迟早会被万蛊真人各个击破。
“必须想办法！”龙志炼脑中飞速运转。守暖剑克制阴寒，但对这种诡异的蛊术绿光却效果不大。九转还阳丹可以驱寒解毒，但他现在无法分心服用。
就在这时，他眼角的余光瞥见被陈婉抱在怀里的蓝九儿。蓝九儿脸色依旧苍白，但似乎因为陈婉之前喂下的解毒丹，呼吸稍微平稳了一些。
“寒髓……”龙志炼心中一动。冰髓至阴，或许能够暂时抵御这碧磷鬼眼的阴寒绿光？
但这只是猜测，而且冰髓现在并不在他身上。
“有了！”龙志炼突然想起了什么。他猛地一咬牙，左手捏碎了一枚藏在指尖的备用解毒丹（之前沈伯年给的），同时右手守暖剑剑势一变，不再硬拼，而是化作一道流光，绕开了绿光的正面锋芒，如同灵蛇般刺向万蛊真人的手腕！
万蛊真人显然没料到龙志炼会来这一招，微微一愣。
就在这一瞬间，龙志炼左手捏碎的解毒丹粉末，借着守暖剑激荡的气流，飘向了蓝九儿！
他赌对了！解毒丹的粉末虽然量不多，但其中蕴含的纯阳之力，对于克制阴寒毒素有一定效果。蓝九儿本就中了“蚀心散”，又被周围的绿光波及，身体本就虚弱不堪。但这股纯阳粉末入体，竟然让她苍白的脸上泛起了一丝微弱的红晕，原本停滞的生机似乎有了一丝复苏的迹象！
“嗯？”万蛊真人也察觉到了这边的异样，看到了飘向蓝九儿的解毒丹粉末，脸色微变：“那是……九转还阳丹的粉末？！”
龙志炼趁机欺身而上，守暖剑如同毒龙出洞，角度刁钻，直刺万蛊真人的小腹！
万蛊真人惊怒交加，仓促间只得收回欲攻击蓝九儿的蛇头杖，回防自身。
“铛！”
守暖剑再次与蛇头杖相交，火星四溅。龙志炼只觉一股巨力传来，虎口剧震，差点握不住剑。但他咬紧牙关，借着这股反震之力，向后飘退。
而就在这短暂的交锋中，陈婉也抓住机会，一剑刺伤了一名敌人的手臂，夺过了一把短刃，反手掷出，逼退了身边的另外两人，暂时缓解了压力。
“好小子！有点本事！”万蛊真人稳住身形，看着龙志炼，眼中杀机更盛，“竟然能伤到老夫！不过，今日你们谁也别想活！”
他手中的蛇头杖猛地顿地，口中念念有词，一股更加邪恶的气息弥漫开来。周围的地面开始蠕动，似乎有什么可怕的东西即将出现。
龙志炼心中一沉，知道万蛊真人要施展更厉害的蛊术了。他看了一眼怀中气息稍有好转的蓝九儿，又看了一眼脸色苍白但眼神坚毅的陈婉，以及远处那些在恐惧中瑟瑟发抖的俘虏，眼中闪过一丝决绝。
“婉儿，你带九儿先走！我来挡住他！”龙志炼沉声道。
陈婉急道：“不！要走一起走！”
“听我说！”龙志炼语气急促，“九儿需要你！这里太危险了！你找到阿月，带大家从密道离开！我来引开他！”
陈婉看着龙志炼决绝的眼神，又看了看不远处虎视眈眈的万蛊真人，知道自己留在这里也帮不上忙，反而会成为龙志炼的拖累。
“好！”她咬了咬牙，点了点头，“志炼，你一定要小心！我一定会回来找你的！”
龙志炼微微一笑，笑容中带着一丝苦涩，却充满了信任：“嗯，我等你。”
陈婉不再犹豫，抱起蓝九儿，身形如燕，向着之前进来的密道方向冲去。她青锋剑挥洒，逼退了拦截的敌人。
“想走？没那么容易！”万蛊真人冷哼一声，分出一部分心神，操控着几条更加凶猛的毒蛇和几道绿光，追向陈婉。
龙志炼见状，心急如焚，但他知道现在最重要的是拖住万蛊真人。他深吸一口气，守暖剑上金光大盛，主动迎向了万蛊真人！
一场更加凶险的战斗，即将爆发！而陈婉能否成功救出阿月和其他人，并安全离开，也充满了未知……