站在城墙上的崇祯，将城下百姓的议论听得真切，心中满是羞愧，只觉自己这个皇帝实在是有负大明百姓。他长叹一声，对王承恩说道：“大伴，宣旨吧。”
王承恩清了清嗓子，高声喊道：“陛下有旨！”城下百姓与流民听闻，呼啦啦一下，全部跪倒在地。
“奉天承运，皇帝诏曰：今日所处决之人犯，皆已抄家，共得土地二十余万亩。所有徐州府百姓、流民，凡家中无地者，皆可前往府衙、县衙领取土地耕种，每人三亩，且免除赋税一年。钦此！”
城下百姓，尤其是那些流民，激动得山呼：“陛下万岁万岁万万岁！”
王承恩稍作停顿，又接着宣旨：“陛下有旨！奉天承运，皇帝诏曰：大明境内，各州府推行摊丁入亩之策，每年赋税总额不得超过收成的两成。同时，启用考成法考核官员。钦此！”
佃农赵大脚激动得浑身颤抖，涕泪横流：“苍天开眼呐！俺给周老爷种了二十年佃田，今日竟能有自家的地！孩他娘，赶紧把灶王爷像贴上——往后咱家的香火，就供陛下！”
寡妇刘婶则紧紧搂着儿子，瑟缩在墙角，满脸疑虑：“分田？真的分田！去年闯王在河南，村东王二哥刚领了官府的‘垦荒令’，转头地里青苗就被马队踏平……这地，俺可不敢要！”
私塾先生蹲在地上，蘸着水在石头上画着田垄，认真说道：“诸位看好了——一亩地，横十六步，纵十五步！那帮胥吏向来惯于‘缩步充亩’，咱可得自己拿麻绳仔细量！赵家兄弟，明日带上你媳妇纺的线……”
孩童举着风车，在人群中欢快地窜来窜去，大声叫嚷：“分田啦！分田啦！爹说往后顿顿能吃白馍！娘说陛下比菩萨还灵验！”
赵大脚抓起一把泥土，哽咽着：“孩他娘，陛下给咱分田了，你饿死前还念叨，下辈子投胎要当个有田的……这辈子，这辈子咋就……”
“陛下有旨！”王承恩提高音量，“肃静……”
崇祯缓缓走到城墙边，神色威严：“着大都督李默，清剿徐州境内所有土匪，保境安民。若有胆敢欺压大明百姓者，无论何人，格杀勿论！”
百姓们喜极而泣，纷纷高呼：“太祖爷又回来了！”“陛下为我们做主啦！”……
“臣，遵旨！”李默领命后，转身对三个营的主将说道：“一营留下1000人驻守徐州，听候陛下调遣。其余人等返回军营，各营主将来中军大帐，行动！”
“集合！”各营官兵迅速行动，整齐列队，整个过程安静有序，没有丝毫嘈杂之声。“目标军营，跑步走！”李默的军队井然有序地整顿完毕，随后唱着“团结就是力量”，迈着整齐划一的步伐返回营地。
周围的百姓和流民望着这支令行禁止、纪律严明的军队，不禁感慨万千，他们已经太久没有感受过军队带来的安全感了。
徐州豪绅闫尔梅从新军入城起，就一直在关注着这支军队。此刻，他望着逐渐远去的新军，赞叹道：“大都督麾下将士，实乃大明军队之楷模。若这支军队能够存续发展，大明复兴有望啊！”
人群中，有一人单手握拳，眼神中满是兴奋与坚定：我一定要投身大都督帐下，为其效力！
中军大帐内，李默端坐在主位，各营主将分坐于下首两侧。
锦衣卫百户刘仁匆匆入帐，快步走到李默身旁，低声耳语几句后，退到一旁。
李默微微点头，示意刘仁：“刘仁，你身为夜不收主官，给大家详细说说高杰剩余旧部郭虎、李本深、杨承祖的动向。”
刘仁恭敬行礼：“是，大都督。高杰旧部郭虎目前率两千步兵、三千骑兵驻守瓜州（扬州南）。我军若步行前往瓜州，需时约半个月；若骑兵行军，则需七至八日。另外，黄得功将军奉旨移防扬州时，曾与郭虎部发生冲突。郭虎部皆是高杰的精锐骑兵，他得知高杰被大都督诛杀后，一直有意为其复仇。不过，郭虎目前正全力防备黄得功部。若我军此时突袭，定能打他个措手不及！”
李默起身，拉开背后的白布，一幅地图赫然呈现。
“刘仁，过来这边，在地图上标记出高杰旧部的驻地及防区。”李默说着，把椅子搬到一旁坐下。
刘仁面露犹豫之色：“这……”
“别磨蹭，让你做什么就做什么。”李默有些不耐烦地催促道。
