火光终于熄了。
云逸站在西谷后山的崖边，风掀动衣角。他低头看着手中的半截玉簪，指腹轻轻抚过断裂处，一言不发，转身朝调度帐走去。
天刚破晓，传讯弟子已在帐外等候。三份战报递上来：北岭防线守住了，东谷的地下通道彻底封死，俘虏体内禁制残留的来源也已确认。他将战报放在案上，墨玄和灵悦一前一后走了进来。
“敌人退了。”墨玄倚在门框上，“这次是真的退了。”
灵悦立于沙盘旁，指尖轻点东谷位置：“他们不会再从那里出来。”
云逸点头，声音平静：“不是不想，是不能。”
他看向二人：“我们赢了这一轮，但接下来的事，只会更难。”
墨玄挑眉：“你听到了什么？”
“赤沙盟的密使今早被拦在边界，身上带着令符。同一时间，青崖寨、黑水坞、南林商会都送来拜帖，说是来道贺。”云逸从袖中取出一张纸条，“名义是庆功，实则是想看看我们还有多少人能打，粮草够不够，伤员多不多。”
灵悦皱眉：“这种时候凑过来，图什么？”
“图分一杯羹。”墨玄冷笑，“等我们和魔宗拼到最后一口气，他们跳出来占地盘。”
云逸走到地图前，手指划过几处标记：“现在边境空虚，无人看管。他们不来才怪。”
帐内一时沉默。
片刻后，灵悦问：“你要见他们？”
“不见不行。”云逸说，“但不能让他们觉得我们缺帮手。”
“那就别给好脸色。”墨玄把酒葫芦挂回腰间，“直接说不合作，让他们滚。”
“不行。”云逸摇头，“赶得太急，他们会联合起来。我们现在刚稳住阵脚，经不起多方树敌。”
“所以？”灵悦看着他。
“让他们觉得自己有机会。”云逸目光沉静，“但拿不到实利。”
辰时，四名使者陆续抵达。
云逸命人在主殿前厅设宴，自己坐在主位，不笑也不起身。灵悦立于侧后，墨玄则懒散地靠在柱子边，手中攥着一把小匕首。
赤沙盟的使者穿红袍，嗓门最大：“贵盟此战大破敌军，扬眉吐气！我盟上下无不敬佩，愿与贵盟结为兄弟之盟，共守边域！”
云逸端起茶杯，抿了一口：“贵盟心意，我领了。但我盟规矩严，暂不纳外盟联契。”
红袍使者一愣：“这……也是为大局着想。若两家合并，兵力资源互通，岂不更强？”
“强是强了。”墨玄忽然开口，“可账本归谁管？粮食归谁调？打赢了功劳算谁的？”
他直视对方：“你们上次‘结盟’，三个月就把沧河寨吞了，这事大家心里都有数。”
红袍使者脸色微变，干笑两声：“那是误会，纯属误会。”
南林商会的代表是个中年男子，捧着礼盒上前：“些许薄礼，不成敬意。这批灵芝是新采的，对疗伤极有裨益。”
云逸接过礼盒，打开看了一眼：“多谢。不过药材采购我们自有专人负责，不劳贵会代劳。”
“哎，您太客气。”商人笑着，“听说贵盟近日药材紧张，我们愿意半价供应，也算支援正道。”
“半价？”墨玄轻笑，“你们上个月卖给黑风岭的价格，可是市价三倍。”
商人笑容僵住。
黑水坞的老者一直未语，这时慢悠悠喝了口茶：“昨夜火光照天，老朽远远望见，不知是否还有残敌未清？若需援手，我坞三百精锐随时可至。”
云逸抬眼看他：“多谢关心。不过我更好奇另一件事——贵坞近一个月进出的船只，为何比往年多了五倍？”
老者握杯的手微微一顿。
“敌军补给线一直未断。”云逸语气如常，“有人在暗中运货。我不查别人，先查自家门口的水道。老先生若真有意相助，不如将船册交来，我派人核对一遍。”
满座皆静。
片刻后，老者放下茶杯：“此事……容老朽回去商议。”
宴席散得不算难看，但再无人提及结盟或援助。
灵悦送走最后一名使者，回来低声问：“你真信他们会交船册？”
“不会。”云逸摇头，“但他们知道我们在盯，以后做事就得小心。”
墨玄走过来，手中拿着那份礼盒：“商会送的灵芝，我查了，混了一味药，叫迷心草。少量无害，长期服用会令人神思恍惚。”
“试探？”灵悦问。
“不止。”云逸将礼盒推远，“他们在试我们能不能识破。”
“下一步呢？”墨玄看着他，“这些人不会善罢甘休。”
云逸走到案前，提起笔：“写四封回函。”
他一边写一边说：“赤沙盟能说会道，就让他们派个人来‘观战演练’，我们天天练兵，让他看个够。”
“南林商会想做生意？”他写下一行字，“收他们三成药，其余按市价收购，再列个单子，要些稀有的、难找的药材，看他们拿不拿得出。”
“黑水坞不愿交船册？”他继续写，“那就请他们协助巡查水域，每月上报一次异常波动。”
最后是青崖寨。
他笔锋一顿：“告诉他们，最近战事未平，建议加强自身防御，免得战火波及。”
墨玄看完，笑了下：“表面客气，句句都在压人。”
“我不是要压倒他们。”云逸放下笔，“我是要让他们觉得，跟着我们有好处，惹我们有麻烦。”
“那万一他们联手？”灵悦问。
“会。”云逸说，“但现在还不敢。他们彼此防备，谁也不想让别人先得利。”
他吹干墨迹，将四封信一一封好：“明天发出。”
灵悦看了他一眼：“你不休息？”
“睡不着。”他说，“刚才在山崖上，看见东谷方向有只鹰飞过。那种鹰，平时不在那片活动。”
墨玄眉头一皱：“有人在远处盯着？”
“可能。”云逸走到地图前，手指点了点东谷外围的一处高地，“明天，派两个人去那里看看。别穿联盟的衣服。”
“要不要抓？”墨玄问。
“不抓。”云逸说，“让他们发现有人去过就行。”
帐内烛火轻轻晃了一下。
灵悦低声道：“你是在下一盘很大的棋。”
“不是棋。”云逸抬头，“是网。我们现在拉开了口子，就有人想钻进来。我不关，也不开，就让他们挤在门口，互相撞。”
墨玄收好信件：“我去安排。”
灵悦没动：“别熬太久。”
她转身离开，脚步声渐渐远了。
云逸坐回案前，拿起那半截玉簪，轻轻放在桌角。烛光映在上面，断口泛着微光。
他翻开一本册子，开始记录今日的来往人员名单。
墨玄出门前回头看了他一眼：“你打算让这局僵多久？”
“到他们自己乱为止。”云逸没抬头，“现在最怕的不是敌人打过来，是自己人以为赢了。”
墨玄没再说什么，掀帘离去。
帐内只剩他一人。
笔尖在纸上滑动，写下第一个名字：赤沙盟，红袍，左耳有疤，言辞激烈，急于结盟。
外面天色微明，新的一天开始了。
他停下笔，望向帐外。
远处山脊上，一只鸟突然飞起。