临淄禁军北营的操练场,被秋阳晒得暖烘烘的。青石板地面上,三百名新兵分成十队,正跟着叶云练 “盾刀合击”—— 叶云握着那柄门板似的大刀,示范着如何用刀背格挡、再借势劈砍,声如洪钟:“记住!对付骑兵,先沉腰扎步,盾要挡得稳,刀要劈得狠!别光想着躲,你躲得快,马跑得更快!”
新兵们跟着喊 “是”,吼声震得周围的槐树叶簌簌落。唯有场边的老槐树下,卫站得像尊石雕。他穿着一身深灰的劲装,腰间别着柄短刀,手里握着一面半人高的盾 —— 盾面是玄铁混着南境沉水木打造的,边缘泛着冷硬的暗光,正面刻着一道极简的 “卫” 字纹,是叶云特意让人给他打的。他不说话,只垂着眼,目光落在新兵们的脚步上,偶尔指尖动一下,像是在琢磨格挡的角度。
“叶教头!”
一阵马蹄声从营门方向来,赤红色的身影穿过人群,正是齐玥。她今日没穿宫装,换了身便于活动的劲装,裙摆束在腰间,手里提着那柄标志性的油纸伞 —— 伞面是淡红的,看着像姑娘家的饰物,实则伞骨是精钢锻造,伞沿藏着三寸长的刃,近战时能当长枪用。
叶云停下动作,笑着迎上去:“公主怎么来了?今日不用去宫里?”
“宫里的宴席闷得慌,” 齐玥勒住马,目光却越过叶云,落在槐树下的卫身上,“那人是谁?上次见了就想切磋一下。”
叶云回头看了眼卫,笑道:“他叫卫,是我的人,前段时间被分配边疆。卫的身手好,尤其是防御,在我们那儿,没几个人能破他的盾。”
这话像是戳中了齐玥的好胜心。她跳下马,提着伞走到卫面前,挑眉道:“哦?没几个人能破他的盾?我倒想试试。”
卫抬起眼,目光平静地落在齐玥身上,没说话,只是握盾的手紧了紧 —— 他从叶云那里听过齐玥的身份,知道她是齐国公主,也是将级高手,但他性子内敛,从不主动挑事,也不会因为对方是公主就退让。
叶云看出齐玥的心思,连忙打圆场:“公主,卫的防御可不是闹着玩的,他是炮级,专攻防御,你……”
“炮级又如何?” 齐玥打断他,手里的油纸伞轻轻一转,伞面 “唰” 地展开,又猛地合上,伞尖对着卫,“我倒要看看,是他的盾硬,还是我的伞尖利。卫,敢不敢跟我切磋一场?点到为止,不伤和气。”
卫沉默了片刻,终于开口,声音低沉而简洁:“可以。但公主若是输了,莫要介怀。”
“输?” 齐玥笑了,眼里闪着好胜的光,“我还没输过呢。”
周围的新兵们早就停了训练,围过来看热闹。小石头挤在最前面,小声跟身边的兵卒嘀咕:“你说公主和卫大哥谁能赢?公主可是将级,卫大哥看着也厉害。”
“不好说,卫大哥的盾看着就沉,说不定能挡住公主的伞。”
叶云站在一旁,抱着胳膊笑 —— 他知道卫的实力,齐玥虽是将级,近战厉害,但想破卫的炮级防御,难。
两人走到操练场中央,相距三丈站定。齐玥握着油纸伞,身体微微前倾,目光锐利地盯着卫的盾:“我要攻了。”
话音刚落,她的身影猛地窜出,像道赤红色的闪电。手里的油纸伞直挺挺地刺向卫的胸口,伞尖带着劲风,划破空气时发出 “咻” 的轻响 —— 这是她最常用的 “直突”,寻常将级体修都要侧身避让,否则胸口就得被伞尖戳个窟窿。
卫却没动。他只将盾微微抬起,对准伞尖袭来的方向。
“铛!”