刘仁快步走上前，在地图上准确地标出郭虎的驻防地点，并画出了进军路线。他接着说道：“我军南下之时，需格外留意睢州的许定国。李本深驻防邳州，兵力约五千人，皆为步卒，不足为惧。杨承祖在泗州，兵力同样是五千步卒。他与郭虎联系紧密，不可不防。我军抵达泗州，大约需要五六天时间。”他一边说，一边在地图上做好相应标注。
听完刘仁的汇报，李默目光扫过众将，缓缓开口道：“我知道，你们与他们往昔曾是同袍。但如今，你们效忠于陛下，忠于大明，你们是焕然一新的新军，与他们有着本质的区别。”
李默再次扫视众将，神情严肃：“陛下特许，开战之前先行招降。若有执迷不悟者，该当如何？”
“杀！”众将齐声怒吼，声震营帐。
李默站起身来，众将也随之起身。李默目光坚定地环视一圈：“这是我军自成立以来的第一战，只许胜，不许败！”
“现在，分配任务：第一营集合军中一千擅长骑术的士兵，随我突袭郭虎部。第二营，迅速奔袭李本深部，将其歼灭后，肃清两淮盐道，控制盐场。第三营，负责歼灭杨承祖部，并肃清微山湖一带的土匪。刘仁的夜不收，全力配合三个营的行动。”李默有条不紊地下达攻击任务。
“军需官李二！”李默高声喊道。
“属下在！”李二赶忙行礼，“请大都督下令！”
“立刻准备各营所需物资，一个时辰后，准时行动。”李默果断下令。
待众人离去后，李默又仔细回味了一下刚才刘仁汇报的消息：吴三桂已然投降满清，李自成于昨日惨遭大败，清军正联合吴三桂挥师南下。
李默当即提笔，给崇祯写了一封信：大哥，清军已然南下。令第一营留守副将招募新兵五千，持续训练。
一个时辰后，各营准备妥当。
李默又对李二交代道：“军需营也招募新兵五千，条件可适当放宽些。军中目前急需大量郎中。”
李二挺胸敬礼：“大都督放心，属下保证完成任务！”
诸事安排妥当，李默率领第一营率先出发，向着瓜州疾驰而去。
行军五六日后，刘仁策马来到李默身边：“大都督，再往前便是睢州了。”
李默抬眼望向远方，想起历史上睢州许定国诱杀高杰，致使南明永历朝土崩瓦解的事，嘴角微微上扬：李定国，老子可找你来了。
“我们走，驾！”李默一夹马腹，率先冲了出去。“跟上大都督！”刘仁赶忙紧随其后。
睢州城，城门楼上的士兵远远望见一千多骑兵如疾风般奔来，顿时惊慌失措，匆忙跑去向长官禀告：“大人，不好了，有一千骑兵朝咱们杀过来了！”那当官的一听，吓得脸色惨白，急忙下令关闭城门，并派人火速通知总兵许定国。
李默一行人很快来到睢州城前，见城门已然紧闭，当即派人前去叫门。
“城下什么人？为何带兵前来睢州城？”城上军官大声喊话。
“此乃大明忠勇侯，陛下亲封总督南京、凤阳军务的李默李大都督！还不快快打开城门，迎接大都督！”刘仁高声表明身份。
“属下已经派人通知许总兵了，一切等总兵大人定夺。”那军官搬出他们的许总兵来。
“大胆！如此怠慢大都督，定让你吃不了兜着走！”刘仁气愤不已。
众人等了好一会儿，才见城门楼上出现一队人马，一位看上去四十多岁的中年将领出现在众人视野中，他向下观望，开口问道：“城下可是李默李大都督？”
“见到本都督，为何不行礼？”李默坐在马背上，神色慵懒却又透着威严。
“属下见过大都督。不知大都督为何带兵前来？”许定国早就听闻高杰死于李默之手，对李默忌惮万分。
“本都督总督南京、凤阳军务，今日特来视察睢州城防务，许总兵这是要将本都督拒之门外不成？”李默挺直身子，目光如炬，逼视着许定国。
谁视察城防会带一千骑兵？许定国心中暗自打鼓，这城门到底该不该开？
这时，身旁一名将领低声说道：“大人，骑兵进城难以施展，他就一千人，翻不起什么大浪。”
就在许定国犹豫不决之时，城下又传来李默的声音：“许定国，还不速速打开城门？难道你想造反不成？”