精钢伞尖撞上玄铁盾面,发出一声刺耳的脆响。火星溅起半尺高,落在青石板上,烫出一个个小黑点。齐玥只觉得一股巨力从伞尖传来,手臂震得发麻,虎口隐隐作痛 —— 她明明用了八成力,卫的盾却纹丝不动,连脚步都没挪一下。
“怎么可能?” 齐玥皱起眉,收回伞,心里满是惊讶。她之前跟叶云切磋时,虽能赢,却也得费些力气,可眼前这个卫,只用一面盾,就接下了她的全力一击。
卫还是没说话,只是调整了一下盾的角度,依旧保持着防御姿态。
齐玥不服气,握着伞再次攻上。这次她换了招式,伞尖不再直刺,而是贴着地面扫向卫的脚踝 —— 她想先打乱卫的脚步,再趁机攻他上三路。伞沿的刃划在青石板上,发出 “滋啦” 的摩擦声,火星一路跟着伞沿走。
卫的反应极快。他左脚轻轻往后退了半步,同时将盾的下半部分往下压,盾面刚好挡住扫来的伞沿。又是一声 “铛” 的碰撞,伞沿的刃撞在盾面上,只留下一道浅浅的白痕,连盾面的漆都没刮掉。
“再来!”
齐玥的好胜心彻底被激起来了。她提着伞,围着卫快速转圈,寻找防御的破绽。赤红色的身影在卫周围绕成一道弧,伞尖时不时刺向卫的左肩、右肋、后腰 —— 每一次攻击都又快又狠,带着将级强者的气势,看得周围的新兵们屏住了呼吸,连叶云都微微眯起了眼。
可卫的防御依旧滴水不漏。他不用主动进攻,只跟着齐玥的脚步小幅移动,盾面始终对着攻击方向。无论齐玥从哪个角度攻来,伞尖最终都会撞在盾面上,发出清脆的碰撞声。卫的手臂稳得像铁铸的,哪怕连续接了十几招,脸色都没变一下,呼吸依旧平稳。
“你只会躲吗?” 齐玥攻得有些急躁,大声道,“有本事跟我正面打!”
卫终于开口,声音依旧平静:“公主是来切磋的,不是来拼命的。我的职责是防御,不是进攻。”
这话像是一盆冷水,浇在齐玥头上。她停下动作,喘着气,看着卫手里的盾 —— 那面玄铁盾在秋阳下泛着冷光,上面除了几道浅浅的白痕,连一点凹陷都没有。她知道,自己刚才的攻击,连卫的防御门槛都没摸到。
叶云走过来,笑着拍了拍齐玥的肩膀:“行了公主,卫的防御在我们那儿是出了名的,别说你,卫大哥说了,就是我师傅刃白,想破他的盾都得费些心思。”
齐玥瞪了叶云一眼,却没反驳 —— 她心里清楚,叶云没说谎。刚才那十几招,她已经用了全力,可卫连汗都没出,这就是炮级防御和将级进攻的差距。
“我知道了。” 齐玥收起伞,语气里带着几分不甘,却又有几分佩服,“卫,你厉害。这次是我输了。”
卫微微点头,收起盾,往后退了一步,重新站回槐树下,仿佛刚才那场切磋只是微不足道的小插曲。
周围的新兵们爆发出一阵喝彩声。小石头跑到叶云身边,兴奋地说:“叶教头,卫大哥也太厉害了吧!公主那么厉害的招式,都破不了他的盾!”
叶云笑着点头:“那是自然。卫可是我们那边最厉害的防御高手,有他在,我们都放心。”
齐玥看着槐树下的卫,心里忽然冒出一个念头 —— 要是卫能留在齐国,那齐国的防御岂不是能更上一层?她刚想开口邀请,却又想起卫是叶枫的人,肯定不会轻易离开,只好把话咽了回去。
“叶云,” 齐玥转向叶云,语气里带着几分不服气,“下次我还要跟卫切磋,我就不信,破不了他的盾!”
叶云哈哈大笑:“好啊!只要卫愿意,随时奉陪。不过公主,你可得好好练,不然下次还是赢不了。”
齐玥哼了一声,提着伞转身就走,赤红色的身影很快消失在营门方向。叶云看着她的背影,笑着摇了摇头,又回头看向卫,对他竖了竖大拇指。
卫依旧站在槐树下,垂着眼,目光重新落在新兵们的训练上,仿佛刚才那场切磋从未发生过。只有他握盾的手,偶尔会轻轻摩挲盾面上的 “卫” 字纹 —— 那是叶云特意让人刻的,代表着信任。他知道,自己的职责就是守护,守护叶云,守护叶枫,守护他们想要的太平。